Orang-orang adalah makhluk yang sangat inventif, terutama dalam hal mengirim sesama manusia ke dunia berikutnya. Kemudian pisau batu dan pedang perunggu, pipa timah yang dibungkus dengan koran dan rantai sepeda dengan lakban, senapan mesin Maxim dan Columbiades milik Rodman, belum lagi senjata nuklir yang sangat merusak, ikut bermain. "Semuanya untuk kebaikan manusia!", Karena semua orang mengerti kata "baik" karena tugas yang dihadapinya. Dan jika tugasnya adalah mengirim tetangga Anda ke dunia berikutnya, maka kecerdikan seseorang tidak mengenal batas. Nah, dan perang hanya memicu dan memacu kecerdikan ini … Salah satu contoh "stimulasi" semacam itu adalah perang saudara antara negara bagian utara dan selatan di Amerika Serikat pada tahun 1861-1865. Kemudian, dalam upaya untuk menghancurkan "tetangga mereka" sebanyak mungkin, granat tangan kejut dan ranjau bawah air, senapan cepat dan mitrailleuses multi-charged diperkenalkan ke dalam urusan militer, kelas kapal perang yang sama sekali baru diciptakan, dan… senjata ampuh untuk persenjataan mereka.
Kapal perang "Tuler" utara dan dua rakit mortir di dekat pantai.
Dengan pecahnya perang saudara antara Utara dan Selatan, seperti diketahui, komando militer utara mengadopsi rencana "pengepungan boa". Esensinya adalah untuk mengisolasi negara-negara bagian selatan dengan blokade dari seluruh dunia beradab dan dengan demikian memaksa mereka untuk menyerah. Namun, rencana itu memiliki cacat yang agak serius - Sungai Mississippi, yang berada di tangan orang selatan, dan negara bagian yang berada di belakangnya di Barat. Dari sana, orang selatan dapat diberi makanan, dan melalui Meksiko mereka dapat membeli senjata.
Mortar Federal 13 inci, Baterai # 4, prajurit Korps Artileri Berat Connecticut ke-1 di dekat Yorktown, Virginia, Mei 1862.
Itu perlu untuk memotong arteri transportasi penting ini, "tulang punggung pemberontakan", seperti yang dikatakan Lincoln, tetapi untuk ini, pertama, perlu untuk membawa kapal perang ke Mississippi, dan kedua, untuk menguasai New Orleans. Benteng-benteng yang dipersenjatai dengan baik mencegah mereka menerobos ke kota. Dan tidak ada yang bisa dilakukan di sungai, sehubungan dengan mana orang utara dengan cara yang dipercepat dimulai, dan kemudian memaksa pembangunan "kapal perang air coklat", yang disebut "Angsa Runcing Paman Sam." Orang selatan juga membangun kapal serupa. Mereka ditutupi dengan baju besi yang terbuat dari rel, casemates dengan dinding miring dipasang di geladak kapal uap Mississippi penumpang, mereka dipersenjatai dengan senjata senapan Parrot dan senjata bor halus Dahlgren dan … bentrokan sengit kapal perang dadakan seperti itu mulai terjadi pada sungai di sana-sini, jadi mereka bahkan menjual tiket untuk mereka … Mereka memasang bangku di tepi pantai dan menawarkannya kepada penduduk setempat bersama dengan popcorn dan minuman. Namun, tidak mudah untuk menerobos ke Orleans sendiri dari laut.
Seperti yang Anda tahu, pada waktu itu mereka bahkan ditempatkan di peron kereta api …
Diputuskan untuk menggabungkan tindakan tentara dan angkatan laut. Armada memberikan terobosan, tentara mendaratkan pasukan yang berjumlah 18.000 orang. Tapi bagaimana cara menekan benteng, karena tembakan senjata darat selalu lebih akurat daripada yang mengapung?! Namun, militer memutuskan bahwa tidak ada benteng (dan pengalaman Sevastopol yang telah dibuktikan saat ini!) Dapat menahan api mortir berat, seperti, misalnya, mortir "Diktator" 330 mm dengan berat 7, 7 ton, yang menembakkan bom seberat 200 pon. Diputuskan untuk menempatkan senjata pembunuh ini di atas kapal layar. Tampak jelas bahwa penembakan besar-besaran terhadap benteng dengan api berengsel akan menghancurkan benteng mereka, menimbulkan kerugian besar pada garnisun, setelah itu mereka dapat ditangkap bahkan dengan kekuatan yang sangat terbatas.
Dan ini adalah mortir 330 mm di geladak sekunar mortir selama pertempuran di dekat New Orleans.
Laksamana David Farragut, yang memimpin operasi ini, sangat meragukan bahwa pengeboman mortir ini akan menghancurkan benteng, dan kapal darurat seperti itu akan berguna sama sekali. Sebagai gantinya, dia mengusulkan untuk bergegas melewati benteng di bawah naungan kegelapan malam hari. Nah, dan begitu sampai di sungai, armada bisa mendaratkan pasukan, memotong mereka dari basis pasokan dan memaksa mereka untuk menyerah tanpa melepaskan tembakan.
Peta cat air Fort Jackson dan Fort Saint Philip.
Tetapi karena komandan skuadron mortir adalah Komodor David Porter, yang memiliki pengaruh politik yang besar, dan selain itu, dia juga saudara tiri Farragut, laksamana memutuskan untuk setuju untuk berpartisipasi dalam operasi kapal mortir dan pemboman benteng ini sebagai gantinya. dari terobosan yang tidak terduga.
Peta lain yang dengan jelas menunjukkan lokasi kapal mortir yang tersembunyi di balik hutan.
Posisi di depan benteng diambil di sekitar mereka, tetapi di hilir. Pada 18 April 1862, 21 perahu mortir berlabuh sehingga medan dan hutan yang tumbuh di pantai melindungi mereka dari tembakan balasan dari benteng. Pada saat yang sama, tiang-tiang kapal dikeluarkan dari kapal, dan tiang-tiang itu sendiri disamarkan dengan cabang-cabang dan semak-semak yang baru dipotong.
Ukiran pada tahun 1903. Pertarungan unggulan Farragut "Hartford" dengan kapal perang dari Selatan selama terobosan ke New Orleans.
Di pagi hari tanggal 18 April, kapal mortir menembaki benteng dengan mortir 330mm mereka. Target utama adalah Fort Jackson, yang lebih dekat dengan skuadron. Menurut perhitungan Porter, setiap mortir harus menembakkan satu tembakan setiap sepuluh menit. Namun, perhitungan mereka tidak dapat mempertahankan kecepatan ini untuk waktu yang lama, meskipun mereka menembakkan lebih dari 1400 bom hanya dalam hari pertama pengeboman. Porter memutuskan bahwa pengeboman terus menerus selama 48 jam akan cukup untuk mengubah benteng menjadi reruntuhan, tetapi pengeboman harus dilakukan selama seminggu penuh, dan selama waktu ini pihak utara menembakkan lebih dari 7.500 bom.
Alasan penembakan yang begitu lama adalah hal biasa: api tidak efektif. Jadi, dari seratus dua puluh senjata yang ada di benteng, hanya tujuh di antaranya yang dinonaktifkan oleh pengeboman. Kerugian di garnisun benteng benar-benar menyedihkan: dua tewas dan beberapa terluka. Artinya, mereka hampir sepenuhnya mempertahankan kemampuan tempur mereka, dan tidak mungkin untuk membawa mereka tanpa kerugian besar. Namun, alasan penembakan yang gagal itu murni teknis: sekering untuk bom mortir tidak berfungsi dengan baik. Misalnya, di masa-masa awal, banyak bom meledak di udara. Tentu saja, ini memiliki dampak moral, tetapi garnisun berada di dalam tahanan dan tidak menderita kerugian. Setelah mengetahui hal ini, Porter memberi perintah untuk memasang pipa pengapian dengan penundaan maksimum. Tetapi pada saat yang sama, bom yang jatuh mulai mengubur diri di tanah basah, sehingga ledakannya tidak menyebabkan banyak kerusakan. Jadi sekunar mortir, di satu sisi, tidak membenarkan harapan mereka. Tetapi di sisi lain … bom yang terus-menerus jatuh dan meledak di benteng mengubah kehidupan garnisun lokal menjadi neraka yang hidup. Semua barak terbakar, gudang dan tangki air dihancurkan, dan berjalan dalam kegelapan melalui wilayah benteng menjadi sangat berbahaya, agar tidak jatuh ke dalam semacam kamuflase. Para prajurit itu duduk selama berhari-hari tanpa pergi ke permukaan dalam peti batu dalam keadaan sesak dan lembap, karena mereka sebagian dibanjiri oleh banjir Mississippi. Semua ini menyebabkan penurunan kekuatan, baik fisik maupun moral. Sederhananya, para prajurit dikuasai oleh sikap apatis. Sangat menarik bahwa penderitaan moral secara langsung mempengaruhi keakuratan penembakan benteng, yang kemudian dicatat oleh Farragut sendiri. Fort Jackson kemudian, ketika armadanya membuat terobosan, menembakkan tembakan yang jauh lebih tidak akurat dan kurang intens daripada Fort Saint-Philip berikutnya, yang mengalami lebih sedikit tembakan mortir.
Fort Jackson dibombardir oleh kapal mortir.
Akibatnya, mereka masih harus melakukan terobosan, tetapi setelah penyerahan benteng, diputuskan bahwa kapal mortir masih memberikan bantuan dalam penangkapan mereka.
Rencana Benteng Saint-Philip.
Dan di sini orang yang sangat spesifik - petugas bendera Andrew Foote memutuskan untuk mencoba melangkah lebih jauh, yaitu memasang mortir seperti itu bukan di kapal, tetapi di rakit khusus! Faktanya adalah bahwa mortir 330 mm memiliki bobot yang begitu berat dan rekoil yang begitu kuat sehingga geladak pada sekunar kecil harus diperkuat secara serius.
Pada saat ini, sudah ada proposal untuk menggunakan rakit untuk mengangkut senjata dan pasukan, dan bahkan untuk … pengintaian, dan ini bahkan diuji, dan cukup berhasil. Tapi di sini proposal itu sangat tidak biasa. Dari kayu gelondongan tebal yang dilapisi papan di atasnya, lambung rakit terlempar, di mana kasing dengan dinding miring dalam bentuk segi enam dirakit dari papan yang dilapisi dengan lembaran besi. Ini diperlukan untuk melindungi awak rakit dari kemungkinan penembakan dari pantai dan pecahan cangkang.
Konstruksi asli rakit yang terbuat dari caisson prefabrikasi karet untuk mengangkut tentara dan senjata, digunakan selama Perang Saudara Amerika.
Di dalam kotak ada mortar 330 mm dengan persediaan cangkang dan itu saja - rakit mortar tidak memiliki mesin atau bangunan apa pun di sana. Tapi dia, seperti kapal lainnya, memiliki jangkar dan kabel penarik. Manfaatnya ternyata sangat besar. Satu kapal uap dayung, yang digunakan sebagai kapal tunda, tidak dapat menarik satu rakit seperti itu, tetapi beberapa rakit sekaligus. Kemudian mereka dipasang di dekat pantai, jika perlu, disamarkan dan melepaskan tembakan. Pada saat yang sama, awak rakit, sebelum menembak, sering meninggalkan teman sekantor mereka dan berada di luar. Yah, hampir tidak mungkin untuk menabrak rakit seperti itu, karena mereka berdiri di dekat pantai, dan selain itu, mereka bersembunyi di balik tikungan sungai. Rakit inilah yang digunakan dalam pemboman Pulau 10 dan Fort Pillow. Perlu dicatat bahwa satu cerita yang sangat menarik dari periode Perang Saudara di Amerika Serikat juga dikaitkan dengan Fort Pillow, dan, mungkin, peristiwa bersejarah ini juga akan diceritakan di sini suatu hari nanti.
Nah, sebagai kesimpulan, perlu dicatat bahwa sumber dasar untuk materi ini adalah buku James M. McPierson "War on the Waters", yang diterbitkan di Amerika Serikat pada tahun 2012 oleh University of North Carolina Press: James M. McPherson. Perang di perairan. ISBN 0807835889. Secara khusus, pada halaman 80 ada ukiran indah pada waktu itu, menggambarkan tembakan dari rakit mortar semacam itu …
Lukisan oleh Moritz de Haas. Armada Farragut menerobos benteng Jackson dan St. Philip menuju New Orleans.
