Sejak 1994, nama lengkap institusi di Koltsovo adalah Pusat Ilmiah Negara untuk Virologi dan Bioteknologi "Vector", atau SSC VB "Vector". Didirikan pada tahun 1974, dan pendiri dan protagonis dari proyek ini adalah Lev Stepanovich Sandakhchiev (1937-2006), seorang ilmuwan terkemuka di bidang virologi, akademisi dari Akademi Ilmu Pengetahuan Rusia. Seperti biasanya, hampir semua institusi Soviet yang berurusan dengan virus dan bakteri penyebab penyakit harus dituduh oleh media Barat mengembangkan senjata biologis ofensif.
Marburg yang jahat
Jurnalis The Washington Post David Hoffman dalam bukunya "Dead Hand" secara langsung menunjukkan kekhususan karya "Vector". Film dokumenter Hoffman begitu sukses di Barat bahkan memenangkan Hadiah Pulitzer. Mantan ilmuwan Soviet Kanatzhan Alibekov, bersama dengan Stephen Hendelman, menulis tentang program pengembangan senjata biologis dalam buku bergema “Perhatian! Senjata biologis". Menurut penulis ini, NPO Vector adalah salah satu elemen terpenting dari program pengembangan senjata biologis Soviet, yang disebut Biopreparat.
Akademisi Akademi Ilmu Pengetahuan Rusia dan pendiri "Vector" Lev Sandakhchiev
Direktorat ke-15 Kementerian Pertahanan Uni Soviet bertanggung jawab atas program pembuatan senjata biologis. Perlu dicatat bahwa tidak ada seorang pun dari kepemimpinan "Vector" yang pernah menyebutkan pengembangan senjata biologis - Lev Sandakhchiev sampai akhir hayatnya menyangkal kemungkinan ini. Namun, pada tahun 1999, Letnan Jenderal Layanan Medis Valentin Yevstigneev, kepala Departemen Perlindungan Biologis Kementerian Pertahanan RF, dalam sebuah wawancara dengan koleksi Kontrol Nuklir, mengatakan bahwa Direktorat ke-15 Kementerian Pertahanan RF (USSR).) menutup semua program untuk pengembangan senjata biologis ofensif hanya pada tahun 1992. Menurutnya, seluruh kerja direktorat ke-15 itu bertujuan untuk memodelkan senjata biologis berdasarkan intelijen dari luar negeri. Begitulah kata-kata yang tidak jelas.
NPO "Vektor", Koltsovo
Salah satu bidang pekerjaan "Vector" adalah bidang penelitian dan budidaya virus Marburg, yang termasuk dalam "keluarga" Ebola yang mematikan. Virus ini dinamai kota universitas Marburg, yang terletak di dekat Frankfurt. Di sanalah pada tahun 1967 monyet-monyet hijau dibawa dari Afrika Tengah, dari mana penjaga kamar bayi terjangkit penyakit yang tidak diketahui. Dia menderita selama dua minggu dan meninggal. Kemudian, beberapa pekerja laboratorium lagi meninggal, menggunakan sel ginjal monyet untuk menumbuhkan vaksin. Spesifisitas efek Marburg pada seseorang sangat buruk - itu memicu pendarahan di seluruh tubuh, benar-benar melarutkan orang itu dalam darahnya sendiri. Kerabat virus (filovirus) demam berdarah Marburg (Marburg marburgvirus) adalah Ebola dengan varietas Bundibugo, Zaire, Sudan, Tai dan Reston. Nama-nama "makhluk" ini diberikan baik oleh tempat deteksi, atau dengan nama laboratorium di mana virus itu diidentifikasi. Mortalitas dari Marburg dan sejenisnya dalam beberapa kasus bisa mencapai 70%, tetapi rata-rata sekitar 45%. Ini menempatkan mereka dalam kategori "virus darurat dan darurat".
Dengan hati-hati! Ancaman biologis
Marburg berakhir di Uni Soviet kira-kira pada tahun 1977 dan segera berada di bawah pengawasan ketat para ilmuwan. Itu muncul di negara, tentu saja, tidak secara alami, tetapi diperoleh melalui saluran intelijen, mungkin di Jerman. Pada saat itu, kami bekerja dengan berbagai patogen demam berdarah - virus Kongo Krimea, Junin dari Argentina dan Machupo Bolivia. Langsung di Koltsovo, pekerjaan di Marburg dipimpin oleh kandidat ilmu kedokteran Nikolai Vasilievich Ustinov, yang pada tahun 1988 melakukan serangkaian percobaan dengan kelinci dan marmut. Kekhususan percobaan adalah peningkatan konstan dalam konsentrasi virus yang disuntikkan dan pengamatan reaksi hewan yang sekarat. Suatu hari di bulan April, Ustinov bekerja dengan kelinci percobaan di kotak sarung tangan khusus, tetapi tidak menyelamatkan dirinya dari menusuk ibu jarinya dengan jarum suntik. Sejak awal, peneliti praktis tidak memiliki peluang untuk bertahan hidup - konsentrasi virus Marburg yang masuk ke dalam darah beberapa kali lebih tinggi daripada standar yang dapat diterima.
Bagian dari tempat produksi dan laboratorium "Vector" sekarang ditinggalkan
Ternyata, tidak ada serum yang sesuai di "Vector", dan yang terdekat adalah di Sergiev Posad dekat Moskow di Institut Virologi Wilayah Moskow. Bagaimanapun, itu akan memakan waktu setidaknya satu hari sampai Ustinov yang terinfeksi disuplai dengan serum, dan bagi Marburg itu adalah selamanya.
Teori tentang mengapa keadaan darurat ini terjadi bervariasi. Dalam satu kasus, dikatakan bahwa petugas medis tidak memperbaiki kelinci percobaan sebelum virus disuntikkan, dan ini menyebabkan injeksi yang tidak disengaja. Dalam versi kedua, kesalahan ditempatkan pada asisten laboratorium yang mendorong siku Ustinov pada saat menyuntikkan isi jarum suntik ke dalam lipatan kulit kelinci percobaan. Tangan itu mengejang dan menusuk dua lapis sarung tangan, darah mengalir keluar di jari. Menurut versi ketiga, Nikolai Vasilyevich, bersama dengan asisten laboratorium, melakukan prosedur yang sangat rumit: mereka mengambil darah dari kelinci percobaan, yang terinfeksi virus Marburg. Karena kelalaian, seorang asisten laboratorium menusuk hewan itu dengan jarum dari jarum suntik, dan jarum yang sama menembus sarung tangan karet dan menggaruk tangan Ustinov. Kemudian Nikolai Ustinov bertindak sesuai dengan instruksi - dia memanggil petugas operator, mandi dan pergi ke dokter, yang punya waktu untuk mengenakan pakaian pelindung. Kemudian sebuah kotak isolasi di sebuah rumah sakit di wilayah kompleks Vector dan tiga minggu penyiksaan.
Tentu saja, Ustinov sangat memahami apa yang terjadi dan konsekuensi fatal apa yang menantinya, tetapi ketika dia tetap disuntik dengan serum dari Moskow, untuk sementara dia bisa percaya pada hasil yang menguntungkan. Kronik perjalanan penyakit didokumentasikan secara rinci dan tetap di arsip "Vector". Dua hari kemudian, pria malang itu mulai mengeluh mual dan sakit kepala - kejutan toksik dari metabolit virus yang berkembang di dalam tubuh. Tanda klinis langsung demam berdarah muncul pada hari keempat berupa perdarahan di bawah kulit dan di bola mata. Tidak diketahui apakah Ustinov menerima penghilang rasa sakit yang kuat, tetapi ia secara teratur pingsan selama beberapa jam. Pada saat yang sama, ia dapat menemukan kekuatan dalam dirinya dan mencatat perasaannya selama perjalanan penyakitnya. Ini tidak diragukan lagi merupakan kasus unik yang menegaskan kepahlawanan peneliti. Sampai sekarang, tidak ada yang diketahui tentang apa yang ada dalam catatan ini: mereka diklasifikasikan. Setelah sepuluh hari, periode kelegaan sementara dimulai, pasien menghilang dari muntah dan rasa sakit. Tetapi setelah lima hari, kondisinya memburuk dengan tajam - kulit menjadi lebih tipis, memar menjadi ungu tua, dan darah mulai merembes keluar. Sekarang Ustinov tidak bisa menulis, untuk waktu yang lama dia dalam keadaan tidak sadar, digantikan oleh delirium. Pada 30 April, Nikolai Vasilievich Ustinov meninggal …
Bagian dari tempat produksi dan laboratorium "Vector" sekarang ditinggalkan
Dalam sampel darah yang diambil dari orang yang sekarat, ada jenis virus baru, yang jauh lebih resisten daripada semua yang diperoleh dalam kondisi laboratorium. Pakar "Vektor" mengisolasi strain dalam baris baru, yang diberi nama U - untuk menghormati peneliti yang telah meninggal. Legenda dari mulut "pembelot" Kanatzhan mengatakan bahwa pada tahun 1989 strain U dari virus Marburg siap untuk diuji sebagai senjata biologis. Diduga, Lev Sandakhchiev secara pribadi meminta izin untuk melakukannya di dasar tempat pembuangan sampah di Stepnogorsk (Kazakhstan). Setelah pengujian, dua belas monyet malang mati dalam waktu tiga minggu, yang mengkonfirmasi keberhasilan pekerjaan. Pada akhir tahun 1990, penelitian di "Vector" sebenarnya mengarah pada pembuatan senjata biologis berdasarkan virus Marburg, hanya ada sedikit perbaikan untuk mencapai konsentrasi yang diperlukan selama penggunaan pertempuran.
Tetapi era kehancuran dan kekurangan uang yang akan datang mengakhiri ini dan perkembangan lainnya. Namun, kematian Nikolai Ustinov karena virus yang sangat berbahaya bukanlah hal yang unik - kemudian beberapa orang di dalam dinding "Vector" menempatkan hidup dan kesehatan mereka di altar biologi militer.
