Heron-TP (Eitan) dari perusahaan Israel IAI. Lebar sayap 26 m, berat lepas landas maksimum 4650 kg, durasi penerbangan 36 jam.
Konsep baru
Senjata laser di udara dapat dipasang tidak hanya pada pesawat tempur generasi keenam berawak, tetapi juga pada UAV berukuran sedang. Badan Pertahanan Rudal AS berencana untuk menghabiskan $ 286 juta pada 2016-2020 untuk mengembangkan teknologi senjata yang "akan menciptakan dasar untuk sistem UAV laser generasi berikutnya yang mampu melacak dan pada akhirnya menghancurkan musuh dengan biaya yang jauh lebih rendah daripada pertahanan rudal yang ada. sistem."
General Atomics telah menguji laboratorium "sistem laser generasi ketiga" yang akan mampu mengirimkan sepuluh pulsa 150 kW di antara pengisian ulang, yang akan memakan waktu hanya tiga menit. Perusahaan sedang merancang wadah 1360 kg yang akan menampung unit laser dan yang akan masuk ke ruang persenjataan UAV Avenger-nya. Dengan dana dari Departemen Pertahanan, kontainer ini bisa siap untuk diuji di pesawat dalam waktu dua tahun. Perlu dicatat bahwa Komando Operasi Khusus Angkatan Udara Amerika Serikat telah menyatakan minatnya pada konsep pemasangan laser pada palet (palet) standar yang dapat dipasang di pesawat angkut Lockheed Martin C-130.
Angkatan Darat AS sedang menjajaki arah lain untuk menggunakan potensi UAV, mengembangkan konsep kombinasi "kendaraan berawak dan tak berawak" Manned-Unmanned Teaming (Mum-T atau hanya Mut), di mana pilot Boeing AH-64 Apache dan Helikopter Bell OH-58D dapat mengendalikan UAV seperti MQ-1C Gray Eagle General Atomics, MQ-5B Hunter Northrop Grumman, RQ-7B Shadow Textron Systems, RQ-11B Raven dan Puma AE dari AeroVironment, menentukan rutenya, mengontrol sensornya dan melihat gambar dari mereka.
Hal ini dicapai melalui peningkatan tingkat fungsionalitas peralatan secara bertahap. Misalnya, AH-64D Block II memiliki peralatan Level 2 yang memungkinkan Anda menerima video dari UAV dalam penerbangan dan mengontrol sensornya. AH-64E Guardian (sebelumnya AH-64D Block III) adalah Level 4, memungkinkan pilot untuk mengontrol jalur penerbangan UAV.
Pada dasarnya, konsep Mut memungkinkan Anda untuk mendekati target musuh tanpa mempertaruhkan helikopter pengendali, sambil memberikan awak helikopter gambar real-time berkualitas tinggi dari target yang akan diserang. Dalam jangka panjang, karena penggunaan UAV, helikopter AH-64E akan mengambil alih tugas helikopter pengintai bersenjata OH-58D.
Dalam konsep yang unik, program GREMLIN yang dikembangkan oleh Badan Penelitian dan Pengembangan Lanjutan Pertahanan AS (Darpa), pesawat angkut dan pengebom akan berfungsi sebagai "kapal induk di langit"meluncurkan dari jarak aman banyak UAV universal kecil yang akan terbang di wilayah udara tempur dan kemudian kembali ke "pesawat induk". Pada akhir 2014, Darpa mengeluarkan permintaan informasi untuk mendemonstrasikan sistem yang lengkap selama empat tahun. Untuk 2016, FDA telah meminta awal $ 8 juta untuk program GREMLIN.
Program Team-US (Technology for Enriching and Augmenting Manned-Unmanned Systems) adalah pendekatan Darpa radikal lainnya untuk skenario pemblokiran zona di masa depan. Karena jumlah sistem pesawat tempur berawak generasi keenam akan sangat terbatas, para pejuang Amerika dari generasi keempat dan kelima tidak diragukan lagi akan mempertahankan pentingnya mereka. Mereka akan dapat mengirim "kawanan" "drone budak" berbiaya rendah yang akan melakukan pengawasan, melakukan serangan elektronik dan mengirimkan amunisi ke target, misalnya, melalui sistem pertahanan udara jaringan. Untuk Team-US, Darpa telah meminta $12 juta untuk tahun 2016.
Laboratorium Penelitian Angkatan Udara AS juga sedang mengerjakan konsep UAV "terjangkau, fungsional, tetapi tidak terlalu buruk untuk hilang" (istilah bahasa Inggris "attritable") yang diluncurkan dari pesawat dengan biaya akhir per unit tidak lebih dari $3 juta.
Salah satu landasan penggunaan flok UAV adalah program Darpa dengan kode penunjukan (Collaborative Operation in Denied Environments). Sesuai dengan itu, satu orang akan dapat mengendalikan enam atau lebih UAV yang dilengkapi dengan sistem "otonomi umum" untuk mencari dan menghancurkan target.
Pada bulan Juli 2010, pesawat bertenaga surya Zephyr Seven mencatat rekor penerbangan sepanjang masa 336 jam dan 22 menit.
UAV MQ-4C Triton Angkatan Udara AS kedua dari Northrop Grumman (# 168458) melakukan penerbangan perdananya pada 15 Oktober 2014
PRIA di laut
Ide avant-garde lain, lahir di perut Darpa, menerima sebutan Tern. Ini menggunakan konsep yang akan memungkinkan UAV kelas Male (ketinggian menengah, daya tahan lama) dengan kemampuan pengintaian dan serangan untuk beroperasi (bahkan di laut lepas) dari kapal perang Amerika yang berbasis di depan yang tidak memiliki dek lepas landas…
Pada Mei 2014, Darpa bekerja sama dengan Office of Naval Research untuk program Tern (sebelumnya TERN - Tactically Exploited Reconnaissance Node, node pengintaian yang digunakan secara taktis), menargetkan demonstrasi penerbangan maritim skala penuh dari kapal dengan dek berukuran sama. seperti kapal perusak kelas Arleigh Burke. … Angkatan Laut AS juga tertarik dengan pengoperasian sistem Tern dari kapal tempur pesisir Littoral Combat Ships (LCS), landing helicopter transport dock (LPD), landing dock ship (LSD) dan kapal kargo dari Komando Operasi Angkatan Laut.
Dalam bentuk jadi, UAV Tern akan dapat berpatroli dalam radius hingga 925 km selama lebih dari 10 jam dan mengirimkan muatan hingga jarak 1.700 km, yang (jika diterapkan) akan memungkinkan mencapai 98% dari seluruh daratan dari laut. Diasumsikan bahwa Tern UAV akan digunakan untuk misi pengintaian dan pengawasan dan serangan di kedalaman tanah tanpa keterlibatan pangkalan maju atau bantuan negara operator. Karena visibilitas tidak disebutkan di sini, maka, tampaknya, konsep ini menyediakan tindakan di wilayah dengan struktur militer yang kurang berkembang, serangan tak terduga, atau kemacetan di luar jangkauan sistem pertahanan udara musuh.
Solusi inti Tern berhubungan dengan sistem peluncuran dan pengembalian, tetapi Darpa juga tertarik pada penerapan kompak, robot manipulasi dek, dan otomatisasi pemeliharaan dan pemeriksaan pra-penerbangan. Tujuan dari program ini adalah demonstrasi penerbangan prototipe pada tahun 2017.
Darpa memberikan kontrak Fase 1 Tern kepada Aurora Flight Sciences, Carter Aviation Technologies, Maritime Applied Physics Corporation, Northrop Grumman dan AeroVironment pada September 2013 untuk mengajukan konsep.
Kontrak tahunan untuk Fase 2 program Tern diberikan oleh Darpa kepada Northrop Grumman dan AeroVironment pada Oktober 2014. Menurut mereka, sebelum kontrak Tahap 3 keluar, harus dilakukan penerbangan demonstrasi model yang diperkecil.
Rumor mengatakan bahwa kedua kontraktor menggunakan skema lepas landas dan pendaratan vertikal, tetapi Aurora menerima kontrak dari Darpa untuk mengembangkan sistem peluncuran dan pengembalian UAV SideArm yang dipatenkan. Jelas, di sini, panduan peluncuran digunakan untuk peluncuran, dan untuk kembali, sebuah cincin meraih pengait yang memanjang dari badan UAV.
Program VTOL X-PLANE
Diskusi yang dipimpin oleh Darpa tentang UAV canggih tidak akan lengkap tanpa menyebutkan program kendaraan lepas landas dan pendaratan vertikal X-Plane ($ 130 juta, 52 bulan), meskipun ditujukan pada teknologi yang dapat diterapkan secara merata pada kendaraan berawak.
Agensi berencana untuk mengembangkan demo yang dapat mencapai kecepatan 550-750 km / jam, efisiensi hover lebih dari 60%, faktor kualitas aerodinamis dalam penerbangan jelajah minimal 10 dan muatan sama dengan setidaknya 40% dari total beratnya. 4500-5500kg.
Kontrak 22 bulan untuk Fase 1 program X-Plane diberikan pada Oktober 2013 kepada Aurora Flight Sciences, Boeing, Karem Aircraft, dan Sikorsky Aircraft (digabung dengan Lockheed Martin Skunk Works). Adapun proyek perusahaan Aurora, maka selain namanya Lightning Strike, tidak ada lagi yang diketahui. Proyek Phantom Swift Boeing memiliki dua baling-baling pengangkat yang tersembunyi di badan pesawat dan dua baling-baling berputar di ujung sayap di nozel pemandu. Konsep Sikorsky Rotor Blown Wing adalah pesawat VTOL dengan pendaratan ekor. Proyek Karem memiliki rotor putar di tengah sayap, dan sayap luar berputar dengan rotor.
Konsep Pesawat Karem
Konsep Sayap Tiup Rotor Sikorsky
Keempat pelamar akan menyerahkan desain awal pada akhir 2015, setelah itu Darpa akan memilih satu kontraktor untuk membangun demonstran teknologi X-Plane, yang akan lepas landas pada Februari 2018.
Pengawasan konstan
Kekhawatiran keamanan di Afghanistan telah menyebabkan perlunya sistem pengintaian udara 24/7 dengan detail sedemikian rupa untuk mendeteksi bom pinggir jalan terarah. Ada berbagai proposal untuk penggunaan kendaraan yang lebih ringan dari udara (LTA), tetapi selain dari balon yang ditambatkan, tidak ada yang digunakan. Proyek Angkatan Udara AS, yang disebut Mav6 Blue Devil Two, ditutup pada Juni 2012, dan proyek Lemv (Long-Endurance Multi-Intelligence Vehicle) Angkatan Darat AS dan Northrop Grumman dihentikan pada Februari 2013.
Proyek Lemv akan didasarkan pada pesawat hybrid tak berawak FLAV304 yang dikembangkan oleh perusahaan Inggris Hybrid Air Vehicles (HAV). Yang pertama dari tiga prototipe yang direncanakan untuk program ini lepas landas pada Agustus 2012 dari sebuah pangkalan udara di New Jersey. Setelah pembatalan proyek Lemv, HAV membeli kembali prototipe dari Pentagon seharga $ 301.000 dengan syarat hanya akan bekerja dalam mode berawak.
HAV304 saat ini digunakan sebagai demonstrasi teknologi, sementara perusahaan sedang mengembangkan (dengan sebagian dana dari pemerintah Inggris) pesawat berawak yang jauh lebih besar, Airlander 50, yang dapat membawa 50 ton kargo dengan jarak tempuh 4.800 km. Penerbangan pertama perangkat dijadwalkan untuk 2018-2019. Dalam versi tak berawak, versi serial Airlander 10 (belum dipasarkan) dari pesawat HAV304, menurut perkiraan, harus memiliki karakteristik yang sama seperti yang direncanakan untuk proyek Lemv, yaitu durasi penerbangan 21 hari, penerbangan ketinggian dengan beban 1150 kg adalah sekitar 6000 meter.
Kendaraan pengintai ringan dari udara berteknologi tinggi lainnya dikembangkan oleh Raytheon. Kapal udara Jlens terdiri dari dua balon tanpa awak yang dipasang di ketinggian 3000 meter hingga 30 hari. Peralatan utama yang mereka bawa terdiri dari radar pengawasan dan radar pelacak. Jlens dapat mendeteksi dan melacak kendaraan berawak yang terbang rendah dan rudal jelajah pada jarak hingga 550 km. Ini juga memiliki kemampuan deteksi terbatas untuk rudal balistik jarak pendek.
Rencana produksi untuk Jlens dibatalkan, tetapi dua sistem diproduksi. Salah satunya adalah subjek dari proses evaluasi tiga tahun bagi Angkatan Darat AS untuk memeriksa seberapa dalam ia dapat berintegrasi ke dalam sektor timur Komando Pertahanan Udara Gabungan yang ada di benua Amerika Utara Norad. Sistem kedua adalah cadangan strategis dan, jika perlu, tersedia untuk ditempatkan di mana saja di dunia.
Desain kapal udara hibrida, digunakan untuk pengisian helium, bahan cangkang canggih, pengangkatan aerodinamis tergantung pada bentuk lambung, dan akhirnya mesin dorong putar menawarkan kemampuan terbang yang sangat panjang bersama dengan proses persiapan darat yang lebih mudah dibandingkan dengan kapal udara tradisional. Seperti pesawat jarak pendek, mereka tidak bergantung pada landasan pacu tradisional, meskipun membutuhkan area datar bebas sepanjang sekitar 300 meter.
MQ-4C Triton ketiga Northrop Grumman melakukan penerbangan perdananya pada November 2014. Tiga kendaraan eksperimental didemonstrasikan di satu lokasi di Center for Combat Use of Naval Aviation
Kerajinan sayap tetap
Namun, kemajuan dalam pesawat sayap tetap yang relatif tradisional telah menghasilkan waktu penerbangan yang diukur dalam hitungan hari. Dengan demikian, mereka dijamin akan terus memainkan peran penting dalam operasi dengan durasi penerbangan ekstrem.
Pada tahun 2007, Aurora Flight Sciences dipilih oleh Laboratorium Penelitian Angkatan Udara untuk melakukan studi penerbangan ultra-panjang dan menentukan apakah desain sayap tetap dapat menawarkan alternatif untuk konsep yang lebih ringan dari udara. Hasilnya adalah drone Orion bermesin tunggal dengan berat 3.175 kg, beroperasi dengan hidrogen dan dirancang untuk penerbangan jelajah di ketinggian 20.000 meter selama lebih dari sehari dengan beban 180 kg. Program Orion dijalankan oleh Laboratorium Angkatan Udara, dan proyek ini didanai terutama oleh Komando Luar Angkasa dan Roket Angkatan Darat AS.
Sebagai hasil dari kemajuan lebih lanjut dari proyek Orion, sebuah peralatan kategori Pria dengan massa 5080 kg dengan mesin diesel Austro kembar dan lebar sayap 40,2 meter muncul. Orion saat ini mampu jelajah selama 120 jam dengan muatan 450 kg, tetapi pada ketinggian 6.000 meter, yang secara alami mengurangi bidang pandang.
Prototipe UAV Orion
Pada Desember 2014, prototipe Orion seberat 450 kg terbang 80 jam dan mendarat di Danau China, California dengan sisa bahan bakar 770 kg. Penerbangan yang berlangsung di ketinggian hingga 3000 meter itu dihentikan lebih cepat dari jadwal karena tercapainya jangkauan penerbangan yang direncanakan.
Orion diperkirakan mengudara selama 114 jam (4,75 hari) dalam jarak 800 km, tetapi dengan jangkauan 4800 km, durasi penerbangan dikurangi menjadi 51 jam. Hal ini dapat dikonfigurasi untuk membawa beban 450kg di bawah setiap sayap, memungkinkan kemampuan shock. Jangkauan penerbangan feri adalah 24.000 km. Kecepatan jelajah 125-160 km / jam dan kecepatan afterburner adalah 220 km / jam. Orion bisa menjadi pengganti yang layak secara ekonomi untuk UAV Predator yang tidak bersenjata.
Tujuan utama dari dua proyek berbahan bakar hidrogen Amerika adalah untuk memperpanjang waktu penerbangan di ketinggian hingga 20.000 meter. Ini adalah ketinggian yang akan memberikan cakupan optimal yang realistis untuk kendaraan pengangkat sayap.
Demo Phantom Eye Boeing 4.450 kg yang diperkecil memiliki lebar sayap 45,7 meter dan dua mesin Ford 2,2 liter, 112 kW turbocharged yang dijalankan dengan hidrogen cair yang dipompa ke dua tangki bulat berdiameter 2,44 meter. Perangkat harus tetap berada di udara selama 4 hari pada ketinggian hingga 20.000 meter dengan beban 240 kg.
Phantom Eye Demonstrator melakukan penerbangan perdananya pada Juni 2012, mengalami beberapa kerusakan saat mendarat dan melanjutkan uji terbang pada Februari 2013. Pada Juni 2013, Boeing menerima kontrak $ 6,8 juta dari Badan Rudal Anti-Balistik untuk memasang jenis dan komposisi peralatan yang dirahasiakan pada sampel demonstrasi. Penerbangan berikutnya berlangsung di ketinggian 8.500 meter dan berlangsung hingga lima jam. Boeing terus menguji untuk meningkatkan durasi penerbangan dan mencapai ketinggian minimal 20.000 meter.
Jika berhasil, program demonstrasi ini dapat dilanjutkan dengan pembangunan Phantom Eye ukuran penuh dengan lebar sayap 64 meter, dapat bertahan hingga 10 hari dengan beban 450 kg. Dinyatakan bahwa empat perangkat tersebut akan dapat menyediakan zona komunikasi radio berkelanjutan.
MQ-9B Reaper UAV dengan mesin turboprop dari General Atomics telah membuktikan dirinya dengan baik dalam peran yang mencolok. UAV eksperimental ini dipersenjatai dengan empat rudal udara-ke-darat MBDA Brimstone.
P.1HH Hammerhead dari Piaggio Aero adalah versi tak berawak dari jet bisnis P. 180.
Di kelas yang sama dengan demo Phantom Eye skala kecil adalah AeroVironment Global Observer GO-1, yang memiliki lebar sayap 40 meter dan satu mesin bertenaga hidrogen. Namun, dalam UAV ini, mesin memberi makan generator listrik, yang memasok energi ke 4 motor listrik, yang pada gilirannya memutar baling-baling yang dipasang di tepi sayap. Sesuai rencana pengembang, GO-1 harus tetap mengudara hingga lima hari di ketinggian 20.000 meter dengan muatan 170 kg.
Proyek GO-1, yang didanai oleh enam lembaga pemerintah AS, melakukan penerbangan pertamanya pada Januari 2011, tetapi jatuh tiga bulan kemudian pada jam ke-19 dari penerbangan kesembilannya. Pada Desember 2012, Pentagon menghentikan pendanaan proyek tersebut. Namun, AeroVironment menyelesaikan prototipe kedua, dan pada Februari 2014, bersama dengan Lockheed Martin, memasuki pasar internasional dengan UAV Pengamat Global, mendefinisikannya sebagai sistem satelit atmosfer.
Pengamat Global AeroVironment GO-1
Pesawat sayap tetap dengan mesin piston hidrogen pada akhirnya menjanjikan waktu penerbangan yang ekstrem di ketinggian tinggi, tetapi pesawat bertenaga surya memegang rekor untuk durasi penerbangan dan ketinggian stabil di antara UAV.
UAV Zephyr Seven, yang dikembangkan oleh perusahaan Inggris Qinetiq, pada Juli 2010 mencatat rekor resmi untuk durasi penerbangan pesawat berawak / tak berawak, 336 jam dan 22 menit. Ini juga membuat rekor di antara UAV untuk ketinggian kondisi stabil 70.740 kaki (21.575 meter).
Zephyr Seven memiliki lebar sayap 22,5 meter, berat lepas landas 53 kg, dan muatan 10 kg. Ia terbang dengan kecepatan jelajah 55 km / jam dan kecepatan afterburner 100 km / jam. Proyek ini sekarang telah dibeli oleh Airbus Defense 8c Space; Zephyr Eight lainnya yang lebih besar direncanakan, diiklankan sebagai "satelit pseudo ketinggian tinggi".
Pada akhir 2013, Administrasi Program Akuisisi Pertahanan Korea Selatan (Dapa) mengumumkan rencana untuk mengembangkan UAV bertenaga surya ultralight pada tahun 2017 yang akan melakukan tugas-tugas seperti relai komunikasi. UAV harus tetap siaga di udara selama tiga hari pada ketinggian 10-50 km. Anggaran $42,5 juta untuk program ini terdiri dari kontribusi dari berbagai kementerian pemerintah.
Sementara itu, Kantor Darpa AS telah menunjukkan minat untuk mengembangkan pesawat tak berawak yang dapat memantau aktivitas militer dan komersial di utara Lingkaran Arktik selama lebih dari 30 hari, melacak target udara, darat, dan bawah air. Meskipun, pengoperasian UAV bertenaga surya sepanjang tahun di lintang tinggi seperti itu akan sulit.
Angkatan Udara Australia menyewa UAV Heron IAI pada tahun 2009, salah satunya (nomor seri A45-262) dikirim ke Kandahar (foto). Sewanya telah diperpanjang hingga Desember 2017 untuk tujuan pelatihan pilot di Australia.
Kategori HALE
Pemimpin di antara UAV kategori Hale yang dioperasikan (ketinggian tinggi, daya tahan lama - ketinggian tinggi dengan durasi penerbangan yang lama) tetap menjadi drone Northrop Grumman Q-4. Ini dimulai sebagai Proyek Darpa, tetapi mulai beroperasi setelah serangan teroris tahun 2001 di Amerika Serikat. Operator utama drone Global Hawk adalah Angkatan Udara Amerika Serikat, yang memiliki armada empat UAV EQ-4B (Blok 20 yang dimodifikasi), 18 UAV RQ-4B Blok 30 dengan tiga lagi yang akan dikerahkan pada tahun 2017, dan 11 UAV dalam varian Blok 40.
EQ-4B memiliki simpul komunikasi Bacn (Battlefield Airborne Communications Node) dan dipasangkan dengan empat pesawat Bombardier E-11A (Global Express) berawak untuk menyediakan fungsi relai komunikasi. RQ-4B Block 30 adalah platform intelijen multitasking yang dilengkapi dengan kit sensor Raytheon Eiss (Enhanced Integrated Sensor Suite) dan Asip (Airborne Signals Intelligence Payload) dari Northrop Grumman. Kesiapannya untuk beroperasi secara resmi diumumkan pada Agustus 2011.
RQ-4B Block 40 UAV memiliki radar array bertahap aktif Northrop Grumman / Raytheon ZPY-2, yang menyediakan pilihan target pergerakan tanah. Kesiapan awal diumumkan pada tahun 2013, dan tanggal awal masuk ke layanan dijadwalkan pada akhir tahun 2015. Pada tahun 2014, aparat Blok 40 dari Skuadron Pengintai ke-348 di Server Dakota tetap mengudara selama 34,3 jam; ini adalah penerbangan non-pengisian bahan bakar terpanjang yang pernah diterbangkan oleh pesawat Angkatan Udara AS.
Angkatan Udara AS juga mengoperasikan 33 kendaraan pengintai berawak Lockheed U-2 untuk misi pengintaian ketinggian tinggi yang serupa. Dalam beberapa tahun terakhir, Pentagon telah mencoba untuk fokus pada satu tipe standar, mengusulkan, pertama, untuk menutup proyek Global Hawk Block 30 pada 2013, dan kemudian (bertentangan dengan Kongres) menghapus semua U-2 pada 2015.
Jika kita bandingkan U-2 berawak seberat 18.000 kg dengan drone RQ-4B seberat 14.628 kg, maka U-2 sebenarnya lebih efisien, karena membawa beban yang sangat fungsional seberat 2.270 kg (bandingkan dengan massa 1460 kg untuk Global Hawk UAV). Selain itu, dibandingkan dengan batas ketinggian RQ-4B (sekitar 16.500 meter), U-2 dapat terbang jauh lebih tinggi, pada ketinggian lebih dari 21 km. Keuntungan di sini jelas, karena jangkauan sensor ke cakrawala kira-kira sebanding dengan ketinggian.
U-2 juga jauh lebih mudah untuk digunakan di luar negeri dan memiliki kit pertahanan diri dan sistem anti-icing. Pesawat U-2 memiliki tingkat kecelakaan yang lebih rendah; Selama sepuluh tahun terakhir, tingkat rata-rata insiden Kelas A per 100.000 jam terbang adalah 1,27, dibandingkan dengan koefisien 1,93 untuk UAV RQ-4B.
Keuntungan utama dari Global Hawk adalah durasi penerbangannya hampir tiga kali lipat dari U-2, yang dibatasi hingga 12 jam (karena pilot, tentu saja). Selain itu, jika drone Global Hawk ditembak jatuh di atas wilayah musuh, tidak akan ada "pertunjukan" Gary Powers di depan kamera.
Permintaan Anggaran Pertahanan 2016 menyediakan dana untuk U-2 setidaknya selama tiga tahun lagi (2016-2018), memungkinkannya untuk tetap berada di Angkatan Udara AS hingga 2019. Sementara itu, kit sensor drone Global Hawk akan menerima peningkatan $ 1,8 miliar yang bertujuan untuk mencapai paritas dengan pesawat pengintai U-2. Seperti yang dinyatakan sebelumnya, hanya item sebanding yang dirancang untuk tujuan yang sama yang dapat dibandingkan.
Lockheed Martin saat ini menawarkan versi U-2 berawak opsional. Mereka mengatakan akan merombak dan mengirimkan tiga pesawat U-2 dan dua stasiun kontrol darat dengan harga sekitar $700 juta.
UAV Heron dari IAI dilengkapi dengan peralatan komunikasi satelit dan pengintaian elektronik, stasiun optoelektronik dan radar pengawasan laut
Super Heron HF (Heavy Fuel) ditenagai oleh mesin diesel Fiat Dieseljet dan memiliki waktu terbang 45 jam
Pesaing untuk mengulangi kesuksesan Heron, drone Hermes 900 dari Elbit Systems telah memenangkan beberapa kemenangan yang mengesankan, termasuk pilihan dari Swiss dan Brasil (foto)
Pesanan ekspor pertama drone seri RQ-4 adalah pesanan empat UAV pengintai elektronik RQ-4E Euro Hawk untuk Jerman, berdasarkan Blok 20. Mereka akan menggantikan lima Breguet Atlantic ATL-1 armada Jerman, yang dinonaktifkan pada tahun 2010. Demo skala penuh dikirimkan ke Jerman pada Juli 2011; itu dilengkapi dengan peralatan komunikasi dan pengintaian elektronik yang dikembangkan Eads yang dipasang di dua gondola bawah sayap. Namun, program Euro Hawk ditutup pada Mei 2013 karena masalah dengan sertifikasi UAV untuk operasi di wilayah udara Eropa Tengah.
Kemudian, pada bulan Januari 2015, kontraktor UAV Euro Hawk menerima dana untuk menonaktifkan dan memulai pekerjaan pemeliharaan pada model demonstrasi untuk menyelesaikan tes peralatan sensor (mungkin di pangkalan udara Sigonella Italia, di mana drone Global Hawk Angkatan Udara AS sudah melayani). Pengujiannya dapat dilakukan pada platform lain, misalnya, pada UAV MQ-4C Angkatan Laut AS atau jet bisnis berawak ketinggian tinggi.
Organisasi NATO Alliance Ground Surveillance (AGS) berencana untuk mengakuisisi lima drone RQ-4B Block 40, yang akan berbasis di pangkalan udara Sigonella sejak awal. UAV untuk AGS harus disertifikasi oleh Italia, dan pengirimannya harus selesai pada pertengahan 2017.
Korea Selatan membeli empat drone RQ-4B Block 30 melalui program penjualan senjata dan peralatan militer ke luar negeri dalam kesepakatan senilai $815 juta. UAV ini terutama akan melakukan patroli pengawasan di Korea Utara untuk memperingatkan serangan rudal. Pada bulan Desember 2014, Northrop Grumman dianugerahi kontrak $ 657 juta untuk memasok Angkatan Darat Korea dengan empat drone dan dua stasiun kontrol darat. Yang pertama harus dikirimkan pada 2018, dan yang terakhir pada Juni 2019.
Pada November 2014, Kementerian Pertahanan Jepang mengumumkan pemilihan Global Hawk UAV untuk meningkatkan kemampuan pengawasannya karena perbedaan dengan China dan kekhawatiran atas pengembangan rudal Korea Utara. Kesepakatan itu diharapkan akan segera selesai dan tiga drone RQ-4B akan tiba di Pangkalan Udara Misawa Jepang pada 2019.
MQ-4C Triton UAV Angkatan Laut AS berbeda dari RQ-4B terutama dalam peralatan, tetapi sayap dan kemudi telah dimodifikasi untuk menghindari getaran pada kecepatan yang relatif tinggi yang digunakan saat turun ke ketinggian rendah untuk mempelajari situasi tanah. Tepi depan fender diperkuat untuk menahan pukulan burung, dan sistem anti-icing dan sistem proteksi petir dipasang.
Peralatan drone Triton termasuk radar Northrop Grumman ZPY-3 MFAS (Multi-Function Active Sensor), stasiun optoelektronik Raytheon MTS-B / DAS-1, TCAS (Traffic Collision Avoidance System), ADS-B (Automatic Dependent Surveillance - Broadcast), SNC Dukungan elektronik ZLQ-1 dan AIS (Sistem Identifikasi Otomatis) menerima pesan dari kapal permukaan.
Pemasangan radar berwawasan ke depan "Due Regard Radar" untuk mengidentifikasi pesawat lain dipindahkan ke tahap pengembangan selanjutnya. Perbaikan juga akan mempengaruhi peralatan pengintaian elektronik dan relay.
Tes penerbangan, di mana Triton UAV dilatih, termasuk tes lima drone RQ-4A Block 10. Mereka diikuti oleh tiga prototipe MQ-4C Lot One dan (sesuai dengan rencana saat ini) 65 seri UAV Triton. Prototipe pertama MQ-4C (# 168457) lepas landas pada Mei 2013, dan yang kedua pada Oktober 2014. Sehubungan dengan pengurangan alokasi dana tersebut, Northrop Grumman sendiri membiayai perangkat percobaan ketiga (lepas landas pada November 2014), dan selain itu, direncanakan untuk mengurangi jumlah kendaraan produksi.
Angkatan Laut AS berencana untuk mengumumkan kedatangan prototipe MQ-4C keempat dan kelima yang beroperasi pada akhir 2017 dan kedatangan empat drone produksi pada 2018. Skuadron pertama UAV Triton di bawah penunjukan VUP-19 diatur di pangkalan penerbangan angkatan laut di Florida, serta di pangkalan di California. Skuadron kedua, VUP-11, akan dikerahkan di sebuah pangkalan udara di negara bagian Washington. Selain itu, direncanakan untuk menyebarkan drone di pangkalan di California, Guam, Sisilia, Okinawa dan pangkalan udara yang tidak disebutkan namanya di Asia Tenggara.
Pada Mei 2013, pemerintah Australia mengkonfirmasi pilihan UAV MQ-4C untuk memenuhi kebutuhan pengawasan laut dan darat, serta informasi tentang negosiasi untuk pembelian hingga tujuh perangkat, yang akan bekerja dalam kombinasi dengan 12 Boeing P berawak. -8A pesawat. Angkatan Laut India juga telah menunjukkan minat untuk membeli delapan UAV Triton. Kanada dan Spanyol juga sedang dipertimbangkan sebagai pembeli potensial.
Turki meluncurkan drone Anka dalam versi Blok A di pameran udara Berlin pada tahun 2014 untuk menunjukkan bahwa versi Blok B yang lebih fungsional akan memperbaiki kekurangan model sebelumnya dalam hal kemampuan dan karakteristik teknis.
Dalam versi ketiganya, Pencari UAV IAI mencapai durasi penerbangan 18 jam, bukan 16 jam, berat lepas landas maksimum meningkat dari 428 kg menjadi 450 kg dan langit-langit kerja dari 5800 meter menjadi 7100 meter. Ini dilengkapi dengan mesin empat langkah yang lebih tenang dengan empat silinder yang disusun secara horizontal, dan untuk mengurangi hambatan aerodinamis, sayap menerima penutup ujung.
Kategori Grup V
Keluarga Northrop Grumman yang dijelaskan di atas termasuk dalam kategori yang didefinisikan Pentagon sebagai UAV Grup V, yaitu, dengan berat lebih dari 600 kg dan ketinggian lebih dari 5500 meter.
Grup ini memiliki sistem terkenalnya sendiri, misalnya drone turboprop General Atomics MQ-9 Reaper (produsen masih menyebutnya Predator-B) dengan berat 4.762 kg. Angkatan Udara AS berencana untuk membeli 343 drone MQ-9, yang pertama pada tahun 2019. Versi produksi saat ini dari MQ-9 dengan akhiran Block 5 memiliki peningkatan berat lepas landas maksimum, roda pendarat yang diperkeras, saluran transmisi data terenkripsi, video definisi tinggi, dan sistem pendaratan otomatis. Produksi varian Block 5 diluncurkan sebagai bagian dari pesanan Angkatan Udara untuk 24 kendaraan yang diterima pada Oktober 2013. Italia harus melengkapi drone Reapernya dengan stasiun Rafael Reccelite dan radar Selex Seaspray 7500E.
UAV Predator-B ER dengan berat 5310 kg memiliki sasis yang diperkuat, injeksi campuran air-alkohol untuk meningkatkan kinerja lepas landas dan dua tangki bahan bakar eksternal, meningkatkan durasi misi pengintaian dan pengawasan dari 27 menjadi 34 jam. Prototipenya lepas landas untuk pertama kalinya pada Februari 2014. Varian ini mulai diproduksi pada Februari 2014 di bawah kontrak Angkatan Udara AS untuk meningkatkan 38 drone MQ-9 ke standar ER pada pertengahan 2016. Sebagai opsi, sayap dengan rentang 24 meter (sekarang 20 meter) sedang dikembangkan, yang selanjutnya akan meningkatkan durasi penerbangan menjadi 42 jam.
Saingan utama Reaper di pasar internasional adalah drone Heron TP (Eitan) (berat 4650 kg) dari perusahaan Israel IAI, yang pertama kali lepas landas pada tahun 2006 dan pertama kali digunakan pada tahun 2009 oleh Angkatan Udara Israel untuk menyerang transportasi. konvoi membawa senjata Iran melalui Sudan. Israel dilaporkan memiliki sejumlah kecil Heron TP UAV, dan mereka hanya digunakan untuk misi jarak jauh, seperti terbang di atas Iran. Opsi pembelian telah dipertimbangkan oleh Prancis dan Jerman, tetapi sejauh yang diketahui, kesepakatan ini belum ditandatangani.
Proyek bersama terbaru dalam grup ini adalah drone Piaggio Aero P.1HH Hammerhead seberat 6145. Ini merupakan pengembangan bersama pesawat aviasi bisnis turboprop Piaggio P.180 Avanti dengan Selex ES. Tujuan yang jelas dari proyek ini adalah untuk mengembangkan pesawat yang diujicobakan secara opsional, tetapi diputuskan untuk hanya fokus pada UAV murni. Hammerhead berbeda dari Avanti berawak dengan peningkatan lebar sayap dari 14 menjadi 15,6 meter. Drone ini pertama kali lepas landas pada November 2013. Pada Idex 2015, diumumkan bahwa Angkatan Udara Italia akan membeli enam UAV Hammerhead dan tiga stasiun kontrol darat.
Organisasi Penelitian dan Pengembangan Pertahanan India (DRDO) sedang mengerjakan serangkaian UAV Rustom dengan durasi penerbangan yang panjang, yang pada akhirnya harus menggantikan UAV Heron Israel di semua cabang militer. Dalam berita terbaru, dilaporkan bahwa DRDO menawarkan untuk membiayai 80% dari biaya pengembangan Rustom-2, sedangkan industri India akan membiayai sisanya.
Sumber yang tersedia untuk umum melaporkan bahwa Rustom-2 akan memiliki dua mesin 36MT Rusia dengan masing-masing 74 kW dari NPO Saturn Rusia. 36MT adalah mesin turbojet bypass dorong 450 kgf yang dirancang sebagai mesin propulsi rudal jelajah. Ini menunjukkan bahwa Rustom-2 dapat memiliki berat sekitar 4.100 kg, setengah dari 8.255 kg UAV Avenger General Atomics Amerika.
Pada Mei 2014, Airbus Defense & Space, Dassault Aviation, dan Alenia Aermacchi bersama-sama mengusulkan proyek MALE 2020 untuk UAV Pria yang dapat memasuki layanan pada tahun 2020 untuk mempertahankan kemampuan intinya (dan membatasi pembelian MQ-9). Pada bulan Juni 2015, di sebuah pertunjukan udara di Paris, perwakilan dari Perancis, Jerman dan Italia menandatangani perjanjian untuk mendanai penelitian awal, yang akan menghasilkan penandatanganan kontrak pengembangan pada bulan Desember 2015.
