Mungkin, tidak ada orang seperti itu yang tidak tahu tentang bekas tanah Rusia di Amerika dan belum mendengar apa pun tentang penjualan Alaska kami ke Amerika Serikat. Namun, hanya sedikit orang yang tahu tentang sistem keuangan unik yang terbentuk di wilayah ini pada saat mereka menjadi milik Kekaisaran Rusia. Kami harus segera mengatakan bahwa jika seseorang, pembaca yang budiman, memberi Anda sepotong kecil kulit dengan tulisan usang dan mengatakan bahwa ini adalah uang, maka akan sulit untuk membayangkan reaksi Anda. Tetapi faktanya adalah bahwa inilah persisnya “uang kulit Rusia” unik yang beredar di Alaska pada abad ke-19. Seperti yang Anda ketahui, ekspedisi Rusia ke pantai Alaska dimulai pada era Peter I, tetapi kontribusi utama untuk mempelajari wilayah ini dibuat oleh ekspedisi Vitus Bering pada 1740-an. Pada paruh kedua abad ke-18, pengembangan aktif tanah Rusia "di sisi lain laut" dimulai, tetapi pada saat yang sama ekspedisi Inggris, Prancis, dan Amerika muncul di perairan Samudra Pasifik timur laut, yang juga tertarik pada sumber daya alam wilayah ini.
Petersburg segera menilai ancaman terhadap kepentingan Rusia dari kekuatan kolonial tradisional dan mulai dengan segala cara yang mungkin untuk mempromosikan pembangunan oleh Rusia tidak hanya dari Chukotka, tetapi juga dari Alaska dan pantai barat Amerika Utara. Pada saat ini, beberapa perusahaan dagang Rusia muncul di wilayah ini, terutama terlibat dalam ekstraksi bulu berharga - "sampah lunak", "bulu". Pada tahun 1784, pemukiman permanen Rusia pertama dibentuk di Pulau Kodiak, dan pada akhir abad ke-18, "Amerika Rusia" (begitu tanah ini mulai disebut) sudah memiliki beberapa benteng serupa. Akhirnya, pada tahun 1799, atas inisiatif para pedagang lokal dan dengan dukungan aktif dari otoritas pusat, kampanye perdagangan Rusia-Amerika dibuat, yang tujuannya adalah untuk mengembangkan sumber daya alam di wilayah yang jauh ini. Kota Novo-Arkhangelsk menjadi ibu kota Amerika Rusia, yang dengan cepat berubah menjadi pusat perdagangan lintas samudera Rusia yang kuat (ya, seperti yang kita lihat, tidak hanya Anglo-Saxon, Belanda dan Prancis mendirikan New York, New Orleans, Amsterdam Baru, dll.).
Peta harta benda Rusia di Amerika pada paruh pertama abad ke-19.
Selain itu, Kaisar Paul I, yang secara tradisional coba digambarkan oleh historiografi Soviet dan Rusia modern sebagai semacam orang gila, tidak hanya secara pribadi menyetujui pembentukan "perusahaan pedagang di tanah Rusia Amerika", tetapi juga secara khusus memerintahkan otoritas Siberia dan Kementerian Keuangan untuk memberikan bantuan aktif kepada pengusaha Rusia dalam pengembangan perbatasan baru dunia Rusia. Juga, perusahaan Rusia-Amerika diambil di bawah "perlindungan Agustus" dan menerima hak monopoli untuk memproduksi bulu di tanahnya dengan imbalan kewajiban untuk melindungi kepentingan nasional Rusia di Amerika Utara. Selain hal di atas, Paul I secara resmi menetapkan salah satu tujuan utama pengembangan wilayah seberang laut di Dunia Baru sebagai "penghalang aspirasi Inggris untuk sepenuhnya menaklukkan benua Amerika Utara dan melestarikan kebebasan navigasi di Pasifik."Seperti yang dapat dilihat bahkan dari episode ini (tidak memperhitungkan kegiatan lain dari putra Catherine yang Agung), lingkaran penguasa Inggris yang terkait dengan oligarki perdagangan memiliki banyak alasan untuk membuat dan mendukung konspirasi yang ditujukan terhadap penguasa ini, yang secara aktif membela kepentingan nasional Rusia.
Salah satu faktor yang sangat menghambat perkembangan Amerika Rusia adalah masalah keuangan, terutama dalam hal sirkulasi moneter langsung. Tampaknya, apa yang bisa menjadi masalah di sini? Dan benar-benar ada masalah. Uang logam Rusia pertama kali datang ke Alaska selama era ekspedisi Bering dan para pengikutnya, tetapi mereka mengalami defisit yang sangat besar dan terutama digunakan oleh penduduk setempat sebagai perhiasan. Oleh karena itu, untuk waktu yang lama, jenis utama pertukaran komoditas baik di Chukotka dan Kamchatka, dan di Alaska, adalah barter, yaitu pertukaran langsung bulu untuk hal-hal yang diperlukan. Untuk entah bagaimana memecahkan masalah kekurangan pasokan uang di Siberia dan lebih jauh ke timur, pemerintah Rusia membuka percetakan uang terpisah. Ini adalah bagaimana uang pertama muncul, dicetak khusus untuk penduduk Siberia dan Amerika Rusia. Mereka dibuat di Kolyvan Mint pada tahun 1763. Terlepas dari kenyataan bahwa "uang Siberia" lebih ringan daripada uang nasional, ini masih tidak menyelesaikan masalah. Situasi yang benar-benar fantastis, benar-benar nyata (jika Anda melihat dari zaman kita) telah berkembang, ketika sirkulasi moneter tidak mengikuti perkembangan pesat ekonomi wilayah ini sejauh ini dari Rusia.
Bendera Perusahaan Perdagangan Rusia-Amerika.
Perlu juga dicatat bahwa di Rusia sendiri, untuk pertama kalinya dalam sejarahnya, uang kertas muncul hanya setelah dekrit Permaisuri Catherine II pada 29 Desember 1768, dan oleh karena itu untuk waktu yang lama sebuah perusahaan komersial dan industri mencoba menggunakan barter pemukiman bahkan dengan karyawannya. Secara khusus, "bagian bulu" dan bagiannya diambil sebagai ukuran nilai tertentu. Namun, uang sungguhan jauh lebih disukai daripada karyawan perusahaan bulu dan manajer mereka, karena Saat menghitung dengan bulu, orang mengumpulkan sejumlah besar bulu berharga di tangan mereka. Bulu-bulu ini, melewati monopoli negara, dibeli secara besar-besaran oleh pedagang penyelundup Inggris, Amerika dan Cina untuk uang "nyata" yang terbuat dari logam mulia, yang menyebabkan mengganggu keseimbangan pasar penjualan. Bersamaan dengan pertukaran barang secara alami dengan penduduk lokal - baik di Siberia Timur dan di Amerika Rusia - pelanggaran, penghapusan, dan penulisan ulang buku akuntansi dan akuntansi terus terjadi. Hal ini menyebabkan konflik antaretnis dan bahkan dapat memicu pemberontakan bersenjata.
Akibatnya, pada tahun 1803, perusahaan Rusia-Amerika mengirim permintaan ke St. Petersburg dengan permintaan untuk menyelesaikan masalah peredaran uang logam. Melalui upaya aktif para pedagang dan pakar keuangan di ibu kota Kekaisaran Rusia, saling pengertian dicapai antara berbagai departemen birokrasi, yang menghasilkan keputusan untuk tidak mengirim koin logam ke Amerika Rusia, tetapi untuk memungkinkan masalah khusus di tempat. uang kertas khusus yang terbuat dari kulit dengan segel stempel. Solusi ini tampaknya sangat masuk akal. Pertama, untuk meningkatkan sirkulasi moneter melintasi dua samudera (ingat bahwa saat itu tidak ada Terusan Suez maupun Terusan Panama), perlu untuk terus-menerus mengirim kapal yang sarat dengan koin. Kemungkinan mereka tidak akan mati dalam badai atau menjadi mangsa bajak laut sangat kecil. Kedua, baik untuk Chukotka dan Kamchatka, dan untuk Alaska dan negeri-negeri lain, masalah "dana yang tidak dapat dipulihkan" sangat mendesak. Itu terdiri dari fakta bahwa penduduk setempat sangat sering menggunakan uang Rusia sebagai sumber logam - koin mahal digunakan untuk membuat perhiasan atau dikorbankan untuk dewa, dan koin murah digunakan untuk membuat barang-barang rumah tangga. Selain itu, pedagang Inggris dan Amerika melakukan perdagangan luas minuman beralkohol di wilayah Amerika Rusia (yang saat itu dan di wilayah itu lebih murah daripada yang Rusia dengan kualitas yang lebih baik, dan dengan cepat dan tanpa masalah dipasok dalam jumlah besar dari perkebunan. India, selatan Amerika Serikat dan kepulauan Karibia). Oleh karena itu, uang logam yang dikirim dengan kesulitan besar dari Rusia sebagian akan digunakan untuk membayar alkohol dan berakhir di tangan pedagang asing tanpa manfaat apa pun untuk kepentingan Rusia.
Pengiriman kecil pertama koin logam melalui darat melalui Siberia secara singkat memperbaiki situasi, tetapi hanya mengkonfirmasi ketakutan para pemodal Rusia. Untuk mencegah hal ini terjadi di masa depan, pengusaha lokal meminta untuk memberikan hak kepada "Perusahaan Perdagangan Rusia di Amerika" untuk mencetak uang mereka pada potongan kulit. Namun, kaisar Rusia baru yang berkuasa setelah pembunuhan Paul I adalah seorang Anglophile yang setia. Selain itu, Inggrislah yang menjadi sekutu utama Rusia dalam perang dengan Napoleon (tidak termasuk periode singkat 1809-1812), dan, karenanya, kepentingan perdagangan Inggris diakui sebagai tidak dapat diganggu gugat, yang untuk waktu yang lama memperlambat dukungan negara untuk Amerika Rusia.
Contoh uang Rusia Amerika: sepuluh rubel
Situasi berubah hanya setelah kemenangan terakhir atas Napoleon Prancis pada tahun 1815, ketika Rusia menjadi kekuatan militer dan politik yang dominan di Eropa. Pemerintah baru, atas arahan Alexander I (seperti yang Anda tahu, sangat mengubah pandangannya), sementara tetap menjadi sekutu Inggris Raya, mulai secara konsisten membela kepentingan nasional Rusia, termasuk kepentingan pengusaha Rusia di Amerika Rusia. Akibatnya, pada tahun 1816, wilayah Rusia di luar negeri melihat uang kertas baru, milik mereka sendiri, tercetak pada kulit segel. Secara total, pada periode 1816-1826, beberapa ribu unit uang kertas dalam denominasi 20, 10, 5, 2 dan 1 rubel diterbitkan dengan jumlah total 42.135 rubel. Uang kertas baru mulai disebut "perangko", "stempel ersatz", "uang kertas kulit" dan "tiket Rusia-Amerika". Ukuran unik dari dampak keuangan ini memiliki efek yang sangat menguntungkan di negeri-negeri luar negeri di dunia Rusia, memungkinkan untuk merampingkan sirkulasi uang dan lebih mengembangkan ekonomi di negeri-negeri ini, sambil mencegah penarikan logam mulia dari perbendaharaan Rusia.
Namun, iklim Alaska yang keras, dikombinasikan dengan kesulitan menyimpan uang kertas kulit oleh penduduk, menyebabkan fakta bahwa lebih dari 10 tahun, sebagian besar uang kehilangan penampilannya. Terlepas dari kenyataan bahwa dalam "stempel ersatz" kulit digunakan sebagai bahan pembawa, bukan kertas, mereka masih sangat bobrok, dan prasasti yang menunjukkan denominasi menjadi sulit dibaca. Akibatnya, diputuskan untuk mengganti uang kertas yang sudah usang dan sekaligus menerbitkan "uang kertas kulit" edisi kedua. Pada saat yang sama, diputuskan untuk meninggalkan uang kertas 2 rubel dan 20 rubel, tetapi alih-alih yang terakhir, "seperempat Rusia Amerika" diperkenalkan - uang kertas kulit dalam denominasi 25 rubel. Delapan tahun kemudian, pada tahun 1834, edisi ketiga uang kertas unik ini dibuat. Keunikan dari masalah ini adalah munculnya "koin" tawar-menawar khusus dalam denominasi 50, 20 dan 10 kopeck, diperkenalkan untuk memfasilitasi perhitungan (selain itu, untuk kenyamanan memakainya, "koin" ini memiliki lubang khusus, yaitu desainnya agak mirip dengan koin Cina waktu itu).
Sebagian besar karena pengenalan sistem sirkulasi moneter seperti itu, ekonomi Amerika Rusia pada paruh pertama abad ke-19 berada dalam keadaan berkembang. Pos-pos perdagangan baru didirikan, pemukim baru secara bertahap muncul dari Rusia (meskipun, bagaimanapun, mereka tetap menjadi defisit utama di tanah ini); sistem hubungan yang benar dibangun dengan suku-suku lokal, dan banyak penduduk asli mengadopsi Ortodoksi. Juga harus dikatakan bahwa dewan Perusahaan Perdagangan Rusia-Amerika secara ketat memantau masalah ini dan tidak mengizinkan inflasi. Masalah baru "uang kulit" terutama digunakan untuk menggantikan yang bobrok, dan jumlah maksimumnya tidak pernah melebihi nilai nominal 40.000 rubel (per 1 Januari 1864 - 39.627 rubel). Fakta penting harus dicatat: ketika mengeluarkan "rubel kulit", manajer Rusia dengan tepat memperkirakan jumlah yang kira-kira dibutuhkan, yang, di satu sisi, akan menghidupkan kembali ekonomi, menyederhanakan perhitungan, dan di sisi lain, itu akan sepenuhnya diberikan "emas lunak" - bulu dan aset lainnya, berkat uang baru yang tidak akan disusutkan.
Namun, baik Inggris Raya, yang secara tradisional menganggap benua Amerika Utara sebagai miliknya sendiri, maupun Amerika Serikat yang berkembang pesat secara ekonomi dan geografis, tidak puas dengan kehadiran kuat Rusia (serta Spanyol) di Dunia Baru. Melemahnya secara bertahap pengaruh militer-politik dominan Rusia di Eropa dan meningkatnya pertumbuhan keterbelakangan industri dan ekonominya paling tajam memanifestasikan dirinya dalam Perang Krimea tahun 1853-1856. Terlepas dari kenyataan bahwa serangan yang mengganggu oleh armada Inggris di pelabuhan Rusia ditolak hampir di mana-mana, pertanyaan muncul di hadapan pemerintah Rusia: bagaimana mendukung dan mengembangkan Amerika Rusia, dan apakah itu layak dilakukan sama sekali? Di St. Petersburg, menjadi jelas bahwa jika terjadi perang baru dengan Inggris atau Amerika Serikat, wilayah kolonial Rusia akan berada dalam bahaya besar, dan untuk mempertahankannya, perlu mengirim kontingen militer besar ke tanah yang jauh ini, serta membuat skuadron terpisah untuk memastikan kebebasan navigasi. Ini membutuhkan pengeluaran tambahan dan konstan baru untuk defisit anggaran Rusia, terlepas dari kenyataan bahwa Rusia sendiri membutuhkan investasi untuk melanjutkan reformasi tentara, untuk menciptakan industri militer baru dan pengembangan industri dalam negeri secara keseluruhan.
Ditambah dengan fakta seperti penurunan pendapatan komunitas pedagang di Amerika Rusia. Faktanya adalah bahwa perdagangan utama dan hampir satu-satunya di tanah ini adalah berburu hewan berbulu. Tidak ada yang terlibat dalam pengembangan sumber daya alam Alaska lainnya, dan, secara umum, tidak ada yang melakukannya. Seperti yang telah disebutkan, masalah utama kepemilikan Rusia di luar negeri adalah hampir tidak adanya kolonis Rusia dan sangat kecilnya populasi lokal. Aliran pemukim Rusia ke Dunia Baru sangat kecil; mereka yang ingin dan dapat melakukan perjalanan jauh, sebagian besar menetap di tanah Siberia yang luas dan belum berkembang, dan secara harfiah beberapa menyeberangi lautan. Perbudakan, yang melarang kebebasan bergerak pribadi bagi mayoritas mutlak rakyat Rusia, juga memiliki dampak negatif yang sangat besar. Karena itu, di wilayah yang sangat luas dengan luas 1,518.000 kilometer persegi, hanya 2.512 orang Rusia dan kurang dari 60.000 penduduk asli yang tinggal. Dan ketika, selama 50 tahun pertama abad ke-19, jumlah hewan berbulu sangat berkurang karena perburuan yang terus menerus dan tidak terkendali, ini telah menentukan penurunan tajam dalam pendapatan pemegang saham perusahaan perdagangan Rusia-Amerika.
Contoh uang Rusia Amerika: sepuluh kopek.
Perlu dicatat bahwa bersama dengan masalah lain di Amerika Rusia, ada proses birokratisasi yang kuat dari aparatur administrasi manajemen. Jadi, jika sampai tahun 1820-an sebagian besar terdiri dari pedagang Rusia yang proaktif dan giat dan berada di bawah naungan Kementerian Keuangan, maka pada tahun 1830-an - 1840-an. posisi dominan di dalamnya secara bertahap diambil oleh perwira angkatan laut, dan perusahaan Rusia-Amerika berada di bawah kendali Kementerian Angkatan Laut. Sekarang, setelah 150 tahun, dapat dikatakan secara objektif bahwa ini adalah langkah yang salah oleh pemerintah Rusia, meskipun tidak begitu jelas saat itu. Selain itu, pada awal proses birokratisasi Rusia Amerika, dorongan progresif dipertahankan, karenaperwira angkatan laut Rusia menonjol karena inisiatif, pendidikan, dan keterampilan manajemen mereka. Namun, pada 1850-an - 1860-an, aparat manajemen puncak Amerika Rusia akhirnya berubah menjadi struktur birokrasi, pada dasarnya negara, di mana pos-pos diadakan di bawah perlindungan, dan pendapatan karyawan tidak tergantung pada kualitas manajemen, tk. mereka dipindahkan ke gaji. Tentu saja, mungkin lebih mudah bagi St. Petersburg, tetapi perusahaan Rusia-Amerika kehilangan dorongan kreatifnya dalam pengembangannya karena pendekatan ini, karena orang yang cerdas dan proaktif ternyata tidak nyaman dengan sistem birokrasi. Dan, yang paling penting, dengan perubahan kondisi ekonomi eksternal (penurunan populasi bulu dan hewan laut), struktur birokrasi yang lembam tidak dapat dan bahkan tidak ingin membangun kembali, akhirnya menemukan dirinya di antara penggagas utama transisi wilayah luar negeri menjadi kewarganegaraan Amerika. Artinya, seperti biasa, ikan itu membusuk dari kepalanya.
Pemerintah Rusia, di antaranya mulai berbicara tentang penjualan Alaska dan wilayah luar negeri lainnya pada awal 1850-an (yaitu, hampir 20 tahun sebelum kesimpulan dari kesepakatan bersejarah yang terkenal), mulai condong ke arah keputusan untuk menyerahkan Amerika Rusia ke Washington. Langkah pertama ke arah ini diambil selama Perang Krimea, ketika wilayah seberang laut (untuk menghindari penangkapan mereka oleh Inggris Raya) dipindahkan selama tiga tahun ke kendali sementara Amerika Serikat (tanpa pengalihan kepemilikan dan kewajiban kembalinya wilayah ini). Langkah selanjutnya mengenai penjualan Amerika Rusia diambil oleh otoritas Rusia segera setelah berakhirnya Perang Krimea. Sebenarnya, kesepakatan antara Sankt Peterburg dan Washington tentang langkah geopolitik yang penting ini dicapai pada tahun 1861, tetapi prosesnya terganggu oleh Perang Saudara yang pecah di Amerika Serikat, yang tidak sampai pada perolehan wilayah baru. Dan hanya dua tahun setelah selesai, pada tahun 1867, "aset tidak likuid", menurut St. Petersburg, berhasil dijual. Seiring dengan pengalihan wilayah-wilayah ini ke yurisdiksi Amerika Serikat, sejarah fenomena unik seperti uang kulit Amerika Rusia berakhir.
