Perkembangan terbaru dalam peluncur rudal dan peluru kendali telah dipelopori oleh Departemen Pertahanan AS, yang telah mengidentifikasi program Long-Range Precision Fires (LRPF) sebagai prioritas tertinggi dalam daftar sistem kritisnya. Misalnya, peluncur rudal berpemandu laser Fletcher, yang dirancang untuk platform yang paling dapat bermanuver, sebagai tanggapan atas permintaan dari Departemen Pertahanan Inggris dan AS, saat ini sedang ditingkatkan untuk meningkatkan daya tembak - fitur yang menjadi semakin berharga sebagai militer sedang mempersiapkan perang dengan saingan yang hampir setara.
Di Eropa Timur, banyak perhatian juga diberikan pada sistem semacam itu. Polandia baru-baru ini menandatangani kontrak untuk memasok sistem roket peluncuran ganda HIMARS (High Mobility Artillery Rocket System), BM-21 Berest dikembangkan di Ukraina, dan perusahaan milik negara Rusia menerima dukungan pemerintah untuk produksi platform MLRS Tornado-G dan Tornado-S yang akan menggantikan sistem Soviet yang sudah ketinggalan zaman. Namun, permintaan untuk sistem rudal bergerak yang lebih kecil tetap ada di Timur Tengah dan Afrika Utara, yang mencerminkan sifat kontra-pemberontakan dan perkotaan dari permusuhan yang sedang berlangsung antara UEA dan negara-negara lain di kawasan itu.
Peluncuran taktis
Lockheed Martin M142 HIMARS MLRS terus beroperasi dengan Amerika Serikat dan sekutunya. Platform yang telah terbukti di lapangan harus tetap beroperasi dengan militer AS hingga dinonaktifkan pada tahun 2050. Namun demikian, berbagai jenis rudal sedang dikembangkan untuk sistem ini, mulai dari peluru kendali hingga peluru kendali. Lockheed Martin dan Raytheon saat ini sedang berlomba-lomba untuk mengembangkan rudal yang akan diluncurkan dari platform MLRS (Multiple Launch Rocket System) dan HIMARS sebagai bagian dari program sistem tembakan presisi LRPF.
MLRS beroda M142 HIMARS adalah alternatif yang lebih ringan dan lebih mobile untuk platform MLRS M270 dan oleh karena itu dilengkapi dengan gaya reaksi cepat. Sistem ini terdiri dari peluncur berputar yang dipasang pada sasis lintas negara 6x6 FMTV (Family of Medium Tactical Vehicle). Platform HIMARS biasanya membawa satu wadah peluncuran, yang dapat dimuat dengan enam roket terarah atau satu rudal taktis MGM-140 ATACMS (Army Tactical Missile System). Selain kemampuan untuk meluncurkan rudal ATACMS, sistem M142 dapat menembakkan peluru kendali GMLRS (Guided Multiple Launch Rocket System).
Sampai saat ini, lebih dari 400 peluncur HIMARS telah dikirim ke Angkatan Darat AS. Korps Marinir dan pelanggan asing, termasuk Yordania, Singapura dan Uni Emirat Arab, juga menggunakan sistem ini dalam permusuhan di Afghanistan.
Sebagai bagian dari program rudal Precision Strike Missile (PrSM) Angkatan Darat AS untuk menggantikan ATACMS, Lockheed Martin dan Raytheon sedang mengembangkan sistem baru yang akan memiliki jangkauan ambang batas minimum 400 km, dibandingkan dengan rudal saat ini 300 km. Solusi yang diusulkan, sangat dibutuhkan oleh militer AS, harus mampu menargetkan dan menghancurkan atau mengganggu sistem akses / pemblokiran musuh untuk memungkinkan pasukan gabungan memiliki kebebasan manuver dan tindakan.
Lockheed Martin dan Raytheon masing-masing sedang mengembangkan rudal PRsM dan DeepStrike. Kedua sistem akan mencakup dua rudal per kontainer dan sistem panduan canggih. Mereka memiliki jangkauan target 499 km, yang akan memenuhi persyaratan Perjanjian tentang Rudal Jarak Menengah dan Jarak Pendek (kurang dari 500 km, tetapi saat ini angka-angka ini tidak lagi relevan karena alasan yang jelas).
Raytheon, bekerja sama dengan Departemen Pertahanan AS, mengumumkan Oktober lalu bahwa mereka telah mengintegrasikan tabung peluncurannya ke dalam platform M142 HIMARS dan M270 MLRS. Mr Patterson dari perusahaan mengatakan bahwa pada tahun 2018, "karakteristik fisik, fungsional dan operasional" diuji, serta antarmuka mekanis antara wadah, roket dan peluncur diuji. Raytheon saat ini sedang mempersiapkan peluncuran uji di White Sands Proving Grounds, yang dijadwalkan akhir tahun ini. Integrasi dengan sistem pengendalian kebakaran, menurut Patterson, sedang dilakukan oleh para insinyur saat ini.
Di lokasi uji yang sama musim gugur ini, rudal PrSM juga akan diuji. Seorang juru bicara Lockheed Martin menambahkan bahwa perusahaan saat ini bermaksud untuk menguji desain roket ini selama tes pabrik.
Jarak kekalahan
Jelas bahwa permintaan akan rudal yang lebih cerdas dengan jangkauan yang jauh lebih jauh semakin meningkat. Meskipun pada tahap ini, tampaknya tidak ada perubahan pada peluncur atau sasis yang diramalkan. Namun, ke depan, perkembangan tersebut sama sekali tidak dikesampingkan, terutama terkait dengan penarikan diri dari Traktat INF pada Agustus 2019, yang memberlakukan pembatasan jangkauan rudal jarak menengah dan pendek.
Membahas trade-off antara kemampuan dan karakteristik dimensi bobot dan konsumsi daya. Patterson berkomentar: “Ada batasan berat dan volume peluncur, yang memberlakukan batasan tertentu pada ukuran muatan. Sangat penting bagi tentara untuk berpartisipasi dalam hal ini.”
Lockheed Martin juga mengontrak untuk retrofit rudal ATACMS saat ini untuk Angkatan Darat AS di bawah Program Perpanjangan Kehidupan. “Kami berusaha, pada kenyataannya, untuk menggunakan semua yang ada di roket ini untuk meningkatkan jangkauannya,” jelas manajer pengembangan proyek GMLRS. “Kami akan beralih ke roket dengan permukaan ekor kontrol, yang akan diluncurkan dari peluncur yang sama, sambil meningkatkan kemampuan manuver. Kami akan sedikit meningkatkan ukuran dan memasok mesin yang lebih besar.” Selain itu, Lockheed Martin akan mengambil alih produksi sasis FMTV. Meskipun platform akan tetap sama secara struktural, 100 truk berikutnya akan dibangun dari awal oleh Lockheed.
Selain peluncur baru dengan peluru kendali yang lebih cerdas dan peluru kendali jarak jauh, beberapa negara juga mencari persediaan pada sistem yang sudah ketinggalan zaman. Di Eropa, banyak militer juga tidak meninggalkan warisan lama Soviet, yang menunjukkan bahwa perbatasan lama Perang Dingin sedang digambar ulang untuk pertama kalinya sejak runtuhnya Tirai Besi pada 1989.
Setelah persetujuan Kongres pada Januari 2019, Kementerian Pertahanan Polandia mengumumkan pembelian 24 MLRS 142 HIMARS. Program 414 juta Penjualan Militer Asing, yang dikenal sebagai HOMAR di Polandia, telah disetujui pada November 2018.
Kontrak untuk sistem HIMARS juga mencakup pembelian 36 rudal dengan hulu ledak kesatuan GMLRS M31, 9 hulu ledak alternatif GMLRS M30A1, 30 rudal taktis Sistem Rudal Taktis Angkatan Darat M57 Unitary, 24 sistem kontrol tembakan otomatis dari unit artileri Sistem Data Taktis Artileri Lapangan Tingkat Lanjut, 20 kontainer pelatihan Beberapa Peluncur Pod Majelis M68A2 dan kendaraan lapis baja M1151A1 off-road.
Pembelian HIMARS adalah bagian dari Program Pengembangan Angkatan Bersenjata Polandia 2017-2026, yang dirilis pada November 2018. Sesuai dengan itu, Kementerian Pertahanan Polandia akan mengembangkan jaringan sistem artileri jarak jauh dengan penekanan khusus pada resimen yang ditempatkan di perbatasan dengan wilayah Kaliningrad.
“Kami berencana untuk meningkatkan daya tembak kami, terutama dalam hal mencapai target secara akurat pada jarak sekitar 300 km,” kata seorang perwakilan dari Kementerian Pertahanan Polandia, menambahkan bahwa senjata perlu disesuaikan dengan medan perang modern.
Pemerintah AS mengumumkan pada September 2018 bahwa mereka akan membeli 24 peluncur HIMARS dan peralatan terkait lainnya seharga $ 289 juta. Sistem harus dikirimkan pada tahun 2022.
Fajar di Timur
Ukraina juga telah memperluas kemampuan artilerinya setelah berakhirnya permusuhan pada Februari 2015 melawan gerakan separatis yang didukung Rusia. Namun, jelas bahwa sampai hari ini pemerintah Ukraina tidak bersantai, karena banyak berinvestasi dalam program untuk memodernisasi peralatan militer.
Pada Oktober 2018, perusahaan milik negara Ukroboronprom mengumumkan bahwa mereka telah mengembangkan MLRS BM-21UM Berest 122-mm baru, yang akan menggantikan MLRS BM-21 Grad 122-mm buatan Soviet yang saat ini digunakan oleh tentara Ukraina.
MLRS baru, dipasang pada sasis truk off-road KrAZ 4x4, dibedakan oleh daya tembak yang lebih besar, peningkatan akurasi, peningkatan mobilitas, serta sistem kontrol dan panduan digital baru, yang memungkinkan untuk mengurangi waktu persiapan untuk menembak.. Ia mampu menembakkan 50 rudal dan dapat menerima posisi musuh yang tepat secara real time dari drone, radar kontra-baterai dan sistem pengintaian dan pengawasan lainnya yang terkait dengannya.
Mirip dengan sasis FMTV 6x6. yang menjadi dasar MLRS HIMARS, platform ini memiliki roda lebar dan sistem kontrol tekanan ban untuk mengemudi lintas alam. Mobil, yang mampu melaju lebih dari 90 km / jam, memiliki dua tangki bahan bakar masing-masing 165 liter, memungkinkan daya jelajah hingga 600 km.
Ukraina juga telah memulai produksi massal peluru kendali baru 300 mm "Vilkha" untuk menggantikan "Smerch" 9K58 yang sudah ketinggalan zaman. Pengiriman pertama diharapkan akan dimulai pertengahan 2019. Ada dua varian rudal seberat 800 kg: yang pertama dilengkapi dengan hulu ledak seberat 250 kg dan memiliki jangkauan 70 kg; dan yang kedua dilengkapi dengan hulu ledak 170 kg dan memiliki jangkauan 120 km. Masing-masing dari 12 rudal dapat diarahkan ke targetnya sendiri. Vilha juga dilengkapi dengan kit panduan inersia/satelit yang dapat menggunakan sistem navigasi satelit GPS dan GLONASS.
Mempertimbangkan laju pengembangan rudal baru, di mana dana yang cukup besar diinvestasikan (Menteri Pertahanan Ukraina berjanji untuk mengalokasikan $ 150 juta untuk pembelian sistem senjata baru), tidak akan lama untuk menunggu penggantian rudal. Smerch MLRS.
Sementara itu, NPO Splav Rusia, anak perusahaan Rostec, telah mengembangkan sistem rudal berbasis kendaraan Tornado-G dan Tornado-S untuk Kementerian Pertahanan Rusia untuk menggantikan sistem Smerch dan Grad yang sudah ketinggalan zaman. MLRS "Tornado-S" dirancang dan diproduksi di Rusia dan merupakan peningkatan dari sistem "Smerch". Sistem pengendalian kebakaran baru dilengkapi dengan navigasi satelit, dan sistem komputer baru memungkinkan kebakaran yang lebih cepat dan lebih akurat. Juga, saluran komunikasi baru telah diintegrasikan ke dalam platform untuk bertukar informasi tentang target dengan pusat kendali.
Tornado-S akan menembakkan semua jenis rudal yang saat ini ada di gudang senjata Smerch MLRS, ditambah peluru kendali baru 9M542. Rudal 9M542 dengan jangkauan 40-120 km dilengkapi dengan hulu ledak fragmentasi berdaya ledak tinggi seberat 150 kg.
MLRS "Tornado-G" dengan 40 panduan, pertama kali ditampilkan pada tahun 2007, dilengkapi dengan sistem komunikasi yang diperbarui dan sistem kontrol digital. Hal ini dapat diintegrasikan dengan UAS "Orlan" untuk pengintaian, bimbingan dan penyesuaian api dengan kemampuan untuk mengarahkan rudal ke target secara otomatis. Menurut Rostec, Tornado-G menembakkan peluru kendali 122 mm dengan hulu ledak fragmentasi berdaya ledak tinggi yang dapat dilepas.
Pada Februari 2019, penembak senapan bermotor dari Samara menerima 15 Tornado-G MLRS. Pada tahap ini, diharapkan produksi varian keluarga "Tornado" akan terus berlanjut hingga tahun 2027.
Lebih banyak mobilitas
Terlepas dari tren peningkatan pangsa pasar rudal yang lebih besar dengan jangkauan yang lebih jauh, masih ada permintaan global yang cukup kuat untuk rudal dan peluncur yang lebih kecil dengan mobilitas yang lebih baik.
Sistem Fletcher Arnold Defense, khususnya, menonjol di antara MLRS Barat dari tipe HIMARS dan proposal perusahaan milik negara di negara bagian timur; Peluncur empat tabung 70mm ditawarkan dalam berbagai konfigurasi dan dapat dipasang pada berbagai kendaraan. Sistem ini baru-baru ini ditampilkan di IDEX 2019 di UEA, karena konflik di wilayah tersebut terus membentuk teater operasional dan kebutuhan akan sistem serupa.
Di IDEX, sistem Fletcher ditampilkan pada Kendaraan Operasi Khusus Jarak Jauh Nimr Ajban. Platform ini memiliki muatan 3000 kg dan memiliki kecepatan tertinggi 110 km / jam. “Keputusan integrasi dibuat sejalan dengan tujuan kami untuk menyediakan pesawat tempur dengan tembakan jarak jauh presisi tinggi, reguler bahkan untuk unit tempur terkecil,” kata juru bicara Arnold Defense.
Ini bukan pertama kalinya kompleks Fletcher dipasang pada kendaraan taktis ringan. Hingga saat ini, sistem tersebut telah dipasang pada kendaraan lapis baja MATV (All-Terrain Vehicle) kategori MRAP, Dagor taktis ultra-ringan, dan keluarga MRZR dari kendaraan Polaris Defense. Semua alat berat ini telah dikonfigurasi secara khusus untuk medan yang sulit dan operasi khusus.
Seorang perwakilan dari Pemerintah dan Pertahanan Polaris menunjukkan mobilitas dan fleksibilitas desain platform Dagor dan MRZR, yang memungkinkan mereka digunakan sebagai basis untuk kompleks Fletcher dan dengan demikian memperluas cakupannya.
Ini bukan pertama kalinya Nimr mempresentasikan platformnya untuk sistem rudal kecil. Di IDEX 2015, Talon Raytheon ditampilkan pada platform NIMR 6x6 (Hafeet 620A) sebagai sebuah konsep. Meskipun kombinasi khusus ini tidak pernah dijual kepada siapa pun, kehadiran instalasi jenis ini yang terus berlanjut pada pameran senjata besar di wilayah tersebut menunjukkan bahwa permintaan akan senjata tersebut cukup tinggi.
Seorang juru bicara Nimr juga mengkonfirmasi bahwa perusahaan telah mengerahkan kendaraannya dengan sistem rudal jarak pendek lainnya, meskipun menolak untuk memberikan rincian.
Wilayah Timur Tengah dan Afrika Utara, tentu saja, menentukan permintaan seperti itu, dan dalam hal ini, Patterson percaya bahwa situasi geopolitik di sini tidak berkontribusi pada penurunan permintaan peluncur roket kecil. "Pasti ada banyak sistem berbeda yang tersedia di pasar dan industri selalu dapat membantu dengan itu."
Pelanggan sistem Fletcher tidak diketahui pada tahap ini, tetapi dikembangkan berdasarkan kebutuhan AS dan Inggris. "Adapun Fletcher, kami tidak mengomentari langkah-langkah untuk melindungi pasukan kami," - kata Departemen Pertahanan Inggris.
Arah lebih lanjut dalam pengembangan sistem Fletcher adalah integrasinya ke dalam program Amerika untuk sistem senjata kontainer. Arnold Defense telah mengkonfirmasi bahwa mereka bekerja sama dengan tim pengembangannya.
Platform tak berawak juga dapat memberikan kemampuan tertentu. “Kami sedang bekerja dan bernegosiasi dengan sejumlah produsen platform yang tidak berpenghuni, - kata perwakilan perusahaan Arnold Defense. - Adapun radar kami, kami pasti bekerja ke arah ini. Ini adalah pasar yang berkembang pesat dan ada banyak pemain di pasar. Kami sudah bekerja dengan beberapa dari mereka dan terus bernegosiasi dengan beberapa lagi."
Perkembangan sistem ini mungkin dipengaruhi oleh tren mengadopsi sistem yang lebih besar, khususnya kebutuhan Departemen Pertahanan AS. Artinya, varian baru Fletcher XL mungkin muncul dalam satu setengah tahun ke depan. Kemungkinan besar, jumlah pipa dan muatan rudal akan meningkat. “Tujuan kami adalah untuk tetap sedekat mungkin dengan topik ini, sehingga kami dapat menggunakan apa pun yang telah kami rancang sejauh ini.”
Pertumbuhan lebih lanjut
Di masa depan, peningkatan jangkauan dapat menjadi salah satu karakteristik terpenting dari peluncur roket masa depan.
“Saat ini saya melihat peningkatan jangkauan, yang memang akan menjadi fungsi dari mesin roket itu sendiri. Ambil sistem presisi tinggi standar yang kita miliki saat ini dan perluas jangkauannya di luar garis pandang. Saya pikir kami akan memiliki peluang ini dalam waktu dekat , - kata juru bicara Arnold Defense.
Perkembangan lain akan tetap dalam paradigma yang berubah ini, karena serangkaian target yang berkembang mengarah pada "permintaan yang meningkat untuk lebih banyak variasi rudal dan peluncur yang tidak terarah dan terpandu."
Pendapat ini didukung oleh Patterson:
"Jangkauan jelas merupakan atribut yang sangat penting, tetapi ada beberapa hal yang ingin diperoleh militer AS … Tentu saja ketersediaan berbagai macam amunisi, peluncur dan kebutuhan untuk memperluas jangkauan kemampuan."
Banyak perhatian diberikan pada pengembangan sistem panduan tersebut, seperti Sistem Senjata Pembunuh Presisi Lanjutan oleh BAE Systems, yang saat ini menjadi program panduan laser prioritas. "Mungkin juga ada permintaan untuk lebih banyak modularitas dalam sistem peluncuran," saran Patterson. Ke mana pun perkembangannya, tingkat komparatif tampaknya menang - lebih, lebih jauh, lebih pintar.
“Konsep dasar sistem rudal, berbasis darat atau bergerak, diambil dan benar-benar diperluas ke segala arah. Kami akan memiliki jangkauan yang jauh dan sangat mematikan. Semua itu adalah konsekuensi dari kebutuhan komunitas militer.”
