"Balkon Polandia" mengancam runtuhnya tentara, dan bahkan kekaisaran
Retret besar di musim panas 1915 dari Polandia dan Galicia, meskipun banyak karya tentangnya, sebenarnya tetap menjadi tempat kosong. Di bawah pengaruh situasi politik pasca-Oktober dalam historiografi, opini stabil terbentuk: ini adalah bencana, titik balik dalam perjuangan di front Timur perang, yang menyebabkan degradasi tentara dan pertumbuhan situasi revolusioner di Rusia.
Jadi apa itu - manuver strategis yang dipaksakan atau konsekuensi dari salah perhitungan besar?
Dalam operasi Gorlitsky yang paling sulit dan multi-tahap pada 19 April - 10 Juni 1915, pasukan Austro-Jerman mencapai keberhasilan taktis dan operasional, setelah berhasil memberi mereka warna strategis. Musuh memutuskan untuk mengepung pasukan Rusia di Polandia, menyerang di utara dan selatan "Polandia yang menonjol", untuk menerapkan "Cannes strategis musim panas". Pada bulan Juni, setelah berakhirnya operasi Gorlitsky, pasukan Rusia dipaksa untuk memulai Retret Besar. Tetapi retret itu dilakukan sesuai dengan satu rencana strategis, pasukan Rusia melakukan serangan balik yang efektif. Alasan utama penarikan itu adalah kebutuhan untuk menyelaraskan garis depan dan secara kompeten mengevakuasi teater maju agar tidak membiarkan tentara di Polandia tengah dikunci ke dalam "kuali" yang strategis.
Api di batas
Pada awal Juni, 106 infanteri dan 36 divisi kavaleri Rusia menentang 113 infanteri dan 19 divisi kavaleri musuh di garis depan 1400 kilometer. Keunggulannya, mengingat masalah logistik kami, cukup nyata. Jumlah senjata lapangan di tentara aktif Rusia berkurang 25 persen, dan produksi bahkan tidak dapat mengimbangi kerugian pertempuran.
Sebuah pertemuan di Markas Besar Rusia pada 4 Juni mengungkapkan bahwa pasukan Front Barat Daya memiliki kekurangan 170 ribu orang (pengisian hanya mungkin dalam jumlah 20 ribu pejuang), peluru dan peluru sangat kecil sehingga perlu dibatasi konsumsi amunisi (karena itu, bahkan "artileri ekstra", meskipun jumlah senjata telah berkurang), ada kekurangan senjata yang akut, cadangan terlatih dan perwira. Berkurangnya jumlah unit tempur mengurangi kemampuan pertahanan api dan menghambat pelaksanaan serangan balik. Kemampuan manuver yang memburuk.
Namun demikian, pada waktu itu, front Rusia merantai 1 juta 333 ribu tentara dan perwira Jerman dan Austria (mereka ditentang oleh 1 juta 690 ribu dari kita), sedangkan front Prancis - 1 juta 800 ribu pasukan musuh (dibandingkan 2 juta 450 ribu Anglo-Prancis dengan peralatan teknis yang setara).
Keputusan untuk memulai penarikan untuk menghindari pengepungan kelompok tentara pusat Front Barat Laut di Polandia dibuat pada pertemuan markas besar pada 22 Juni di kota Siedlec. Perhatian difokuskan pada kebutuhan untuk menyelamatkan tenaga kerja, yang tanpanya kelanjutan perjuangan tidak mungkin dilakukan.
Taktik serangan balik
Penulis konsep pertahanan strategis aktif dalam kampanye musim panas 1915 - panglima pasukan Front Barat Laut (4-18 Agustus - Front Barat), Jenderal Infanteri MV Alekseev, mengusulkan yang berikut metode taktis: 1) untuk menjaga jumlah minimum pasukan untuk mempertahankan posisi, dan sisanya harus dikonsentrasikan sebagai cadangan di kapak utama di mana serangan musuh dapat diharapkan; 2) ketika musuh maju, lakukan serangan balik pendek dengan cadangan ini. Konsep Alekseev memperkenalkan elemen aktivitas ke dalam pertahanan pasif, di mana, dengan adanya kemampuan manuver yang lemah dan ketidakberdayaan tembakan, tentara Rusia akan hancur. Musuh diizinkan ke posisi hampir tanpa hambatan, tetapi kerugian para pembela dari tembakan artileri diminimalkan. Sebuah serangan balik memulihkan posisi.
Selama bulan pertama Retret Besar pasukan Rusia (pada awal Juli), musuh maju 55 kilometer di sepanjang Vistula dan 35 kilometer di sepanjang Bug Barat - hasil yang agak sederhana selama dua minggu pertempuran terus menerus yang dimulai setelah akhir dari operasi strategis Gorlitsk.
Sejak awal Juli, dengan upaya simultan dari dua kelompok tentara terkonsentrasi: satu di depan Narew dan ditujukan ke sektor Lomza - Ostrolenka - Rojan, yang lain di sisi selatan langkan depan antara Vepr dan Bug, dengan akses ke garis Kholm - Wlodawa, Jerman menetapkan sendiri tugas untuk memotong dan mengepung pasukan Rusia yang terletak di busur Narew-Vistula Tengah dan antara Vistula dan Vepr Atas. Tetapi pasukan di sisi "tas Polandia" menahan musuh, dan pasukan di bagian tengah kerajaan, meninggalkan Warsawa pada 21 Juli, perlahan-lahan mundur ke kereta api Sokolov - Siedlec - Lukov. Pada akhir Juli, pasukan Front Barat Laut mundur ke garis Osovets - Drogichin - Wlodava - Turiysk. Musuh tidak dapat dengan cepat mengatasi perlawanan pasukan Rusia, yang lolos dari pengepungan dan dengan selamat lolos dari kekalahan yang dimaksudkan. Tetapi mereka harus mundur dalam kondisi operasional-taktis dan organisasi yang sangat tidak menguntungkan, apalagi menyesuaikan dengan laju evakuasi Polandia.
Sebagai akibat dari pertempuran sengit, kekurangan pasukan Front Barat Laut, yang hampir tidak menerima bala bantuan, meningkat dari 210 ribu menjadi 650 ribu orang. Terlepas dari kondisi yang sulit untuk melawan musuh, yang lebih unggul dalam kekuatan dan memiliki batas amunisi yang tidak terbatas dengan sejumlah besar senjata, ia tidak diizinkan untuk memotong atau mengepung satu unit militer.
Pada awal Agustus, musuh secara khusus menekan ke arah Bialystok - Brest - Kovel. Pada tanggal 26 Agustus, kepemimpinan baru Stavka mengeluarkan arahan untuk mengakhiri Retret Besar dan mulai melawan kelambanan penarikan yang berkepanjangan.
Selama operasi ofensif pada Agustus - Oktober 1915 (Vilenskaya, Lutskaya, Chartoriyskaya, ofensif di Seret), front distabilkan di sepanjang garis Chernivtsi - Dubno - Pinsk - Baranovichi - Krevo - Danau Naroch - Dvinsk - Yakobstadt.
Pergi tapi tidak lari
Retret besar dilakukan sesuai rencana, secara bertahap. Ini dapat dikualifikasikan sebagai kemunduran strategis, karakteristik manuver dari konfrontasi pasukan besar-besaran. Pasukan Rusia melakukan pertahanan aktif, melancarkan serangan balik yang efektif. Rollback dikaitkan dengan solusi tugas strategis yang paling penting, yang utamanya adalah evakuasi "balkon Polandia". Musuh juga melihatnya. M. Hoffman mencatat: “Rupanya, Rusia benar-benar mengulang tahun 1812 dan mundur di sepanjang garis depan. Mereka membakar ratusan pemukiman dan merampas penduduknya.”
Retret besar memiliki konsekuensi militer dan ekonomi yang sangat tidak menguntungkan bagi Rusia. Dari akhir April hingga 5 September 1915 (jatuhnya Vilno), mundur maksimum tentara Rusia hingga 500 kilometer. Musuh sepenuhnya menghindari ancaman dari Hongaria dan Prusia Timur. Rusia telah kehilangan wilayah penting, jaringan kereta api strategis, dan menderita kerugian manusia yang signifikan.
Tetapi tentara diselamatkan, dan musuh tidak dapat mencapai keberhasilan strategis yang diinginkan, bahkan dengan mengorbankan banyak darah. M. Hoffmann menulis dalam buku hariannya pada tanggal 3 Agustus (gaya baru), merangkum beberapa tindakan pasukan Jerman di sisi utara "balkon Polandia": 25.000 orang yang hilang, terbunuh dan terluka, tidak akan dikembalikan ke kita."
Paradoksnya, kemunduran strategis yang disebut Great Retreat-lah yang menandai runtuhnya rencana musuh untuk menarik Rusia dari perang. Itu memungkinkan untuk mempertahankan front kedua perjuangan melawan Austro-Jerman (fatal bagi mereka dengan fakta keberadaannya), dan keadaan ini membuat Aliansi Quadruple bahkan tidak memiliki prospek hipotetis untuk hasil yang sukses dari Dunia Pertama. Perang.
