Ada fakta dalam sejarah perang Eropa yang orang coba tutupi. Ini, khususnya, perdagangan tentara.
Semuanya dimulai di era Perang Tiga Puluh Tahun (1618-1648), ketika penguasa individu di Eropa, yang tidak memiliki pasukan sendiri, membeli tentara bayaran. Prakteknya telah menjadi di mana-mana. Pada tahun 1675, Doge Venesia perlu merebut beberapa wilayah di Yunani, dan mereka meminta bantuan Saxon yang suka berperang. Pemilih Johann George III dari Saxony menjual 3000 rekrutan terlatih untuk 120 ribu pencuri.
Dalam sejarah Jerman, penggagas Gescheft baru adalah uskup Münster, Christoph Bernhard von Galen, yang mempertahankan ribuan pasukannya sendiri, yang diambil dari tentara bayaran. Von Galen adalah seorang uskup Katolik yang militan. Dengan pedang dan api, ia menghancurkan semua bid'ah, terutama menyerang kaum Protestan yang diusir dari Prancis. Tentara bayarannya secara aktif berpartisipasi dalam pertempuran Perang Tiga Puluh Tahun.
Mempertahankan tentara bayaran adalah tugas yang mahal, bahkan banyak pemilih tidak mampu membelinya. Uskup, bagaimanapun, berhasil dalam hal ini, mereka berpaling kepadanya dengan permintaan untuk menjual orang-orang militer pemberani dengan amunisi, dan perbendaharaannya diisi ulang.
Pengalaman uskup itu tidak sia-sia. Ia digantikan oleh Landgrave Jerman Karl von Hesse-Kassel. Dia, seperti von Galen, sangat memperhatikan pasukannya dan melipatgandakannya dengan segala cara yang mungkin. Landgrave berpartisipasi dalam Perang Suksesi Spanyol (1701-1714), karena ia percaya bahwa ia layak untuk mengambil takhta raja Spanyol sepanjang garis keluarga yang jauh. Dia juga berdagang tentara, menawarkan mereka untuk jumlah yang baik kepada penguasa negara lain.
Harganya tergantung pada banyak faktor: usia, pengalaman, ketersediaan senjata, dan sekitar 400 thaler. Sangat wajar jika landgrave tidak pernah bertanya tentang keinginan para prajurit itu sendiri untuk melayani raja asing dan mati untuknya. Oleh karena itu, perekrutan rekrutan untuk tentara disertai dengan ratapan dan tangisan di keluarga Jerman - mereka kehilangan pencari nafkah.
Namun, perdagangan tentara terbesar tercatat selama Perang Revolusi di Amerika Utara, yang disebut Revolusi Amerika di Amerika Serikat (1775-1783). Perang muncul antara Inggris Raya dan penganut mahkota Inggris, di satu sisi, dan kaum revolusioner, patriot, perwakilan dari 13 koloni Inggris, di sisi lain, yang memproklamasikan kemerdekaan dari Inggris Raya dan menciptakan negara persatuan mereka.
Prajurit dibutuhkan untuk berperang. Dan Raja Inggris George III akan mengirim tentaranya dari Inggris ke Amerika yang jauh. Tidak ada relawan. Kemudian muncul ide untuk mengirim tentara bayaran untuk menekan kaum revolusioner. Para penduduk dan pemilih tanah Jerman, terutama dari Hesse-Kassel, Kadipaten Nassau, Waldeck, Kabupaten Ansbach-Bayreuth, Kadipaten Braunschweig dan Kerajaan Anhalt-Zerbst, menyatakan keinginan untuk merekrut rekrutan dan menjual mereka. Secara total, mereka telah mengumpulkan 30 ribu pemuda. Diperkirakan bahwa kerajaan Hesse-Kassel menyumbang lebih dari 16.000 tentara untuk perang di Amerika, itulah sebabnya orang Amerika kadang-kadang menyebut semua unit Jerman sebagai "Hessians". George III membayar £8 juta untuk tentara ini.
Perwira tentara Hessian paling sering lulus dari Karolinum College di Universitas Hesse-Kassel. Mereka mendekati studi di sana (terutama dari tahun 1771) dengan sangat teliti. Jadi, para perwira - orang Hessian, ternyata tidak mungkin mengejutkan di medan perang dengan inovasi, mereka mengetahui hampir semua doktrin taktis terbaru. Persaingan antar komandan batalyon dan resimen, pengetahuan bahasa, kemampuan membaca peta dan pengetahuan bisnis pencari ranjau didorong.
Tentara Hessian pertama kali mendarat di Staten Island pada 15 Agustus 1776. Perwira paling terkenal dari Hesse-Kassel adalah Jenderal Wilhelm von Kniphausen, yang memimpin pasukan Jerman dalam beberapa pertempuran besar. Perwira terkenal lainnya adalah Kolonel Karl von Donop (terluka parah pada Pertempuran Red Bank pada tahun 1777) dan Kolonel Johann Roll, yang terluka parah pada Pertempuran Trenton pada tahun 1776.
Sebuah detasemen tentara bayaran Hessian yang dipimpin oleh Johann Roll dikalahkan oleh pemberontak Amerika pada tanggal 25 Desember 1776 dekat Trenton. Seorang pejuang berpengalaman, Roll yakin bahwa ia akan mampu mengalahkan penjajah Amerika yang memberontak. Oleh karena itu, ketika pada malam 25 Desember 1776, sebuah kiriman dikirimkan kepadanya dengan berita bahwa detasemen musuh sedang menyeberangi Sungai Delaware beberapa mil dari Trenton, ia bahkan tidak mengganggu permainan catur, tetapi dengan santai mendorong kiriman itu ke saku jaketnya. Dia ditentang oleh detasemen tertentu George Washington, yang akan berenang menyeberangi Sungai Delaware di musim dingin. Bukankah itu lucu? Inggris maju ke mana-mana, para penjajah menderita kekalahan demi kekalahan. Pada musim gugur 1776, keberuntungan tersenyum pada Inggris. Amerika diusir dari New York, dan Jenderal Inggris Howe mengusir penjajah lebih jauh ke selatan. Jika Inggris telah melintasi Delaware, jatuhnya Philadelphia - ibu kota konfederasi negara-negara pemberontak - tidak akan terhindarkan. Anggota Kongres sudah mulai melarikan diri dari sana. Di Inggris mereka menantikan kemenangan cepat atas para pemberontak. Washington mengerti bahwa itu tidak akan mampu menghentikan serangan Inggris, jadi satu-satunya cara untuk meningkatkan moral tentara yang tersisa adalah dengan menyerang secara tiba-tiba dan mencegah keruntuhan, dan kemudian titik balik dalam perjalanan perang akan datang, atau …
Orang-orang Hessian hancur berkeping-keping, banyak yang ditawan. Ngomong-ngomong, Roll berasal dari Hesse, sebelumnya bertempur di jajaran tentara Rusia sebagai sukarelawan di bawah komando Alexei Orlov melawan Turki untuk kebebasan Yunani. Dalam pertempuran melawan Washington, dia terbunuh. Roll sama sekali tidak takut pada penjajah, meskipun mereka memberinya masalah dengan serangan mereka. Dia dengan arogan mengabaikan semua perintah untuk memperkuat pertahanan. Roll yakin bahwa Washington tidak akan berani meninggalkan Pennsylvania, dan jika itu terjadi, para Hessians yang pemberani akan dengan mudah mengangkat "leher merah" dengan bayonet. Selain itu, Roll tidak ingin merusak Natal untuk tentaranya dan mengatur agar mereka waspada dalam cuaca buruk yang mengerikan.
Kemenangan Amerika di Trenton menandai awal dari titik balik strategis dalam Perang Revolusi. Penduduk dari 13 koloni Inggris yang memberontak bersemangat dan mengusir Inggris, yang sejak saat itu hanya pertempuran defensif. Tetapi tidak diketahui bagaimana peristiwa akan berkembang jika Johann Roll tetap menunda permainan catur dan bersiap untuk pertemuan dengan detasemen Washington.
Setelah pengalaman Inggris yang gagal dalam perang di benua Amerika, perdagangan tentara mulai menurun.
Setelah berakhirnya Revolusi Amerika, hanya 17.000 tentara bayaran yang kembali ke tanah air mereka di Jerman, 1.000 tewas dalam pertempuran, dan 7.000 meninggal karena sakit dan kecelakaan. 5 ribu lainnya tetap di Amerika dan menjadi bagian dari bangsa Amerika.
