Bell Aerosystems mengembangkan proyek jetpack pertamanya dengan dana militer. Setelah melakukan semua tes yang diperlukan dan menentukan karakteristik sebenarnya dari produk baru, Pentagon memutuskan untuk menutup proyek dan menghentikan pendanaan karena kurangnya prospek. Selama beberapa tahun, spesialis Bell, yang dipimpin oleh Wendell Moore, terus bekerja berdasarkan inisiatif sampai pelanggan baru muncul. Pembuatan pesawat pribadi lain diperintahkan oleh Badan Penerbangan dan Antariksa Nasional.
Sejak awal tahun enam puluhan, karyawan NASA telah mengerjakan sejumlah proyek di bawah program bulan. Di masa mendatang, astronot Amerika akan mendarat di bulan, yang membutuhkan sejumlah besar peralatan khusus untuk berbagai tujuan. Antara lain, astronot membutuhkan beberapa alat transportasi yang dapat digunakan untuk bergerak di sepanjang permukaan satelit bumi. Akibatnya, beberapa kendaraan listrik LRV dikirim ke bulan, tetapi opsi transportasi lain dipertimbangkan pada tahap awal program.
Pada tahap menyusun proposal awal, spesialis NASA mempertimbangkan berbagai opsi untuk bergerak di bulan, termasuk dengan bantuan pesawat. Mereka mungkin tahu tentang proyek Bell, itulah sebabnya mereka meminta bantuan padanya. Subyek pesanan adalah pesawat pribadi yang menjanjikan yang dapat digunakan oleh astronot dalam kondisi bulan. Dengan demikian, W. Moore dan timnya harus menggunakan teknologi dan perkembangan yang tersedia, serta mempertimbangkan kekhasan gravitasi satelit, desain pakaian antariksa, dan faktor spesifik lainnya. Secara khusus, desain pakaian antariksa yang tersedia pada saat itu memaksa para insinyur untuk meninggalkan tata letak "jetpack" yang telah terbukti.
Robert Kouter dan versi pertama dari produk Pogo
Proyek pesawat "bulan" itu diberi nama Pogo, diambil dari tongkat mainan Pogo, yang juga dikenal sebagai "Belalang". Memang, beberapa versi produk ini sangat mirip dengan "kendaraan" anak-anak, meskipun mereka memiliki sejumlah fitur karakteristik yang terkait langsung dengan teknologi dan solusi teknis yang digunakan.
Untuk ketiga kalinya, tim Wendell Moore memutuskan untuk menggunakan ide-ide yang terbukti melibatkan mesin jet hidrogen peroksida. Untuk semua kesederhanaannya, pembangkit listrik seperti itu memberikan daya dorong yang diperlukan dan memungkinkan untuk terbang selama beberapa waktu. Mesin ini memiliki beberapa kelemahan, tetapi ada beberapa alasan untuk percaya bahwa mereka akan kurang terlihat di bawah kondisi permukaan bulan daripada di Bumi.
Selama pengerjaan proyek Bell Pogo, tiga varian pesawat untuk misi bulan dikembangkan. Mereka didasarkan pada prinsip yang sama dan memiliki tingkat penyatuan yang tinggi, karena mereka menggunakan komponen yang sama dalam desain mereka. Namun, ada juga beberapa perbedaan tata letak. Selain itu, opsi ditawarkan dengan daya angkut yang berbeda: beberapa versi "Pogo" hanya dapat membawa satu orang, sedangkan desain yang lain menyediakan ruang untuk dua pilot.
Versi pertama dari produk Bell Pogo adalah versi yang didesain ulang dari Sabuk Roket atau Kursi Roket dengan perubahan besar pada tata letak keseluruhan. Alih-alih korset ransel atau kursi dengan bingkai, diusulkan untuk menggunakan rak logam dengan lampiran untuk semua unit utama. Dengan bantuan unit seperti itu, direncanakan untuk memastikan kenyamanan menggunakan peralatan dalam pakaian luar angkasa yang berat dan tidak terlalu nyaman, serta untuk mengoptimalkan keseimbangan seluruh produk.
Di bagian bawah, ada bagian yang menempel pada base strut yang berfungsi sebagai footboard untuk pilot dan base landing gear. Kali ini, pilot harus berdiri di atas elemen daya peralatan, yang memungkinkan untuk menyingkirkan sistem sabuk pengaman yang rumit, hanya menyisakan beberapa yang diperlukan. Selain itu, ada dudukan untuk roda kecil di sisi pijakan kaki. Dengan bantuan mereka, dimungkinkan untuk mengangkut perangkat dari satu tempat ke tempat lain. Balok kecil dengan penekanan disediakan di bagian depan bingkai. Dengan bantuan roda dan stop, peralatan dapat berdiri tegak tanpa penyangga.
Perangkat sedang dalam penerbangan. Di belakang tuas - R. Courter
Di bagian tengah rak, sebuah blok dengan tiga silinder untuk gas dan bahan bakar terkompresi dipasang. Seperti pada teknologi Bell sebelumnya, silinder tengah berfungsi sebagai penyimpan nitrogen terkompresi, dan silinder samping harus diisi dengan hidrogen peroksida. Silinder dihubungkan satu sama lain oleh sistem selang, keran dan regulator. Selain itu, selang yang mengarah ke mesin terlepas darinya.
Mesin desain "klasik" diusulkan untuk dipasang di bagian atas penyangga menggunakan engsel yang memungkinkan kontrol vektor dorong. Desain mesin tetap sama. Di bagian tengahnya terdapat generator gas, yaitu silinder dengan alat katalis. Yang terakhir terdiri dari pelat perak yang dilapisi dengan samarium nitrat. Perangkat generator gas semacam itu memungkinkan untuk memperoleh energi dari bahan bakar tanpa menggunakan pengoksidasi atau pembakaran.
Dua pipa bengkok dengan nozel di ujungnya melekat pada sisi generator gas. Untuk menghindari kehilangan panas dan pendinginan dini gas reaktif, pipa dilengkapi dengan insulasi termal. Tuas kontrol dengan pegangan kecil di ujungnya dipasang ke pipa mesin.
Prinsip pengoperasian mesin tetap sama. Nitrogen terkompresi dari silinder pusat seharusnya menggantikan hidrogen peroksida dari tangkinya. Mendapatkan katalis, bahan bakar harus terurai dengan pembentukan campuran uap-gas bersuhu tinggi. Tujuh dengan suhu hingga 730-740 ° C seharusnya keluar melalui nozel, membentuk dorongan jet. Peralatan harus dikontrol menggunakan dua tuas dan pegangan yang dipasang di atasnya. Tuas itu sendiri bertanggung jawab untuk memiringkan mesin dan mengubah vektor dorong. Pegangan dikaitkan dengan mekanisme untuk mengubah daya dorong dan penyesuaian halus vektornya. Ada juga timer yang memperingatkan pilot tentang konsumsi bahan bakar.
Versi ganda "Pogo" dalam penerbangan, dikemudikan oleh Gordon Yeager. Tagihan Teknisi Penumpang Terbakar
Selama penerbangan, pilot harus berdiri di tangga dan berpegangan pada tuas kontrol. Dalam hal ini, mesin berada setinggi dadanya, dan nozel terletak di sisi tangan. Karena suhu tinggi dari gas jet dan suara bising yang dihasilkan oleh mesin seperti itu, pilot membutuhkan perlindungan khusus. Peralatannya terdiri dari helm kedap suara dengan bel pengatur waktu, kacamata, sarung tangan, terusan tahan panas, dan sepatu yang serasi. Semua ini memungkinkan pilot untuk bekerja tanpa memperhatikan awan debu saat lepas landas, kebisingan mesin, dan faktor-faktor tidak menguntungkan lainnya.
Menurut beberapa laporan, dalam desain produk Bell Pogo, unit "Kursi Roket" yang sedikit dimodifikasi digunakan, khususnya, sistem bahan bakar yang serupa. Karena bobot struktur yang sedikit lebih ringan, daya dorong mesin pada level 500 pon (sekitar 225 kgf) memungkinkan untuk sedikit meningkatkan kinerja perangkat. Selain itu, produk Pogo dimaksudkan untuk digunakan di bulan. Jadi, tanpa dibedakan dengan kinerja tinggi di Bumi, pesawat yang menjanjikan bisa berguna di Bulan, dalam kondisi gravitasi rendah.
Pekerjaan desain pada versi pertama proyek Bell Pogo selesai pada pertengahan tahun enam puluhan. Menggunakan komponen yang tersedia, tim W. Moore membuat versi eksperimental dari peralatan dan mulai mengujinya. Tim uji coba tetap sama. Robert Kourter, William Sutor dan lainnya terlibat dalam pengecekan pesawat pribadi yang menjanjikan. Juga, pendekatan umum untuk pemeriksaan tidak berubah. Pada awalnya, perangkat terbang dengan tali di hanggar, dan kemudian penerbangan gratis dimulai di area terbuka.
Seperti yang diharapkan, peralatan Pogo tidak dibedakan oleh karakteristik terbangnya yang tinggi. Dia bisa naik ke ketinggian tidak lebih dari 8-10 m dan terbang dengan kecepatan hingga beberapa kilometer per jam. Pasokan bahan bakar cukup untuk 25-30 detik penerbangan. Dengan demikian, dalam kondisi duniawi, perkembangan baru tim Moore tidak jauh berbeda dengan yang sebelumnya. Namun demikian, dengan gravitasi Bulan yang rendah, parameter daya dorong dan konsumsi bahan bakar yang tersedia memberi harapan untuk peningkatan yang nyata dalam data penerbangan.
Segera setelah versi pertama dari Bell Pogo, yang kedua muncul. Dalam versi proyek ini, diusulkan untuk meningkatkan muatan, menyediakan kemampuan untuk mengangkut pilot dan penumpang. Diusulkan untuk melakukan ini dengan cara yang paling sederhana: dengan "menggandakan" pembangkit listrik. Jadi, untuk membuat pesawat baru, hanya perlu mengembangkan bingkai untuk memasang semua elemen utama. Mesin dan sistem bahan bakar tetap sama.
Yeager dan Burns dalam penerbangan
Elemen utama dari kendaraan dua tempat duduk ini adalah desain rangka yang sederhana. Di bagian bawah produk semacam itu ada bingkai persegi panjang dengan roda kecil, serta dua langkah untuk kru. Selain itu, penyangga pembangkit listrik dipasang pada bingkai, dihubungkan di bagian atas dengan jumper. Di antara rak dipasang dua sistem bahan bakar, tiga silinder di masing-masing dan dua mesin, dirakit dalam satu blok.
Sistem kontrol tetap sama, elemen utamanya adalah tuas yang terhubung secara kaku ke mesin ayun. Tuas dibawa ke depan ke kursi pilot. Pada saat yang sama, mereka memiliki bentuk melengkung untuk posisi timbal balik yang optimal dari pilot dan pegangan.
Selama penerbangan, pilot harus berdiri di tangga depan, menghadap ke depan. Tuas kontrol lewat di bawah lengannya dan ditekuk untuk memberikan akses ke kontrol. Karena bentuknya, tuas juga merupakan elemen keamanan tambahan: mereka menahan pilot dan mencegahnya jatuh. Penumpang diminta untuk berdiri di tangga belakang. Kursi penumpang dilengkapi dengan dua balok yang lewat di bawah tangannya. Selain itu, ia harus berpegangan pada pegangan khusus yang terletak di dekat mesin.
Dari sudut pandang sistem operasi dan kontrol penerbangan, Bell Pogo dua tempat duduk tidak berbeda dengan yang satu tempat duduk. Dengan menghidupkan mesin, pilot dapat menyesuaikan daya dorong dan vektornya, membuat manuver yang diperlukan di ketinggian dan arah. Dengan menggunakan dua mesin dan dua sistem bahan bakar, dimungkinkan untuk mengimbangi peningkatan berat struktur dan muatan, sambil mempertahankan parameter dasar pada tingkat yang sama.
William "Bill" Sutor sedang menguji perangkat versi ketiga. Penerbangan pertama dilakukan dengan menggunakan tali pengaman
Meskipun desainnya rumit, pesawat dua tempat duduk pertama, yang dibuat oleh tim W. Moore, memiliki keunggulan signifikan dibandingkan pendahulunya. Penggunaan sistem seperti itu dalam praktiknya memungkinkan untuk mengangkut dua orang sekaligus tanpa peningkatan bobot pesawat yang proporsional. Dengan kata lain, satu perangkat dua tempat duduk lebih kompak dan lebih ringan daripada dua tempat duduk tunggal, yang memberikan kemungkinan yang sama untuk mengangkut orang. Mungkin, itu adalah versi dua kursi dari produk Pogo yang paling menarik bagi NASA dalam hal penggunaannya dalam program bulan.
Peralatan Pogo dua tempat duduk diuji sesuai dengan skema yang sudah berhasil. Pertama, diuji di hanggar menggunakan tali pengaman, setelah itu uji terbang gratis dimulai. Sebagai pengembangan lebih lanjut dari desain yang ada, perangkat dua tempat duduk menunjukkan karakteristik yang baik, yang memungkinkan untuk mengandalkan solusi yang berhasil dari tugas yang diberikan.
Secara total, dalam kerangka program Bell Pogo, tiga varian pesawat dikembangkan dengan penyatuan semaksimal mungkin. Versi ketiga adalah tunggal dan didasarkan pada desain yang pertama, meskipun memiliki beberapa perbedaan nyata. Hal utama adalah penempatan timbal balik antara pilot dan sistem bahan bakar. Dalam kasus proyek ketiga, mesin dan silinder ditempatkan di belakang punggung pilot. Sisa tata letak kedua perangkat itu hampir sama.
Pilot versi ketiga "Pogo" harus berdiri di atas anak tangga yang dilengkapi dengan roda dan menyandarkan punggungnya di tiang utama peralatan. Dalam hal ini, mesin berada di belakangnya setinggi bahu. Karena perubahan tata letak umum, sistem kontrol harus diulang. Tuas yang terkait dengan mesin dibawa ke arah pilot. Selain itu, untuk alasan yang jelas, mereka telah diperpanjang. Prinsip-prinsip manajemen lainnya tetap sama.
Tes yang dilakukan sesuai dengan metodologi standar sekali lagi menunjukkan semua pro dan kontra dari proyek baru. Durasi penerbangan masih menyisakan banyak hal yang diinginkan, tetapi kecepatan dan ketinggian kendaraan cukup memadai untuk menyelesaikan tugas yang diberikan. Itu juga perlu untuk memperhitungkan perbedaan gravitasi di Bumi dan di Bulan, yang memungkinkan untuk mengharapkan peningkatan karakteristik yang nyata dalam kondisi penggunaan nyata pada satelit.
Tes dengan partisipasi astronot dan menggunakan pakaian luar angkasa. 15 Juni 1967
Dapat diasumsikan bahwa versi ketiga dari sistem Bell Pogo lebih nyaman daripada yang pertama dalam hal kontrol. Hal ini dapat ditunjukkan dengan desain sistem kontrol yang berbeda dengan peningkatan leverage. Dengan demikian, pilot harus melakukan lebih sedikit upaya untuk mengendalikan. Namun demikian, perlu dicatat bahwa tata letak perangkat versi ketiga sangat menghambat atau bahkan membuatnya tidak mungkin untuk digunakan oleh seseorang yang mengenakan pakaian antariksa.
Pengembangan dan pengujian tiga varian peralatan Pogo selesai pada tahun 1967. Teknik ini dipresentasikan kepada pelanggan dari NASA, setelah itu pekerjaan bersama dimulai. Diketahui tentang penyelenggaraan acara pelatihan, di mana para astronot, mengenakan pakaian luar angkasa lengkap, menguasai kendali pesawat pribadi tipe baru. Pada saat yang sama, semua pendakian seperti itu ke udara dilakukan dengan tali, menggunakan sistem suspensi khusus. Karena kekhasan tata letak pakaian antariksa dan pesawat terbang, sistem Pogo tipe pertama digunakan.
Kerja sama Bell Aerosystems dan NASA berlanjut selama beberapa waktu, tetapi tidak memberikan hasil nyata. Bahkan dengan mempertimbangkan pertumbuhan karakteristik yang diharapkan, pesawat yang diusulkan tidak dapat memenuhi persyaratan yang terkait dengan tujuan penggunaannya dalam program bulan. Pesawat pribadi tampaknya bukan alat transportasi yang nyaman bagi para astronot.
Untuk itu, program Bell Pogo ditutup pada tahun 1968. Pakar NASA menganalisis berbagai proposal, termasuk proposal Bell, dan kemudian sampai pada kesimpulan yang mengecewakan. Sistem yang diusulkan tidak memenuhi persyaratan misi bulan. Akibatnya, diputuskan untuk meninggalkan upaya untuk terbang di atas permukaan bulan dan mulai mengembangkan kendaraan yang berbeda.
Gambar dari paten AS RE26756 E. Gambar 7 - Kursi Roket. Gambar 8 dan Gambar 9 - Perangkat Pogo dari versi pertama dan ketiga, masing-masing
Program pengembangan kendaraan untuk ekspedisi bulan memuncak dalam pembuatan kendaraan listrik LRV. Pada 26 Juli 1971, kapal Apollo 15 berangkat ke Bulan, membawa mesin seperti itu. Kemudian teknik ini digunakan oleh awak pesawat ruang angkasa Apollo 16 dan Apollo 17. Selama tiga ekspedisi, para astronot menempuh jarak sekitar 90,2 km dengan kendaraan listrik ini, menghabiskan 10 jam 54 menit.
Adapun perangkat Bell Pogo, setelah menyelesaikan tes bersama, mereka dikirim ke gudang karena tidak perlu. Pada bulan September 1968, Wendell Moore mengajukan paten untuk kendaraan individu yang menjanjikan. Ini menggambarkan proyek Kursi Roket sebelumnya, serta dua varian dari peralatan Pogo satu kursi. Setelah mengajukan aplikasi, Moore menerima nomor paten US RE26756 E.
Proyek Pogo adalah pengembangan terbaru Bell Aerosystems dalam jetpack dan teknologi serupa. Selama beberapa tahun, spesialis perusahaan telah mengembangkan tiga proyek, di mana lima pesawat berbeda muncul berdasarkan ide umum dan solusi teknis. Selama mengerjakan proyek, para insinyur mempelajari berbagai fitur peralatan tersebut dan menemukan opsi terbaik untuk desainnya. Namun, proyek-proyek itu tidak berkembang melampaui pengujian. Peralatan yang dibuat oleh Moore dan timnya tidak memenuhi persyaratan pelanggan potensial.
Pada akhir tahun enam puluhan, Bell telah menyelesaikan semua pekerjaan pada apa yang dulu tampak sebagai program yang menjanjikan dan menjanjikan dan tidak lagi kembali ke topik pesawat pribadi kecil: jetpack, dll. Segera, semua dokumentasi tentang proyek yang dilaksanakan dijual ke organisasi lain, yang melanjutkan pengembangannya. Hasilnya adalah munculnya proyek modifikasi baru, dan bahkan produksi skala kecil dari beberapa jetpack. Untuk alasan yang jelas, teknik ini belum tersebar luas dan belum mencapai tentara atau ruang angkasa.
