Dua tahun lalu, industri penerbangan Amerika mulai menciptakan pesawat pengebom strategis yang menjanjikan, Northrop Grumman B-21 Raider. Mesin pertama dari jenis ini harus keluar untuk pengujian hanya dalam beberapa tahun, namun, penilaian tertentu dari proyek yang menjanjikan sudah diungkapkan, dan upaya sedang dilakukan untuk memprediksi peristiwa lebih lanjut.
Pada tanggal 27 Oktober, The National Interest edisi Amerika menerbitkan sebuah artikel oleh Kyle Mizokami berjudul “Mengapa Rusia, Cina, dan Korea Utara Harus Takut pada Pengebom B-21 Amerika”. Seperti yang ditunjukkan oleh judulnya, publikasi ini dikhususkan untuk proyek B-21 terbaru dan konsekuensi dari kemunculan teknologi tersebut dalam konteks situasi militer-politik internasional.
Di awal artikelnya, K. Mizokami mengingat kembali kejadian-kejadian di masa lalu dan masa lalu. Pada 27 Oktober 2015, Northrop Grumman menerima kontrak untuk mengembangkan pembom siluman B-21 Raider yang menjanjikan. Pada saat yang sama, ia mencatat bahwa sekitar 35 tahun sebelum penandatanganan kontrak untuk B-21, perjanjian semacam ini sebelumnya telah dibuat, yang hasilnya adalah pesawat B-2 Spirit.
Penulis dipaksa untuk mencatat bahwa saat ini, banyak detail dari proyek baru yang diselimuti misteri. Pada saat yang sama, beberapa informasi telah dipublikasikan. Memiliki beberapa data tentang masa depan B-21, adalah mungkin untuk menarik kesimpulan tertentu, yang disarankan oleh jurnalis Amerika itu.
Penunjukan resmi pembom - B-21 Raider - memiliki asal yang aneh. Angka-angka menunjuk ke abad ke-21, dan nama tambahan mengingatkan operasi 1942 yang legendaris. Selama Perang Dunia II, satu skuadron pengebom B-25 Mitchell di bawah komando Jenderal James "Jimmy" Doolittle menyerang sejumlah sasaran di Kepulauan Jepang. Antara lain, bom dijatuhkan di Tokyo. Mengingat Serangan Doolittle, Angkatan Udara AS menunjuk pada serangan yang kurang ajar, kejutan strategis dan taktis, dan panjang rute perampok yang unik.
Seperti yang ditunjukkan oleh gambar pesawat B-21, yang dirilis secara resmi oleh Angkatan Udara AS, proyek baru ini melibatkan pembangunan pesawat tanpa ekor, mirip dengan kelelawar. Pada saat yang sama, B-21 baru harus memiliki beberapa kesamaan dengan B-2 yang ada. Namun, kedua pesawat itu sangat berbeda satu sama lain.
K. Mizokami menarik perhatian pada tata letak pembangkit listrik. Pada pembom baru, mesin akan ditempatkan lebih dekat ke badan pesawat yang belum sempurna, sedangkan mesin General Electric F118-GE-100 dari pesawat B-2 terletak pada jarak tertentu dari bagian tengah badan pesawat. Proyek baru ini menyediakan penggunaan saluran masuk udara miring alih-alih yang "bergerigi" yang digunakan pada peralatan serial. Selain itu, B-21 yang menjanjikan akan menerima sarana pendinginan gas mesin jet, yang dirancang untuk mengurangi visibilitas dalam jangkauan inframerah. Anehnya, perangkat tersebut hadir dalam gambar awal B-2 masa depan, tetapi tidak pernah dimasukkan dalam versi final proyek.
Pembom yang menjanjikan terlihat mirip dengan B-2 yang ada, dan kemungkinan besar juga akan bermesin empat. Pada tahun 2016, Pratt & Whitney terpilih sebagai subkontraktor untuk membuat mesin untuk B-21 baru. Versi modifikasi dari mesin turbojet F-100 dan F-135 sedang dipertimbangkan sebagai pembangkit listrik untuk pesawat ini. F-100 yang relatif tua yang digunakan pada pesawat tempur F-15 Eagle sepertinya merupakan pilihan yang tepat. Namun, sebagai gantinya, pelanggan dapat memilih modifikasi F-135 yang dipasang pada pesawat tempur F-35 Joint Strike Fighter. Ini akan memungkinkan baik untuk mendapatkan karakteristik yang diperlukan dan untuk mengurangi biaya produksi mesin untuk dua pesawat.
Seperti pendahulunya, Northrop Grumman B-21 Raider baru akan menjadi pembom strategis berat yang mampu membawa senjata nuklir dan konvensional. Jika ukurannya tidak berbeda dari B-2, maka ada alasan untuk percaya bahwa muatannya akan tetap sama. Selain itu, B-21 dapat menyimpan dua kompartemen kargo. K. Mizokami percaya bahwa pesawat dapat dilengkapi dengan Aplikasi Lanjutan Rotary Launcher, yang sudah digunakan pada mesin B-2. Setiap produk tersebut membawa delapan rudal dari satu jenis atau lainnya.
Untuk misi khusus, B-21 akan mampu membawa senjata nuklir. Dalam hal ini, amunisinya akan mencakup rudal jelajah Long-Range Stand-Off (LRSO), yang tidak mudah terlihat oleh peralatan pendeteksi musuh. Selain itu, kompatibilitas dengan bom taktis B61 akan dipastikan, termasuk versi terbarunya, B61-12. Kombinasi senjata dari berbagai jenis dimungkinkan. Dalam hal ini, rudal LRSO akan digunakan untuk menghancurkan fasilitas pertahanan udara dan menerobos ke target utama. Yang terakhir, masing-masing, akan dihancurkan oleh bom yang dipandu.
Dalam misi tempur "normal", B-21 akan dapat menggunakan berbagai amunisi konvensional. Ini akan dapat membawa rudal jelajah JASSM-ER, serta bom berpemandu GBU-31 Joint Directed Attack Munition dengan kaliber 2 ribu pound. Penulis percaya bahwa dalam kasus senjata non-nuklir, strategi penggunaan rudal dan bom berurutan dapat digunakan: yang pertama akan membantu membuat "jalan" dalam sistem pertahanan udara musuh, dan yang terakhir akan terbang langsung ke target-target yang ditunjukkan. Atau, kemungkinan hanya menggunakan bom atau hanya rudal dalam satu penerbangan dapat dipertimbangkan.
Juga, jangkauan senjata perampok harus mencakup bom GBU-57A / B Massive Ordnance Penetrator. Barang ini memiliki berat 30.000 pon (14 ton) dan saat ini hanya mampu dibawa oleh pesawat pengebom B-2. Dengan demikian, proyek yang menjanjikan harus menyediakan kemungkinan penggunaan senjata penerbangan Amerika paling berat, yang tidak memiliki banyak kapal induk.
K. Mizokami menunjukkan bahwa Angkatan Udara menugaskan Northrop Grumman untuk merancang dan membangun pesawat pengebom menggunakan prinsip arsitektur terbuka dalam firmware. Dengan demikian, tidak seperti pesawat sebelumnya di kelasnya, B-21 baru bisa menjadi lebih dari sekadar pembom. Spesifik dan fitur arsitektur yang diperlukan harus memastikan bahwa perangkat keras dapat ditingkatkan dengan mudah dan cepat, serta memfasilitasi integrasi alat baru. Berkat ini, pesawat dapat dengan cepat dan mudah disesuaikan dengan misi baru dari satu jenis atau lainnya.
Misalnya, selain senjata, perangkat pengamatan, penunjukan target, dll. Dapat ditempatkan di kompartemen kargo. Selain itu, B-21 akan dapat membawa peralatan komunikasi khusus, kompleks pesawat tak berawak, sistem intelijen elektronik atau peperangan elektronik. Semua ini akan memungkinkan untuk menyelesaikan berbagai misi tempur dalam berbagai kondisi, termasuk dengan oposisi aktif dari musuh. Secara umum, menurut penulis, implementasi rencana saat ini dalam konteks arsitektur terbuka peralatan onboard di masa depan dapat menjadikan B-21 pembom multiguna pertama di dunia.
Menurut data terbuka, penerbangan pertama pembom-pembom strategis Northrop Grumman B-21 Raider yang menjanjikan akan berlangsung pada pertengahan dekade berikutnya. Di masa depan, Angkatan Udara Amerika Serikat berniat membeli setidaknya seratus pesawat ini. Teknik ini akan menggantikan kendaraan B-52H Stratofortress dan B-1B Lancer yang ada. Kemungkinan membangun dan membeli dua ratus pembom baru tidak dikecualikan. Namun, nasib kedua ratus pesawat itu secara langsung berkaitan dengan ukuran anggaran militer dan kemampuan finansial pelanggan.
Penulis The National Interest, setelah membuat sejumlah asumsi tentang penampilan B-21 di masa depan, mengingat bahwa saat ini tidak ada informasi rinci tentang masalah ini. Bagaimana tepatnya mobil ini akan terlihat - para ahli dan publik belum tahu. Sekarang Angkatan Udara dan pengembang berusaha untuk menjaga kerahasiaan dan dengan hati-hati menjaga informasi tentang dia. Situasi ini dapat bertahan selama beberapa tahun ke depan, sampai publikasi data resmi atau pertunjukan pertama mobil jadi.
Jadi - menyimpulkan Kyle Mizokami - B-21 Raider baru untuk sementara menghilang ke dalam kegelapan teknologi militer rahasia, dan akan dirilis lagi hanya jika sudah siap.
***
Perlu dicatat bahwa proyek pembom strategis Northrop Grumman B-21 Raider memang salah satu program Amerika yang paling menarik saat ini. Angkatan Udara AS sedang merencanakan pembaruan radikal dari penerbangan strategisnya, yang seharusnya dilakukan menggunakan teknologi tampilan paling orisinal dengan kemampuan khusus. Untuk alasan ini, diharapkan proyek B-21 akan mengimplementasikan ide-ide menarik dari satu atau lain jenis.
Untuk alasan yang jelas, pelanggan dan kontraktor tidak terburu-buru untuk mengungkapkan semua rencana mereka dan mempublikasikan rincian teknis proyek baru. Namun demikian, beberapa informasi yang terpisah-pisah telah diketahui dari sumber resmi dan tidak resmi. Selain itu, gambar resmi dari pesawat masa depan diterbitkan, yang mencerminkan keadaan proyek saat ini pada waktu itu. Namun, hasil aktual dari proyek mungkin sangat berbeda dari yang direncanakan sebelumnya.
Minimnya informasi teknis dan taktis yang mendetail ternyata menjadi tempat berkembang biak yang baik bagi munculnya berbagai penilaian. Jadi, dalam artikelnya "Mengapa Rusia, Cina, dan Korea Utara Harus Takut dengan Pengebom B-21 Amerika", penulis The National Interest mencoba memprediksi pembangkit listrik seperti apa yang akan diterima mobil yang menjanjikan. Selain itu, ia mempresentasikan perkiraan kisaran senjata yang cocok untuk digunakan oleh pesawat Raider. Apakah K. Mizokami berhasil membuat prediksi yang benar akan diketahui nanti, setelah munculnya informasi resmi.
Sebuah fitur aneh dari artikel di The National Interest muncul ketika membandingkan judul dengan materi itu sendiri. Judul publikasi mengklaim bahwa Rusia, Cina, dan DPRK harus takut dengan pesawat baru, dan juga berjanji untuk menjelaskan alasannya. Pada saat yang sama, dalam artikel itu sendiri, negara ketiga sama sekali tidak disebutkan, dan secara eksklusif mempertimbangkan fitur taktis dan teknis dari proyek yang menjanjikan. Rupanya, pembaca diundang untuk mempertimbangkan kemungkinan penampilan dan dugaan kemampuan pembom B-21, dan kemudian secara independen menarik kesimpulan dalam konteks perannya dalam konteks mengandung Rusia, Cina atau Korea Utara. Namun, penulis tidak mengungkapkan pendapatnya tentang hal ini.
Jelas bahwa pembom B-21 yang menjanjikan, setelah memasuki produksi serial dan memulai layanan di unit-unit tempur, dengan cara tertentu akan mempengaruhi keseimbangan kekuatan di dunia - seperti yang selalu terjadi dengan munculnya jenis senjata dan peralatan baru untuk kekuatan nuklir strategis. Namun, peristiwa ini masih berhubungan dengan masa depan yang agak jauh, dan jumlah informasi yang tersedia tidak memungkinkan untuk membuat prediksi yang akurat. Mungkin masa depan B-21 Raider akan benar-benar dapat mengganggu Moskow, Beijing, dan Pyongyang. Tetapi alasan ketakutan seperti itu saat ini tidak sepenuhnya jelas, dan kesimpulan lengkap tentang masalah ini hanya dapat diambil di masa depan.
