Ringan, sederhana dan relatif murah, pesawat tempur F-5 jelas menonjol di antara rekan-rekannya di Angkatan Udara AS. Pejuang Amerika dari generasi kedua dan ketiga dibedakan oleh massanya yang besar, kompleksitas desain dan, sebagai akibatnya, biaya tinggi. Mesin berat seri "keseratus", yang mulai masuk Angkatan Udara AS pada akhir 1950-an, terbukti terlalu mahal bagi banyak sekutu AS. Mereka menuntut pengeluaran yang besar untuk operasi, perbaikan dan pelatihan personel penerbangan.
Pada tahun 1958, Pentagon menandatangani kontrak dengan Northrop untuk mengembangkan pesawat tempur supersonik yang relatif sederhana dan murah, dioptimalkan untuk serangan terhadap target darat, dan pada saat yang sama mampu melakukan manuver pertempuran udara. Pesawat tempur itu dimaksudkan terutama untuk pengiriman ekspor di bawah berbagai program "bantuan timbal balik".
Pada saat yang sama, Angkatan Udara AS sampai pada kesimpulan bahwa mereka tidak membutuhkan pesawat tempur seperti itu dan F-5 dapat dipromosikan ke pasar luar negeri.
Pelampung untuk Northrop dan jet tempur F-5 dilemparkan oleh Presiden Kennedy, yang datang ke Gedung Putih pada tahun 1962. Pemerintahannya mendesak untuk tidak menyisihkan dana untuk "mempertahankan kebebasan dan melawan komunisme." Untuk ini, penjualan besar-besaran pesawat tempur supersonik ke negara-negara sekutu Amerika Serikat dipertimbangkan.
Northrop mengalahkan persaingan dengan dua kartu - murahnya (F-5A berharga $ 100.000 lebih murah daripada versi termurah F-104, tanpa radar dan sistem navigasi) dan kemungkinan pilihan "internasional" dari T-38 yang digunakannya memiliki banyak kesamaan, sebagai pesawat latih NATO tunggal. Secara resmi, Pentagon mengumumkan pilihan F-5A sebagai pesawat tempur yang dimaksudkan untuk pengiriman dalam kerangka bantuan timbal balik pada bulan April 1962, dan pada bulan Agustus tahun yang sama kontrak ditandatangani untuk produksi serial 170 F-kursi tunggal. 5A dan pelatihan tempur F-5B dua kursi.
F-5A Angkatan Udara Norwegia
Pada bulan Februari 1964, perusahaan menerima pesanan ekspor pertamanya untuk 64 kendaraan untuk Norwegia. Pelanggan menuntut untuk memodifikasi versi asli F-5A untuk memastikan operasi normal di Kutub Utara. Pada F-5A (G) Norwegia, perangkat untuk memanaskan kaca depan kabin, kait rem untuk mendarat di landasan pendek lapangan udara pegunungan dipasang. Ini diikuti oleh tawaran dari Iran, Yunani, Korea Selatan, dan pada akhir tahun 1965, buku pesanan perusahaan adalah sekitar 1000 pejuang. F-5A memang menjadi pesawat tempur "internasional".
F-5 berbagai modifikasi pernah atau sedang dalam pelayanan dengan Angkatan Udara Bahrain, Brasil, baik Vietnam, Belanda, Honduras, Indonesia, Yordania, Spanyol, Yaman, Kanada, Kenya, Libya, Malaysia, Meksiko, Maroko, Norwegia, Saudi Arab, Singapura, Sudan, AS, Thailand, Tunisia, Taiwan, Turki, Filipina, Swiss, Ethiopia.
Amerika adalah yang pertama menguji pesawat tempur ringan di Vietnam dalam kondisi pertempuran. Khusus untuk uji coba militer pada Juli 1965, dibentuk skuadron penerbangan taktis ke-4503 dengan 12 pesawat tempur produksi tahun 1963 dan 1964. Sebelum dikirim ke Vietnam, pesawat-pesawat itu dilengkapi dengan pelindung tubuh seberat 90 kg, tiang bawah sayap untuk senjata, sistem pengisian bahan bakar udara dan pemandangan dengan komputer. Kendaraan perak menerima pola kamuflase tiga warna.
Selama tiga setengah bulan, pilot skuadron terbang sekitar 2.700 sorti, setelah terbang 4.000 jam. Mereka menghancurkan setidaknya 2.500 bangunan yang berbeda, 120 sampan, sekitar 100 truk, sekitar 50 benteng. Kerugian sendiri berjumlah satu F-5, ditembak jatuh pada bulan Desember dari senjata ringan. Pilot berhasil melontarkan diri dan meninggal di rumah sakit. Dua pesawat lagi terkena rudal Strela MANPADS di mesin, tetapi dapat kembali ke pangkalan dengan satu mesin turbojet yang beroperasi. Semua serangan mendadak dibuat hanya untuk melawan target darat.
Pilot mencatat stabilitas dan kemampuan kontrol pesawat yang sangat baik di semua jenis beban tempur. Menekankan bahwa pesawat hampir tidak mungkin berputar, karena ukurannya yang kecil dan kemampuan manuver yang baik, F-5 adalah target yang sulit bagi senjata anti-pesawat Viet Cong (menurut statistik, Super Saber ditembak sekali dalam sembilan puluh serangan mendadak, di F-5 - sekali dalam 240 sorti), kemudahan perawatan dan keandalan mesin.
Setelah berhasil menyelesaikan tes tempur, pesawat ini mulai dipasok ke Angkatan Udara Vietnam Selatan.
Secara total, Vietnam menerima 120 F-5A / B dan RF-5A dan setidaknya 118 F-5E yang lebih canggih dan modern, dan beberapa di antaranya datang ke Vietnam dari Iran dan Korea Selatan. Tidak ada informasi tentang pertempuran udara dengan MiG, tetapi diketahui bahwa setidaknya empat pesawat pengintai RF-5A ditembak jatuh di atas jalur Ho Chi Minh. Pada April 1975, Letnan Angkatan Udara Vietnam Selatan Nguyen Thanh Trang dengan F-5E-nya mengebom istana presiden di Saigon, setelah itu ia terbang ke salah satu lapangan terbang di Vietnam Utara. Pengeboman ini adalah prolog kemenangan Vietnam Utara dan penyerbuan Amerika dari Saigon.
Perang berakhir pada bulan Mei. Sebagai piala, komunis Vietnam mendapat 87 F-5A/B dan 27 F-5E. Beberapa dari mereka memasuki layanan dengan beberapa skuadron campuran, yang juga memiliki MiG-21. Pada tahun 1978, semua pesawat tempur jenis ini terkonsentrasi di Resimen Penerbangan Tempur ke-935, yang berbasis di Da Nang, pesawat tersebut dioperasikan secara aktif hingga pertengahan 80-an.
Vietnam menyerahkan beberapa pesawat yang ditangkap ke Uni Soviet, Cekoslowakia dan Polandia, di mana mereka menjalani penilaian dan pengujian yang komprehensif. Satu F-5E dipajang di museum penerbangan di Krakow dan Praha.
Atas inisiatif kepala Lembaga Penelitian Angkatan Udara, Jenderal I. D. Gaidaenko, didukung oleh Wakil Panglima Angkatan Udara untuk persenjataan M. N. Staf teknis yang menyiapkan pesawat Amerika yang elegan untuk penerbangan mengingatnya karena kesederhanaan dan perhatian desainnya, kemudahan akses ke unit yang diservis. Salah satu peserta dalam studi pesawat Amerika, insinyur terkemuka dari Institut Penelitian Angkatan Udara AI Marchenko, mengingat, mencatat keuntungan dari pesawat tempur sebagai panel instrumen non-silau: kacamata instrumen tercerahkan berkualitas tinggi di setiap pencahayaan tidak menimbulkan masalah dengan membaca informasi. Para insinyur dari Lembaga Penelitian Angkatan Udara bingung tentang tujuan tombol di bagian bawah ceruk yang dalam di kokpit untuk waktu yang lama. Ternyata kemudian, itu dimaksudkan untuk melepaskan kunci penggunaan senjata ketika roda pendarat diperpanjang.
F-5E dalam uji coba di Uni Soviet
Pilot uji Soviet menghargai kenyamanan kokpit, visibilitas yang baik darinya, penempatan instrumen dan kontrol yang rasional, lepas landas yang mudah, dan kemampuan manuver yang sangat baik pada kecepatan subsonik tinggi. F-5E terbang di Vladimirovka selama sekitar satu tahun, sampai salah satu ban sasis runtuh. Setelah pengujian di Lembaga Penelitian Angkatan Udara, pesawat dipindahkan ke TsAGI untuk pengujian statis, dan banyak komponen dan rakitannya berakhir di biro desain industri penerbangan, di mana solusi teknis yang menarik dari Northrop digunakan dalam pengembangan domestik. mesin.
Peserta langsung, Pilot Uji Kehormatan Uni Soviet, Pahlawan Uni Soviet, Kolonel V. N.
Setelah analisis material secara menyeluruh, kesimpulan dari tes F-5E adalah sebagai berikut:
- pesawat tempur MiG-21 BIS memiliki karakteristik akselerasi terbaik, tingkat pendakian pada kecepatan lebih dari 500 km / jam - karena
rasio dorong-terhadap-berat yang lebih tinggi dan tingkat putaran sudut pada kecepatan lebih dari 800 km / jam;
- pada kecepatan 750-800 km / jam, tidak ada pesawat yang diuntungkan
memiliki - pertarungan berada pada pijakan yang sama, tetapi pertempuran jarak dekat tidak berhasil karena besar
radius putar;
- pada kecepatan kurang dari 750 km / jam F-5E memiliki yang terbaik
karakteristik kemampuan manuver, dan keunggulan ini meningkat dengan meningkatnya ketinggian dan penurunan kecepatan penerbangan;
- F-5E memiliki area manuver yang lebih luas dimana
dimungkinkan untuk melakukan tikungan stabil dengan radius kurang dari 1800 meter;
- pada F-5E, pandangan yang lebih baik dari kokpit dan tata letak kokpit yang lebih nyaman;
- F-5E memiliki lebih banyak amunisi, tetapi tingkat total tembakan meriam yang lebih rendah, yang memungkinkan mereka memiliki waktu tembak yang lebih lama.
Kondaurov menulis tentang pesawat tempur Amerika: “Tidak cenderung melakukan manuver energik dalam konfigurasi penerbangan sayap (mekanisasi sayap dihilangkan), itu berubah ketika pilot memindahkannya ke konfigurasi yang dapat bermanuver (bilah dan sayap yang ditolak). Dari "benjolan" yang berat dia berubah menjadi burung layang-layang.
Tercatat bahwa tanpa menggunakan mekanisasi sayap, F-5E tidak memiliki keunggulan dalam kemampuan manuver. Pada F-5E "Tiger II" dari seri pertama (itu adalah salah satu pesawat yang dikuasai oleh pilot uji Soviet), pilot, menggunakan sakelar yang dipasang pada tongkat kontrol mesin (throttle), dapat mengatur jari kaki dan sayap di 5 posisi tetap, yang saya berikan di tabel. Pada pesawat F-5E dari seri selanjutnya, defleksi jari kaki dan sayap dibuat otomatis - sesuai dengan sinyal dari sensor ketinggian dan kecepatan.
Analisis tes yang dilakukan memaksa kami untuk mempertimbangkan kembali tingkat pentingnya parameter tertentu dalam menilai kemampuan manuver pesawat.
Taktik dikembangkan untuk melakukan pertempuran udara dengan F-5E dan rekomendasi untuk pilot tempur tempur. Arti umum dari rekomendasi ini adalah sebagai berikut: untuk memaksakan pertempuran pada musuh dalam kondisi di mana MiG-21 BIS memiliki keunggulan dibandingkan F-5E, dan untuk menghindari pertempuran (atau mencoba keluar darinya) dalam kondisi yang tidak menguntungkan. - memanfaatkan keunggulan dalam karakteristik kecepatan dan akselerasi.
Terlepas dari prevalensi luas di seluruh dunia, di Amerika Serikat, "Harimau" hanya memasuki unit khusus "agresor" Angkatan Udara, Angkatan Laut dan Korps Marinir. Dalam hal karakteristik manuver mereka, mereka ternyata paling dekat dengan MiG-21. Pilot terbaik dipilih dalam skuadron "agresor" dan tidak mengherankan bahwa mereka cukup sering menang dalam pertempuran dengan F-14, F-15, dan F-16 yang jauh lebih modern.
F-5E "Agresor"
F-5E yang tersedia di unit penerbangan Amerika dieksploitasi dengan sangat intensif, penerbangan di atasnya sering dilakukan pada ketinggian rendah dengan kelebihan beban yang signifikan. Ini tidak bisa tidak mempengaruhi kondisi teknis mesin.
Pada akhir 90-an, sebuah program diadopsi untuk memodernisasi F-5E untuk "Agresor" guna memperpanjang masa pakai. Namun, dukungan teknis pesawat F-5E "Tiger-2" yang tetap beroperasi pada awal abad ke-21 menjadi terlalu mahal, dan karena alasan ini diputuskan untuk menghapusnya.
Untuk menebus "kerugian" di unit penerbangan "Agresor", diputuskan untuk membeli dari Swiss "Harimau" yang dihapus dari layanan di sana.
F-5E Angkatan Udara Swiss
Program modernisasi F-5N dimulai pada tahun 2000, ketika Angkatan Laut AS memutuskan untuk membeli 32 pesawat F-5F dari Swiss untuk menggantikan F-5E yang dinonaktifkan. Pesawat tempur yang ditingkatkan melakukan penerbangan perdananya pada Maret 2003. Pada tahun 2004, setelah keputusan dibuat untuk membuat skuadron di pangkalan udara Key West, Kementerian Angkatan Laut menandatangani perjanjian untuk penambahan pasokan 12 pesawat. Di fasilitas Northrop-Grumman di Amerika Serikat, versi upgrade dari F-5N sedang dirakit dari F-5E lama dan mengirimkan pesawat Swiss.
Modernisasi F-5N menggunakan bagian kokpit dan ekor pesawat Swiss sebelumnya dan bagian tengah pesawat F-5E Swiss yang lebih baru. Perbaikannya memakan waktu sekitar 2 tahun. Avionik termasuk sistem navigasi baru, tampilan multifungsi terintegrasi, yang secara signifikan akan meningkatkan kemampuan pilot untuk menavigasi dan memahami kesadaran situasional. Persenjataan dan peralatan yang diperlukan untuk penggunaannya dibongkar dari pesawat, yang menghemat berat. Pesawat yang ditingkatkan juga memiliki peralatan untuk merekam berbagai informasi penerbangan, sistem tiruan senjata dengan kemampuan untuk mendistribusikan titik peluncuran rudal, memperbaiki target, dan menilai efektivitas penggunaan senjata simulasi.
Implementasi fase kedua dari program modernisasi pesawat F-5F dimulai pada September 2005 sebagai bagian dari kebutuhan operasional mendesak dari kepemimpinan Angkatan Laut, yang memutuskan untuk melengkapi "skuadron agresor" baru yang dibentuk di pangkalan udara Key West (Florida) dengan pesawat dua tempat duduk.
Citra satelit Google Earth: Pesawat F-18 dan F-5 Angkatan Laut AS, pangkalan udara Key West
Pesawat pertama melakukan penerbangan perdananya pada tanggal 25 November 2008 dan dipindahkan ke Skuadron Pelatihan Tempur Laut ke-401 (VMFT-401, Yuma, Arizona) pada tanggal 9 Desember 2008, F-5N kedua dikirim ke Skuadron Campuran ke-111 di Barat Kunci. Pesawat ketiga dipindahkan ke skuadron campuran (Fallon, NV) pada Januari 2010.
Saat ini, pengerjaan modernisasi pesawat yang dibeli di Swiss telah selesai.
Pada tanggal 9 April 2009, upacara peluncuran mobil F-5N terakhir (nomor ekor 761550, awalnya dirakit di perusahaan Northrop pada tahun 1976) berlangsung.
Namun, sepertinya cerita tidak berakhir di situ. Pada bulan Februari 2014, muncul informasi tentang niat Amerika Serikat untuk membeli batch tambahan pesawat tempur F-5 dari Swiss. Angkatan Udara Swiss saat ini mengoperasikan 42 pesawat tempur F-5E dan 12 pesawat tempur F-5F. Mereka digunakan sebagai pencegat, kendaraan penarik target udara, serta dalam patroli wilayah udara.
Pesawat tempur bekas akan dijual setelah keputusan dibuat untuk membeli 22 pesawat tempur baru JAS 39 Gripen E Swedia. Selain Angkatan Laut AS, beberapa perusahaan swasta Amerika telah menunjukkan minat untuk membeli pesawat. Pesawat dapat dijual seharga 500 ribu franc (560 ribu dolar).
Hingga saat ini, beberapa ratus pesawat tempur dari keluarga F-5 beroperasi dengan Angkatan Udara di lebih dari 10 negara.
Sejumlah perusahaan menawarkan proyek untuk modernisasi mereka untuk memperpanjang umur layanan mereka sepuluh sampai lima belas tahun. Jadi, dengan bantuan perusahaan Israel IAI, para pejuang Chili dan Singapura dimodernisasi. SABCA Belgia memodernisasi pesawat Indonesia, dan Northrop-Grumman bersama dengan perusahaan Samsung - pesawat Korea Selatan. Dengan demikian, pesawat tempur F-5 akan tetap beroperasi pada kuartal pertama abad ke-21.
