Pada malam 8 September 1944, gemuruh yang kuat terdengar di ibu kota Inggris Raya, yang mengingatkan banyak orang pada guntur: di daerah London, Cheswick, roket V-2 Jerman pertama jatuh. Gemuruh gemuruh yang terdengar di London hari itu mengumumkan ke seluruh dunia bahwa senjata baru muncul di medan perang - rudal balistik. Meskipun kemampuan tempurnya kecil dan desainnya tidak sempurna, rudal ini telah menjadi alat perang yang secara fundamental baru. Rudal-rudal ini, yang oleh Jerman dikaitkan dengan Wunderwaffe (secara harfiah "senjata ajaib"), tidak dapat mengubah jalannya Perang Dunia II, tetapi penggunaannya membuka era baru - era teknologi roket dan senjata rudal.
Wartawan BBC mewawancarai sejumlah besar warga London yang selamat dari gelombang pertama serangan rudal V-2 Jerman. Orang-orang yang terkejut terkejut dan tidak percaya bahwa keberadaan senjata udara radikal seperti itu nyata. Pada saat yang sama, bukti yang jelas tentang bagaimana rudal Jerman mencapai target jarang terjadi. Sebagian besar saksi mata berbicara tentang "bola bercahaya", yang jatuhnya disertai dengan "kecelakaan yang mengerikan." Roket V-2 muncul di London "seperti baut dari biru."
Orang-orang London ketakutan oleh kenyataan bahwa ketika mereka terkena rudal V-2, mereka tidak memiliki rasa bahaya yang akan datang dan kemampuan untuk mengambil tindakan apa pun untuk melindungi diri mereka sendiri. Tidak ada pengumuman serangan udara, yang telah mereka biasakan selama tahun-tahun perang. Hal pertama yang disadari orang selama serangan rudal adalah suara ledakan. Karena kenyataan bahwa secara fisik tidak mungkin untuk mengumumkan alarm ketika rudal V-2 terkena, orang tidak dapat turun ke tempat perlindungan, yang tersisa bagi mereka hanyalah berharap untuk keberuntungan dan keberuntungan mereka sendiri.
Perlu dicatat bahwa Sekutu sangat prihatin dengan penggunaan militer "senjata pembalasan" oleh Hitler di akhir perang, ketika kemenangan sudah sangat dekat. Rudal balistik, roket, dan bom udara baru adalah demonstrasi kekuatan teknis Nazi Jerman pada jam-jam terakhir keberadaannya, tetapi senjata baru tidak lagi dapat mengubah jalannya perang. Jumlah rudal V-2 yang mampu menghantam London dan kota-kota lain relatif kecil, dan kerusakan yang ditimbulkannya tidak bisa mendekati pengeboman strategis kota-kota Jerman oleh Sekutu.
Pada saat yang sama, jumlah pasti korban dari serangan rudal V-2 masih belum diketahui. Data ini tidak dicatat, hanya diketahui tentang para korban selama penembakan di wilayah Inggris, di mana dari "senjata ajaib" ini Hitler membunuh kurang dari tiga ribu orang. Pada saat yang sama, produksi rudal ini memakan lebih banyak nyawa daripada penggunaan tempurnya. Lebih dari 25 ribu tahanan kamp konsentrasi Jerman tewas dalam produksi rudal. Korban di antara mereka juga tidak terhitung secara pasti. Roket V-2 dirakit di dekat kamp konsentrasi Buchenwald, pekerjaan perakitan mereka dilakukan sepanjang waktu. Untuk mempercepat proses pembebasan mereka, spesialis (terutama turner dan tukang las) didatangkan dari kamp konsentrasi Jerman lainnya. Para tahanan kelaparan, tidak melihat sinar matahari, bekerja di bunker bawah tanah, di mana produksi didorong oleh serangan udara Sekutu. Untuk pelanggaran apa pun, para tahanan hanya digantung tepat di derek jalur perakitan rudal.
Masalah sekutu diperparah oleh fakta bahwa mereka tidak selalu dan dengan susah payah menentukan tempat dan waktu peluncuran rudal Jerman. Berbeda dengan proyektil V-1 yang bergerak lambat, rudal V-2 mengenai target dari ketinggian yang sangat tinggi dan dengan kecepatan melebihi kecepatan suara. Bahkan jika rudal semacam itu dapat dideteksi saat mendekati target, pada saat itu tidak ada satu pun alat perlindungan yang efektif untuk melawannya. Pemboman posisi awal juga sulit. Tim peluncuran V-2 Jerman menggunakan versi seluler dari rudal yang dikirim ke lokasi peluncuran dengan truk.
Langkah pertama dalam urutan peluncuran rudal balistik adalah penempatannya pada kendaraan cerdik yang diciptakan oleh insinyur Jerman khusus untuk operasi V-2. Setelah roket dipasang pada dudukan khusus, roket diatur secara hidrolik ke posisi vertikal. Setelah itu, platform peluncuran dalam bentuk lingkaran yang dapat digunakan kembali, yang ditempatkan dalam bingkai persegi, dibawa ke bawah roket. Platform peluncuran, yang didukung oleh jack di 4 sudut, mengambil bobot V-2, memungkinkan Anda untuk melepas kereta, yang digunakan Jerman untuk mengangkut rudal dan memindahkannya dari posisi horizontal ke vertikal. Setiap perangkat seluler membutuhkan tim dan truknya sendiri, berbagai kendaraan, tanker bahan bakar, trailer, dan kendaraan untuk mengangkut personel - biasanya sekitar 30 kendaraan. Setelah lokasi peluncuran rudal balistik diidentifikasi, militer Jerman menutup daerah sekitarnya dan memindahkan semua penduduk lokal dari sekitarnya. Langkah-langkah ini diambil untuk mencapai kerahasiaan maksimum. Untuk meluncurkan satu roket FAU-2, setiap tim membutuhkan 4 hingga 6 jam.
Segera sebelum peluncuran, tim pemeliharaan rudal melakukan sejumlah tindakan: memasang penyala mesin, peralatan kontrol dan stabilisator pemandu, mengisi bahan bakar rudal dengan bahan bakar dan menempatkan komponen lain di atasnya. Untuk mengendalikan roket, diperlukan listrik, yang awalnya dipasok dari sumber darat, dan sudah dalam penerbangan dari baterai di atas roket. Mempertimbangkan bahaya yang terkait dengan peluncuran rudal balistik apa pun (mereka tidak terlalu dapat diandalkan), perhitungannya secara khusus diperiksa dengan cermat untuk sistem pengapian dan bahan bakar. Tim peluncuran biasanya terdiri dari 20 tentara, yang mengenakan helm pelindung khusus dan baju terusan untuk mengisi bahan bakar V-2.
Segera selama peluncuran, roket perlahan-lahan bangkit dari platform logamnya, melanjutkan penerbangannya secara vertikal selama sekitar 4 detik, setelah itu mengambil jalur penerbangan tertentu, dikendalikan oleh sistem panduan gyroscopic di atas kapal. Sudut yang dipilih dari jalur penerbangan awal - paling sering 45 ° - secara akurat menetapkan jangkauan roket. Shutdown mesin V-2 terjadi sekitar 70 detik setelah peluncuran. Pada saat ini, roket sudah bergerak di langit pada ketinggian 80-90 km dengan kecepatan rata-rata 1500-1800 m / s. Setelah mematikan mesin, roket mulai turun, mengenai sasaran 5 menit setelah peluncuran. Karena waktu kedatangan yang singkat, penembakan di London dan kota-kota lain tidak terduga dan seringkali merusak. Setelah rudal mengenai sasaran, tim peluncur dengan cepat mengevakuasi semua peralatan untuk mencegah deteksi atau pembalasan dari pesawat Sekutu.
Yang bisa ditentang Sekutu untuk peluncuran rudal V-2 hanyalah serangan udara terhadap kemungkinan pangkalan unit rudal Jerman dan posisi peluncuran. Komando Angkatan Udara Kerajaan Inggris Raya untuk pencarian berkelanjutan dan penghancuran situs peluncuran rudal telah mengalokasikan pasukan khusus pesawat tempur-serangan sebagai bagian dari Grup Udara Tempur ke-12. Sepanjang Oktober 1944 - Maret 1945, grup udara ini melakukan lebih dari 3800 sorti ke wilayah Den Haag, dari mana peluncuran dilakukan. Selama waktu ini, kelompok itu menjatuhkan sekitar 1000 ton bom di sekitarnya. Tetapi mobilitas tinggi peluncur rudal V-2 dan medan perkotaan, di mana lokasi peluncuran dan rudal dapat dengan mudah disamarkan, tidak memungkinkan penerbangan Sekutu untuk melawan mereka secara efektif. Selain itu, penerbangan tidak aktif di malam hari dan dalam cuaca buruk. Kerugian pasukan rudal Jerman dari serangan udara hanya berjumlah sekitar 170 orang, 58 mobil, 48 rudal, dan 11 tanker oksigen cair. Pada saat yang sama, selama pengeboman, tidak ada satu pun roket V-2 yang hilang di landasan peluncuran.
Pada musim gugur 1944, perubahan telah terjadi dalam organisasi unit rudal balistik dan sistem kontrol. Setelah upaya pembunuhan Hitler yang gagal pada Juli 1944, komando dipindahkan ke SS Gruppenfuehrer Kamler, yang menjadi Komisaris Khusus untuk V-2. Dia ditunjuk untuk jabatan ini oleh Himmler. Pada bulan Agustus tahun yang sama, atas perintah Kamler, semua unit rudal Reich, yang berjumlah sekitar 6 ribu orang dan 1,6 ribu kendaraan, dipindahkan dari pangkalan permanen mereka ke area konsentrasi yang dipilih di Belanda dan Jerman Barat. Pada saat yang sama, mereka direorganisasi. Dua kelompok dibentuk: "Utara" dan "Selatan", yang masing-masing terdiri dari dua baterai, serta baterai pelatihan dan pengujian ke-444 yang terpisah, yang secara operasional berada di bawah kelompok "Selatan". Pada saat yang sama, satu baterai dari masing-masing kelompok tetap berada pada jangkauan untuk pelaksanaan pelatihan dan uji peluncuran rudal V-2.
Pada tanggal 5 September 1944, kelompok "Utara" berada di posisi di wilayah Den Haag dengan kesiapan penuh untuk meluncurkan rudal di London. Grup "Selatan" dengan baterai terpisah ke-444 yang terpasang terletak di daerah Eiskirchen (100 kilometer timur Liege), siap menyerang kota-kota di Prancis. Baterai ke-444 dimaksudkan untuk menyerang langsung di Paris. Pada 6 September, baterai ke-444 melakukan dua upaya yang gagal untuk meluncurkan rudal di ibu kota Prancis. Peluncuran pertama yang berhasil dilakukan hanya pada pagi hari tanggal 8 September, dan ternyata menjadi satu-satunya, karena kemajuan pasukan Sekutu memaksa Jerman untuk meninggalkan posisi awal dan memindahkannya ke Belanda di pulau Volcheren, dari di mana baterai ke-444 kemudian menyerang Inggris Raya.
Serangan rudal balistik V-2 di Inggris juga dimulai pada 8 September 1944, tetapi pada jam-jam malam. Pada hari ini, kelompok "Utara" dari pinggiran Den Haag Wassenaar meluncurkan dua rudal ke London. Yang pertama menewaskan 3 orang dan melukai 17 lainnya, rudal kedua tidak merusak. Seminggu kemudian, Baterai ke-444 bergabung dengan pemogokan di London. Titik sasaran untuk misil Jerman adalah pusat kota London (sekitar 1000 meter di sebelah timur stasiun Waterloo). Tetapi segera Jerman harus mengubah posisi lagi, mereka ketakutan oleh serangan udara Sekutu di dekat Arnhem. Operasi pendaratan ini berakhir dengan kegagalan, tetapi Jerman untuk sementara dipaksa untuk mengumpulkan kembali unit rudal mereka, yang menyebabkan penghentian serangan terhadap Inggris.
Pada tanggal 25 September, ketika menjadi jelas bahwa operasi ofensif Arnhem dari pasukan Anglo-Amerika telah berakhir dengan kegagalan, baterai ke-444 dipindahkan ke daerah Staveren (pantai utara Zuider See) dengan tugas meluncurkan serangan rudal di kota Ipswich dan Norwich, tetapi setelah beberapa hari, dia kembali lagi ke daerah Den Haag, dari mana, pada 3 Oktober, dia mulai menyerang lagi di London. Secara total, pada bulan September 1944, operasi aktif unit rudal Jerman yang dipersenjatai dengan rudal V-2, dengan 2-3 baterai, hanya berlangsung 10 hari (8-18 September). Selama waktu ini, mereka menembakkan 34 rudal V-2 di London, 27 rudal dicatat oleh sistem pertahanan udara Inggris: 16 di antaranya meledak di dalam kota, 9 - di berbagai bagian Inggris, dua rudal jatuh ke laut. Pada saat yang sama, jumlah korban dan kerusakan akibat ledakan rudal, yang masing-masing membawa sekitar satu ton bahan peledak, kecil. Rata-rata, setiap rudal menghancurkan 2-3 rumah dan mengenai 6-9 orang.
Awal peluncuran rudal V-2 mengulangi situasi yang berkembang pada awal operasi V-1. Jerman tidak dapat mencapai serangan besar-besaran. Mereka juga tidak memiliki kejutan strategis; Sekutu memiliki informasi tentang kemampuan rudal balistik Jerman. Namun, kejutan taktis bertahan selama seluruh periode penggunaan rudal ini, karena waktu pendekatan yang singkat tidak memungkinkan peringatan tepat waktu dari penduduk, dan penyebaran rudal yang besar membuat pengamat tidak mungkin menentukan tempat jatuhnya mereka.
Setelah V-2 menghantam London, 9 Maret 1945
Pada awal Oktober 1944, rudal balistik diluncurkan dari daerah Den Haag dan Staveren di London, kota-kota di Inggris timur dan Belgia. Tetapi sudah pada 12 Oktober, Hitler memerintahkan serangan V-2 hanya di London dan Antwerpen - basis pasokan utama untuk pasukan Amerika-Inggris di Eropa. Grup "Utara" dan baterai terpisah ke-444 dikerahkan di pinggiran Den Haag - Den Haag-Bosch, dari mana, hingga 27 Maret 1945, rudal V-2 diluncurkan di London, Antwerpen, dan kemudian di Brussels dan Liege.
Perlu dicatat bahwa hilangnya sistem pasokan unit rudal oleh Jerman yang dibuat di Prancis Utara memaksa SS Gruppenfuehrer Kammler dan markas besarnya untuk buru-buru membuat titik perantara baru untuk menyimpan, memeriksa, dan memperbaiki rudal dan gudang. Jerman menciptakan gudang serupa di dekat Den Haag di pemukiman Raaphorst, Terhorst, dan Eichenhorst. Pengangkutan rudal V-2 dilakukan oleh Jerman dengan sangat rahasia. Kereta roket, yang berangkat dari pabrik Peenemünde atau di Nordhausen, dapat mengangkut 10-20 rudal balistik. Saat mengangkut V-2, mereka dimuat berpasangan. Setiap pasangan rudal menempati 3 platform kereta api, yang disamarkan dengan baik dan dijaga sangat ketat. Waktu pengiriman rudal jadi dari pabrik ke gudang atau ke Vlizna, tempat pengujian dilakukan, adalah 6-7 hari.
Rudal balistik V-2 diluncurkan dari berbagai titik di sekitar Den Haag. Karena rudal tidak memerlukan peluncur besar, seperti untuk V-1 (diperlukan ketapel sepanjang 49 meter), posisi awal mereka terus berubah. Keadaan ini membuat mereka hampir kebal terhadap penerbangan Sekutu. V-2 pada platform khusus dibawa langsung ke lokasi peluncuran, dipasang secara vertikal di situs beton atau aspal, di mana roket diisi ulang dengan oksidator dan bahan bakar, setelah itu diluncurkan untuk target tertentu.
Konsekuensi dari serangan rudal V-2 di Antwerpen
Selama enam bulan peluncuran, terlepas dari keunggulan 30 kali lipat dari sekutu di udara dan serangan bom yang intens oleh Angkatan Udara Anglo-Amerika, tidak ada satu pun rudal balistik V-2 yang dihancurkan pada awalnya. Pada saat yang sama, Nazi berhasil meningkatkan intensitas serangan mereka di London. Jika pada bulan Oktober 1944 32 rudal V-2 meledak di ibukota Inggris, pada bulan November sudah ada 82 rudal balistik, pada bulan Januari dan Februari 1945 - 114 masing-masing, dan pada bulan Maret - 112. Jerman juga berhasil meningkatkan akurasi memukul target. Jika pada bulan Oktober hanya 35% dari jumlah rudal yang jatuh di wilayah Inggris, maka mulai November dan seterusnya, lebih dari 50% rudal yang tiba mengenai objek di dalam perbatasan London.
Pada akhir Maret 1945, serangan rudal balistik terhadap sasaran di Inggris dan Belgia dihentikan. Secara total, pengawasan udara sistem pertahanan udara Inggris mencatat 1115 rudal V-2, di mana 517 meledak di London (47%), 537 di Inggris (49%) dan 61 rudal jatuh ke laut. Kerugian akibat serangan rudal tersebut berjumlah 9.277 orang, termasuk 2.754 tewas dan 6.523 luka-luka. Secara total, dari September hingga akhir Maret 1945, Jerman menembakkan lebih dari 4 ribu rudal V-2 ke London, Inggris Selatan, Antwerpen, Brussel, Liege dan Remagen, serta target lainnya. Dengan demikian, dari 1400 hingga 2000 rudal ditembakkan ke London, dan hingga 1600 rudal di Antwerpen, yang merupakan basis pasokan utama Sekutu di Eropa. Pada saat yang sama, sekitar 570 roket V-2 meledak di Antwerpen. Sejumlah besar rudal meledak begitu saja ketika diluncurkan di darat atau di udara, atau gagal dalam penerbangan.
Meskipun desainnya tidak sempurna, serangan rudal balistik pertama terkadang mengakibatkan korban sipil dan militer yang serius. Jadi pada 1 November 1944, dua roket V-2 menewaskan 120 orang, pada 25 November 160 orang tewas dan 108 terluka oleh ledakan hanya satu roket di London. Pada pagi hari tanggal 8 Maret 1945, salah satu rudal Jerman menghantam sebuah toko di London, menembusnya dan meledak di terowongan kereta bawah tanah di bawahnya, akibat ledakan itu, bangunan itu runtuh total, menewaskan 110 orang. Namun jumlah korban terbesar dari penggunaan rudal V-2 oleh Jerman tercatat pada 16 Desember 1944 di Antwerpen. Pada hari itu, pukul 15:20, sebuah rudal balistik menghantam gedung Rex Cinema, tempat film itu diputar. Selama pemutaran, semua 1.200 kursi ditempati di bioskop. Akibat ledakan roket tersebut, 567 orang tewas, 291 orang luka-luka. 296 tewas dan 194 terluka adalah personel militer Inggris, Amerika dan Kanada.
Adegan kehancuran di Jalan Farringdon London setelah jatuhnya roket V-2, 1945.
Efek moral yang dimiliki rudal V-2 terhadap penduduk sipil juga cukup besar. Ini disebabkan oleh fakta bahwa perlindungan terhadap senjata baru tidak ada saat itu, dan Jerman dapat meluncurkan rudal kapan saja sepanjang hari. Karena itu, orang-orang London terus-menerus dalam keadaan tegang. Yang paling sulit secara psikologis justru pada malam hari, ketika Jerman juga menembaki ibu kota Inggris dengan "peluru-pesawat" V-1.
Namun, komando Hitlerite tidak berhasil mencapai serangan rudal yang benar-benar besar sampai akhir Perang Dunia II. Selain itu, ini bukan tentang penghancuran seluruh kota atau kawasan industri individu. Di pihak Hitler dan kepemimpinan Jerman, efektivitas "senjata pembalasan" jelas dilebih-lebihkan. Senjata rudal dengan tingkat perkembangan teknis seperti itu tidak dapat mengubah arah konflik yang menguntungkan Jerman, apalagi mencegah keruntuhan Reich Ketiga yang tak terhindarkan.
