Northrop Grumman Corporation mengumumkan keberhasilan pengujian sistem elektro-optik (EOS) AN / AAQ-37 (DAS) apertur terdistribusi yang unik untuk F-35 Lightning II Joint Strike Fighter generasi ke-5. Sistem yang dipasang pada pesawat berdiri berhasil mendeteksi peluncuran dan mengiringi rudal dua tahap pada jarak lebih dari 1200 km. Pengawalan roket berlangsung selama 9 menit - dari saat peluncuran hingga saat kehabisan bahan bakar.
Angka-angka ini terlihat luar biasa dan, bagaimanapun, perwakilan perusahaan mengatakan bahwa ini hanya sebagian dari kemampuan pesawat masa depan. EOS DAS F-35 akan mampu melihat 360 derajat dengan kecepatan refresh tinggi, resolusi tinggi, dan sensitivitas, yang semuanya akan diproyeksikan ke layar helm pilot.
Sistem ini terdiri dari beberapa sensor optik yang terletak di berbagai titik di badan pesawat. Komputer menggabungkan gambar mereka menjadi satu gambar mulus dari lingkungan mereka. DAS mendeteksi dan melacak target dalam mode pasif sepenuhnya (tidak ada radar atau penerangan laser), dan tidak memerlukan intervensi pilot. Begitu musuh muncul di medan perang, DAS akan langsung menangkap target (darat, udara, rudal, termasuk pertahanan udara dan udara-ke-udara) dan akan terus memantaunya, tidak termasuk kemungkinan meninggalkan titik buta. Dalam hal ini, pilot dapat menembak ke belahan bumi belakang dan melakukan manuver apa pun.
Selain itu, sistem ini memungkinkan pilot, menggunakan layar yang dipasang di helm, untuk benar-benar melihat melalui struktur pesawat dalam panjang gelombang yang berbeda - komputer menghitung apa yang akan dilihat pilot jika tidak ada plastik atau logam buram, dan mentransmisikan gambar yang disintesis ke layar. Pada malam hari, di bawah terik matahari, kabut dan hujan, pilot F-35 melihat dunia detail yang tidak realistis. Tidak ada satu orang pun yang pernah menerima kemampuan persepsi seperti itu, bukan kebetulan bahwa sistem ini disebut "mata Tuhan".
F-35 juga dilengkapi dengan kamera CCD-TV (EOTS) inframerah omnidirectional resolusi tinggi untuk pengawasan dan penunjukan target. Ini menyediakan penangkapan dan pelacakan target darat, permukaan dan udara. Benar-benar pasif, ia mampu mendeteksi dan melacak target secara otomatis dan pada jarak yang sangat jauh, serta melaporkan iradiasi laser pesawat. Untuk mengurangi ukuran dan fitur membuka kedok, para desainer meninggalkan fairing bulat dan menutup kamera dengan kaca safir segi.
Kompleks peralatan tersebut memberikan kemampuan untuk secara diam-diam melakukan berbagai tugas: pertahanan rudal, pengintaian, dukungan dalam konflik yang tidak teratur, dll.
