Potensi militer Rusia dan penguatan China dihantui tidak hanya oleh Amerika Serikat, tetapi juga oleh Eropa. Jika beberapa tahun yang lalu orang hanya bisa bercanda tentang pesawat tempur generasi kelima / keenam Eropa, sekarang setidaknya Prancis dan Jerman bertekad untuk memperoleh sejumlah besar pesawat semacam itu di masa depan. Selain itu, kita berbicara tentang kompleks penerbangan yang sama sekali baru yang belum ada.
Tahun lalu diketahui tentang keinginan Prancis dan Jerman untuk mendapatkan pesawat tempur baru. Program itu disebut tidak terlalu orisinal - Future Combat Air System, atau FCAS. Dalam kerangkanya, sistem kontrol baru, senjata baru, UAV akan muncul, dan yang paling penting - pejuang generasi keenam yang benar-benar baru, yang dikenal sebagai Pejuang Generasi Baru. Model ukuran penuhnya pertama kali ditampilkan pada pertunjukan udara tahun ini di Le Bourget, Prancis.
Dan bagaimana dengan Inggris, yang akan meninggalkan Uni Eropa? Salah satu gagasan utama Brexit dapat dianggap sebagai jet tempur nasional generasi baru. Ingatlah bahwa pada Juli 2018, di Farnborough Air Show, Inggris untuk pertama kalinya mempresentasikan tata letak pesawat tempur generasi baru yang menjanjikan, yang mereka sebut Tempest. Sekali lagi, bukan nama yang sangat asli: jika Anda ingat, ini adalah nama salah satu pejuang paling kuat dari Perang Dunia Kedua - Hawker Tempest.
Banyak yang telah dikatakan tentang mesin yang menjanjikan: singkatnya, itu harus menjadi pesawat tempur yang dibuat sesuai dengan skema aerodinamis tanpa ekor. Menurut presentasi, itu akan menerima dua lunas yang dibelokkan, serta dua mesin, yang secara konseptual membuatnya mirip dengan F-22, dan bukan dengan F-35, yang, seperti yang Anda tahu, hanya memiliki satu mesin. Juga, pesawat Inggris harus menerima kanopi tanpa gangguan: solusi ini membantu meningkatkan kinerja siluman.
Ternyata, selain F-35 dan "fours" yang diwakili oleh Dassault Rafale dan Eurofighter Typhoon, Eropa akan mengoperasikan dua pesawat tempur yang lebih menjanjikan. Dan di sinilah kesenangan dimulai. Pertama, mesin-mesin ini (tentu saja, asalkan mereka muncul sama sekali) akan bersaing dengan cara yang paling parah baik untuk pasar internal UE maupun untuk pasar eksternal. Pasar pesawat tempur umumnya sangat sempit: de facto, ini adalah kebalikan dari pasar pesawat sipil. Beberapa contoh. Boeing 787 Dreamliner terbaru telah diproduksi secara seri di lebih dari 870 pesawat, dan pesaingnya, Airbus A350 XWB, menerima 812 pesanan pada April 2014.
Pada saat yang sama, sukses dalam banyak hal, Dassault Rafale dibangun selama bertahun-tahun dalam rangkaian sederhana sekitar 170 mobil. Pelanggan asing terbesar, Qatar dan India, masing-masing memesan 36 Rafale. Dan lebih banyak pesanan, kemungkinan besar, tidak akan: generasi kelima telah mulai berlaku. Ingatlah bahwa tidak ada pesanan untuk Su-57 Rusia dari negara lain sama sekali.
Di satu sayap?
Dalam situasi seperti itu, sejumlah ahli dengan tepat berasumsi bahwa program Tempest memiliki dua opsi. Yang pertama adalah pembatasan pembelian baru F-35 dan yang kedua adalah investasi dalam program pengembangan pesawat tempur Generasi Baru Prancis-Jerman. Alasan untuk ini secara umum dapat dimengerti. Potensi ekonomi Prancis dan Jerman tidak sebanding dengan Inggris, dan biaya pengembangan pesawat tempur generasi keenam bisa mencapai $ 60 miliar atau lebih. Artinya, hampir pasti akan lebih tinggi daripada biaya pengembangan F-35, di mana Amerika menghabiskan lebih dari $ 50 miliar untuk desainnya.
Namun, Foggy Albion sendiri tidak mengganggu "hiburan aritmatika", apalagi dalam beberapa bulan terakhir program Tempest telah menjadi beberapa langkah lebih dekat dengan implementasinya.
Apa yang terjadi? Pertama, pada bulan Juli diketahui bahwa Swedia ingin bergabung dengan program yang, tampaknya, akhirnya "mengubur" proyek pesawat tempur nasional generasi kelima, yang secara luas dikenal di kalangan sempit sebagai Flygsystem 2020. Kenyataannya, mesin seperti itu adalah sebuah negara kecil dengan populasi sepuluh juta orang secara objektif terlalu mahal. Menurut Martin Taylor, chief operating officer divisi penerbangan BAE dan salah satu pengembang utama pesawat, negosiasi dengan Swedia "pada tahap yang sangat maju." Namun, Swedia sendiri musim panas ini lebih menahan diri. "Jika kami telah mencapai kesepakatan antara Departemen Pertahanan Swedia dan Departemen Pertahanan Inggris, kami akan mengumumkannya kepada publik," kata juru bicara Departemen Pertahanan Swedia.
Tapi program ini berkembang, dan pesat. Pada bulan Juli tahun ini, diketahui bahwa perusahaan Inggris Aeralis Ltd. menandatangani nota kesepahaman dengan Thales Prancis untuk mengembangkan konsep sistem pelatihan dan simulasi berbasis darat untuk melengkapi program Tempest Inggris. Kolaborasi harus mencakup bekerja sama untuk menciptakan arsitektur untuk sistem informasi masa depan yang akan mengintegrasikan data pelatihan pilot, penggunaan pesawat dan aplikasi perangkat lunak. Ini menegaskan tesis sebelumnya tentang pengembangan pesawat "dari dalam": ketika pengisian elektronik akan dibuat terlebih dahulu dan baru kemudian pesawat itu sendiri.
Peristiwa yang sangat penting terjadi kemudian, pada bulan September 2019. Pada DSEI 2019, pemerintah Italia secara resmi mengumumkan akan mengikuti program Tempest. “Ini adalah hasil yang sangat positif yang dicapai berkat kerja yang efisien dan tepat, yang menegaskan potensi tertinggi dari industri pertahanan Italia,” Kementerian Pertahanan Italia mengutip kata-kata dari pimpinannya Lorenzo Guerini.
Sebelumnya, kita ingat, diketahui bahwa Leonardo, salah satu perusahaan teknik terbesar di Italia, bermaksud untuk berpartisipasi dalam pengembangan pesawat tempur generasi keenam Inggris. Selain dia dan BAE Inggris, "pemain" utama pasar dunia seperti MBDA dan Rolls Royce akan bekerja di pesawat.
Apa garis bawahnya? Tempest berjalan dengan baik, bertentangan dengan perkiraan sebelumnya. Waktu akan memberi tahu apa yang akan terjadi selanjutnya. Banyak tergantung pada tekad Inggris untuk meninggalkan Uni Eropa, dan sekarang juga pada situasi politik di Italia, yang sangat tegang dan tidak dapat diprediksi. Artinya, FCAS masih memiliki lebih banyak peluang untuk diwujudkan dalam logam. Tetapi Inggris membuat presentasi yang spektakuler …
