Pada pertengahan 40-an, Douglas mulai mengerjakan pembuatan pesawat untuk menggantikan Dauntless, yang telah menunjukkan dirinya dengan baik dalam pertempuran - sejarawan kemudian menghubungkannya dengan jumlah pengebom tukik berbasis kapal induk terbaik dari Perang Dunia Kedua.
pengebom selam berbasis kapal induk Dauntless
Senjata yang ditangguhkan seharusnya ditempatkan pada tiga tiang: salah satunya terletak di bawah badan pesawat, dan dua lainnya terletak di akar sayap. Yang terakhir juga melakukan peran protektif selama pendaratan paksa dengan roda pendarat utama ditarik. Senjata pertahanan tidak dipasang di Dauntless II. Pilot berada di kokpit yang luas di bawah kanopi berbentuk titik air mata.
Karakteristik penerbangan yang tinggi dari pesawat seharusnya dipastikan dengan pemasangan mesin Cyclone 18 R3350-24 baru dengan kapasitas 2500 hp, tetapi mesin itu dibangun lebih awal dari mesin, yang macet pada tahap pengujian karena banyak cacat. Itu perlu untuk menginstal mesin R3350-8 yang sudah habis dengan kapasitas 2300 hp pada prototipe Dauntless II yang sudah jadi.
Para desainer sangat memperhatikan tata letak kokpit. Sebagai hasil dari pekerjaan ini, kokpit menjadi, menurut pendapat para pilot, yang paling sempurna pada masanya. Penerbangan pertama prototipe XBT2D-1 dijadwalkan pada 1 Juni 1945.
Tes pabrik berlangsung lima minggu, selama waktu itu pesawat melakukan sekitar 40 penerbangan. Semua spesifikasi desain telah diperiksa dengan cermat dan perusahaan senang dengan mesin baru tersebut. L. Brown membawanya ke Patuxent River Proving Grounds di Maryland dan menyerahkannya kepada pilot militer untuk pengujian lebih lanjut. Menurut pilot uji angkatan laut, XBT2D-1 menjadi pembom berbasis kapal induk terbaik yang pernah diuji di pusat tersebut. Kendaraan sepenuhnya memenuhi persyaratan armada. Kesan yang menguntungkan dibuat oleh kesederhanaan piloting dan servis pesawat.
Tentu saja, itu bukan tanpa komentar: pilot menuntut untuk melengkapi kokpit dengan perangkat oksigen, dan staf teknis - untuk meningkatkan pencahayaan kokpit dan kompartemen ekor dengan peralatan. Perusahaan dengan cepat memenuhi keinginan penerbangan dan staf teknis. Pada tanggal 5 Mei 1945, perwakilan komando Angkatan Laut menandatangani protokol niat dengan Douglas untuk membeli 548 kendaraan BT2D.
Dengan berakhirnya Perang Dunia II, produksi pesawat tempur dihentikan hanya sehari setelah berakhirnya permusuhan.
Kontrak yang dibatalkan itu bernilai sekitar $8 miliar. Lebih dari 30.000 pesawat, yang dalam berbagai tingkat kesiapan, dibatalkan.
Jumlah pembom BT2D yang dipesan oleh Douglas juga berkurang secara signifikan - pertama menjadi 377, dan kemudian menjadi 277 pesawat. Dan pesanan yang begitu kecil, dibandingkan dengan masa perang, menjadi "jalur hidup" bagi perusahaan Douglas - lagi pula, pada saat itu perusahaan pembuat pesawat lainnya menderita kerugian besar. Pada akhir 1945, semua 25 pesawat eksperimental dibangun.
Empat yang pertama dilengkapi dengan mesin R3350-8 "sementara", dan sisanya dilengkapi dengan mesin R3350-24W produksi pertama, yang direncanakan oleh proyek. Selain tiga tiang utama untuk senjata yang ditangguhkan, 12 rakitan suspensi kecil lainnya, yang dirancang untuk masing-masing 50 kg, dipasang di bawah konsol sayap. Persenjataan meriam terdiri dari dua meriam 20 mm.
Dalam upaya untuk menggulingkan pesaing utamanya, Mauler of Martin, para desainer dari Douglas menghadirkan BT2D sebagai pesawat serbaguna yang mampu menyelesaikan hampir semua tugas yang dihadapi serangan dek dan pesawat tambahan. Untuk menunjukkan kualitas ini, perusahaan memodernisasi enam prototipe: dari yang satu mereka membuat pesawat pengintai XBT2D-1P, dari yang lain membuat pesawat perang elektronik XBT2D-1Q, dan yang ketiga membuat pesawat pendeteksi dan patroli radar XBT2D-1W. Dua kendaraan dengan peralatan yang ditingkatkan dan radar dalam wadah yang ditangguhkan diuji sebagai pembom malam XBT2D-1N. Dan akhirnya, pesawat terakhir menjadi prototipe untuk modifikasi berikutnya, XBT2D-2, dan dianggap sebagai pesawat serang berbasis kapal induk.
Pada Februari 1946, BT2D Dontless II berganti nama menjadi Skyraider. Pada bulan April, pesawat kelas BT (torpedo bomber) di Angkatan Laut AS dihapuskan. Itu digantikan oleh kelas A - pesawat serang, dan Skyraider menerima penunjukan baru - AD.
Pada akhir musim semi 1946, beberapa prototipe AD sedang diuji di dek kapal induk. Kekuatan mesin ini sangat rendah dan desainnya hampir tidak dapat menahan pendaratan keras yang biasa terjadi pada semua pesawat dek. Sebagian besar kekurangan yang teridentifikasi terkait dengan kekuatan roda pendarat yang rendah dan area dok sayap dan stabilizer dengan badan pesawat. Kami harus memperkuat titik lemah, dan serial AD-1 mulai berbobot 234 kg lebih banyak daripada XBT2D-1 yang berpengalaman. Pesawat serang serial pertama lepas landas pada 5 November 1946.
Pemindahan pesawat ke skuadron tempur VA-3B dan VA-4B (kapal induk Sisilia dan Franklin D. Roosevelt) dimulai pada April 1947. Produksi serial berlanjut hingga pertengahan 1948. Selain bom dan torpedo, persenjataan AD-1 termasuk roket terarah HVAR 127 mm, yang dikenal sebagai Holly Moses. Kecepatan maksimum kendaraan adalah 574 km / jam, jangkauan penerbangan 2500 km. Sebanyak 241 pesawat produksi AD-1 dibangun.
Douglas telah mengembangkan modifikasi malam dari pesawat serang AD-3N khusus untuk serangan malam terhadap target darat.
Antara September 1949 dan Mei 1950, 15 dari pesawat ini dibangun dan dikirim ke armada. Awak pesawat serang malam terdiri dari tiga orang. Sebuah kontainer dengan stasiun radar ditangguhkan di bawah konsol sayap kiri.
Modifikasi serial berikutnya adalah AD-4 Skyraider dengan mesin 2700hp R3350-26WA, yang dirancang khusus untuk Perang Korea. Desain memperhitungkan pengalaman menggunakan modifikasi sebelumnya. Untuk melindungi pilot dari tembakan senjata ringan, bagian depan lentera ditutupi dengan kaca antipeluru.
Untuk memudahkan piloting pada penerbangan panjang, autopilot dipasang pada pesawat serang dan susunan instrumen di dashboard diubah. Untuk mengurangi kecelakaan saat mendarat, pengait rem diperkuat. Jumlah meriam sayap ditingkatkan menjadi empat. Setelah semua modifikasi, berat lepas landas pesawat meningkat, dan jangkauannya berkurang menjadi 2000 km. Namun, kekurangan ini lebih dari dikompensasi oleh peningkatan efisiensi aplikasi. Sebelum akhir perang, lebih dari 300 AD-4 "Korea" dibangun, dan total 398 unit diproduksi.
Selama Perang Korea, Skyraider adalah salah satu pesawat utama Angkatan Laut AS, dan juga digunakan oleh skuadron Korps Marinir.
Sortir pertama dilakukan pada 3 Juli 1950. Di Korea, Skyraders melakukan satu-satunya serangan torpedo dalam sejarah mereka, dan juga memenangkan satu kemenangan udara (Po-2, 16 Juni 1953). Menurut laporan, selama tiga tahun perang, 128 pesawat serang A-1 dari semua modifikasi hilang. Dibandingkan dengan Mustang dan Corsair piston yang digunakan untuk memecahkan masalah yang sama, Skyraider lebih baik membedakan dirinya dengan kemampuan bertahan yang lebih baik dan beban bom yang lebih tinggi.
pesawat tempur berbasis kapal induk F4U Angkatan Laut AS "Corsair"
pesawat tempur Angkatan Udara AS P-51D "Mustang"
Pada akhir 40-an, atas perintah Angkatan Laut, varian pesawat serang Skyraider dikembangkan dengan penunjukan AD-4B untuk pengangkutan dan penggunaan senjata nuklir - bom nuklir taktis Mk.7 atau Mk.8 Tipe. Produksi serial Mk.7 dengan kapasitas 1 Kt dimulai pada tahun 1952 - untuk pertama kalinya dalam sejarah, dimensi dan berat bom memungkinkan untuk mengirimkannya dengan pesawat taktis.
Satu bom dan dua tangki bahan bakar tempel masing-masing berkapasitas 1136 liter dianggap sebagai beban tipikal untuk pesawat serang "atom".
Modifikasi pesawat yang paling masif adalah pesawat serang AD-6.
Ketika dibuat, penekanan utama ditempatkan pada peningkatan kemampuan bertahan pesawat dalam kondisi oposisi yang kuat dari pertahanan udara musuh. Untuk tujuan ini, kokpit dan tangki bahan bakar pesawat serang AD-4B dilindungi dengan pelat pelindung di atas kepala, desain beberapa unit diubah dalam sistem hidrolik dan bahan bakar, dan beberapa di antaranya diduplikasi untuk meningkatkan kemampuan bertahan. AD-6 dilengkapi dengan mesin R3350-26WD yang ditingkatkan dengan kapasitas 2700 hp. Produksi serial dari modifikasi keenam berjalan bersama dengan yang kelima. Sebanyak 713 pesawat dibangun. Produksi berakhir pada tahun 1957. Pada tahun 1962, kendaraan menerima penunjukan baru - A-1H.
Pada pertengahan 1960-an, Skyrader dapat dianggap sebagai pesawat usang.
Meskipun demikian, ia melanjutkan karir pertempurannya selama Perang Vietnam.
A-1 berpartisipasi dalam serangan pertama di Vietnam Utara pada 5 Agustus 1964. Angkatan Laut AS menggunakan versi kursi tunggal A-1H sampai 1968, terutama di Vietnam Utara, di mana mereka mengklaim pesawat serang piston memenangkan dua kemenangan atas jet tempur MiG-17 (20 Juni 1965 dan 9 Oktober 1966). Angkatan Udara AS menggunakan A-1H dan A-1E dua tempat duduk.
Pada tahun 1968, Skyraders mulai digantikan oleh mesin jet modern dan dipindahkan ke sekutu Vietnam Selatan.
Pesawat-pesawat ini telah menunjukkan efisiensi tinggi dalam memberikan dukungan langsung kepada pasukan darat, tetapi mereka paling terkenal karena partisipasi mereka dalam operasi pencarian dan penyelamatan. Kecepatan rendah dan waktu terbang yang lama memungkinkan A-1 mengawal helikopter penyelamat, termasuk di Vietnam Utara. Setelah mencapai area di mana pilot yang jatuh berada, Skyraders mulai berpatroli dan, jika perlu, menekan posisi anti-pesawat musuh yang teridentifikasi. Dalam peran ini, mereka digunakan hampir sampai akhir perang. Hanya dua bulan sebelum berakhirnya pengeboman Vietnam Utara, pada akhir tahun 1972, helikopter SAR yang dikawal dipindahkan ke pesawat serang A-7. Setelah itu, semua kendaraan yang masih beroperasi dipindahkan ke Angkatan Udara Vietnam Selatan, yang menjadi pesawat serang utama hingga pertengahan perang. Kerugian Skyraders Amerika di Asia Tenggara berjumlah 266 pesawat. Setelah jatuhnya rezim Saigon, beberapa lusin pesawat siap tempur jenis ini pergi ke Vietnam Utara sebagai piala.
Piala A-1N di "Museum Jejak Perang" di Kota Ho Chi Minh
Selama perang, dua pilot Skyrader dianugerahi penghargaan militer AS tertinggi - Medal of Honor. Dalam Perang Dunia II, Skyraiders tidak punya waktu untuk ambil bagian, tetapi di Korea dan Vietnam pesawat ini digunakan dalam skala besar. Pada awal Perang Vietnam, pesawat itu sudah tampak seperti anakronisme, tetapi, bagaimanapun, itu digunakan tidak kalah suksesnya dengan mesin jet. Tidak diketahui di mana atau kapan Skyraider melakukan misi tempur terakhirnya. Tetapi diketahui bahwa beberapa dari pesawat ini mengambil bagian dalam konflik bersenjata di Chad pada tahun 1979.
Saat ini, beberapa pesawat Skyraider yang direstorasi menyenangkan penggemar penerbangan di Eropa dan AS dengan penerbangan mereka.
Sebagai penutup biografi pesawat yang luar biasa ini, saya ingin membandingkan nasibnya dengan pesawat dengan tujuan serupa, yang dibuat di Uni Soviet pada waktu yang hampir bersamaan.
Pesawat serang Il-10 dibangun sebagai pengganti Il-2, dengan mempertimbangkan pengalaman penggunaan tempur pesawat serbu dan berhasil mengambil bagian dalam pertempuran terakhir Perang Dunia Kedua.
Versi yang ditingkatkan dan dimodernisasi, dengan persenjataan yang ditingkatkan Il-10M, mulai diproduksi pada periode pasca-perang, dan berhasil digunakan selama Perang Korea. Dia membentuk dasar penerbangan serbu di Angkatan Udara Uni Soviet, sampai dilikuidasi oleh Khrushchev pada akhir 50-an, ketika ratusan pesawat siap tempur dibatalkan.
Disiapkan berdasarkan bahan:
