Rudal anti-kapal Harpoon dikembangkan di Amerika Serikat pada puncak Perang Dingin. Amunisi segala cuaca mulai beroperasi pada tahun 1977 dan sejak itu telah cukup aktif diproduksi dan telah berulang kali dimodernisasi. Rudal itu tetap dalam pelayanan dengan Angkatan Laut dan Angkatan Udara AS.
Benar, minat pada senjata ini telah menurun setelah berakhirnya Perang Dingin dan runtuhnya Uni Soviet. Di Angkatan Laut, penggunaan rudal ini kehilangan maknanya, karena pasukan angkatan laut Amerika dibiarkan tanpa musuh nyata di laut selama bertahun-tahun. Dengan latar belakang kurangnya panggilan yang memadai dan armada musuh yang harus ditenggelamkan jika terjadi konflik, pentingnya rudal anti-kapal Harpoon menurun.
Untuk alasan ini, rudal ini telah dihapus dari layanan oleh kapal selam Amerika selama beberapa dekade. Selain itu, kapal perusak Amerika juga sering melaut tanpa membawa rudal anti kapal Harpoon. Namun, situasinya sekarang berubah. Seperti yang dilaporkan pada Februari 2021 oleh publikasi Amerika Popular Mechanics, roket Harpoon kembali ke kapal selam Angkatan Laut AS lagi setelah jeda 25 tahun.
Siapa yang akan ditombak?
Jelas, alasan kembalinya rudal anti-kapal di kapal selam Amerika adalah fakta bahwa senjata semacam itu kembali menjadi relevan. Angkatan Laut AS sekali lagi memiliki musuh nyata di laut. Tapi sekarang bukan lagi Rusia, tapi China.
Pada akhir 2020, armada China melewati Amerika dalam jumlah kapal perang. Sejauh ini, Angkatan Laut AS masih memegang telapak tangan dalam hal perpindahan. Tetapi dengan indikator ini, armada RRC akan segera dapat melewati armada Amerika, terutama mengingat kecepatan gila pembangunan kapal perang besar di Kerajaan Surgawi.
Baru-baru ini, China telah membangun fregat dan korvet dalam waktu puluhan tahun. Penting juga bahwa angkatan laut dan industri China telah menguasai produksi kapal induk, yang sejauh ini merupakan kapal perang terbesar. Pada saat yang sama, Angkatan Laut PLA sebelumnya sudah menempati peringkat pertama di dunia dalam hal jumlah fregat, kapal selam diesel, kapal rudal dan patroli, serta kapal pendarat (lebih rendah dari Amerika dalam hal total tonase dan kapasitas).
Menurut kompilasi Military Balance 2020, armada China memiliki 52 fregat, 28 kapal penjelajah dan kapal perusak, 43 korvet proyek Type-056 dan Type-056A. Pada saat yang sama, menurut data dari sumber terbuka lainnya, hanya korvet kedua jenis ini di RRT yang diluncurkan 71 unit, di mana lebih dari 50 kapal dapat beroperasi. Jadi, untuk rudal anti-kapal Harpoon Amerika, memang ada banyak target permukaan potensial.
Biaya pengembalian "Harpoon"
Dikembangkan beberapa dekade lalu, rudal Harpoon menjadi opsi "baru" bagi Angkatan Laut AS untuk melawan armada China yang terus berkembang. Secara umum, upaya untuk mengembalikan rudal anti kapal Harpoon ke kapal selam Amerika sesuai dengan sejumlah program yang telah dilaksanakan oleh Pentagon sebagai bagian dari berbagai opsi untuk menahan kemampuan armada China dan Rusia yang terus meningkat.
Biaya pasti untuk mengembalikan rudal ke persenjataan kapal selam, serta jumlah total rudal yang dibeli, belum diketahui. Pada saat yang sama, kontrak pertama telah ditandatangani. Pada akhir Januari 2021, Angkatan Laut AS menandatangani kontrak dengan Boeing dengan total $ 10,9 juta. Dalam kerangka kontrak yang ditandatangani, direncanakan untuk melengkapi kapal selam nuklir multiguna tipe Los Angeles dengan rudal Harpoon baru pada tahun fiskal 2021.
Kontrak yang ditandatangani mengikuti peluncuran uji coba rudal anti-kapal Harpoon yang sukses di kapal target dari kapal selam nuklir multiguna USS Olympia selama latihan RIMPAC-2018 di lepas pantai Hawaii. Ini adalah peluncuran pertama sistem rudal anti-kapal Harpoon dari kapal selam Amerika sejak 1997, ketika mereka dinonaktifkan.
Menurut majalah Amerika Seapower, kontrak terbaru adalah tentang perbaikan setidaknya 20 rudal Harpoon untuk kapal selam Angkatan Laut AS. Pengerahan rudal UGM-84A Harpoon Block 1C rencananya akan dilakukan di kapal selam kelas Los Angeles. Rudal ini dirancang untuk ditembakkan melalui tabung torpedo kapal. Dalam pelayanan dengan Angkatan Laut AS, 32 kapal selam jenis ini tetap ada, yang menjadikannya yang paling banyak. Pada saat yang sama, kapal-kapal itu bukan milik kapal selam Amerika paling canggih, karena dibangun dari tahun 1972 hingga 1996.
Sebagai perbandingan, pers Amerika juga mengutip nilai kontrak yang ditandatangani pada 2019 oleh Komando Sistem Udara Angkatan Laut, yang berkaitan dengan logistik dan dukungan penerbangan angkatan laut armada. Komando tersebut melakukan perbaikan dan modernisasi rudal anti-kapal Harpoon yang diluncurkan dari udara pada tahun 2018 dan 2019. Pada 2019, kontrak senilai $ 16 juta ditandatangani dengan Boeing untuk meningkatkan 79 rudal Harpoon Block IC lainnya untuk penerbangan angkatan laut.
Perlu dicatat bahwa RIMPAC-2018 menjadi latihan angkatan laut, di mana rudal Harpoon banyak digunakan, yang sejarahnya kembali lebih dari 40 tahun. Selain diluncurkan dari kapal selam, rudal juga diluncurkan dari pesawat anti-kapal selam P-8 Poseidon milik RAF dan dari fregat Angkatan Laut Singapura. Sebanyak enam "Tombak" ditembakkan selama latihan.
Boeing, pengembang dan produsen rudal anti-kapal over-the-horizon ini, menekankan bahwa armada memiliki stok besar rudal Harpoon Block IC yang dapat ditingkatkan dan ditingkatkan. Sally Seibert, direktur pengembangan rudal jelajah Boeing, mengatakan rudal yang ada dapat diperbaharui dan diintegrasikan kembali ke dalam armada dalam jangka waktu yang lebih singkat dan dengan biaya lebih rendah daripada membeli rudal baru. Boeing siap bekerja ke arah ini hari ini.
Kemampuan rudal anti-kapal Harpoon
Harpoon adalah rudal jelajah anti kapal Amerika yang menjadi salah satu yang paling banyak digunakan di dunia. Roket telah aktif dikembangkan sejak awal 1970-an oleh para insinyur di McDonnell Douglas, yang pada tahun 1997 bergabung dengan Boeing untuk membentuk Perusahaan Boeing, yang menjadi perusahaan kedirgantaraan terbesar di dunia.
Roket "Harpoon" dilengkapi dengan mesin turbojet dan memiliki kecepatan terbang subsonik. Rudal jelajah itu melampaui cakrawala dan segala cuaca, dengan jangkauan lebih dari 66 mil dan kemungkinan (tergantung versinya) dalam kisaran 120 hingga 280 km. Kecepatan terbang maksimum roket tidak lebih dari 850 km / jam.
Awalnya, rudal Harpoon dikembangkan secara eksklusif untuk kepentingan Angkatan Laut, tetapi seiring waktu, rudal itu juga diadaptasi untuk berbasis pesawat. Rudal serial pertama dikerahkan pada tahun 1977, dan pada tahun 1983 rudal tersebut diadaptasi untuk digunakan dari pembom B-52H. Secara total, Boeing telah memproduksi sekitar 7.500 rudal anti-kapal Harpoon dari semua modifikasi, yang beroperasi di lebih dari 30 negara berbeda.
"Harpoon" melakukan penerbangan di ketinggian rendah, meluncur di atas permukaan laut. Sebelum menyerang target, rudal tersebut terbang pada ketinggian hanya 2-5 meter, yang membuat radar musuh sulit dideteksi. Rudal tersebut memiliki panduan radar aktif ke target. Semua "Harpoon" dilengkapi dengan hulu ledak fragmentasi berdaya ledak tinggi dengan berat 221 kg, sedangkan massa seluruh roket adalah 691 kg. Awalnya, pengembang menerapkan dua opsi untuk menyerang target permukaan: dalam penerbangan horizontal normal; dengan eksekusi meluncur di depan target dan serangan kapal musuh dari menyelam.
ASM "Harpoon" dirancang dan dibangun sesuai dengan skema aerodinamis normal, roket memiliki desain modular dan bodi terpadu, sayap lipat berbentuk salib dan empat kemudi. Sayap rudal anti-kapal berbentuk trapesium dengan sapuan besar di sepanjang tepi depan.
Rudal tersebut diproduksi dalam tiga versi utama: AGM-84 berbasis pesawat; RGM-84 berbasis kapal atau darat; opsi peluncuran dari kapal selam UGM-84. Varian rudal anti kapal RGM-84 dan UGM-84 juga dilengkapi dengan pendorong roket berbahan bakar padat. Dalam hal ini, rudal bawah air ditempatkan dalam wadah khusus yang memungkinkan peluncuran dari kapal selam melalui tabung torpedo.
Boeing saat ini secara aktif mempromosikan varian roket Harpoon Block II Plus dengan sistem navigasi inersia baru dengan penerima GPS dan kemampuan untuk terhubung ke saluran transmisi data broadband, yang memungkinkan penunjukan target diperbarui selama penerbangan. Menurut jaminan dari pengembang, versi baru roket meningkatkan kemampuan penargetan sekaligus sebanyak 7 kali dibandingkan dengan versi IC Blok lama yang belum ditingkatkan.
