Baru 2011 untuk kompleks industri militer Rusia telah menjadi salah satu bencana paling besar dalam perjuangan untuk pasar perdagangan senjata internasional. Maka, menyusul kalahnya tender pasokan tank ke Thailand, sebulan kemudian, keberuntungan berbalik dari Rusia dalam tender pasokan 126 pesawat tempur MiG-35 ke India.
Tender diumumkan oleh India pada tahun 2007 silam. Menurut ketentuan, negara pemenang menerima kontrak untuk memasok 126 pesawat tempur multifungsi ke negara tersebut. Juga, pemenang harus berinvestasi, yaitu 50% dari jumlah kontrak, dalam produksi dan implementasi industri militer di India. Berdasarkan kontrak, 18 pesawat pertama akan dikirim dalam keadaan dirakit dari luar negeri, 108 sisanya akan diproduksi oleh produsen pesawat nasional India Hindustan Aeronautics Ltd. (HAL). Empat negara mengambil bagian dalam tender: Rusia (MiG-35), Swedia (Gripen), AS (F-16 Fighting Falcon, F / A-18 Super Hornet), Prancis (Dassault Rafale, Eurofighter Typhoon). Pesawat diuji di pangkalan yang terletak di berbagai zona iklim India.
Selama empat tahun, Rusia yakin bahwa MiG-35 akan keluar dari persaingan dan bahwa kontrak multi-miliar dolar sudah ada di sakunya. Keyakinan ini didukung oleh ulasan para ahli yang menyebut pesawat tempur MiG-35 sebagai pesawat masa depan. Pesawat ini harus menahan bahkan pesawat generasi kelima.
Secara lahiriah, MiG-35 menyerupai MiG-29, tetapi ini hanya sekilas. Di balik kesamaan eksternal terletak pesawat yang sama sekali baru, yang dirancang untuk memberikan serangan efektif terhadap target darat dan permukaan, melakukan pertempuran udara, dan pada saat yang sama pesawat akan tetap tidak terlihat oleh sistem pertahanan udara musuh. Sebelumnya, pesawat tempur MiG-35 dikenal sebagai MiG-29OVT. Singkatan OBT berarti - vektor dorong yang dibelokkan. Mesin jet dengan fungsi ini memungkinkan pesawat tempur mengubah arah terbangnya dengan tajam. Menurut pengembang, ini adalah keuntungan yang signifikan dalam pertempuran jarak dekat. Pesawat dapat membawa berbagai senjata di sembilan cantelan eksternal, serta berfungsi sebagai kapal tanker. Tentu saja, untuk menambahkan kualitas tambahan ini ke pesawat tempur, berat totalnya harus ditingkatkan sebesar 30% dibandingkan dengan model utama - MiG-29.
Namun semua hal di atas jauh dari keunggulan utama MiG-35. Hal utama adalah pengisian elektronik pesawat, yang tidak dimiliki pesawat tempur modern lainnya. Pertama, memberikan kesempatan nyata bagi seorang pejuang untuk bertarung di bawah kondisi yang sama baik siang maupun malam dan terlepas dari kondisi meteorologis. Kedua, secara signifikan meningkatkan kelangsungan hidup pilot dalam pertempuran udara karena sistem peringatan dan penanggulangan optoelektronik dan elektronik yang dikembangkan. Ketiga, radar Zhuk-AE dengan susunan antena aktif bertahap. Itu dirancang oleh perusahaan Fazotron-NIIR berdasarkan radar serial Zhuk-ME. Stasiun ini menyediakan pelacakan presisi tinggi dari 30 target udara, serangan sinkron hingga enam target darat dan udara pada jarak hingga 130 kilometer. Radar mampu beroperasi dalam mode pemetaan.
MiG-35 juga dilengkapi dengan kompleks pertahanan yang diperluas, yang akan memperingatkan pilot terlebih dahulu tentang ancaman serangan. Ini berarti bahwa pilot akan memiliki waktu tambahan untuk menghindari atau menggunakan tindakan pencegahan di udara. Untuk ini, pesawat dilengkapi dengan stasiun deteksi rudal COAR, yang mencakup modul untuk melihat belahan bawah dan atas. Jangkauan deteksi rudal udara-ke-udara adalah 30 km, peluru kendali anti-pesawat - 50 km, rudal sistem rudal anti-pesawat bergerak - 10 km.
Selain Rusia, baik Amerika Serikat maupun Swedia tidak tersisa. India memilih pesawat tempur multiperan 4++ generasi baru Prancis Dassault Rafale dan pesawat tempur multiperan Eurofighter Typhoon sebagai pesaing utama.
Para ahli Rusia bingung dengan keputusan India, tetapi harus diingat bahwa pada tahun 90-an, karena kesalahan pihak Rusia, Angkatan Udara India berada di ambang bencana. Runtuhnya industri pertahanan Rusia meninggalkan mereka untuk waktu yang lama tanpa suku cadang dan layanan yang diperlukan. Ini mungkin memainkan peran yang menentukan ketika preferensi diberikan kepada negara pemasok dengan ekonomi yang stabil.
Satu-satunya hasil positif dari tender yang hilang adalah bahwa sekarang industri pertahanan dalam negeri akan dapat fokus memenuhi pesanan internal untuk pasokan MiG-35 modern ke Angkatan Udara Rusia. Angkatan udara kita telah lama membutuhkan pembaruan armada kendaraan tempur yang ada, dan sekarang ini adalah peluang yang sangat nyata. Bagaimana dengan kontrak baru? Mereka akan, mengingat fakta bahwa MiG-35 benar-benar pesawat masa depan.
