Teman saya kemarin benar-benar penuh dengan posting tentang serangan Jepang di Pearl Harbor. Tapi saya jarang menulis tentang hal yang sama dengan orang lain, saya lebih tertarik pada fakta yang hanya sedikit orang yang tahu. Karena itu, kemarin saya tidak memperhatikan acara yang terkenal itu. Tapi sekarang ada baiknya memikirkan episode lain, yang terkait langsung dengan Pearl Harbor, tetapi jauh lebih sedikit "dipromosikan". Apalagi, ulang tahunnya yang ke-75 jatuh pada hari ini.
Jadi, pada tanggal 8 Desember 1941, sehari setelah serangan di Pearl Harbor, Jepang memberikan pukulan kuat kedua kepada Amerika. Kali ini, target mereka adalah pangkalan udara Filipina Clark dan Iba, di mana pasukan utama Penerbangan Angkatan Darat Amerika di Wilayah Timur Jauh (Far East Air Forces - FEAF) berpangkalan. Meskipun pangkalan udara sudah sangat menyadari bencana Pearl Harbor dan menerima perintah tegas dari Washington untuk mencegah terulangnya, Jepang berhasil menimbulkan kekalahan berat pada FEAF hanya dalam satu serangan dan menghancurkan setengah dari kekuatan tempurnya.
Pada awal perang, ada 220 pesawat tempur Amerika di lapangan terbang Filipina, tidak termasuk penerbangan angkatan laut, termasuk 35 pembom berat Boeing B-17 Flying Fortress, 107 pesawat tempur Curtiss R-40 Warhawk (94 di antaranya dapat digunakan), 26 pesawat tempur Seversky R-35, 18 pesawat pengebom Douglas B-18 Bolo, 12 pesawat tempur Boeing R-26 Pishuter yang sudah ketinggalan zaman, 11 pesawat pengintai Curtiss O-52 Oul, delapan pesawat serang ringan A-27 Texas Amerika Utara dan tiga pesawat pengebom yang relatif tua Martin B-10. Selain itu, ada 12 "penulis" lain dari Angkatan Udara Filipina.
Mulai pukul 8.30 pagi pada tanggal 8 Desember, beberapa lusin Warhawks terbang dari Clark, Iba dan lapangan terbang kecil Nichols untuk berpatroli. Tetapi setelah menghabiskan hampir dua jam di udara, pilot tidak menemukan musuh. Tidak ada pesan yang mengkhawatirkan dari radar juga. Antara 10.30 dan 10.45 para pejuang mendarat, kehabisan bahan bakar. Teknisi tanpa tergesa-gesa mulai mempersiapkan mereka untuk penerbangan baru, dan pilot naik ke jip mereka dan pergi ke kafetaria untuk sarapan. Pada jam 1100 di Clarke, di mana 17 "benteng terbang" dan hampir semua pengebom lainnya bermarkas, perintah itu diterima untuk melakukan pembalasan di pulau Formosa Jepang pada sore hari. Pesawat-pesawat mulai mengisi bahan bakar dan menahan bom.
Saat ini armada udara Jepang yang terdiri dari 80 pesawat pengebom G4M, 26 pesawat pengebom G3M dan 85 pesawat tempur Zero sudah mendekati Filipina dari Formosa. Pukul 11.30 terlihat oleh radar pangkalan udara Iba, namun, operator salah menentukan arah pesawat musuh, melaporkan bahwa mereka menuju ibu kota Filipina, Manila, atau pangkalan angkatan laut Cavite. Radar lain segera juga melihat musuh, tetapi personelnya memutuskan bahwa Jepang sedang bergerak menuju Semenanjung Bataan, di mana pangkalan, gudang, dan benteng pantai tentara Amerika berada.
Setelah menerima laporan yang saling bertentangan ini, lapangan udara memutuskan untuk menutupi ketiga dugaan target serangan dengan pesawat tempur, tetapi pada saat yang sama, tidak ada lagi pencegat siap tempur yang tersisa untuk menutupi lapangan udara itu sendiri. Sekitar tengah hari, ketiga Warhawk lepas landas dari Clark, Iba dan Nichols lagi dan terbang menuju Manila dan Bataan. Namun, orang Jepang tidak ada di sana. Dan pada pukul 12.27, pos pengamatan darat secara visual menemukan bahwa dua kelompok besar pesawat sedang mendekati Clark. Di pangkalan udara, sirene melolong, pilot dan teknisi bergegas ke pesawat, dan penembak anti-pesawat ke senjata, tetapi sudah terlambat. Pukul 12.30 bom jatuh di hanggar dan lapangan terbang.
Gelombang pertama adalah G3M, yang dibom dari ketinggian - sekitar 6.000 meter. Pada ketinggian ini, senjata anti-pesawat lapangan terbang tidak mencapai mereka. Mengikuti mereka, 27 G4M juga dibom dari ketinggian. Secara total, 636 bom fragmentasi berdaya ledak tinggi 60 kg jatuh di lapangan terbang. Dengan jumlah amunisi yang dijatuhkan seperti itu, akurasi pengeboman tidak memainkan peran khusus, seluruh pangkalan udara ditutupi dengan "karpet" yang berkelanjutan.
Dan segera setelah asap dari ledakan menghilang, Clarke diserang dari penerbangan tingkat rendah oleh 34 Zero. Pilot Jepang menembakkan kru anti-pesawat dari meriam dan senapan mesin dan menghabisi pesawat yang tidak dihancurkan oleh bom. Pilot dari Warhawks yang masih hidup dengan berani mencoba lepas landas di bawah tembakan. Melewati corong, mereka meluncur ke landasan pacu, tetapi hanya empat pejuang yang berhasil turun dari tanah dan Jepang "memotong" mereka semua sambil mendapatkan ketinggian.
Tujuh menit setelah pemboman Clark dimulai, cerita yang sama terulang di Iba. Lapangan terbang ini diserang oleh 53 G4M, menjatuhkan 486 bom 60 kilogram dan 26 250 kilogram, dan kemudian "menyetrika" 51 "Nol". Benar, ada 12 "Warhawks" yang berhasil lepas landas dan bergabung dalam pertempuran, tetapi kekuatannya terlalu tidak seimbang. Amerika kehilangan empat pejuang lagi, sisanya melarikan diri. Setelah benar-benar menghancurkan lapangan terbang, Jepang dengan sisa amunisi menghancurkan radar terdekat dan terbang untuk merayakan kemenangan.
Sementara itu, pesawat-pesawat yang berputar-putar sia-sia di atas Manila dan Bataan diperintahkan melalui radio untuk segera terbang menyelamatkan pangkalan udara yang terkena serangan. Pilot bergegas menuju Iba dan Clark dengan kecepatan penuh, melihat banyak kolom asap hitam dan abu-abu naik ke langit di depan. Tapi mereka terlambat, pada saat kedatangan mereka, orang Jepang sudah tidak ada lagi di dekatnya.
Sebagai akibat dari serangan udara, lebih dari seratus pesawat Amerika hancur, termasuk 12 Benteng Terbang, 44 Warhawk (36 di antaranya ada di darat) dan sekitar 50 jenis pesawat lainnya, termasuk hampir semua P-35. Lima lagi "Benteng" rusak. Tiga dari mereka tidak pernah dipulihkan, dan dua entah bagaimana diperbaiki. Mereka memutuskan untuk mengevakuasi mereka ke Australia, tetapi selama penerbangan, kedua mobil jatuh. Korban, menurut beberapa sumber Amerika, adalah 80, dan menurut yang lain - "sekitar 90" tewas dan 150 terluka. Amerika mengklaim bahwa ketika memukul mundur serangan itu, mereka berhasil menembak jatuh tujuh pesawat Jepang, tetapi Jepang menyangkalnya.
Dengan demikian, serangan udara Jepang pada 8 Desember 1941 adalah paku kuat lainnya di peti mati teori Mark Solonin tentang dugaan ketidakmungkinan menimbulkan kerugian besar pada musuh di pesawat selama serangan di lapangan terbangnya.
Dan di layar splash adalah gambar oleh seniman Amerika kontemporer yang menggambarkan Pangkalan Udara Clark sesaat sebelum kekalahannya oleh Jepang.
Warhawks di Pangkalan Angkatan Udara Clark.
B-17 dan A-27 di lapangan terbang yang sama. "Benteng Terbang" yang terletak di Filipina belum dicat dengan warna pelindung pada awal perang.
Pesawat tempur P-35 dan P-40 Angkatan Udara AS dari lapangan terbang Iba dan Clark. Di bawah ini adalah salah satu pesawat tempur P-26 usang yang diserahkan Amerika ke Filipina.
Pembom Jepang G4M dan G3M, yang berpartisipasi dalam serangan di Filipina pada bulan Desember 1941.
Pesawat tempur P-35 hancur di Iba.
Lapangan terbang Iba dengan pesawat Amerika yang rusak dan terbengkalai selama retret. Itu terlihat sangat mirip dengan lapangan terbang Soviet dengan pesawat yang ditinggalkan, yang sangat disukai orang Jerman untuk syuting pada musim panas 1941.
Hancur di Clark Warhawk.
Sisa-sisa pembom B-18 dibom di tempat yang sama dengan latar belakang hanggar yang rusak dan kapal tanker pengisian bahan bakar yang ditinggalkan.
Pose Jepang di P-35 yang ditangkap di lapangan terbang Iba.
Pria Jepang lainnya di dekat Warhawk yang jatuh.
Cuplikan lapangan terbang Clark yang dibom yang diambil dari kokpit pesawat pengebom Jepang.
Menggambar dari ingatan seorang pilot Jepang yang berpartisipasi dalam pengeboman Clark.
