Dibandingkan dengan pesawat terbang, glider memiliki sejumlah kelemahan. Pertama-tama, ini adalah ketidakmampuan untuk lepas landas sendiri: glider dapat diluncurkan menggunakan pesawat lain, winch darat, pendorong bubuk, atau, misalnya, ketapel. Kerugian kedua adalah jangkauan penerbangan yang sangat terbatas. Tentu saja, pada tahun 2003, pilot rekor Klaus Ohlmann dalam ultralight Schempp-Hirth Nimbus berhasil mengatasi 3009 km dalam satu penerbangan gratis, tetapi jarak penerbangan glider biasa bahkan hari ini hampir tidak melebihi 60 km.
Apa yang bisa kita katakan tentang masa perang, ketika material dan struktur jauh lebih primitif! Akhirnya, kerugian signifikan lainnya adalah batasan berat. Semakin berat glider, semakin buruk karakteristik penerbangannya, oleh karena itu, tidak mungkin untuk melengkapi mesin seperti itu dengan senjata dari kokpit ke ekor. Namun demikian, kelebihannya - tidak bersuara, murah dan mudah dibuat - selalu menarik perhatian para insinyur militer.
Waco CG-4A (AS, 1942)
Glider udara militer paling masif di dunia, hampir 14.000 pesawat dibangun dalam berbagai modifikasi. Selain Amerika Serikat, glider beroperasi dengan Kanada, Inggris Raya dan Cekoslowakia dan banyak digunakan dalam berbagai operasi. Sekitar 20 glider Waco CG-4A bertahan hingga hari ini
Jenius yang suram
Kisah paling terkenal dengan penggunaan pesawat layang secara militer, tentu saja, adalah upaya Richard Vogt, yang terkenal dengan pemikirannya yang tidak sepele (berapa biayanya, misalnya, untuk pesawat tempur asimetris!). Anehnya, kepala desainer Blohm und Voss tidak memulai dari murahnya desain (menjadi efek samping), tetapi dari kebutuhan untuk mengurangi pesawat tempur. Lebih tepatnya, area frontalnya, karena pesawat konvensional semakin sering ditembak oleh musuh "langsung". Vogt memutuskan untuk melaksanakan idenya dengan cara yang agak orisinal - menyingkirkan mesin.
Proposal Vogt diterima pada tahun 1943, dan pada musim semi 1944, pesawat layang Blohm und Voss BV 40 siap untuk diuji. Desainnya sangat sederhana: kokpit yang terbuat dari pelat baja (yang paling kuat, frontal, memiliki ketebalan 20 mm), badan pesawat besi yang terpaku dan bagian ekor kayu, sayap dasar (bingkai kayu yang dilapisi dengan kayu lapis).
Glider itu agak mengingatkan pada pesawat Jepang terkenal yang dirancang untuk kamikaze - sangat tidak dapat diandalkan dan aneh bagi orang lain. Lebih mengejutkan lagi bahwa pilot di BV 40 tidak duduk, tetapi berbaring tengkurap, mengistirahatkan dagunya pada posisi khusus. Tapi pandangannya luar biasa: di depannya ada kaca yang cukup besar - lapis baja, 120 mm.
Karena kenyataan bahwa pilot berada di atas ruang kargo, aerodinamika Ts-25 lebih buruk daripada pesaing, tetapi untuk pendaratan glider, muatan adalah faktor yang berlaku.
Dengan satu atau lain cara, pada akhir Mei - awal Juni, sejumlah tes dilakukan, dan glider menunjukkan dirinya dengan baik (Vogt jarang membuat kesalahan sama sekali, hanya jalan pikirannya yang sangat tidak biasa). Meskipun kehilangan beberapa prototipe, kecepatan maksimum yang dicapai selama pengujian - 470 km / jam - sangat menggembirakan, dan pilot memuji stabilitas glider. Hal lain adalah bahwa semua orang mengeluh tentang postur yang sangat tidak nyaman: lengan dan kaki dengan cepat menjadi mati rasa, dan penerbangan dapat berlanjut untuk waktu yang cukup lama, terutama dengan mempertimbangkan penarikan awal.
Blohm und Voss BV 40 seharusnya menjadi pejuang yang sukses. Menjadi sangat kompak dan hampir tidak terlihat (omong-omong, keheningan total juga berperan), glider dapat mendekati pesawat musuh - terutama perhitungannya ditujukan pada pembom berat B-17 Flying Fortress - pada jarak serangan. Dan kemudian dua meriam MK 108 30 mm ikut bermain.
Tetapi semuanya berakhir dengan cara yang sama seperti banyak proyek jenius Teutonik lainnya. Sebuah pesanan diberikan untuk sekelompok glider pada musim semi 1945, tetapi pada musim gugur 1944 dibatalkan, dan proyek itu segera dibatasi. Alasannya sederhana: Jerman, yang kehilangan asetnya, tidak punya uang tersisa untuk solusi eksotik, hanya terbukti yang ikut berperang. BV 40 tidak punya waktu untuk bertarung.
General Aircraft Hamilcar (Inggris Raya, 1942)
Salah satu glider militer terbesar yang pernah diproduksi secara massal. Digunakan dalam sejumlah operasi amfibi besar.
Tema transportasi militer
Proyek Vogt adalah yang paling terkenal, tetapi bukan satu-satunya dalam sejarah (pernyataan seperti itu sering ditemukan di sumber online dan buku). Secara umum, glider cukup sering digunakan dalam perang - baik oleh Jerman maupun Sekutu. Hanya ini, tentu saja, bukan pejuang eksotis, tetapi kendaraan angkut militer biasa, lapang dan dibangun sesuai dengan skema glider tradisional.
Glider Jerman yang terkenal dari jenis ini adalah Gotha Go 242 dan raksasa Messerschmitt Me 321. Karakteristik terpenting mereka adalah kapasitas, murah dan tidak bersuara. Misalnya, kerangka Go 242 dilas dari pipa baja, dan kulitnya adalah kombinasi kayu lapis (di haluan) dan kanvas tahan api (di bagian badan pesawat lainnya).
Tugas utama Go 242, yang dikembangkan kembali pada tahun 1941, adalah pendaratan: glider dapat menampung 21 orang atau 2.400 kg kargo, dapat secara diam-diam melintasi garis depan dan mendarat, melakukan fungsi "kuda Troya" (sebagai pilot ace terkenal Ernst Udet dengan tepat membaptis mesin) … Setelah mendarat dan dibongkar, pesawat layang itu hancur. Heinkel He 111 berfungsi sebagai "traktor", dan pada saat yang sama dapat mengangkat dua "trailer". Glider Go 242 memiliki banyak modifikasi, termasuk dengan pendorong bubuk, dengan ski dan gerobak beroda, dengan berbagai senjata dan peralatan sanitasi. Secara total, lebih dari 1.500 badan pesawat diproduksi - dan mereka telah berhasil menunjukkan diri mereka dalam pengiriman barang dan personel di Front Timur.
Messerschmitt Me 321 Gigant, yang juga dirancang sebagai glider suplai sekali pakai, ternyata merupakan ide yang kurang berhasil. Penugasan teknis menyiratkan pengiriman oleh pesawat layang kargo seperti tank PzKpfw III dan IV, senapan serbu, traktor, atau 200 infanteri! Menariknya, prototipe pertama dibuat oleh Junkers. Ciptaannya Ju 322, dijuluki Mammoth, terbukti sangat tidak stabil dalam penerbangan. Dan kebutuhan untuk menggunakan bahan murah dengan massa besar (bayangkan lebar sayap 62 m dan berat mati 26 ton!) Menyebabkan kerapuhan dan bahaya mesin yang ekstrem. Junker berpengalaman dibongkar, dan Messerschmitt mengambil spanduk. Pada bulan Februari 1941, sampel Me 321 pertama lepas landas dan berkinerja baik. Masalah utamanya adalah penarik pesawat layang dengan muatan 20 ton di dalamnya.
Awalnya, "troikas" dari pesawat Ju 90 digunakan, tetapi koherensi seperti itu membutuhkan kualifikasi tertinggi dari pilot (dan ketidakhadirannya setidaknya sekali menyebabkan kecelakaan dan kematian keempat pesawat).
Selanjutnya, traktor pesawat ganda Heinkel He.111Z Zwilling khusus dikembangkan. Penggunaan tempur "Raksasa" terbatas pada jumlah traktor yang sangat kecil dan kompleksitas desain (untuk semua murahnya). Secara total, sekitar seratus Me 321 diproduksi, kurang lebih secara teratur digunakan untuk tujuan pasokan, tetapi pada tahun 1943 program tersebut dibatasi.
Salah satu proyek asli Pavel Grokhovsky, dikenal karena pemikirannya yang tidak sepele - kereta api transportasi udara. Menurut proyek Grokhovsky, pesawat terkemuka dapat menarik hingga sepuluh glider dengan kargo. Proyek tidak dilaksanakan.
Di pabrik-pabrik Soviet
Kebetulan yang menarik atas nama desainer Soviet pertama yang menciptakan pesawat layang militer: tiga "gr" - Grokhovsky, Gribovsky, dan Groshev. Di biro desain Pavel Grokhovsky-lah glider udara pertama di dunia G-63 dibangun pada tahun 1932. Tetapi kontribusi terbesar untuk penciptaan mesin semacam itu dibuat oleh Vladislav Gribovsky.
Pesawat layang penarik pertamanya, G-14, lepas landas pada tahun 1934, dan dialah yang menciptakan salah satu pesawat layang udara Soviet yang paling masif, G-11. Kendaraan kayu paling sederhana menampung seorang pilot dan 11 pasukan terjun payung dengan amunisi penuh. G-11 dibuat dari kayu, roda pendarat yang tidak dapat ditarik digunakan untuk lepas landas, dan ski digunakan untuk mendarat. Mempertimbangkan bahwa kurang dari dua bulan berlalu dari saat pesanan untuk pengembangan diterima (7 Juli 1941) hingga penampilan badan pesawat itu sendiri (Agustus), kesempurnaan desainnya luar biasa: semua pilot uji menyetujui karakteristik mesin, kualitas dan keandalan penerbangannya.
Selanjutnya, banyak perubahan dan perbaikan dilakukan pada desain badan pesawat. Sebuah motor glider bahkan dibangun di dasarnya. G-11 secara teratur digunakan untuk mengirimkan pasukan dan peralatan ke zona pertempuran; terkadang glider hanya terbang di atas wilayah, menjatuhkan beban, berbalik dan kembali ke titik pendaratan, dari mana ia dapat diambil. Benar, sulit untuk menentukan jumlah pasti G-11 yang diproduksi: diproduksi sebentar-sebentar, di pabrik yang berbeda hingga 1948. Pada periode pertama perang (1941-1942), sekitar 300 perangkat dibuat.
Ts-25 (Uni Soviet, 1944), dirancang untuk 25 pasukan terjun payung atau 2200 kg kargo, telah menjadi pengganti yang lebih sempurna untuk model KTs-25 yang terkenal. Kerugian utama dari yang terakhir adalah sistem pemuatan yang gagal, yang tidak memungkinkan penggunaan penuh daya dukung badan pesawat. Pada Ts-25, haluan berengsel, yang sangat menyederhanakan pemuatan.
Glider udara yang tidak kalah terkenal adalah A-7 Antonov dan KTs-20 Kolesnikov dan Tsybin. Jika yang pertama cukup kompak (menampung tujuh orang, termasuk pilot), maka yang kedua menjadi yang terbesar dari glider udara Soviet - dapat menampung 20 tentara atau 2, 2 ton kargo. Terlepas dari kenyataan bahwa hanya 68 KTs-20 yang diproduksi, mereka disertai dengan kesuksesan militer. Berulang kali, pesawat layang Soviet berhasil mengangkut pasukan melalui garis depan (di mana mereka dihancurkan - struktur kayu solid terbakar dengan baik). Pengembangan KTs-20 pascaperang adalah Ts-25 yang berat, diproduksi sejak 1947.
Omong-omong, glider melakukan pekerjaan yang sangat baik untuk memasok partisan. Mereka diluncurkan ke wilayah yang diduduki, mendarat di "lapangan udara" partisan, dan dibakar di sana. Mereka mengirimkan segalanya: senjata, amunisi, pelumas, antibeku untuk unit tank, dll. Mereka mengatakan bahwa tidak ada satu pun glider Soviet yang ditembak jatuh selama seluruh perang. Sangat mungkin bahwa ini benar: bahkan sangat sulit untuk mendeteksi glider amfibi, terutama ketika terbang tanpa suara di malam hari, dan untuk menembak jatuh adalah tugas yang sama sekali tidak mungkin.
Secara umum, ada cukup banyak glider udara militer Soviet - baik yang berpengalaman maupun yang seri. Omong-omong, arah pengembangan yang menarik adalah penarik glider, misalnya, GN-8 yang dirancang oleh Groshev. Glider semacam itu sama sekali tidak terlepas dari pesawat, tetapi berfungsi sebagai trailer untuk meningkatkan daya dukung kendaraan pangkalan.
Sayap tangki
A-40 "Wings of a Tank" legendaris yang dirancang oleh Antonov pada tahun 1941-1942 dan bahkan dibuat dalam satu salinan milik glider militer asli, tentu saja. Menurut ide Antonov, sistem glider khusus "digantung" pada tank ringan seri T-60. Selama satu-satunya uji terbang pada bulan September 1942, hampir semua peralatan dikeluarkan dari tangki untuk memfasilitasinya, tetapi tenaganya masih belum cukup. Tarikan mengangkat glider hanya 40 m, dan itu sangat jauh dari yang direncanakan 160 km / jam. Proyek itu ditutup. Omong-omong, Inggris (Baynes Bat) memiliki proyek serupa.
Dua kata tentang sekutu
Sekutu, khususnya Inggris dan Amerika, juga tidak asing dengan tema glider militer. Misalnya, glider yang terkenal adalah General Aircraft Hamilcar Inggris yang berat, yang mampu membawa tank ringan. Pada prinsipnya, desainnya tidak berbeda dari model lain - yang paling ringan, terbuat dari bahan murah (terutama kayu), tetapi pada saat yang sama mendekati ukuran "Raksasa" Jerman (panjang - 20 m, lebar sayap - 33).
Digunakan oleh General Aircraft Hamilcar di sejumlah operasi udara Inggris, termasuk Tonga (5-7 Juli 1944) dan Belanda (17-25 September 1944). Sebanyak 344 eksemplar dibangun. Glider Inggris yang lebih kompak (dan lebih umum) pada tahun-tahun itu adalah Airspeed AS.51 Horsa, yang menampung 25 pasukan terjun payung.
Orang Amerika, tidak seperti orang Eropa, tidak berhemat dalam jumlah glider militer. Model paling populer mereka, Waco CG-4A, dibuat pada tahun 1942, diproduksi dalam lebih dari 13.900 buah! Waco digunakan secara luas dalam berbagai operasi oleh Amerika dan Inggris - untuk pertama kalinya dalam operasi Sisilia (10 Juli - 17 Agustus 1943). Dengan panjang 14, 8 m, dapat menampung, selain dua pilot, 13 prajurit infanteri dengan amunisi, atau Jeep militer klasik (yang dirancang untuk muat), atau kargo lain dengan massa serupa.
Secara umum, glider amfibi digunakan di mana-mana dalam perang, ada lusinan sistem dan struktur. Dan bahkan hari ini tidak dapat dikatakan bahwa kendaraan ini akhirnya menjadi sesuatu dari masa lalu. Keuntungan utama dari badan pesawat, tidak bersuara dengan kelapangan yang cukup, memungkinkan Anda untuk sepenuhnya menembus jauh ke wilayah musuh, dan desainnya, hampir sepenuhnya tanpa bagian logam, akan "menyelamatkan" dari radar. Oleh karena itu, kemungkinan suatu saat nanti tema landing glider akan terlahir kembali dari abu. Dan hanya petarung fantastis Blohm und Voss BV 40 yang akan selamanya menjadi bagian dari sejarah.
