Kerajaan Arab Saudi memiliki cadangan hidrokarbon yang sangat besar dan secara konsisten menjadi salah satu negara pengekspor yang menentukan harga minyak dunia. Cadangan minyak terbukti berjumlah 260 miliar barel (24% dari cadangan terbukti minyak dunia).
Ekspor minyak adalah sumber kekayaan dan kemakmuran negara. Ini membentuk 75% dari pendapatan negara. Pendapatan yang tinggi secara konsisten dari ekspor minyak ke anggaran memungkinkan untuk melakukan sejumlah reformasi sosial di negara ini dan menciptakan infrastruktur modern.
Arab Saudi adalah monarki absolut yang diperintah oleh putra dan cucu raja pertama, Abdel Aziz. Hukum di kerajaan didasarkan pada hukum Islam, kekuasaan Raja Abdullah bin Abdul Aziz al-Saud dari dinasti Saudi hanya dibatasi oleh hukum Syariah.
Anggota keluarga kerajaan memegang posisi kepemimpinan kunci di militer dan pasukan keamanan. Lebih dari 220.000 orang bertugas di jajaran angkatan bersenjata kerajaan, semuanya adalah tentara kontrak. Warga negara bagian lain juga terlibat dalam dinas militer - terutama instruktur dan spesialis teknis.
Arab Saudi adalah salah satu dari sepuluh negara teratas dalam hal pendanaan untuk angkatan bersenjata, saat ini pengeluaran pertahanan melebihi 10% dari PDB - ini sekitar $ 50 miliar. Sebagai perbandingan, pengeluaran militer Rusia pada tahun 2013 sebesar $ 69 miliar.
Sumber daya keuangan yang besar memungkinkan kami untuk membeli dalam jumlah besar senjata dan peralatan paling modern produksi Barat. Angkatan Udara memiliki sekitar 300 pesawat tempur (13 skuadron) dan 80 helikopter (beberapa kendaraan tempur disimpan).
Kerajaan memiliki jaringan lapangan terbang yang dikembangkan yang mencakup 15 lapangan udara militer, termasuk lima pangkalan angkatan udara utama (masing-masing dipimpin oleh seorang brigadir jenderal yang melapor langsung ke komandan angkatan udara). Pangkalan udara utama memiliki infrastruktur lapangan terbang yang dikembangkan yang memenuhi persyaratan modern tertinggi; tempat perlindungan beton yang sangat dilindungi modal telah dibangun untuk semua pesawat tempur yang ada.
Angkatan Udara dan Pertahanan Udara Arab Saudi adalah cabang angkatan bersenjata yang paling dinamis berkembang. Para pemimpin negara memandang mereka sebagai kekuatan penyerang dan pencegah utama dan telah menetapkan tugas ambisius bagi mereka - untuk menjadi yang paling kuat di Timur Tengah.
Tulang punggung Angkatan Udara Saudi terdiri dari pesawat tempur berat F-15 Eagle buatan Amerika dari berbagai modifikasi. Pesawat F-15 sudah dikirim sejak awal tahun 80-an. Kemudian Angkatan Udara Arab Saudi menerima 84 pesawat tempur tersebut.
Pesawat tempur Saudi F-15 "Elang"
Pada 1996-1998, tambahan 72 pesawat modifikasi F-15S dikirimkan. Mesin ini adalah versi serangan F-15E yang agak disederhanakan, dibandingkan dengan versi aslinya, para pejuang Saudi dilengkapi dengan radar dan sistem peperangan elektronik yang sesuai dengan F-15C / D. 48 pesawat dioptimalkan untuk menyerang target darat, 24 sisanya digunakan sebagai pencegat.
Pada bulan Desember 2011, batch tambahan 84 pesawat tempur modifikasi F-15SA dipesan seharga $ 11,4 miliar. Pada bulan April 2012, kontrak ditandatangani untuk meningkatkan pesawat F-15S Strike Eagle yang ada ke versi F-15SA secara total sebesar $ 410,6 juta. Akibat kesepakatan ini, kerajaan Saudi menjadi operator F-15 terbesar kedua setelah Amerika Serikat.
Saat ini, pesawat tempur F-15SA Saudi adalah pesawat tempur paling canggih di keluarga F-15. Mereka dilengkapi dengan mesin GE F110-GE-129, sistem senjata tambahan, peperangan elektronik dan sistem penanggulangan, kokpit "kaca", sistem deteksi dan pelacakan inframerah dan stasiun radar dengan susunan antena bertahap aktif.
Jenis lain dari pesawat militer modern yang dibeli di Eropa adalah pesawat tempur Typhoon yang diproduksi oleh konsorsium Alenia Aeronautica, BAE Systems dan EADS. Angkatan Udara Saudi memiliki 32 pesawat jenis ini.
Pejuang Saudi "Topan"
Arab Saudi telah menandatangani kontrak tambahan senilai 4,43 miliar pound untuk penyediaan 72 pesawat lagi. Sebagai bagian dari kontrak, direncanakan untuk mengatur perakitan berlisensi Eurofighters di kerajaan. Topan akan menggantikan pesawat tempur ringan F-5E/F Amerika yang sudah usang yang saat ini disimpan atau digunakan untuk tujuan pelatihan.
Pesawat tempur F-5F Tiger II Angkatan Udara Saudi
Royal Air Force juga mengoperasikan pesawat tempur Panavia Tornado dalam versi pencegat - Tornado ADV (F3) - 15 pcs dan fighter-bomber - Tornado IDS (GR1) - 82 pcs. Pengiriman dilakukan dari tahun 1989 hingga 1998.
Citra satelit Google Earth: Pesawat tornado di lapangan terbang Tabuk
Beberapa mesin, karena pengembangan sumber daya, dinonaktifkan dan disimpan. Sebagai bagian dari program modernisasi saat ini, direncanakan untuk melengkapi kejutan Tornado dengan sarana dan senjata elektronik yang lebih modern.
Pesawat tempur-pencegat Saudi Tornado F3
Diasumsikan 10-15 tahun ke depan, pesawat ini akan tetap beroperasi. Interseptor udara Tornado F3 yang tersisa dikembalikan ke Inggris Raya sebagai pembayaran sebagian untuk pesawat tempur Typhoon yang dikirim
Armada pesawat latih (TCB) mencakup sekitar 100 mesin, disatukan dalam tujuh skuadron (Hawk Mk 65, PC-9, Cessna 172, Super Mushshak). 40 pesawat latih Hawk jet Mk 65 / Mk 65A yang ada dapat digunakan sebagai pesawat serang ringan.
TCB Saudi "Hawk"
Hawks diterbangkan oleh pilot tim aerobatik Saudi Hawks yang berbasis di Pangkalan Udara King Faisal (Tabuk).
Kehadiran pesawat AWACS E-3A AWACS di Angkatan Udara Arab Saudi membawa mereka ke tingkat kualitas yang lebih tinggi. E-3 Saudi pertama dikirim pada Juni 1986, pengiriman empat E-3 yang tersisa diselesaikan pada September 1987.
Saudi E-3A AWACS
Tidak ada satu negara pun di kawasan ini yang memiliki pesawat AWACS kelas ini di angkatan udaranya. Sampai tahun 2002, Angkatan Udara Israel memiliki "radar terbang" E-2C "Hawkeye" yang, dalam kemampuannya, secara signifikan lebih rendah daripada pesawat AWACS. Musuh potensial Saudi lainnya, Syiah Iran, secara resmi memiliki dua pesawat AWACS berdasarkan Il-76, tetapi kinerja mereka dipertanyakan.
Citra satelit Google Earth: Pesawat AWACS E-3A AWACS di Pangkalan Udara Prince Sultan
Pada 2012, Boeing menerima kontrak senilai $ 66,814 juta untuk modernisasi komunikasi dan pemasangan sistem radar baru pada pesawat E-3 AWACS Angkatan Udara Kerajaan Arab Saudi.
Inti dari penerbangan transportasi militer adalah lebih dari 40 kerjasama teknis militer Amerika C-130 Hercules dari berbagai modifikasi, termasuk 7 tanker KC-130H.
S-130 Angkatan Udara Saudi (Sayap Udara Kerajaan)
Pada tahun 2012, Arab Saudi membeli tambahan dari Amerika Serikat 20 pesawat angkut militer Super Hercules HC-130J dan 5 pesawat tanker KC-130J senilai $ 6,7 miliar., Boeing 747, Boeing 757, MD-11, Jetstream 31. Pengisian bahan bakar udara untuk pesawat tempur disediakan oleh 6 Boeing KE-3A. Angkatan Udara termasuk Royal Air Wing - 16 pesawat (Cessna 310 dan Boeing 747 SP, CN-235M, Boeing 737-200, VAe 125-800, VC-130H).
Jumlah penerbangan helikopter 78 unit (AN-64A, Bell 406 CS, AV-212, AV-206, SH-3). Di Amerika Serikat memesan 70 helikopter serang modifikasi terbaru AH-64D Apache Longbow Block III, 72 helikopter angkut UH-60M Black Hawk, 36 light reconnaissance AH-6i Little Bird dan 12 helikopter latih MD-530F.
Angkatan Pertahanan Udara adalah cabang independen dari angkatan bersenjata kerajaan. Mereka terdiri dari pasukan rudal anti-pesawat, artileri anti-pesawat dan unit RTV. Pertahanan udara secara operasional berada di bawah pencegat-tempur dari Angkatan Udara. Secara organisasi, pasukan pertahanan udara dikonsolidasikan ke dalam enam distrik pertahanan udara. Pasukan ini dipercayakan dengan tugas meliputi fasilitas administrasi, ekonomi dan militer yang penting: ibukota, daerah produksi minyak, pengelompokan pasukan, pangkalan udara dan rudal. Pertahanan udara Arab Saudi merupakan tulang punggung sistem pertahanan udara Peace Shield. Pada dasarnya, pembuatannya selesai pada tahun 1995.
Citra satelit Google Earth: tata letak radar (berlian biru) dan sistem pertahanan udara (segitiga berwarna) di Arab Saudi.
"Perisai Perdamaian" mencakup 17 radar peringatan dini AN / FPS-117, tiga sistem radar D, ditambah dengan radar AN / PPS-43 dan AN / TPS-72 jarak pendek dan menengah.
Citra satelit Google Earth: lapangan udara pencegat pertahanan udara (merah) dan pesawat AWACS (biru)
Pangkalan angkatan udara memiliki pusat operasional yang terintegrasi dengan pesawat AWACS, pesawat tempur, peluru kendali antipesawat dan baterai artileri antipesawat. Sistem pertahanan udara Arab Saudi disatukan melalui sistem komando, kontrol, pengintaian, dan komunikasi Peace Shield.
Secara total, pasukan pertahanan udara dipersenjatai dengan 144 sistem rudal pertahanan udara Patriot, 128 sistem rudal pertahanan udara Hawk MIM-23V yang ditingkatkan, 141 sistem rudal pertahanan udara self-propelled Shahin dan 40 SPU Crotal, serta 270 senjata anti-pesawat. dan instalasi: 128 35-mm ZU "Oerlikon", 50 30-mm SPAAG AMX-30SA, 92 20-mm SPAAG 163 "Vulcan". Selain itu, ada 70 senjata antipesawat L-70 40 mm di gudang.
SAM jarak pendek "Shahin"
Sistem pertahanan udara Amerika MIM-104 PAC-2 "Patriot" adalah sistem anti-pesawat paling modern di Arab Saudi. SAM jenis ini dikerahkan di negara itu selama Badai Gurun untuk melindungi kontingen Amerika. Sejak 1993, 21 baterai sebenarnya telah dipasok ke angkatan bersenjata kerajaan. Saat ini, negosiasi sedang berlangsung dengan Amerika Serikat mengenai pasokan sistem pertahanan udara Patriot dari modifikasi PAC-3.
PU SAM "Patriot"
Saat ini, 11 baterai dikerahkan dan siaga secara permanen. Di berbagai wilayah negara, posisi telah disiapkan untuk penempatan sistem pertahanan udara, beberapa di antaranya memiliki tempat perlindungan beton berkekuatan tinggi untuk peralatan teknis dan bunker untuk personel.
Citra satelit Google Earth: melengkapi posisi sistem rudal pertahanan udara Patriot dengan perlindungan beton kekuatan tinggi di Dhahran
Sebagian besar baterai Patriot terletak di sepanjang pantai timur laut yang melindungi area produksi dan pelabuhan tempat ekspor minyak.
Citra satelit Google Earth: menyebarkan sistem pertahanan udara "Patriot" di Riyadh
Sejak akhir tahun 60-an, Arab Saudi menerima sistem pertahanan udara MIM-23 "Hawk", kemudian versi modern dari "Improved Hawk" dipasok. Saat ini dikerahkan 18 baterai. Mereka terutama ditempatkan di area yang sama dengan sistem pertahanan udara Patriot.
Angkatan udara modern dan sistem pertahanan udara menjamin dengan tingkat keandalan yang tinggi perlindungan pusat-pusat keagamaan, industri, penghasil minyak dan pertahanan utama. Kemampuan serangan Angkatan Udara Saudi di Timur Tengah saat ini berada di urutan kedua setelah penerbangan Israel. Dengan mempertimbangkan pengiriman pesawat modern berikutnya dari Amerika Serikat dan Eropa, kesenjangan ini, jika tidak sama, akan dikurangi seminimal mungkin. Israel hanya harus bergantung pada pelatihan kualitas yang lebih tinggi dari pilot mereka.
Arab Saudi tidak menyembunyikan ambisinya untuk menjadi negara adidaya regional dan pemimpin dunia Islam. Riyadh memiliki kebijakan yang konsisten untuk menghilangkan pesaing potensial seperti Suriah, Irak dan Iran. Mengingat ketidakstabilan regional yang berkembang, dinasti yang berkuasa di Saudi tidak menyia-nyiakan biaya dalam membangun tentara paling kuat di kawasan itu. Selama 20 tahun terakhir, militer Saudi memiliki ukuran lebih dari dua kali lipat dan dilengkapi dengan senjata paling modern. Baru-baru ini, pekerjaan penelitian di bidang energi nuklir telah aktif dilakukan di kerajaan. Pada bulan Februari 2014, tersiar kabar bahwa Arab Saudi bermaksud menjadi tenaga nuklir. Ini merupakan informasi yang cukup mengkhawatirkan, mengingat agama resmi di Arab Saudi adalah Islam Wahabi.
