Ancaman merah
Meskipun sengketa teritorial dengan Rusia atas Kepulauan Kuril, musuh regional utama Jepang terkenal. Ini adalah Kerajaan Surgawi. Di sini semuanya bercampur menjadi satu tumpukan: keluhan sejarah, tujuan China pada kepemimpinan absolut di Asia, kepentingan Amerika Serikat. Dan, tentu saja, ada populisme politik yang biasa, yang khas secara umum untuk semua negara di dunia, termasuk yang sangat maju. Jepang terbiasa sangat aktif membela kepentingannya di kancah diplomatik. Namun, jika nafsu menjadi tidak terkendali, taruhannya akan ditempatkan pada angkatan udara dan, tentu saja, angkatan laut, yang tanpanya keberadaan Jepang sebagai kekuatan nyata di kawasan tidak mungkin ada.
Angkatan Udara Bela Diri Jepang, meskipun namanya "sederhana", sangat banyak dan mewakili kekuatan yang nyata. Dari sumber terbuka dapat dilihat bahwa Angkatan Udara memiliki sekitar 200 pesawat tempur F-15J dan F-15DJ yang dibangun di bawah lisensi. Jepang mulai menarik berbagai modifikasi F-4 Phantom II dari armada udara sejak lama, dan pesawat tempur F-35 generasi kelima Amerika baru saja mulai menerima. Dasar dari penerbangan tempur Tanah Matahari Terbit adalah pesawat tempur Mitsubishi F-2.
Banyak yang bingung dengan kemiripan visualnya dengan F-16. Tentu saja, "Jepang" dibangun di pangkalannya, tetapi sebenarnya kami memiliki pesawat yang sama sekali baru di depan kami. Cukuplah untuk mengatakan bahwa F-2 dianggap sebagai pesawat tempur seri pertama di dunia yang dilengkapi dengan radar active phased array (AFAR), J/APG-1 rancangan Jepang. Pesawat tempur yang relatif kecil ini memiliki sebanyak tiga belas titik perlekatan senjata dan mampu membawa senjata dengan berat lebih dari delapan ton. Sulit untuk menemukan versi lain dari F-16 dengan kemampuan yang sama. Namun, semua hal baik ada harganya. Harga satu Mitsubishi F-2 kabarnya $110 juta. Ini adalah biaya pesawat tempur top generasi 4 ++ (yang, dengan beberapa pemesanan, F-2 itu sendiri dapat dikaitkan), serta harga rata-rata F-35, meskipun sekarang biaya versi tertentu dari F-35A telah turun ke level "tidak senonoh" $ 90 juta … Apa yang mengancam posisi "merangkak" di pasar dunia, tetapi ini bukan tentang itu.
Tujuan - ketidakpastian
Untuk semua kelebihannya, F-2 juga menua. Cepat atau lambat itu harus diubah. Jepang seharusnya menerima 42 F-35A Amerika yang baru, tetapi ini jelas tidak cukup untuk mempertahankan kemampuan tempur di masa depan. Kembali pada tahun 2004, untuk menunjukkan kemungkinan menciptakan perkembangan militer yang maju, mereka memutuskan untuk membuat pesawat tempur generasi kelima mereka sendiri. Artinya, pesawat tempur yang dibangun menggunakan teknologi siluman. Program itu bernama ATD-X, dan perangkat itu sendiri dikenal dengan sebutan X-2 "Shinshin" ("jiwa" dalam bahasa Jepang). Salinan penerbangan ukuran penuh memulai hidupnya setelah penolakan terkenal Amerika untuk menjual F-22 ke Jepang. Ini adalah harta nasional rahasia Amerika Serikat. X-2 pertama kali mengudara pada 22 April 2016. Media melaporkan bahwa berat lepas landas X-2 adalah tiga belas ton, yang cukup banyak. Sebagai perbandingan, ukuran yang sebanding Saab JAS 39 Gripen memiliki berat lepas landas normal 8,5 ton. Namun, pesawat tempur generasi kelima tidak pernah ringan sama sekali. Berat kosong F-35C, misalnya, hanya 14,5 ton.
Tetapi yang lebih penting dalam hal ini bukanlah karakteristik yang dimaksudkan: karakteristik tersebut dapat sangat bervariasi seiring dengan perkembangan mesin. Pertama-tama, pendekatan itu penting. Setelah penerbangan pertama X-2, banyak media dengan cepat menyebut pesawat itu "prototipe pesawat tempur generasi kelima." Tapi ini tidak benar. Di depan kami adalah seorang demonstran teknologi. Berdasarkan tujuannya, itu dapat dibandingkan dengan Su-47 eksperimental yang agak tidak biasa, meskipun analogi ini tidak akan terlalu benar.
Program ATD-X berjalan sangat lambat: tidak mengherankan bahwa beberapa ahli mulai melihat X-2 bahkan bukan sebagai sarana untuk mencari solusi teknis yang menjanjikan, tetapi sebagai pengungkit politik tekanan pada Amerika Serikat untuk menjual Raptors yang didambakan. Rencana Lockheed Martin untuk membuat hibrida F-22 dan F-35 khusus untuk Jepang akhirnya bisa "mengubur" program X-2. Dan jangan lupa bahwa Northrop Grumman Corporation berangkat untuk menghidupkan kembali YF-23: sekarang dalam versi untuk pasukan bela diri.
Tusukan Timur dari belakang
Yang lebih mengejutkan adalah berita yang dilaporkan dengan mengacu pada surat kabar Jepang "The Mainichi" oleh blog bmpd, yang diterbitkan di bawah naungan Pusat Analisis Strategi dan Teknologi. Publikasi tersebut mengatakan bahwa Kementerian Pertahanan Jepang tetap memutuskan untuk mengembangkan pesawat tempur baru untuk menggantikan pesawat tempur Mitshubishi F-2 di Angkatan Pertahanan Udara. Proyek pembuatan pesawat baru direncanakan akan dimasukkan dalam program pertahanan jangka menengah lima tahun ke depan, yang akan diadopsi pada akhir tahun. Perusahaan asing akan dapat mengambil bagian aktif dalam pengembangan pesawat baru, tetapi penting untuk mempertimbangkan fakta bahwa ini, tampaknya, harus menjadi pesawat tempur Jepang. Kementerian berharap untuk menggunakan komponen utama desain Jepang, misalnya, mesin, pada pesawat baru. Jadi pesawat baru harus jauh lebih nasional daripada F-2.
Hal lain yang lebih menarik. Sebagai alasan bahwa Jepang telah mengambil pengembangan aktif dari pesawat tempur generasi barunya sendiri, menyebutkan fakta bahwa "proposal yang diajukan sebelumnya dari tiga perusahaan Amerika dan Inggris tidak memenuhi persyaratan kementerian dan biaya yang direncanakan." Tentu saja, jika program untuk menciptakan pesawat tempur nasional masa depan berjalan dengan sempurna (yang hampir tidak mungkin dibayangkan, karena risiko teknisnya sangat tinggi), maka pesawat tempur "asli" mungkin memang lebih murah untuk Jepang daripada beberapa hibrida dari Lockheed Martin.
Namun kenyataannya, mengembangkan pesawat bisa menghabiskan biaya puluhan miliar dolar. Jangan lupa bahwa biaya program pengembangan F-35 mencapai $55 miliar. Tetapi Yankee memiliki lebih banyak pengalaman daripada Negeri Matahari Terbit. Terus terang, pesawat tempur generasi kelima yang menjanjikan harus menjadi pesawat tempur Jepang pertama yang lengkap sejak Perang Dunia Kedua. Pada suatu waktu, Jepang memiliki Mitsubishi F-1 bersyarat nasional, tetapi pembom tempur ini dibangun berdasarkan pelatihan T-2. Dan tidak dapat dikatakan bahwa F-1 adalah mobil yang populer.
Alasan mengapa Jepang memutuskan untuk membuat pesawat tempurnya sendiri sama sekali tidak terletak pada kekurangan pesawat asing yang ada (atau menjanjikan). Mesin masa depan dirancang untuk mendukung industri pesawat nasional dan membuat Jepang sebebas mungkin dari kebijakan AS. Artinya, negara itu mulai secara bertahap "menyekop" dari Amerika Serikat dan, harus diasumsikan, paling tidak semua ini disebabkan oleh retorika proteksionis Donald Trump.
Apa yang akan terjadi ketika kekuatan di Amerika berubah? Itu semua tergantung pada seberapa jauh pewaris "Xingxing" akan pergi. Departemen Pertahanan dilaporkan menginvestasikan sekitar $ 2 miliar dalam R&D mesin dan elektronik untuk pesawat tempur generasi berikutnya antara 2009 dan 2018. Mesin IHI XF9-1 baru saat ini sedang menjalani tes bangku, yang desainnya dapat berfungsi sebagai dasar untuk mesin pesawat baru. Secara umum, petarung Jepang yang menjanjikan tampaknya lebih realistis daripada Tempest yang disajikan sebelumnya, yang dibuat oleh upaya bersama spesialis Inggris dan Italia. Rupanya, Jepang bertekad untuk mendapatkan pesawat tempur tanpa kompromi selain F-35, yang banyak dilihat sebagai pesawat pembom tempur.
