Maka pertempuran pun dimulai. Biasanya dibagi menjadi dua fase, dipisahkan oleh jeda panjang dalam pertempuran, tetapi sebelum melanjutkan ke deskripsi pertempuran, hal-hal berikut harus diperhatikan. Sumber yang berbeda menggambarkan manuver skuadron Jepang dan Rusia pada fase pertama dengan cara yang berbeda, saling bertentangan, dan kontradiksi ini tidak dapat dikecualikan dengan perbandingan sumber yang sederhana.
Lawan melepaskan tembakan sekitar pukul 12.00-12.22 - meskipun tidak ada kebulatan suara dalam sumber tentang masalah ini, waktu yang ditunjukkan tampaknya paling tepat. Tidak ada keraguan bahwa jarak di awal pertempuran sangat besar dan kemungkinan besar melebihi 80 kbt. Dengan demikian, komandan kapal perang kedua Retvizan di kolom, E. N. Szczensnovich kemudian menulis:
"Kami mulai menembak dengan melihat dari 12" senjata, memiliki jarak yang ditransmisikan dari pengintai sekitar 80 kb. Tembakan pertama tidak mencapai."
Demikian pula, komandan kapal perang "Sevastopol" N. O. Essen, perwira artileri senior "Peresvet", letnan V. N. Cherkasov (yang menunjukkan jarak awal pertempuran 85 kbt) dan perwira senior "Poltava" S. I. Lutonin. Yang terakhir menulis:
“Jarak ke musuh sangat jauh, lebih dari 74 kabel. Kami menembakkan beberapa tembakan dari meriam 12 inci, menempatkannya dari dekat, tetapi peluru tidak mencapai, api harus dihentikan …"
Namun, jarak antara skuadron adalah semua yang kita tahu pasti tentang awal pertempuran. Sisanya, sayangnya, diselimuti kegelapan - karena perbedaan bukti, kita dapat membangun berbagai hipotesis, condong ke satu atau beberapa opsi, tetapi kita tidak mungkin mengetahui kebenarannya. Misalnya, dari sudut pandang saksi mata Jepang dan sebagian besar Rusia setelah dimulainya pertempuran, ada satu pertarungan di serangan balik, tetapi saksi mata lain dan pejabat "Kesimpulan Komisi Investigasi tentang kasus 28 Pertempuran Juli" menunjukkan bahwa ada dua pertempuran seperti itu. Pada saat yang sama, bukti yang menyebutkan dua perbedaan di countercourses sangat bertentangan satu sama lain, dan kemungkinan besar tidak benar. Misalnya, versi resmi menggambarkan pertarungan pertama di kursus konter sebagai berikut:
"Mungkin untuk mencegah musuh, yang akan pergi ke persimpangan, untuk menutupi kepala kolom bangun kapal kita, Laksamana Muda Vitgeft mengubah arah secara konsisten 3-4 rumba ke kiri dan berpisah dengan musuh hampir berlawanan arah. di sisi kanan."
Dan inilah yang terjadi menurut pendapat N. O. Esensi:
“Kapal-kapal skuadron musuh tiba-tiba berbelok ke arah yang berlawanan. Kami mengelak ke kanan dan berpisah dengannya secara berpasangan. Setelah melewati jarak tembakan, pertempuran pertama dimulai."
Jelas, deskripsi ini benar-benar kontradiktif: Komisi Investigasi percaya bahwa ada belokan skuadron Rusia ke kiri, Essen - ke kanan, tetapi dalam kasus terakhir, skuadron tidak dapat memiliki kesempatan untuk "membubarkan diri." sisi kanan mereka”. Tetapi deskripsi Essen sangat mirip dengan manuver yang terjadi kemudian - bukan di awal pertempuran, tetapi sekitar setengah jam kemudian.
Kemungkinan besar jawabannya terletak pada kenyataan bahwa, sebagai A. Yu. emelin:
“Penting untuk segera membuat reservasi bahwa informasi tentang waktu peristiwa tertentu dalam pertempuran laut biasanya sangat bersyarat. Pada awal abad XX. buku catatan hampir selalu terisi penuh setelah pertempuran, karena itu dianggap sebagai masalah sekunder"
Untuk ini harus ditambahkan, inilah hal lain: pertempuran apa pun merupakan ancaman bagi kehidupan mereka yang ambil bagian di dalamnya, dan ini adalah tekanan besar bagi tubuh manusia. Dalam kasus seperti itu, ingatan sering mengecewakan seseorang - itu tidak mempertahankan gambaran sebenarnya dari apa yang terjadi, tetapi semacam kaleidoskop episode individu, disaksikan oleh seorang saksi mata, itulah sebabnya gambar pertempuran dalam ingatannya bisa sangat terdistorsi. Ada baiknya jika seseorang mengambil masalah dari awal pertempuran untuk merekam secara rinci semua peristiwa, bukti tersebut sangat dapat diandalkan. Tetapi jika seseorang mengabdikan dirinya sepenuhnya untuk bertempur, dan kemudian mencoba mengingat apa dan mengapa, kesalahan tidak hanya mungkin, tetapi hampir tak terhindarkan.
Menurut asumsi penulis artikel ini, manuver detasemen pada fase 1 pertempuran adalah yang paling dekat dengan opsi yang disajikan oleh V. Yu. Gribovsky dalam buku “Armada Pasifik Rusia, 1898-1905. Sejarah penciptaan dan kematian”. Seperti disebutkan di atas, pertempuran dimulai pada 12.20-12.22: pada saat ini, garis yang dikerahkan dari detasemen tempur 1 Jepang pergi ke timur laut, dan VK Vitgeft, yang mengikuti ke tenggara sebelum dimulainya pertempuran, melanjutkan perlahan-lahan condong ke selatan. Kadang-kadang seseorang mendengar celaan terhadap Wilhelm Karlovich bahwa ia memasuki pertempuran secara bergantian, ketika kapal-kapalnya tidak membentuk garis, tetapi busur, yang membuat pekerjaan artileri skuadron jauh lebih sulit, tetapi penulis artikel ini tidak cenderung untuk menganggap ini kesalahan komandan Rusia. Jarak yang memisahkan skuadron sangat besar untuk pertempuran artileri pada masa itu dan harapan bahwa skuadron Rusia yang terlatih dan tidak pernah menembak pada jarak seperti itu dapat melukai musuh adalah ilusi. Pada saat yang sama, perubahan konstan dalam perjalanan "Tsarevich" menyulitkan Jepang untuk memberi tahu, dan ini pada saat itu, mungkin, lebih menguntungkan daripada upaya untuk memberi penembak mereka sendiri kondisi terbaik untuk pertempuran.. Pada dasarnya, V. K. Vitgeft seharusnya mengatur tembak-menembak jarak jauh - dalam kondisi seperti itu orang seharusnya tidak mengharapkan sejumlah besar serangan, tetapi konsumsi amunisi kapal-kapal Jepang akan sangat besar, sehingga kemungkinan tidak mendapatkan kerusakan kritis sebelum gelap meningkat secara signifikan. Tapi, sekitar pukul 12.30, mis. 8-10 menit setelah dimulainya pertempuran, "Tsarevich" berbelok tajam dengan 3 atau 4 rumba ke kanan. Alasannya adalah ranjau terapung ditemukan di kapal perang andalan.
Penjelasan kecil harus diberikan di sini: kita tidak dapat 100% menegaskan bahwa kapal perusak, yang terus-menerus menjulang di sepanjang perjalanan skuadron Rusia, menjatuhkan ranjau: Sumber-sumber Jepang tidak mengkonfirmasi atau menyangkal penggunaan ranjau dalam pertempuran pada 28 Juli. diamati secara visual di banyak kapal Rusia - jadi, misalnya, Vl. Semyonov, perwira senior Diana. Dalam artikel sebelumnya, kami telah berhipotesis bahwa manuver H. Togo yang tidak dapat dipahami, yang dilakukan olehnya dari saat kontak visual pasukan utama hingga pembukaan tembakan, dijelaskan secara tepat oleh keinginan Jepang untuk melemahkan setidaknya satu kapal Rusia. Jika kita berasumsi bahwa tidak ada penambangan, maka orang hanya bisa bertanya-tanya mengapa H. Togo mengabaikan manfaat posisinya di awal pertempuran. Akibatnya, penulis cenderung berasumsi bahwa penambangan masih berlangsung: harus diingat bahwa, tentu saja, kita berbicara tentang tambang terapung, mis. Tambang Jepang mengapung di permukaan laut, bukannya berlabuh.
Jadi, Jepang memulai pertempuran dengan sisi kiri, dan skuadron Rusia, berputar secara berurutan setelah "Tsarevich" - kanan. Kerang Jepang selama periode pertempuran ini menghantam kapal perang V. K. Vitgeft persis di sisi kanan, hanya ada satu pengecualian - pukulan pertama ke "Tsesarevich" ada di sisi kiri. Bagaimana ini bisa terjadi jika Rusia pada saat itu memiliki musuh di sisi kanan? Faktanya adalah bahwa ini terjadi dalam interval dari 12.25 hingga 12.30, dan dapat diasumsikan bahwa cangkang itu mengenai kapal induk Rusia selama penghindaran "Tsarevich" dari ranjau, ketika yang terakhir untuk waktu yang singkat beralih ke garis Jepang dengan hidungnya dan itu mungkin untuk memukul sisi kiri (peristiwa ini ditandai pada diagram di atas).
Setelah melewati tepi tambang "Tsarevich" kembali melanjutkan perjalanan sebelumnya - sekarang bahkan tidak menuju ke timur, tetapi cenderung ke timur laut. Jalur seperti itu mengarah langsung ke pantai Semenanjung Korea, tetapi semua ini tidak berarti apa-apa - yang utama adalah bahwa Rusia menetapkan jalur paralel untuk Jepang pada jarak yang cukup jauh dan, seperti yang kami katakan di atas, ini adalah cukup dapat diterima untuk VK Opsi Vitgefta. Dan selain itu …
Pada awal pertempuran, skuadron Rusia hampir tidak memiliki lebih dari 10-11 knot, karena sesaat sebelum itu, karena kerusakan teknis, kapal perang Pobeda harus meninggalkan formasi dan kembali hanya pada pukul 12.10. Kemudian "Tsarevich" mencoba meningkatkan kecepatan, tetapi bank ranjau yang muncul memaksanya untuk bermanuver, yang membutuhkan waktu. Pada akhirnya, Rusia meletakkan di jalur yang sejajar dengan Jepang dan melaju dengan kecepatan 13 knot, tetapi detasemen Jepang, yang memiliki kecepatan superior, cukup maju, menyalip skuadron Rusia. Untuk beberapa waktu, Wakil Laksamana S. Kataoka dengan kapal andalannya "Nissin" memimpin detasemen tempur pertama di jalur tersebut, yang dibaringkan oleh kapal-kapal Jepang setelah selesainya giliran "tiba-tiba" (setelah itu, sebenarnya, pertempuran dimulai). Tetapi kemudian dia mengubah arah, mengambil ke utara, seolah-olah ingin mengurangi jarak ke kapal-kapal Rusia, tetapi gerakan ke arah itu dan dengan kecepatan yang sama akan membuat kapal-kapal Jepang menemukan diri mereka di antara kapal perang V. K. Vitgefta dan Korea.
Situasi ini tidak cocok untuk komandan Rusia atau Jepang. Jelas bahwa V. K. Vitgeft sama sekali tidak membutuhkan Jepang untuk mencapai posisi untuk ketiga kalinya dari mana mereka bisa menempatkan "tongkat di atas T" di seluruh skuadron Rusia. Pada akhirnya, pada suatu waktu mereka seharusnya berhasil … Pada saat yang sama, Kh. Togo seharusnya memblokir jalan ke Vladivostok untuk skuadron Rusia, dan untuk ini perlu berada di selatan, atau tenggara, tetapi tidak antara itu dan Korea. Sejak awal pertempuran, skuadron bergerak ke timur laut (Jepang - bahkan sebelum tembakan, Rusia - berbelok secara berurutan dan berbaring di jalur yang sejajar dengan Jepang), tetapi sekarang saatnya telah tiba lagi untuk manuver energik.
Sekitar pukul 12.40-12.45 V. K. Vitgeft berbelok ke tenggara, dan H. Togo kembali memerintahkan "tiba-tiba", dan, berbalik 180 derajat, berbaring di jalur yang berlawanan.
Satu-satunya masalah adalah kita tidak tahu siapa yang pertama kali melakukan manuver. Ini agak memperumit interpretasi tentang apa yang terjadi, bagaimanapun, tidak signifikan, karena kedua laksamana memiliki alasan untuk melakukannya. Kami akan mempertimbangkan kedua opsi.
Pilihan 1
Jika V. K. Vitgeft, maka rencananya sangat jelas. Pertama, di "Tsarevich", tepat di jalur, mereka kembali melihat ladang ranjau, yang harus dilewati dan perlu memutuskan ke mana harus berbelok, ke kanan atau ke kiri. Kedua, berbelok ke kanan mengembalikan skuadron ke jalur ke Vladivostok. Dan ketiga, belokan ini memungkinkan orang Jepang lewat di belakang buritan, atau mungkin - mengapa biarawan itu tidak bercanda? - bahkan mengatur "crossing T" dan menembak dengan baik di ujungnya, yaitu. unggulan Mikasa. Dalam hal ini, reaksi H. Togo juga dapat dimengerti - melihat bahwa skuadron Rusia akan lewat di bawah buritannya, ia memerintahkan belokan "tiba-tiba" untuk menyeberangi jalur skuadron Rusia lagi, meniru "tongkat di atas T".
Namun jika semuanya persis seperti itu, maka kita harus mengakui bahwa H. Togo lagi-lagi melewatkan kesempatan bagus untuk memberikan pukulan telak terhadap kapal-kapal Rusia. Sebelum awal manuver, Tsesarevich dan Nissin yang terkemuka dipisahkan oleh sekitar 45-50 kbt (walaupun 60 kbt tidak dapat dikesampingkan), dan setelah Rusia berbelok ke selatan, jarak antara detasemen mulai berkurang. H. Togo benar-benar berbelok dengan benar "tiba-tiba", tetapi dia melakukan manuver ini ke arah "menjauh dari musuh", dan pada saat putaran U selesai, "Tsesarevich" dipisahkan dari garis Jepang sekitar 40 kabel (atau bahkan lebih), yang untuk "melintasi T" masih terlalu banyak. Tetapi jika H. Togo, alih-alih berbalik "dari musuh", berbalik "ke musuh", maka pada saat kapal-kapal Jepang membentuk barisan, "Tsesarevich" akan langsung menuju ke sana pada jarak tidak lebih dari 25 kabel dan Jepang sekali lagi memiliki peluang bagus untuk menghancurkan kepala kapal perang Rusia.
pilihan 2
Namun, jika dia menjadi X. Togo terlebih dahulu, maka harus diakui bahwa dia memiliki alasan yang cukup untuk ini. Sejak awal pertempuran, kapal utama komandan Armada Bersatu "Mikasa" ditutup, dan H. Togo jelas harus berjuang untuk mendapatkan kembali kendali, sekali lagi memimpin detasemen tempur pertama. Selain itu, jalur seperti itu mengembalikan Jepang ke posisi antara Rusia dan Vladivostok, dan terlebih lagi, kapal mereka kembali mengambil posisi di bawah matahari, membutakan penembak Rusia.
Semua ini masuk akal, tetapi dalam kasus ini, manuver respons Wilhelm Karlovich Vitgeft menempatkan H. Togo dalam posisi yang sangat tidak nyaman - melihat bahwa Jepang "tiba-tiba" berbelok ke arah yang berlawanan, ia meletakkan kemudi ke benar untuk lewat di bawah buritan kapal Jepang dan sekali lagi - apa yang tidak bercanda dengan monkfish? - untuk menepuk kapal penjelajah lapis baja ujung Jepang.
Jadi, kita melihat bahwa siapa pun yang memulai U-turn, skuadron Rusia tetap menjadi pemenangnya. Jika Rusia berbalik lebih dulu, maka H. Togo mungkin memiliki kesempatan untuk menyerang mereka dengan pukulan terkuat, tetapi dia kembali melewatkannya. Jika komandan Armada Bersatu sendiri berbalik lebih dulu, maka dengan melakukan itu dia sebenarnya membuka V. K. Jalan Vitgefta melalui Vladivostok di belakang buritannya, yang tidak gagal dimanfaatkan oleh komandan Rusia.
Namun, manuver H. Togo selanjutnya sangat sulit untuk dipahami. Setelah menyelesaikan belokan "tiba-tiba", ia kembali pergi ke sisi kanan skuadron Rusia dan menyimpang dengannya ke arah yang berlawanan. Akibatnya, pertempuran terjadi di taktik balasan, dan skuadron Rusia ternyata berada di tenggara kapal perang H. Togo. Bahkan, V. K. Vitgeft mencapai apa yang dia inginkan - dia menerobos kekuatan utama Jepang dan, meninggalkan mereka di buritan, pergi ke Vladivostok!
Apa yang mencegah H. Togo berbelok secara konsisten ke tenggara? Dalam hal ini, ia mempertahankan posisi yang nyaman, "menggantung" di atas kepala kolom Rusia langsung di sepanjang jalurnya dan akan memiliki semua manfaat dari posisi tersebut.
Satu-satunya hal yang menentang manuver seperti itu - dalam hal ini, kapal penjelajah lapis baja akhir "Nissin" dan "Kasuga" bisa sangat dekat dengan kepala kapal perang Rusia. Tetapi jika H. Togo dipandu dengan tepat oleh pertimbangan ini, maka ternyata perbedaannya dalam serangan balik dengan skuadron Rusia adalah manuver paksa yang dilakukan semata-mata untuk menyelamatkan kapal penjelajah ujungnya dari tembakan terkonsentrasi?
Versi bahwa komandan Jepang melakukan semua ini untuk mencegah kembalinya kapal-kapal V. K. Vitgefta di Port Arthur tidak menampung air sama sekali. Semua manuver sebelumnya memblokir jalan ke Vladivostok untuk skuadron Rusia, sementara V. K. Vitgeft tidak menunjukkan keinginan sedikit pun untuk kembali ke Port Arthur, jadi tidak ada gunanya mengambil posisi antara Arthur dan kapal perang Rusia. Kemungkinan besar, H. Togo tidak menghitung manuvernya (jika V. K. Witgeft berbelok lebih dulu) atau V. K. Vitgefta mengejutkannya (jika skuadron Rusia pergi ke tenggara setelah Jepang berbalik "tiba-tiba"), akibatnya H. Togo terpaksa membuka jalan ke Vladivostok untuk komandan Rusia.
Peristiwa lebih lanjut dari fase 1 pertempuran di Laut Kuning tidak diragukan lagi dan untuk presentasi grafisnya, kami akan menggunakan skema V. Yu yang luar biasa. Gribovsky:
Sampai sekarang, pertempuran adalah permainan satu sisi: sementara jarak antara lawan berkurang dari lebih dari 80 menjadi 50-60 kbt, kapal Jepang dari waktu ke waktu menabrak musuh, dan mereka sendiri tidak menderita kerugian. Tetapi pada 12,48 jarak antara skuadron berkurang - sekarang kapal Rusia dan Jepang terkemuka dipisahkan tidak lebih dari 40-45 kbt (dan jarak dari "Tsesarevich" ke "Nissin" kemungkinan besar benar-benar dikurangi menjadi 30 kbt) dan peluru Rusia akhirnya mulai menemukan target - sekitar pukul 13.00 (sekitar 12.51 dan 12.55) kapal perang Mikasa menerima dua serangan dari peluru 12 inci. Yang pertama hampir menjatuhkan tiang utama (2/3 dari kelilingnya robek), tetapi pukulan kedua bisa berdampak signifikan pada jalannya pertempuran selanjutnya.
Peluru itu mengenai sabuk pelindung 178 mm di sisi kanan di seberang barbette menara haluan. Pelat pelindung yang dibuat dengan metode Krupp tidak memungkinkan proyektil melewatinya (atau tidak meledak setelah penetrasi), tetapi pada saat yang sama rusak parah - lubang berbentuk tidak beraturan dengan luas total sekitar 3 kaki persegi terbentuk di dalamnya. Sementara itu, menurut W. K. Packingham:
“Untungnya, lautnya tenang dan tidak ada air yang masuk. Kalau tidak, itu bisa menyebabkan konsekuensi serius bagi Jepang."
Bayangkan bahwa laut tidak tenang, atau cangkang Rusia menghantam sedikit lebih rendah - tepat di permukaan air - dan dalam kedua kasus itu, air akan masuk ke kapal. Dalam hal ini, "Mikasa" menerima kerusakan yang mirip dengan "Retvizan", dan, karena tidak punya waktu untuk memperkuat sekat (kapal perang Rusia sepanjang malam), terpaksa membatasi kecepatan. Dalam hal ini, komandan Jepang, yang berhasil membiarkan kapal-kapal Rusia melewati pasukan utamanya, hanya perlu meninggalkan Mikasa dan mengejar V. K. Vitgefta dengan tiga kapal perang dari empat! Namun, keberuntungan bermurah hati kepada Jepang, dan serangan Rusia yang agak berbahaya tidak menyebabkan hilangnya jalur kapal H. Togo.
Menyeberang ke kanan pada serangan balik dengan skuadron Rusia, detasemen tempur pertama Jepang di beberapa titik menembaki kapal penjelajah Reitenstein, mengikuti kolom bangun di ekor kapal perang Rusia. Pada 13.09 "Askold" menerima pukulan yang tidak menyenangkan dengan cangkang dua belas inci di dasar cerobong asap pertama. Pipa ternyata diratakan, cerobong asap ditutup, dan ketel rusak, yang menyebabkan yang terakhir dihentikan - sekarang kapal penjelajah tidak bisa lagi berharap untuk memberikan kecepatan penuh. Penjelajah lapis baja Rusia diciptakan untuk banyak hal, tetapi pertempuran artileri klasik dalam kolom bangun paralel dengan kapal perang, tentu saja, tidak termasuk dalam tugas mereka. Oleh karena itu, N. K. Reitenstein mengibarkan bendera "B" (lebih banyak bergerak) dan "L" (tetap ke kiri), yang membuat kapal penjelajah dari detasemennya, meningkatkan kecepatan mereka dan membuat koordinat ke kiri, berlindung di belakang kapal perang. Ini jelas merupakan keputusan yang tepat.
Pukul 13.20 api berhenti sebentar. Pertempuran singkat namun sengit pada taktik balasan berlangsung selama sekitar setengah jam, tetapi kapal perang bertempur dengan kekuatan penuh bahkan kurang dari 20 menit, karena jalur skuadron Jepang dan Rusia dan jarak di antara mereka segera setelah pukul 13.00 memaksa kapal H. Togo untuk mentransfer api ke kapal penjelajah N. TO. Reitenstein. Sekarang skuadron Jepang berada di sebelah kiri dan di belakang kapal-kapal V. K. Vitgeft dan jarak di antara mereka terus meningkat. Selain itu, komandan Rusia segera setelah akhir pertempuran mengambil sedikit lebih ke timur daripada tidak banyak, tetapi meningkatkan kecepatan divergensi skuadron. Dan detasemen tempur pertama Jepang terus berbaris ke barat laut, yaitu. ke arah yang berlawanan dari jalur Rusia, dan hanya ketika jarak antara lawan mencapai 100 kbt dia berbalik dan berbaring di jalur paralel, sedikit menyatu dengan Rusia. Sekarang H. Togo, setelah sepenuhnya dan sepenuhnya gagal menyia-nyiakan semua keunggulan posisinya, yang ia miliki di awal pertempuran, mendapati dirinya dalam posisi mengejar.
Fase pertama pertempuran di Laut Kuning belum berakhir, dan kami akan kembali ke sana nanti, tetapi untuk saat ini kami akan mencatat fakta yang sangat mengejutkan. Seperti yang telah kita lihat sebelumnya, Wilhelm Karlovich Vitgeft bahkan tidak memiliki sepersepuluh dari pengalaman tempur Heihachiro Togo. Yang terakhir mengambil bagian dalam sejumlah pertempuran laut besar, melalui seluruh perang Tiongkok-Jepang sebagai komandan kapal penjelajah, dan memimpin Armada Bersatu sejak awal perang Rusia-Jepang. Laksamana Jepang menunjukkan kemampuan tertentu untuk tindakan non-standar: ia memulai perang dengan serangan mendadak oleh kapal perusak dari skuadron Samudra Pasifik, ia mencoba memblokir jalan ke Arthur dengan petasan, armada di bawah kepemimpinannya mencapai kesuksesan dalam bisnis tambang. Ini, tentu saja, tentang meledakkan "Petropavlovsk", meskipun dalam keadilan kami mencatat bahwa peran H. Togo dalam hal ini tidak jelas. VC. Vitgeft juga memimpin skuadron selama penenggelaman "Yasima" dan "Hatsuse", tetapi dia hampir tidak ada hubungannya dengan itu, dan karena itu, karena tidak mengetahui keadaan perencanaan Jepang dari operasi itu, seseorang tidak dapat menghapus kematian Kapal perang Rusia bersama dengan SO Makarov secara eksklusif pada kejeniusan komandan Armada Bersatu. Selain itu, Heihachiro Togo menunjukkan manajemen yang hebat, mengatur pangkalan terbang armada di Kepulauan Elliot, dan dalam kondisi ini, tentu saja sulit bagi Jepang, ia berhasil membangun pelatihan tempur kapalnya.
Berbeda dengan laksamana Jepang yang energik, V. K. Vitgeft lebih merupakan pekerja kursi tanpa pengalaman militer sama sekali. Dia tidak pernah memimpin skuadron kapal lapis baja modern dan, secara umum, menghabiskan lima tahun terakhir dinas di markas besar gubernur. Kepemimpinannya atas skuadron Port Arthur sebelum pertempuran pada 28 Juli sama sekali tidak dapat digambarkan secara positif, dan dia sendiri tidak menganggap dirinya seorang laksamana yang mampu memimpin pasukan yang dipercayakan kepadanya untuk meraih kemenangan. Mari kita ingat ungkapannya “Saya bukan komandan angkatan laut!”, Kata pada pertemuan pertama kapal-kapal induk. VC. Vitgeft cenderung untuk dengan cermat mematuhi instruksi yang diberikan kepadanya dan hampir tidak menunjukkan inisiatif (kecuali untuk penghindaran yang rajin dari terobosan ke Vladivostok)
Seolah itu belum cukup, dalam pertempuran semua keunggulan taktis ada di pihak Jepang. Awak mereka jauh lebih siap, dan komandan Rusia bahkan tidak dapat mengandalkan keandalan teknis kapalnya sendiri. Mari kita ingat bahwa setelah meninggalkan Arthur dan sebelum dimulainya pertempuran, "Tsarevich" meninggalkan formasi dua kali, dan "Pobeda" - sekali, sementara itu sama sekali tidak diketahui berapa lama sekat "Retvizan" yang rusak dapat bertahan keluar. Kecepatan skuadron kapal perang V. K. Vitgefta berada di bawah detasemen tempur 1 H. Togo, dan posisi komandan Jepang di awal pertempuran lebih baik. Tampaknya semua hal di atas menjamin kemenangan taktis yang cepat dari Heihachiro Togo yang paling berpengalaman atas laksamana Rusia yang canggung dan kekalahan Skuadron Pasifik ke-1 di awal pertempuran.
Sebaliknya, Wilhelm Karlovich "Saya bukan seorang komandan angkatan laut" Witgeft (pembaca akan memaafkan kita bahasa Inggris ini), hanya dengan beberapa manuver sederhana dan tepat waktu, langsung mengalahkan H. Togo dan meninggalkannya. Tanpa keributan dan lemparan (yang seharusnya diharapkan hanya dari komandan Rusia!) Bertindak dengan tenang dan terukur, V. K. Witgeft meraih kemenangan taktis yang meyakinkan: seorang grandmaster berpengalaman, yang telah melewati pertandingan internasional yang sulit, bermain hanya dengan setengah bidak, memberikan cek dan skakmat pada orang baru yang baru mulai memahami ilmu catur.
Tentu saja, kemenangan Rusia dalam manuver pada tahap ini sama sekali tidak berarti kemenangan dalam pertempuran. Orang tidak boleh lupa bahwa Wilhelm Karlovich menerima perintah yang jelas dan tidak ambigu untuk menerobos ke Vladivostok, menghindari pertempuran sebanyak mungkin. Dia mengikuti perintah ini - semua manuvernya tidak ditujukan untuk mengarahkan armada Jepang, tetapi untuk menerobos pasukan utama H. Togo. Tidak mungkin untuk menghindari pertempuran, dan Laksamana Muda Rusia berusaha keras untuk memasuki Vladivostok sehingga kapalnya tidak akan menerima kerusakan parah yang akan mencegah terobosan. Ini adalah tujuan V. K. Vitgeft, dan pada awal pertempuran, pada periode yang disebutkan di atas, dia pasti mencapainya.
Kita tahu pasti bahwa V. K. Vitgeft sama sekali bukan yang terbaik, bukan salah satu laksamana Rusia terbaik, dan tidak pernah dianggap seperti itu - namun ia berhasil "meninggalkan dengan hidungnya" orang Jepang yang paling berpengalaman. Dan oleh karena itu orang hanya bisa menebak apa hasil pertempuran 28 Juli 1904 yang bisa terjadi, jika komando sedang mempersiapkan kapal-kapal Samudra Pasifik ke-1 untuk pertempuran, dan tidak "mengawetkan" mereka di roadstead bagian dalam, jika skuadron menerima agar tidak menerobos ke Vladivostok, tetapi memberikan pertempuran yang menentukan kepada armada Jepang, dan jika salah satu laksamana domestik terbaik berada di kepala skuadron. Seperti S. O. Makarov, atau F. V. Dubasov, G. P. Chukhnin, N. I. Skrydlov…
Tapi ini sudah menjadi genre sejarah alternatif, dan sudah waktunya bagi kita untuk kembali ke fase 1 pertempuran di Laut Kuning.
