Para astronom di seluruh dunia tidak menghentikan pengamatan mereka terhadap penerbangan Apophis, sebuah asteroid, yang setelah beberapa saat akan mendekati jarak yang sangat kecil ke Bumi.
Beberapa tahun yang lalu, berita tentang pemulihan hubungan ini sangat menggembirakan publik, tetapi saat ini orang-orang praktis tidak mengingatnya. Tetapi para ahli mengingatnya dengan baik.
Untuk pertama kalinya, asteroid berbahaya ditemukan oleh astronom Amerika dari Observatorium Nasional Keith Peak, yang terletak di Arizona. Namanya berbicara untuk dirinya sendiri, karena asteroid itu disebut Apophis, dan begitulah dewa kehancuran dan kegelapan Yunani kuno disebut. Dewa ini digambarkan sebagai ular penghancur besar yang hidup di dunia bawah dan dari sana mencoba untuk menghancurkan Matahari, sementara ia melakukan transisi malam. Perlu dicatat bahwa pilihan nama seperti itu untuk asteroid cukup dibenarkan dan tradisional, karena sejak awal semua benda langit disebut nama-nama dewa kuno, dan baru kemudian mereka mulai menyebut mereka nama-nama asli. karakter sejarah.
Para ilmuwan telah menemukan bahwa asteroid melintasi orbit dekat bumi setiap tujuh tahun, dan dengan setiap "kunjungan" baru itu semakin mengurangi jarak ke planet ini. Menurut para ahli, Apophis akan mendekati jarak lebih dari 35 ribu kilometer pada April 2029, dan bisa bertabrakan dengan Bumi pada 2036.
Sedikit lebih awal, pada awal 2011, di salah satu konferensi ilmiah yang diadakan di Moskow, seorang karyawan Universitas Negeri St. Petersburg Leonid Sokolov bahkan menyebutkan tanggal tabrakan yang paling mungkin, yaitu 13 April 2036. Pada saat yang sama, para ilmuwan belum dapat menentukan dengan tepat di mana titik tumbukan akan terjadi. Namun, ada asumsi tertentu yang dikemukakan oleh Boris Shustov, Direktur Institut Astronomi Akademi Ilmu Pengetahuan Rusia. Menurut dia, asteroid itu mungkin bertabrakan dengan Bumi di zona mulai dari Ural, sepanjang perbatasan Rusia, Mongolia, dan Kazakhstan, melalui perairan Samudra Pasifik, wilayah Amerika Tengah, perairan Atlantik, dan hingga pantai Afrika. Selain itu, tidak mudah untuk memprediksi orbit asteroid secara akurat. Faktanya adalah bahwa ada efek Yarkovsky, yang intinya adalah adanya kekuatan kecil namun efektif. Ini memanifestasikan dirinya dalam kenyataan bahwa di satu sisi asteroid memancarkan lebih banyak panas daripada di sisi lain. Ketika sebuah asteroid menjauh dari Matahari, ia mulai memancarkan panas yang terakumulasi di lapisan atas. Dengan demikian, gaya reaktif kecil muncul, yang bertindak dalam arah yang berlawanan dengan aliran panas. Para ilmuwan bahkan tidak menyarankan bagaimana tepatnya efek ini dapat mempengaruhi lintasan Apophis, yang praktis tidak ada yang diketahui - baik kecepatan rotasi, maupun arah sumbu di mana ia berputar. Tetapi parameter inilah yang diperlukan untuk menentukan efek Yarkovsky.
Tetapi para ilmuwan Rusia sedang terburu-buru untuk meyakinkan publik, menyatakan bahwa kemungkinan serangan sangat kecil, yaitu sekitar 1 dalam 100 ribu. Alasan kepercayaan para ilmuwan dalam keamanan relatif Apophis untuk Bumi terletak pada kenyataan bahwa mereka dapat menentukan orbitnya dengan lebih akurat. Pada saat yang sama, para ilmuwan tidak mengesampingkan fakta bahwa bahkan jika tidak ada tabrakan pada tahun 2036, ini mungkin terjadi di tahun-tahun berikutnya. Pada saat yang sama, para astronom Rusia mengandalkan hasil penelitian NASA, yang menurutnya sekitar 11 tabrakan dengan planet diperkirakan terjadi abad ini, dan 4 dari tabrakan ini mungkin terjadi sebelum 2050.
Namun, jika tabrakan Apophis dan Bumi terjadi, umat manusia berada dalam bahaya besar. Terlepas dari kenyataan bahwa asteroid itu sendiri kecil (diameternya sekitar 270-320 meter), dampak benda dengan massa beberapa puluh juta ton di permukaan planet dengan kecepatan luar biasa (sekitar 50 ribu kilometer). per jam) dapat menyebabkan ledakan, yang kekuatannya akan sama dengan 506 megaton. Jadi, dalam kasus "kontak", energi ledakan dapat dibandingkan dengan ledakan semua senjata nuklir yang ada di planet ini. Faktor-faktor yang merusak akan serupa dengan akibat dari ledakan senjata nuklir, kecuali bahwa tidak akan ada radiasi.
Pada saat yang sama, para ilmuwan Rusia berpendapat bahwa menurut penelitian yang dilakukan, kemungkinan kematian akibat tabrakan dengan asteroid adalah sekitar 1 dalam 200 ribu.
Perlu dicatat bahwa saat ini lebih dari 830 asteroid yang berpotensi berbahaya berada di bawah pengawasan ketat para ilmuwan Rusia dan Amerika, dan di antara mereka ada juga yang lebih besar dari Apophis. Oleh karena itu, tabrakan dengan salah satu dari mereka dapat sepenuhnya menghancurkan planet ini. Menurut Boris Shustov, yang paling berbahaya adalah asteroid yang baru ditemukan, yang mungkin akan bertabrakan dengan planet ini dalam delapan ratus tahun. Satu-satunya "kabar baik" adalah bahwa benda-benda angkasa sebesar ini muncul di dalam Bumi setiap puluhan juta tahun sekali.
Saat ini, menurut para ilmuwan, ada sekitar 7 ribu benda langit yang mendekati planet Bumi, di mana sekitar sepertujuhnya berpotensi berbahaya. Pada saat yang sama, para astronom Amerika berpendapat bahwa setelah 2029, umat manusia akan memiliki cukup waktu untuk sedikit memindahkan Apophis dari orbitnya sehingga tidak jatuh ke dalam apa yang disebut "sumur gravitasi", yaitu, bidang yang sedang mendekat. ke planet dan yang dapat mengarahkan asteroid langsung ke sana. Oleh karena itu, beberapa metode telah diusulkan untuk menggeser benda langit dari yang dicukur, khususnya: dampak frontal yang kuat, mengubah orbit menggunakan mesin roket yang digunakan sebagai "traktor". Selain itu, Anda dapat mencoba mengubah lintasan asteroid dengan meledakkan muatan nuklir di permukaannya.
Menurut peneliti terkemuka Institut Astronomi Akademi Ilmu Pengetahuan Rusia, Doktor Ilmu Fisika dan Matematika, Alexander Bagrov, saat ini umat manusia telah menciptakan lebih dari 40 cara berbeda untuk menangani berbagai benda langit yang menimbulkan ancaman bagi planet ini. Yang paling banyak dibahas adalah dua opsi - opsi Rusia, yang melibatkan penempatan suar radio di asteroid, dan opsi Amerika, yang melibatkan serangan nuklir oleh Apophis jika terjadi pendekatan kritis ke Bumi.
Selain itu, ada perkembangan lain yang tak kalah menarik. Jadi, secara khusus, Uni Eropa berencana mengalokasikan sekitar 4 juta euro untuk proyek tiga tahun yang disebut NEO-Shield. Ilmuwan dari enam negara bagian akan berpartisipasi dalam proyek ini, yang harus mengembangkan berbagai cara untuk melindungi dari benda langit yang berpotensi berbahaya. Sejumlah dana tertentu lainnya (sekitar 1,8 juta euro) akan dialokasikan oleh lembaga penelitian dan perusahaan Eropa yang terkait dengan industri kedirgantaraan. Ngomong-ngomong, struktur inilah yang secara aktif mendukung inisiatif Uni Eropa, karena sebelumnya tidak mengalokasikan uang untuk penelitian semacam itu. Pendanaan itu bertepatan dengan pemotongan anggaran pemerintah AS untuk industri luar angkasa. Dengan demikian, dari sudut pandang perkembangan teoretis, orang Eropa dapat merasa bangga bahwa mereka telah diberi misi terhormat untuk menyelamatkan planet ini. Tetapi pada saat yang sama, proyek ini tidak menyiratkan implementasi praktis dari strategi yang dikembangkan.
Menurut perwakilan dari perusahaan kedirgantaraan Eropa Astrium, pembangunan perisai nyata terhadap asteroid akan membutuhkan investasi yang signifikan (sekitar 300 juta euro), dan Eropa tidak memiliki jumlah seperti itu. Ngomong-ngomong, justru karena kekurangan uang, proyek Don Quixote tidak sampai pada kesimpulan logisnya, yang intinya adalah mengirim satelit ram ke Hidalgo (asteroid berbahaya lainnya) untuk mengubah lintasan yang terakhir.
Para astronom Rusia juga tidak ketinggalan, tetapi penelitian mereka untuk mendeteksi benda-benda langit yang berpotensi berbahaya dilakukan hanya dalam kerangka kerja penelitian ilmiah dari lembaga penelitian ilmiah. Jadi, di salah satu lembaga penelitian Rusia, Makeyev Rocket Center, saat ini sedang dikembangkan dua pesawat luar angkasa untuk memerangi asteroid. Salah satunya - "Kaissa" - dirancang untuk melakukan fungsi pengintaian, khususnya, untuk menilai komposisi kimia, struktur, lintasan asteroid. Yang lainnya adalah Kapkan, alat penyerang yang membawa beberapa hulu ledak nuklir. Kami akan mengingatkan, sebelumnya dari para ilmuwan pusat ada proposal untuk menghancurkan semua benda yang berpotensi berbahaya dengan bantuan senjata nuklir. Dalam hal ini, pengiriman hulu ledak harus dilakukan dengan menggunakan kendaraan peluncuran Soyuz-2 dan Rus-M.
Tapi tetap saja, saat ini, Amerika memegang posisi pertama dalam studi benda langit yang berpotensi berbahaya. Beberapa pusat terbesar terletak di wilayah Amerika Serikat, mendeteksi planet kecil dan ancaman luar angkasa. Dengan demikian, mereka menerima 99 persen dari semua informasi tentang masalah ini.
Pada saat yang sama, para ilmuwan Amerika mencoba memblokir akses ke negara-negara bagian lain ke data penelitian mereka. Jadi, misalnya, pada tahun 2000, mereka melarang ilmuwan Rusia menggunakan hasil pengamatan mereka terhadap orbit geostasioner, dan setelah 9 tahun - dan data pengamatan masuknya bola api ke atmosfer bumi. Dalam kondisi seperti itu, Rusia hanya perlu membuat program sendiri untuk memantau objek yang berpotensi berbahaya dan berusaha untuk bekerja sama dengan negara lain. Selain itu, Roscosmos khawatir bahwa sehubungan dengan dugaan tabrakan Bumi dan Apophis di dunia, perlombaan senjata baru dapat dimulai, yang hasil akhirnya adalah penciptaan sarana konfrontasi bersenjata terbaru tidak hanya di planet ini, tetapi juga di orbit dekat bumi.
Jika kita berbicara tentang perkembangan Amerika di bidang ini, maka kita tidak dapat mengabaikan proyek, yang pada dasarnya unik - Hypervelocity Asteroid Intercept Vehicle (HAIV). Esensinya terletak pada penciptaan pencegat asteroid nuklir. Secara umum, kita dapat mengatakan bahwa ini adalah program yang dikembangkan oleh NASA, yang bertujuan untuk menciptakan teknologi untuk melindungi planet ini dari kemungkinan konsekuensi dari dampak asteroid. HAIV sendiri adalah pesawat luar angkasa yang, dengan menggunakan energi kinetik, dapat menembus asteroid, dan kemudian bom nuklir harus meledak. Dengan demikian, kehancuran total benda langit akan terjadi, atau akan memungkinkan untuk memindahkannya dari lintasan. Pada saat yang sama, puing-puing tidak akan berbahaya bagi Bumi. Teknologi ini diharapkan menjadi yang paling efektif dalam memerangi asteroid - kurang dari sepuluh tahun sebelum tabrakan, perangkat akan mampu merespons ancaman.
Ini akan melakukan pencegatan langsung dari benda langit mengikuti contoh pencegat EKV dari sistem pertahanan rudal AS. Teknologi homing menggunakan sistem optik dan panduan di bagian pertama lintasan telah dikembangkan sampai batas tertentu, tetapi ada masalah tertentu. Jadi, misalnya, jika kita memperhitungkan bahwa kecepatan tabrakan perangkat dengan asteroid akan menjadi sekitar 10-30 kilometer per detik, maka perangkat tidak akan memiliki energi kinetik yang cukup untuk menghancurkan asteroid. Faktanya adalah bahwa teknologi modern belum mencapai tingkat perkembangan di mana perangkat nuklir dapat diledakkan dengan kecepatan tinggi, karena setelah tumbukan, komponen perangkat ini akan hancur total, dan tidak akan ada ledakan.
Itulah sebabnya para pengembang proyek telah merancang bagian hidung khusus, yang akan terlepas dan yang harus melubangi, secara kasar, sebuah lubang di asteroid sehingga pencegat dengan bom nuklir dapat dengan aman memasuki bagian dalam asteroid. Jika perhitungan spesialis NASA dibenarkan, maka ledakan nuklir akan menghasilkan sekitar 6 megaton.
Proyek perusahaan dari SEI Amerika Serikat ini juga menarik. Esensinya adalah meluncurkan robot kecil di asteroid. Mereka harus menggali ke dalam permukaan objek, melemparkan batu ke luar angkasa dan dengan demikian mengubah lintasan pergerakannya.
Struktur nirlaba Amerika lainnya, Yayasan B612, yang mencakup ilmuwan dan mantan astronot NASA, mengusulkan untuk meluncurkan teleskop inframerahnya ke luar angkasa pada 2017-2018, yang akan mencari dan melacak asteroid yang berpotensi berbahaya. Nama organisasi dipinjam dari literatur, dari kisah A. de Saint-Exupery "Pangeran Kecil". Semua anggotanya yakin bahwa para astronom Amerika tidak cukup memperhatikan asteroid kecil, lebih suka mempelajari objek besar dengan diameter setidaknya satu kilometer. Teleskop mereka, di sisi lain, dirancang untuk melacak benda-benda langit kecil. Teleskop Sentinel akan berada di orbit dekat bumi selama sekitar 5,5 tahun pada jarak 50-270 juta kilometer dari planet ini. Dengan demikian, diasumsikan bahwa untuk seluruh periode tinggalnya di luar angkasa, teleskop harus menemukan sekitar 90 persen dari semua asteroid kecil dengan diameter lebih dari 150 meter. Beberapa ratus juta dolar diperlukan untuk mengimplementasikan proyek tersebut.
Ada juga perkembangan internasional. Jadi, baru-baru ini, sebuah teknologi untuk "melukis" benda-benda langit dikembangkan, yang dirancang untuk melindungi planet ini dari ancaman potensial. Ilmuwan dari University of Texas, bersama dengan Ames Research Center (NASA) dan Science Center penguasa Arab Saudi, Abdel Aziz, telah berkontribusi dalam pengembangan teknologi anti-asteroid. Mereka mengusulkan mengubah lintasan asteroid tanpa menggunakan senjata nuklir. Inti dari teknologi mereka adalah untuk mempengaruhi gerakan benda langit dengan mengubah reflektifitasnya. Untuk melakukan ini, perlu untuk menerapkan cat (baik terang atau gelap) ke permukaan asteroid menggunakan pesawat ruang angkasa tak berawak khusus. Pada saat yang sama, efek Yarkovsky akan mulai beroperasi secara aktif. Karena gaya reaktif yang muncul di bawah pengaruhnya sangat kecil, itu dapat ditingkatkan secara signifikan dengan bantuan cat yang kontras. Para ilmuwan ingin mencoba metode mereka pada Apophis. Pada awal misi, yang dijuluki Misi Teknologi Mitigasi Apophis (AMTM), direncanakan untuk mengirim petugas pengintai kecil untuk menentukan parameter asteroid. Kemudian sebuah pesawat ruang angkasa yang dilengkapi dengan unit lukisan elektrostatik harus mendatanginya, yang akan menutupi beberapa area Apophis dengan cat. Menurut para ilmuwan, ini akan memungkinkan untuk mengubah albedo asteroid dan membelokkan lintasannya sekitar tiga derajat.
