Awal yang rendah
Baru-baru ini, perhatian khusus telah difokuskan pada pesawat tempur F-35B yang lepas landas dan mendarat vertikal. Biarkan kami mengingatkan Anda bahwa dia melakukan serangan udara pertama dalam sejarahnya dalam situasi pertempuran nyata. Pesawat itu menyerang sasaran Taliban di Afghanistan. Debut penting ini dibayangi oleh insiden yang sangat tidak menyenangkan: F-35B lain jatuh di Beaufort County, Carolina Selatan. Pilot berhasil melontarkan diri. Patut dikatakan bahwa kerugian F-35 telah terjadi sebelumnya, hanya saja itu adalah akibat dari insiden yang tidak terlalu serius. Secara khusus, salah satunya terjadi pada 27 Oktober 2016 di area Beaufort Air Force Base di North Carolina, ketika sebuah mobil terbakar saat melakukan penerbangan pelatihan. Pilot dapat mengembalikan pesawat ke rumah, tetapi kemudian mereka memutuskan untuk tidak memulihkan pesawat yang rusak.
Perkembangan besar lainnya baru-baru ini (baik untuk F-35 dan Angkatan Laut Inggris) adalah pendaratan dan lepas landas pertama pesawat F-35B di kapal induk Inggris Ratu Elizabeth. Pada 25 September 2018, dua pesawat tempur generasi kelima menaiki kapal induk baru di lepas pantai Amerika untuk pertama kalinya. Di masa depan, mereka akan menjadi basis kelompok udara kapal jenis ini dan, pada kenyataannya, dasar dari seluruh potensi serangan taktis Angkatan Laut Kerajaan. Dan selama beberapa dekade dan tanpa alternatif nyata.
Setelah mendarat, mesin-mesin ini melakukan loncatan mulai dari geladak. Omong-omong, kedua pesawat itu milik Marinir Amerika, tetapi dikemudikan oleh pilot Inggris. Pendaratan pertama dilakukan oleh Royal Navy Commander Nathan Gray dan pemimpin skuadron Royal Air Force Andy Edgell. Mereka melambangkan dua cabang militer Inggris yang akan bersama-sama mengoperasikan Lightning baru: Angkatan Laut dan Angkatan Udara. Menurut rencana, penerbangan uji F-35B dari dek Ratu Elizabeth akan berlangsung selama sebelas minggu, selama waktu itu pilot harus menyelesaikan lebih dari lima ratus pendaratan di dek. Omong-omong, blog bmpd, yang diterbitkan di bawah naungan Pusat Analisis Strategi dan Teknologi, menarik perhatian pada fakta bahwa media Inggris sangat mempolitisasi acara ini, menunjukkan hubungan antara uji coba dan hubungan Inggris-Rusia yang sulit.. Namun, sekarang bukan tentang itu.
Apa itu "Ratu Elizabeth"
Inggris, tentu saja, tidak lagi berpura-pura menjadi "Lady of the Seas". Namun, kapal induk kelas Ratu Elizabeth harus menunjukkan: "kami adalah yang pertama setelah Amerika." Kapal-kapal ini menjadi kapal terbesar yang pernah dibangun untuk Royal Navy. Total perpindahan kapal induk melebihi 70 ribu ton. Awak kapal adalah 600 orang, 900 orang lainnya adalah personel kelompok udara. Ini mencakup hingga lima puluh pesawat. Patut dicatat bahwa sejumlah sumber yang sangat populer, termasuk "Wikipedia" berbahasa Rusia, masih menunjuk ke F-35C, meskipun keberadaan batu loncatan di dek Ratu Elizabeth, serta tidak adanya ketapel, secara samar mengisyaratkan bahwa Inggris telah lama memilih F-35B. Secara total, Inggris Raya ingin menerima dua kapal jenis ini. Yang terakhir - HMS Prince of Wales - masih dalam pembangunan. Mereka ingin mulai mengujinya pada 2019.
Setetes air di laut
Tentu saja, tidak ada gunanya menggambar analogi antara Ratu Inggris Elizabeth dan, misalnya, Gerald R. Ford dari Amerika. Secara formal, kedua kapal tersebut termasuk dalam kelas kapal induk. Namun, dalam praktiknya, "Ratu Elizabeth" memiliki kemampuan yang lebih dekat dengan kapal penjelajah pengangkut pesawat berat, atau lebih tepatnya ke versi hipotetis mereka yang lebih sukses. Benar, tanpa senjata kejut seperti rudal Granit. Secara teori, kapal induk kelas Gerald R. Ford dapat membawa hingga 90 pesawat, termasuk pesawat tempur generasi kelima F-35C, yang tentu saja jauh lebih besar dari grup udara Queen Elizabeth. Tapi pertanyaannya bukan hanya tentang kuantitas.
Bukan rahasia lagi bahwa Harrier, yang sebelumnya digunakan sebagai pesawat tempur berbasis kapal induk Angkatan Laut Inggris, tidak sepenuhnya membenarkan diri mereka sendiri. Oleh karena itu, pada tahun 2002, departemen militer Inggris mengumumkan bahwa F-35 dalam modifikasi "B" dipilih sebagai pesawat sayap tetap untuk kapal induk masa depan. Pada tahun 2009, Inggris membahas versi melengkapi kapal induk baru dengan ketapel, dan mungkin yang elektromagnetik, seperti Gerald R. Ford. Namun, kemudian, keinginan untuk menghemat uang didorong untuk meninggalkan ketapel dan penahan udara, dan F-35B akhirnya dipilih sebagai basis grup udara. Namun, kata "ekonomi" dapat diterapkan pada kapal induk apa pun hanya dengan sangat kondisional. Jadi, perkiraan biaya program untuk pembangunan dua kapal Inggris adalah 6,2 miliar pound. Jumlah yang sangat besar, bahkan untuk Inggris yang jauh dari miskin.
Pembahasan lebih lanjut tentang program ini, secara umum, adalah berdasarkan kemampuan Lightning. Dan di sini bagi orang Inggris, sejujurnya hanya ada sedikit kabar baik. Bahkan jika kita berasumsi bahwa F-35B benar-benar memiliki kinerja siluman yang luar biasa (RCS-nya, seperti yang Anda tahu, dirahasiakan), ini sama sekali tidak membuat mesin ini menjadi "wunderwaffe". Ada banyak indikator penting lainnya, dan khususnya untuk pesawat berbasis kapal induk, radius tempur selalu menjadi hal yang sangat penting. Karakteristik inilah yang pada suatu waktu menjadikan "Nol" Jepang sebagai mesin yang benar-benar serius yang dapat mengubah arah Perang Dunia II.
Apa yang kita miliki dalam kasus Lightnings baru? Di situs resmi pabrikan, Lockheed Martin, radius tempur F-35A adalah 1093 kilometer. Untuk F-35C, angka ini adalah 1.100 kilometer, dan untuk F-35B yang dipilih oleh Inggris - 833 kilometer. Sejauh yang dapat dinilai, dalam semua kasus kita berbicara tentang pasokan bahan bakar internal eksklusif, yang cukup logis, karena setiap tangki bahan bakar tempel secara tajam meningkatkan tanda radar pesawat tempur generasi kelima, meniadakan semua upaya pengembang mereka menjadi sia-sia.
Baru-baru ini, versi paling "jarak jauh" dari pesawat tempur - F-35C - dikritik karena radius tempurnya yang tidak mencukupi. Dan bukan Kepentingan Nasional atau beberapa media Barat lainnya, tetapi Komite Angkatan Bersenjata Dewan Perwakilan Rakyat AS. Menurut para ahli, masalahnya adalah bahwa kapal induk yang menjadi basis F-35C harus berada pada jarak yang sangat jauh dari musuh agar tidak menjadi korban serangan rudal. Seperti yang Anda ketahui, jangkauan target rudal aeroballistik Rusia "Dagger" diperkirakan mencapai 1.500 kilometer. Rudal anti-kapal balistik China yang sangat asli DF-21D memiliki jangkauan yang kira-kira sama. Para ahli menunjukkan bahwa jika armada terpaksa menjaga kapal induk pada jarak aman 1.800 kilometer dari target, maka F-35C akan membutuhkan pesawat tanker yang terlihat jelas di radar untuk menyelesaikan tugasnya. Namun, kapal tanker akan mengungkapkan lokasi para pejuang, menempatkan mereka dalam bahaya.
Adapun F-35B, radius tempur sederhana 800 kilometer mungkin tidak cukup untuk hampir semua hal: bahkan musuh yang relatif lemah seperti Argentina bisa menjadi masalah dalam teori. Memiliki jangkauan yang baik (hingga 1000 kilometer), rudal jelajah JASSM-ER terlalu besar untuk kompartemen internal F-35B, sehingga hanya dapat membawanya pada pemegang eksternal, yang menghilangkan siluman. Rudal jelajah SPEAR berukuran kecil tidak dapat membanggakan jangkauan yang sangat jauh sama sekali, dan rudal jarak jauh Norwegian Joint Strike Missile (JSM) dioptimalkan untuk digunakan dari kompartemen internal F-35A dan F-35C. Secara umum, keterbatasan teknis membuat ruang F-35B tidak lapang seperti versi lainnya. Ini adalah kerugian serius, yang tentunya akan mempengaruhi efektivitas tempur kapal seperti Ratu Elizabeth. Amunisi kecil seperti GBU-39 dapat dibuat lebih kecil, lebih akurat, atau kurang terlihat. Tetapi tidak ada cara untuk meningkatkan jangkauan ke tingkat rudal jelajah penuh.
Apakah itu senilai £ 6 miliar yang diumumkan? Pertanyaannya adalah, untuk sedikitnya, sulit. Sebenarnya, F-35B sendiri bukanlah mobil yang buruk. Itu dibuat untuk kapal serbu amfibi universal Amerika dengan ruang kecil mereka di geladak, di mana sebenarnya tidak ada alternatif untuk versi "B". Oleh karena itu, seperti yang telah dicatat oleh beberapa ahli sebelumnya, F-35B bernilai setiap sen yang dihabiskan untuk itu, bahkan jika pesawat itu hanya dapat digunakan sebagai pesawat serang dengan kemampuan pertahanan diri yang terbatas.
Namun, dimensi Ratu Elizabeth mungkin cocok untuk pesawat tempur "ketapel", khususnya F-35C yang telah disebutkan. Mungkin hal yang paling mengejutkan dalam cerita ini adalah bahwa jauh dari kapal induk Prancis baru, yang jauh lebih kecil dari Ratu Elizabeth, memiliki dua ketapel uap C-13F, yang diproduksi di Prancis di bawah lisensi Amerika. Pesawat tempur berbasis kapal induk Dassault Rafale memiliki radius tempur 1400 kilometer, bahkan dengan penggunaan PTB.
Perlu menambahkan fitur lain dari kapal Inggris - persenjataan pertahanan yang sangat simbolis. Menurut data yang dilaporkan sebelumnya, Ratu Elizabeth dilengkapi dengan tiga sistem artileri anti-pesawat Phalanx CIWS, yang terdiri dari radar dan meriam 20 mm enam laras untuk menembak sasaran yang terbang rendah. Untuk mengusir serangan dari laut, kapal itu dilengkapi dengan empat meriam otomatis DS30M 30 mm, serta berbagai senapan mesin. Dalam hal ini, dibandingkan dengan Ratu Elizabeth, bahkan Laksamana Armada Uni Soviet Kuznetsov terlihat seperti kapal yang sangat terlindungi. Penggunaan dua superstruktur di geladak menimbulkan pertanyaan: solusi seperti itu, setidaknya, meningkatkan kemungkinan kecelakaan saat lepas landas, mendarat, dan bermanuver di geladak, dan selain itu, skema ini jelas tidak membuat kapal lebih murah (namun, karena sudah dikatakan, ini sama sekali tidak sama dengan kasus di mana Anda perlu menyimpan). Tetapi kesulitan-kesulitan ini tidak sebanding dengan terbatasnya kapasitas kelompok udara Ratu Elizabeth. Mempertimbangkan hal tersebut, kapal induk Inggris yang baru terlihat seperti memiliki prostesis alih-alih "lengan panjang" yang terkenal kejam. Dan tidak perlu mengandalkan penggantinya.
