Selama persiapan untuk invasi Inggris Raya - Operasi Singa Laut - komando Jerman memperhitungkan kemungkinan tabrakan dengan tank berat Inggris. Pertama-tama, tank Mk IV Churchill menimbulkan kekhawatiran, sejumlah modifikasi dilengkapi dengan meriam 76 mm yang serius. Kendaraan lapis baja ini merupakan ancaman serius bagi sebagian besar kendaraan lapis baja Jerman pada tahun-tahun pertama Perang Dunia II. Selain itu, Churchillies memiliki baju besi yang kokoh - hingga 100 milimeter di dahi. Untuk melawan musuh yang begitu serius, diperlukan peralatan yang sesuai.
ACS "Sturer Emil" di lokasi uji di Kummersdorf
Pada awal 1940, persyaratan serupa menghasilkan pekerjaan untuk menentukan penampilan unit artileri self-propelled anti-tank yang menjanjikan. Komando negara menuntut pembuatan dua senjata self-propelled, dipersenjatai dengan meriam 105-mm dan 128-mm. Senjata semacam itu seharusnya memastikan kekalahan yang dijamin dari semua tank yang ada yang beroperasi dengan negara-negara Eropa, serta memiliki landasan tertentu ke arah penghancuran tank dalam waktu dekat. Namun demikian, setelah beberapa bulan diputuskan bahwa satu senjata self-propelled sudah cukup. Program kerja pada topik senjata self-propelled 128-mm ditutup, dan sebagai hasil dari program kedua, senjata self-propelled Dicker Max dibuat. Pada bulan-bulan pertama tahun 1941 berikutnya, komando Jerman berhenti secara aktif mempersiapkan perang dengan Inggris Raya. Uni Soviet telah menjadi target mendesak. Beberapa hari sebelum serangan, keduanya menghasilkan senjata self-propelled berpengalaman Dicker Max pergi ke pasukan untuk operasi percobaan. Proyek senjata self-propelled dengan meriam 128 mm tidak lagi disebutkan.
Tapi kemudian tiba saatnya untuk memulai Operasi Barbarossa. Tank Wehrmacht melakukan serangan dan bertemu dengan lawan yang sangat tidak nyaman. Ini adalah tank T-34 dan KV Soviet. Persenjataan dan perlindungan tank PzKpfw III dan PzKpfw IV Jerman memungkinkan untuk melawan T-34 medium. Tetapi melawan KV berat dengan baju besi yang sesuai, senjata mereka tidak berdaya. Itu perlu untuk melibatkan penembak penerbangan dan anti-pesawat dengan senjata FlaK 18-mm mereka. Selain itu, senjata self-propelled dengan senjata 105-mm menunjukkan efektivitas tempur mereka. Penting untuk segera memperkuat artileri anti-tank self-propelled.
Saat itulah perkembangan yang hampir terlupakan pada senjata self-propelled dengan meriam 128 mm berguna. Hanya beberapa minggu setelah dimulainya perang, Rheinmetall dan Henschel ditugaskan untuk mengembangkan senjata self-propelled penuh. Perlu dicatat bahwa pengembangan Dicker Max relatif sederhana - senjata kaliber yang diperlukan dipasang pada sasis tangki PzKpfw IV yang hampir tidak berubah. Situasi dengan ACS baru lebih buruk. Pertama-tama, berat senjata terpengaruh. Pistol PaK 40 beratnya lebih dari tujuh ton. Tidak setiap sasis lapis baja produksi Jerman dapat menarik "beban" seperti itu, belum lagi mundur. Saya harus kembali ke proyek lama lagi. Tank eksperimental VK3001 (H), yang pada suatu waktu bisa menjadi tank medium utama Jerman, dijadikan dasar untuk senjata self-propelled baru.
Suspensi sasis VK3001 (H) dengan tenang menahan beban desain saat menembakkan meriam 128 mm. Namun, tangki percobaan memiliki dimensi yang tidak mencukupi. Ruang kemudi lapis baja dengan senjata dapat dipasang di atasnya, tetapi dalam kasus ini hampir tidak ada ruang untuk kru. Tidak ada pertanyaan tentang ergonomi, bahkan dapat ditanggung. Saya harus segera memperpanjang sasis asli. Untuk ini, buritan mobil ditingkatkan dan, sebagai hasilnya, transmisi diatur ulang. Mesin dibiarkan tidak berubah - Maybach HL116 dengan 300 hp. Sasis harus menyertakan dua roda jalan tambahan di setiap sisi. Mengingat sistem Knipkamp yang digunakan pada tangki VK3001 (H), ini tidak memberikan keuntungan yang sangat besar dalam panjang permukaan pendukung, meskipun membantu mengoreksi pemusatan seluruh senjata self-propelled.
Salinan pertama (mereka, ternyata, dan yang terakhir) dari senjata self-propelled 128 mm, yang menerima nama resmi 12, 8 cm PaK 40 L / 61 Henschel Selbstfahrlafette auf VK3001 (H) dan nama panggilan tidak resmi Sturer Emil ("Emil Keras Kepala"), direncanakan untuk merombak dari sasis yang diproduksi dari tangki VK3001 (H). Oleh karena itu, pemesanan senjata self-propelled tetap sama: dahi dan sisi lambung masing-masing setebal 50 dan 30 milimeter. Di bagian belakang lambung, tepat di pelat atasnya, sebuah ruang kemudi lapis baja dipasang. Itu dirakit dari lembaran baja dengan ketebalan yang sama dengan lembaran kasing - 50 dan 30 mm. Panel depan lambung dan rumah geladak hanya setebal lima sentimeter. Untuk itu, di bagian depan, meriam self-propelled Emil Stubborn mendapat perlindungan tambahan berupa track section yang digantung di dahi lambung dan ruang kemudi. Untuk sejumlah alasan, tidak mungkin untuk mengevaluasi efektivitas pemesanan dadakan semacam itu.
Meriam PaK 40 128 mm dengan panjang laras kaliber 61 dipasang di sepanjang poros tengah kendaraan. Sistem tunggangannya memungkinkan panduan horizontal dalam jarak tujuh derajat dari sumbu. Sektor panduan vertikal, pada gilirannya, jauh lebih besar - dari -15 ° hingga + 10 °. Perbedaan dalam sudut panduan vertikal ini memiliki dasar yang sederhana dan dapat dimengerti. Mengangkat laras senjata di atas sepuluh derajat tidak diizinkan oleh sungsangnya yang besar, yang bersandar di lantai kompartemen pertempuran. Sedangkan untuk penurunan laras, hanya dibatasi oleh bagian depan bodi mesin dan kemanfaatan. Beban amunisi meriam adalah 18 butir. Kadang-kadang disebutkan bahwa, karena jarak jauh dari penghancuran sebagian besar tank Soviet, Sturer Emil dapat bekerja bersama-sama dengan truk yang membawa peluru. Namun, tidak mungkin "skema taktis" seperti itu digunakan dalam praktik - tidak seperti senjata self-propelled berlapis baja, truk dengan amunisi tidak dilindungi dengan cara apa pun dan merupakan target yang sangat menarik.
Awak senjata self-propelled 128-mm terdiri dari lima orang: seorang mekanik pengemudi, seorang komandan, seorang penembak dan dua pemuat. Empat dari mereka memiliki pekerjaan di ruang kemudi, jadi peningkatan ukuran sasis lebih dari yang diperlukan. Dalam keadaan yang tidak terduga, serta untuk menghadapi infanteri musuh, para kru memiliki senapan mesin MG 34, beberapa senapan mesin ringan MP 38/40 dan granat.
Enam sasis tangki VK3001 (H) tidak digunakan di pabrik Henschel. Dua di antaranya menjadi platform untuk pembuatan senjata self-propelled baru. Jadi bahkan dengan beberapa desain ulang bodi utama, tidak butuh waktu lama untuk membangun Sturer Emil. Salinan pertama sudah siap pada musim gugur 1941, dan yang kedua harus menunggu hingga musim semi tahun depan. Pertama-tama, kedua prototipe pergi ke lokasi pengujian. Di sana mereka menunjukkan performa api yang bagus. Namun, kaliber besar dan tingkat penetrasi armor yang sangat baik diimbangi oleh tenaga mesin yang rendah dan kurangnya mobilitas. Bahkan di jalan raya, Emilies Keras Kepala, seolah membenarkan julukan mereka, tidak berakselerasi lebih cepat dari dua puluh kilometer per jam.
Setelah uji lapangan, kedua senjata self-propelled Sturer Emil dikirim ke depan untuk diuji dalam kondisi pertempuran nyata. Para pejuang dari batalion 521 senjata self-propelled anti-tank menjadi artileri uji. Hampir segera setelah kedatangan ACS, mereka menerima julukan lain, kali ini "pribadi". Para prajurit menjuluki mereka "Max" dan "Moritz" setelah dua teman hooligan dari sebuah puisi oleh Wilhelm Bush. Mungkin, alasan munculnya nama panggilan seperti itu adalah kerusakan terus-menerus, yang mengganggu kedua "Emil yang Keras Kepala". Namun, senjata self-propelled ini tidak hanya menghancurkan kehidupan mekanik. Meriam 128-mm benar-benar andal mengenai semua tank Soviet, termasuk yang berat. Satu-satunya perbedaan adalah dalam jangkauan tembakan. Menurut laporan, "Max" dan "Moritz" menghancurkan setidaknya 35-40 tank Soviet.
Dalam puisi V. Bush, nasib para hooligan sama sekali tidak cerah: mereka digiling di penggilingan dan diumpankan ke bebek, yang tidak membuat siapa pun kesal. Dengan self-propelled "Max" dan "Moritz" sesuatu yang serupa terjadi, tetapi disesuaikan dengan kekhasan perang. Salah satu senjata self-propelled dihancurkan oleh Tentara Merah pada pertengahan 1942. Yang kedua mencapai Stalingrad, di mana ia menjadi piala bagi tentara Soviet. Sejak 1943, salah satu "Emile yang Keras Kepala" telah berpartisipasi dalam pameran peralatan Jerman yang ditangkap. Di laras meriamnya, 22 cincin putih dihitung - sesuai dengan jumlah kendaraan lapis baja yang hancur. Orang bisa membayangkan reaksi Tentara Merah terhadap trofi dengan sejarah pertempuran seperti itu.
Mungkin para prajurit Tentara Merah, dan terutama kapal tanker, hanya akan senang mengetahui nasib lebih lanjut dari proyek 12, 8 cm PaK 40 L / 61 Henschel Selbstfahrlafette auf VK3001 (H). Mesin yang lemah, desain yang kelebihan berat, amunisi kecil, serta sudut bidik senjata yang tidak mencukupi menyebabkan keraguan tentang kelayakan produksi serial ACS. Selain itu, sudah 42 tahun di halaman - perlu untuk memutuskan nasib tank berat PzKpfw VI Tiger. Karena perusahaan "Henschel" tidak dapat secara bersamaan merakit tank dan senjata self-propelled, kepemimpinannya, bersama dengan komando Wehrmacht, memutuskan untuk memulai produksi massal "Tiger". Proyek Sturer Emil ditutup dan tidak lagi dilanjutkan, tetapi ini tidak membatalkan kebutuhan akan senjata self-propelled anti-tank.
