Beberapa minggu sebelum invasi ke Irak, pertempuran serius meletus di Amerika antara Kepala Staf Angkatan Darat AS dan bos sipilnya (di Amerika, menteri pertahanan negara itu adalah warga sipil). Pusat skandal itu adalah keputusan tentang jumlah pasukan yang dibutuhkan untuk menggulingkan Saddam Hussein. Jenderal Eric Shinseki mengatakan kepada Komite Angkatan Bersenjata Senat bahwa "atas perintah beberapa ratus ribu orang." Tetapi Menteri Pertahanan AS Donald Rumsfield percaya bahwa setengah dari jumlah itu akan mengatasi masalah tersebut. Kementerian Pertahanan, berdasarkan informasi yang diyakini cukup dapat diandalkan, percaya bahwa divisi Irak akan menyerah dengan kekuatan penuh. Shinseki melihat lebih dalam - dia mengerti bahwa tanpa perlindungan yang memadai, persenjataan Irak akan dijarah. Dan keduanya benar. Amerika membentuk kendali atas Irak dengan bantuan sekelompok 130 ribu orang, sebagian besar tentara Amerika. Tetapi pada saat patung pertama Hussein digulingkan dari alasnya, persenjataan raksasa peluncur granat berpeluncur roket dan rudal anti-pesawat telah jatuh ke tangan kaum Islamis yang tidak dapat didamaikan. Pada bulan-bulan berikutnya, setengah dari semua orang Amerika yang terbunuh di Irak terbunuh oleh tembakan dari satu jenis senjata - peluncur roket anti-tank RPG-7.
RPG-7 ada di mana-mana
George Mordica II, yang bekerja di Pusat Analisis Operasi Militer Angkatan Darat AS, mengatakan kepada Popular Mechanics bahwa RPG-7 memang senjata paling populer di Irak saat ini. RPG-7 pasti akan ditemukan di antara senjata yang ditemukan dan disita. Peluncur granat yang murah, sederhana dan mudah digunakan ini telah lahir kembali di tangan para gerilyawan. Ini dikembangkan pada 1960-an di Uni Soviet, di perusahaan negara "Basalt". Kesederhanaan desain segera mendapatkan popularitas peluncur granat di semua pasukan Pakta Warsawa, di Cina dan Korea Utara. Pada akhir Perang Dingin, RPG-7 sudah dapat ditemukan di gudang senjata lebih dari 40 tentara dunia, kebanyakan dari mereka memusuhi Amerika Serikat.
Tidak ada yang tahu berapa banyak peluncur granat RPG-7 yang tersebar di sekitar titik panas planet ini. Bahkan tidak ada gagasan yang kurang lebih jelas tentang jumlah RPG-7 "legal". Mordica dan sejumlah ahli lainnya percaya bahwa Basalt dan pemegang lisensi langsungnya telah memproduksi setidaknya satu juta keping. Tetapi diketahui bahwa dengan jatuhnya Uni Soviet, tetesan RPG-7 yang dicuri dari gudang berubah menjadi aliran nyata. Ada begitu banyak dari mereka sehingga mainan seperti itu lebih murah daripada laptop.
Di zaman perangkat penglihatan malam dan bom "pintar", yang diarahkan ke sasaran oleh satelit, RPG-7 mungkin tampak seperti senjata primitif, tidak jauh dari busur dan anak panah. Mordica mengatakan bahwa RPG-7 berasal dari senjata anti-tank Panzerfaust Jerman, yang dikembangkan Jerman untuk tujuan pertahanan menjelang akhir Perang Dunia II.
Dan menurut sejarawan militer, prinsip senjata ini dipinjam dari bazoka sitaan yang digunakan oleh sekutu.
RPG-7, yang menyebabkan begitu banyak masalah bagi Amerika, memiliki berat sekitar 8,5 kg (di mana 2 kg adalah granat itu sendiri). Untuk menembak, senjata diambil dengan dua pegangan, diarahkan dengan penglihatan teleskopik sederhana dan pelatuknya ditarik. Tergantung pada jenis amunisi, satu tembakan dari RPG-7 dapat menghancurkan satu peleton infanteri di area terbuka, menghentikan tank dari jarak tiga lapangan sepak bola, atau menembak jatuh helikopter. Dalam situasi jarak dekat di mana kedua belah pihak saling menembak, RPG-7 tidak tertandingi. Ini menjadi jelas bahkan dalam bentrokan dengan Mujahidin selama pendudukan Soviet di Afghanistan, pada 1979-1989.
Pada awal konflik, Soviet biasanya melengkapi peleton senapan bermotor dengan satu RPG-7. Mendapatkan pengalaman perang di pegunungan, tentara Soviet menghargai keunggulan RPG-7, dan jumlah mereka mulai meningkat. Mujahidin lebih menyukai peluncur granat. Mereka mulai membentuk kelompok pemburu kendaraan lapis baja musuh. Analis mengklaim bahwa dari 50
hingga 80 persen personel dipersenjatai dengan RPG-7. Dengan demikian, satu peleton bisa memiliki hingga lima belas peluncur granat. Ketika artileri normal tidak ada, RPG-7 digunakan sebagai pengganti meriam. Dan meskipun peluncur granat tidak dianggap sebagai senjata pertahanan udara, ia telah menjadi salah satu pembunuh helikopter paling efektif dalam sejarah. Pada bulan Oktober 1994, di Mogadishu (Somalia), dua helikopter Amerika ditembak jatuh hanya dengan peluncur granat seperti itu. Dan di Afghanistan, Mujahidin menggunakannya untuk menyergap helikopter. Untuk tujuan yang sama mereka digunakan oleh orang-orang yang tidak dapat didamaikan di Irak.
Hulu ledak baru
Salah satu alasan keberhasilan jangka panjang RPG-7 adalah kesediaan Basalt untuk menciptakan hulu ledak baru untuk senjata yang dimuliakan. Anatoly Obukhov, direktur umum perusahaan penelitian dan produksi Rusia Basalt, menulis di majalah Military Parade bahwa amunisi baru TBG-7V (thermobaric), PG-7VR (dengan hulu ledak tandem) dan OG-7V (fragmentasi) memungkinkan seorang prajurit untuk melakukan sejumlah tugas berbeda yang belum pernah terjadi sebelumnya di medan perang.
Muatan termobarik TBG-7V sebanding dalam kekuatan destruktif dengan tembakan dari meriam 120 mm. Ini secara bersamaan menciptakan awan suhu tinggi dan gelombang ledakan yang kuat, merobek dan membakar semua makhluk hidup dalam radius 10 meter dari titik ledakan. Saat mengenai baju besi, celah 15–45 cm muncul, di mana panas menembus ke dalam kendaraan, akibatnya kru mati.
Salah satu metode perlindungan terhadap senjata semacam itu adalah baju besi aktif, yang sebenarnya merupakan "kulit" bahan peledak. Ketika muatan mengenai tangki, armor aktif meledak, menolak muatan yang masuk. Ini membantu mencegah logam cair terbakar melalui baju besi. Tetapi amunisi PG-7VR juga mengatasi armor aktif. Ini memiliki dua bagian yang disebut hulu ledak tandem. Muatan seperti itu mengenai tangki dua kali, pada interval yang dihitung secara ketat. Bagian pertama menetralkan armor aktif. Yang kedua menerobos logam normal.
Muatan fragmentasi OG-7V dirancang khusus untuk pertempuran perkotaan, di mana targetnya biasanya bata dan struktur beton bertulang. Oleh karena itu, perlu untuk masuk ke lubang yang relatif kecil dari mana musuh menembak. Keakuratan OG-7V sangat dekat dengan senjata kecil.
Diyakini bahwa tentara Irak memiliki ketiga jenis amunisi baru, bersama dengan muatan anti-personil dan anti-tank lainnya.
Para ahli percaya bahwa RPG-7 akan diminati selama bertahun-tahun yang akan datang. Ini adalah senjata murah yang terbukti melawan tank dan helikopter, dan pasti akan berguna - terutama dalam situasi konfrontasi antara unit reguler dan partisan.
roket
Sekitar satu juta peluncur roket anti-tank RPG-7 yang tersebar di 40 negara di seluruh dunia merupakan ancaman utama bagi pasukan Amerika. Tapi bukan satu-satunya. Gudang senjata Hussein yang digeledah meledak dengan rudal anti-pesawat SA-7 Grail. Selama 25 tahun terakhir, rudal ini dan modifikasi selanjutnya "Strela-3" telah menembakkan 35 pesawat, kebanyakan dari mereka sipil. Dalam 24 kasus, ini menyebabkan kecelakaan pesawat, yang mengakibatkan lebih dari 500 orang meninggal. Para ahli percaya bahwa di Irak saja, sekitar lima ribu Arrows bisa jatuh ke tangan yang tidak dapat didamaikan.
Dari Mei hingga November 2003 saja, 19 kasus penembakan pesawat tercatat di dekat Bandara Internasional Baghdad. Masalah utama dengan RPG-7 adalah penembak harus mengarahkannya ke sasaran. Panah, di sisi lain, menemukan target mereka sendiri. Setiap roket dilengkapi dengan sensor inframerah yang "merasakan" jejak panas tak terlihat dari mesin jet pesawat, seperti lampu suar. Sistem panduan elektronik menerima data dari sensor dan menyesuaikan posisi stabilisator roket. Jadi, "Panah", yang mengikuti target dengan kecepatan supersonik, tidak akan pernah lepas darinya. Begitu dekat dengan mesin, sebuah hulu ledak dengan berat sedikit di atas satu kilogram meledak.
Terlepas dari banyaknya jumlah pesawat yang jatuh dan korban, ada dua alasan teknis untuk berharap bahwa dalam waktu dekat rudal jenis ini tidak akan lagi menimbulkan bahaya yang serius. Pertama, usia mereka. Elemen kunci dari Arrow adalah sensor inframerah dan baterai bertenaga panas. Kedua hal ini tidak dapat disimpan selamanya. Oleh karena itu, menurut beberapa perkiraan, sebagian besar rudal yang jatuh ke tangan yang salah ini kemungkinan besar tidak akan pernah ditembakkan. Masalah kedua adalah cara Arrow mendeteksi target. Itu harus diluncurkan setelah pesawat, jika tidak maka tidak akan dapat menangkap radiasi termal dari nozel. Jarak antara penembak dan pesawat (dan ini bisa 10 km) memberi kru cukup waktu untuk menanggapi ancaman. Teknik perlindungan bisa berbeda. Misalnya, tembak perangkap panas, yang "lebih terang" daripada nozel mesin pesawat. Pesawat Presiden Amerika Serikat, pesawat militer, serta pesawat sipil perusahaan Israel El Al dilengkapi dengan berbagai sistem perlindungan. Upaya sedang dilakukan untuk menginstal sistem serupa di pesawat Amerika.
Pertahanan terbaik
Saat ini, metode yang paling menjanjikan untuk melindungi pasukan dari rudal yang tidak dapat ditembus adalah teknologi FCLAS (perlindungan multi-lapisan aktif dari jangkauan luas dan jarak pendek). Prinsip aksinya jelas dari namanya: itu adalah anti-rudal dalam tabung. Perangkat semacam itu ditempatkan di sekitar kendaraan, kapal, gedung atau helikopter, menciptakan perisai tak terlihat yang secara mandiri mendeteksi dan menghancurkan rudal yang masuk. Konsep FCLAS sederhana, tetapi implementasinya menghadirkan kesulitan-kesulitan tertentu. Hidung rudal berisi dua instalasi radar. Radar di kepala mencari objek yang kecepatannya sesuai dengan kecepatan pengisian peluncur granat RPG-7. Setelah objek tersebut terdeteksi, muatan bubuk hitam (mirip dengan yang digunakan dalam granat asap) menyala dan mengeluarkan FCLAS dari tabung tempat ia disimpan. Radar kedua memantau apa yang terjadi di atas, di bawah, dan ke samping. Peluncuran FCLAS disinkronkan sehingga dan proyektil musuh bertemu sekitar lima meter dari objek yang dilindungi. Pada saat inilah radar kedua, yang memantau situasi, merusak tuduhan yang dilepaskan. Pengisian bahan peledak menghancurkan selubung logam berkeping-keping.
Karena kerutan kulit, itu pecah menjadi fragmen persegi yang sangat kecil yang terbang menuju proyektil musuh. Apa pun yang jatuh ke awan partikel ini berubah menjadi confetti.
Kerugian terkait
Angin dingin bertiup di tempat latihan dekat Salt Lake City, Utah, dan akan turun salju. Majalah Popular Mechanics diundang ke pengujian pertama sistem FCLAS. Karena semua upaya pengembang ditujukan untuk menyelamatkan kendaraan dan menyelamatkan nyawa, sangat penting bagi para peneliti untuk memahami berapa banyak orang dan peralatan yang akan terpengaruh oleh ledakan pelindung. Kemampuan untuk mendeteksi dan menghancurkan serangan musuh yang terbang telah ditunjukkan kepada inspektur tentara selama tes sebelumnya yang diadakan pada bulan Juni 2002 di Institut Teknologi New Mexico.
Untuk menghancurkan muatan RPG-7 membutuhkan energi yang signifikan. Don Walton, salah satu pengembang subsistem radar FCLAS, mencatat bahwa ini adalah masalah utama: Anda tidak dapat melempar bantal ke muatan seperti itu, Anda memerlukan ledakan yang kuat. Pertanyaan tentang jumlah kerugian agunan saat menggunakan FCLAS tetap terbuka. Sebuah mobil terbengkalai, sebuah jip yang rusak, dan boneka pelindung tubuh ditemukan di lokasi pengujian. Di trailer, terlindung dari ledakan oleh penghalang alami berupa bukit, ada hitungan mundur singkat. Udara berderak dan lantai memantul - kilat meledak di dekatnya. Melalui jendela, kami mengamati kolom asap abu-abu dan hitam yang naik dari bukit dan melayang dari lokasi ledakan. Semua kaca kedua kendaraan pecah. Beberapa ban berlubang. Tapi manekin berdiri diam. Kehancuran ini konyol untuk dibandingkan dengan kerusakan yang akan ditimbulkan oleh serangan dari RPG-7 atau "Panah". Maury Mayfield, presiden salah satu perusahaan kontraktor, berdiri di pusat ledakan. Hampir tidak ada yang berubah di sana. Hanya penyok kecil yang terlihat di tanah - di mana, selama seperseratus detik, awan partikel kecil yang bergerak dengan kecepatan supersonik menyapu. Mayfield mengatakan bahwa tidak ada yang bisa terbang melalui awan seperti itu. Jika sebuah tembakan telah ditembakkan dari peluncur granat RPG-7 yang sebenarnya, muatannya masih belum mencapai target.
Pengembang berencana untuk merilis prototipe FCLAS dalam waktu sekitar satu tahun. Nah, tunggu dan lihat.
