Penembak menunjuk dengan sangat akurat, Dan "pepatah" itu seperti sambaran petir.
"Yah, baiklah!" - kata penembak mesin, "Yah, baiklah!" - kata senapan mesin.
Musik: Sigismund Katz Lirik: V. Dykhovichny, 1941
Maxim memulai eksperimennya dengan senjata api yang memuat sendiri dengan paten untuk penggunaan gaya mundur di senapan Winchester, di mana pengisian ulang otomatis dilakukan dengan memasang sistem tuas di atasnya yang terhubung ke pelat di pelat pantat. Langkah selanjutnya adalah senjata yang dia sebut sebagai "Pendahulu", dan yang benar-benar menjadi "pendahulu" dari jenis senjata baru.
Pada 3 Januari 1884, Maxim mengajukan paten untuk 12 perkembangan berbeda di bidang senjata api otomatis. Pada saat yang sama, Maxim memesan bengkel di Hatton Garden di London, tempat ia membangun model pertama senapan mesinnya. Prototipe pertama ini sudah berisi banyak solusi kreatif berdasarkan idenya sendiri dan pengembangan pendahulunya.
Prototipe pertama dari model senapan mesin tahun 1884 dari dana Royal Arsenal di Leeds. Perhatikan kotak besar mekanisme dan laras berpendingin udara. Pada prinsipnya, itu adalah mekanisme yang berfungsi penuh, tetapi karena menggunakan kartrid bubuk hitam, penembakan yang berkepanjangan darinya sulit. Fitur desain senapan mesin ini adalah pengatur penyangga hidrolik, dilindungi oleh paten No. 3493 tanggal 16 Juli 1883. Aliran cairan dari satu bagian silinder ke bagian lain dapat diatur menggunakan tuas di sebelah kanan kotak dan dengan demikian mengubah kecepatan rana dan mengubah laju api. Ini adalah komplikasi yang jelas dari desain dan kemudian Maxim menolak buffer ini. Para ahli di Royal Arsenal di Leeds percaya bahwa sampel ini adalah senapan mesin Maxim paling awal yang masih ada dan, oleh karena itu, merupakan contoh paling awal dari senjata otomatis yang kita kenal.
Jika Anda melihat senapan mesin pertamanya ini, Anda akan melihat larasnya yang relatif pendek dan kotaknya yang sangat panjang. Selain itu, perhatian tertuju pada lokasi penerima kaset di dalamnya: terletak di bagian bawah kotak, dan bukan di bagian atas, seperti yang terjadi kemudian, di dekat laras itu sendiri. Alasannya adalah dalam solusi desain yang tergabung dalam sampel pertama. Faktanya adalah bahwa di dalamnya kartrid dari pita tidak langsung jatuh ke dalam laras dari pita, tetapi melalui mekanisme tambahan - drum berusuk, di antara tulang rusuk tempat kartrid ditempatkan. Berguling kembali karena dampak gaya mundur, laras melalui sistem tuas melepaskan kartrid dari pita, dan itu sendiri ditarik melalui penerima. Pada saat yang sama, kartrid jatuh ke dalam drum, yang pada dasarnya adalah drive, yang juga diputar. Sekarang baut maju dan mendorong kartrid dari drum ke dalam laras, sementara laras dan baut diikat dengan kait berbentuk U. Tembakan diikuti, laras dan baut digulung ke belakang, terlepas, baut terus bergerak, melepaskan selongsong, dan selama pukulan balik, kartrid baru dari drum yang berputar ternyata sedang dalam perjalanan. Pengoperasian yang mulus dari mekanisme yang sedemikian rumit dipastikan oleh tuas roda gila, yang diputar di bagian belakang kotak sebesar 270 derajat dan menekan pegas utama pada saat yang bersamaan.
Maxim tidak hanya merancang senapan mesin, tetapi juga mengembangkan sejumlah besar peralatan mesin yang berbeda untuk itu, memenuhi semua persyaratan militer Inggris saat itu.
Senapan mesin pertama memiliki pemicu unik, yang memungkinkan penyesuaian laju tembakan - dari 600 putaran per menit atau menembakkan 1 atau 2 tembakan. Eksperimen awal juga menunjukkan bahwa ketika engkol roda gila berputar terus menerus dalam satu arah, sistem berakselerasi tak terkendali, sehingga versi kerja mendapat engkol yang berputar sekitar 270 derajat dengan setiap tembakan dan kemudian pergi ke arah yang berlawanan.
Diagram mekanisme senapan mesin pertama Maxim di bawah paten tertanggal 7 Juli 1885.
Tampilan atas kotak. Paten tertanggal 7 Juli 1885.
Perangkat pita kain dan silinder penyimpanan kartrid. Paten tertanggal 7 Juli 1885.
Pada prinsipnya, pegangan engkol ini saja sudah cukup untuk menembakkan senapan mesin. Putar, dan senapan mesin akan mulai menembak. Artinya, sistemnya, pada prinsipnya, dekat dengan mitraillese Gatling. Tetapi kehadiran pegas mengubah perangkat menjadi senapan mesin, di mana pegangan harus diputar hanya sebelum tembakan pertama, dan kemudian semuanya berjalan dengan sendirinya.
Sampel berikutnya dari senapan mesin Maxim berbeda dari yang pertama dalam pengurangan panjang kotak yang signifikan dan desain mekanisme yang disederhanakan. Maxim juga orang pertama yang memikirkan pendingin air barel. Dia memperhatikan bahwa air adalah cara yang lebih baik untuk menghilangkan panas daripada baja (yaitu, dibutuhkan lebih banyak energi panas untuk menaikkan suhu air daripada menaikkan massa baja yang sama dengan jumlah derajat yang sama).
Senapan mesin Maxim memainkan peran yang sangat penting dalam kemajuan Inggris di Afrika. Tanpa dia, mereka tidak akan pernah berhasil dalam ekspansi Afrika mereka.
Tentara Dapur (1915). Seiring waktu, senapan mesin Maxim menjadi bagian integral dari gudang senjata tentara Inggris. Tetapi dia memiliki peran khusus untuk dimainkan selama Perang Dunia Pertama.
Nah, kemudian Maxim membuat beberapa salinan senapan mesin prototipe, membuatnya bekerja dengan andal, dan kemudian secara luas mengumumkan perkembangannya di media, di mana mereka segera mulai menulis tentang mereka sebagai berita penting dalam urusan militer.
Perlu dicatat bahwa senapan mesin ini dikembangkan dan diperlihatkan kepada publik pada tahun 1884 - yaitu, setahun sebelum penemuan bubuk tanpa asap. Semua pekerjaan Maxim di dalamnya dilengkapi dengan kartrid.45 Gardner-Gatling, yang membuat karyanya dalam menciptakan senapan mesin yang andal semakin mengesankan. Bukan tanpa alasan Maxim terus-menerus mengajukan paten tambahan selama pekerjaan ini, menciptakan perangkat yang memfasilitasi pengoperasian otomatisasi dalam kondisi jelaga bubuk yang terbentuk dengan cepat. Secara alami, penampilan kartrid dengan bubuk tanpa asap, meskipun itu mendevaluasi semua perkembangannya, tetapi itu menjadi hadiah nyata baginya, seperti untuk pembuat senjata.
Versi kapal dari senapan mesin Maxim, kaliber 37 mm 1895.
Untuk memanfaatkan tembakan otomatis yang mampu dilakukan oleh senapan mesinnya, Maxim juga mengembangkan mekanisme umpan yang lebih canggih daripada magasin vertikal yang digunakan pada mitrailles Gatling dan Gardner. Bahkan, ia datang dengan dua sistem makan: memberi makan kartrid menggunakan selotip dan memberi makan dari majalah drum. Drum itu diletakkan di atas kotak senapan mesin dari atas, dan secara struktural sangat mirip dengan majalah drum dari senapan mesin Lewis, yang mulai beroperasi kemudian. Namun demikian, Maxim memutuskan bahwa mekanisme sabuk lebih praktis dan kemudian ditingkatkan hanya itu, meninggalkan pengembangan majalah drum.
Tidak ada yang lain, kecuali untuk ukuran (dan peredam rekoil oli), senapan mesin Maxim 37 mm tidak berbeda dari pendahulunya, senapan mesin.
Selama pengujian, Maxim menembakkan lebih dari 200.000 kartrid dengan bantuan senapan mesin prototipe dengan jumlah kerusakan dan penundaan minimum, yang pada saat itu merupakan pencapaian yang fantastis! Namun, ukuran senapan mesinnya dan kerumitan teknisnya tidak memungkinkannya untuk digunakan di tentara pada waktu itu. Dan Maxim mengikuti saran temannya Sir Andrew Clark (inspektur jenderal benteng) dan kembali ke papan gambar, berusaha mencapai kesederhanaan desain sehingga senapan mesinnya benar-benar dibongkar tanpa alat dalam hitungan detik.
Di dek kapal Amerika "Vixen", 1898
Bersamaan dengan senapan mesin kaliber senapan, pada saat yang sama di akhir tahun 1880-an, Maxim menciptakan versi kaliber 37 mm yang diperbesar. Itu adalah kaliber yang memungkinkan untuk menggunakan desain yang dikembangkan dengan perubahan minimal, tetapi pada saat yang sama berat proyektil tidak boleh melebihi 400 gram (0,88 lb), karena itu adalah proyektil peledak paling ringan yang diizinkan untuk digunakan dalam sesuai dengan Deklarasi St. Petersburg tahun 1868 dan ditegaskan oleh Konvensi Den Haag tahun 1899.
Meriam pom-pom QF 1-pon versi Jerman (Museum Sejarah Militer di Johannesburg)
Dan mitra bahasa Inggrisnya, sampel 1903 (Imperial War Museum, London)
Versi awal dijual dengan nama merek Maxim-Nordenfeld, sedangkan versi dalam layanan Inggris (dari 1900) diproduksi oleh Vickers, Sons & Maxim (VSM), karena Vickers membeli aset Maxim-Nordenfeld pada tahun 1897. Semua sampel ini sebenarnya adalah satu dan senjata yang sama.
Proyektil baja QF1-pon Mk I M1900
Amunisi fragmentasi berdaya ledak tinggi.
Kerang pelacak (di sebelah kanan), yang tidak memiliki daya ledak, juga mengandalkan pom-pom.
Pada awalnya, militer Inggris menolak proposal Maxim ini, dan "meriam otomatis" 37 mm mulai dijual secara komersial, termasuk ke Jerman, dan dari sana ia sampai ke Boer di Afrika Selatan pada waktunya untuk dimulainya Perang Boer Kedua.. Namun, menemukan diri mereka di bawah tembakan dari senjata Maximov, mereka dengan cepat berubah pikiran dan membelinya untuk tentara Inggris. Dari 50 hingga 57 senjata ini dikirim ke Transvaal, yang terbukti bagus dalam pertempuran. Pada saat yang sama, "pom-pom" (sebutan untuk suara khas tembakan) memasuki armada sebagai senjata anti-perahu dan anti-ranjau. Selama Perang Dunia Pertama, senjata ini tidak digunakan di unit darat tentara Inggris, tetapi dipasang di kapal sebagai sistem pertahanan udara dan kendaraan lapis baja "Pearless", termasuk mereka yang bertempur di Rusia sebagai bagian dari batalion lapis baja yang dikirim oleh Inggris.
