Vandenberg Air Base, juga dikenal sebagai Western Missile Range, selain untuk mengontrol dan menguji peluncuran rudal balistik antarbenua dan pencegat anti-rudal, digunakan untuk mengimplementasikan banyak program luar angkasa AS, baik pertahanan maupun sipil. Lokasi geografis Rentang Rudal Barat di pantai Pasifik memfasilitasi peluncuran satelit ke orbit kutub. Peluncuran terjadi selama rotasi Bumi, yang sangat cocok untuk meluncurkan pesawat ruang angkasa pengintai.
Setelah pesawat pengintai ketinggian tinggi U-2 Amerika ditembak jatuh di Uni Soviet dekat Sverdlovsk, Amerika Serikat mempercepat pengembangan aset pengintaian ruang angkasa. Pada tanggal 28 Februari 1959, satelit penelitian orbit kutub pertama Discoverer-1 diluncurkan ke luar angkasa dari lokasi peluncuran di California oleh kendaraan peluncuran Thor-Agena. Seperti yang diketahui kemudian, "Penemu" adalah bagian dari program intelijen "hitam" CORONA.
LV "Tor-Ajena" di kompleks peluncuran pangkalan Vandenberg
Dalam program Korona, satelit pengintai dari seri berikut digunakan: KH-1, KH-2, KH-3, KH-4, KH-4A dan KH-4B (Lubang Kunci - lubang kunci) - total 144 satelit. Dengan bantuan kamera format lebar fokus panjang yang dipasang pada satelit pengintai, dimungkinkan untuk memperoleh gambar berkualitas tinggi dari jangkauan rudal dan nuklir Soviet, posisi ICBM, lapangan udara penerbangan strategis, dan pabrik pertahanan.
Kendaraan peluncuran ringan Tor-Agena adalah kombinasi dari rudal balistik jarak menengah Thor, yang digunakan sebagai tahap pertama, dan booster Agena yang dirancang khusus oleh Lockheed. Massa panggung dengan bahan bakar sekitar 7 ton, daya dorong 72 kN. Penggunaan Agena-D tahap atas yang ditingkatkan memungkinkan untuk membawa daya dukung menjadi 1,2 ton di orbit rendah. Tujuan utama dari Tor-Ajena LV adalah untuk meluncurkan satelit militer ke orbit dengan kemiringan tinggi. Tahap atas "Ajena" sampai Februari 1987 digunakan sebagai bagian dari roket pembawa "Tor-Ajena", "Atlas-Ajena", "Torad-Ajena" dan "Titan-3B". Secara total, 365 peluncuran dilakukan dengan partisipasi blok Agena. Secara umum, Amerika sangat khas dari pendekatan rasional untuk menggunakan rudal balistik yang ditarik dari tugas tempur. Di Amerika Serikat, jauh lebih sering daripada di Uni Soviet dan Rusia, seluruh roket atau tahapannya digunakan di berbagai kendaraan peluncuran untuk menempatkan muatan ke orbit. Namun, selain program militer murni, posisi peluncuran pangkalan udara Vandenberg, meskipun dalam skala yang lebih kecil, juga digunakan untuk meluncurkan pesawat ruang angkasa penelitian.
Pada paruh kedua tahun 60-an, sebagian besar wilayah selatan dari struktur awal pangkalan beralih ke kepemilikan militer. Awalnya, direncanakan untuk membangun fasilitas peluncuran untuk kendaraan peluncuran Titan III. Namun, konstruksi segera dihentikan, karena diputuskan untuk melaksanakan program sipil utama di Kennedy Space Center di Florida. Namun, pada tahun 1972, Vandenberg dipilih sebagai landasan peluncuran barat untuk peluncuran Shuttle. Dari landasan peluncuran SLC-6, "pesawat ulang-alik" seharusnya mengirimkan kargo ke luar angkasa yang digunakan dalam berbagai program pertahanan. Pembangunan situs antar-jemput dilakukan dari Januari 1979 hingga Juli 1986. Jika diluncurkan dari pantai di California, pesawat ulang-alik bisa meluncurkan muatan besar ke orbit kutub dan akan memiliki lintasan yang lebih optimal. Secara total, sekitar $ 4 miliar dihabiskan untuk pembangunan fasilitas peluncuran, pembuatan infrastruktur yang diperlukan, dan modernisasi landasan pacu.
Pada 15 Oktober 1985, Kompleks Peluncuran Pesawat Ulang-alik secara seremonial ditugaskan, dan persiapan peluncuran pesawat ruang angkasa Discovery dimulai di sini. Peluncuran dijadwalkan pada 15 Oktober 1986, tetapi bencana Challenger mengakhiri rencana ini, dan tidak satu pun pesawat ruang angkasa berawak yang dapat digunakan kembali dari situs ini dikirim ke luar angkasa. Kompleks peluncuran dipertahankan dalam keadaan "panas" hingga 20 Februari 1987, setelah itu dihentikan. Setelah menghabiskan banyak uang menurut standar tahun 1980-an, pada tanggal 26 Desember 1989, Angkatan Udara secara resmi menolak untuk meluncurkan "pesawat ulang-alik" dari situs Vandenberg.
Citra satelit Google Efhth: Kompleks peluncuran yang dibangun untuk kapal Space Shuttle
Setelah meninggalkan penggunaan kompleks peluncuran SLC-6 untuk meluncurkan "pesawat ulang-alik", Angkatan Udara AS memutuskan untuk mengirimkan satelit militer ke orbit kutub menggunakan kendaraan peluncuran keluarga Titan dari SLC-4W dan SLC-4E (Space Launch Complex 4) lokasi peluncuran, terletak 5 km di utara kompleks SLC-6. Kedua situs tersebut awalnya dibangun untuk menggunakan rudal Atlas-Agena, tetapi kemudian didesain ulang untuk meluncurkan kendaraan peluncuran Titan. Dari sini hingga awal 1991, 93 roket Titan IIID, Titan 34D dan Titan IV diluncurkan.
Peluncuran Titan IIID dari SLC-4E pad
Titan 34D dan Titan IV adalah opsi pengembangan lebih lanjut untuk kapal induk Titan IIID Penerbangan pertama Titan IIID berlangsung pada 15 Juni 1971. Sebagian besar kendaraan peluncuran jenis ini digunakan untuk meluncurkan kendaraan pengintai ke orbit.
Ledakan kendaraan peluncuran Titan 34D
Pada tanggal 6 November 1988, selama peluncuran Titan 34D dengan satelit pengintai KH-9, ledakan kuat terjadi tepat di lokasi peluncuran. Peluncurnya rusak parah, sementara dalam radius beberapa ratus meter semuanya dibanjiri bahan bakar roket beracun. Butuh 16 bulan untuk memulihkan kompleks peluncuran dan mengoperasikannya.
Citra satelit Google Efhth: landasan peluncuran SLC-4E dan SLC-4W
Garis keturunan semua kendaraan peluncuran Titan kembali ke LGM-25C Titan ICBM. Karena karakteristik kinerja rudal tidak sesuai dengan militer, Martin dianugerahi kontrak pada Juni 1960 untuk rudal baru, yang diberi nama SM-68B Titan II. Dibandingkan dengan Titan I, ICBM baru, yang berbahan bakar dengan komponen propelan dan oksidator yang tahan lama, 50% lebih berat. Tapi segera "Minuteman" propelan padat diadopsi dan rudal tempur yang sudah dibangun mulai diubah untuk mengirimkan kargo ke orbit. Titan II dalam versi kendaraan peluncuran menerima penunjukan Titan 23G. Roket ini terutama meluncurkan pesawat ruang angkasa pertahanan ke orbit. Namun, ada pengecualian: misalnya, pada 25 Januari 1994, wahana antariksa Clementine diluncurkan dari kompleks peluncuran SLC-4W untuk mengikuti Bulan dan luar angkasa.
Titan 23G
Kendaraan peluncuran seri Titan berbeda dari perangkat peluncuran tempur dan mesin yang dimodifikasi. Titan III, selain tahap cairan utama, menerima penguat propelan padat tambahan, yang meningkatkan bobot muatan. Massa rudal berkisar antara 154.000 hingga 943.000 kg, dan berat muatan dari 3.600 hingga 17.600 kg.
Pada tahun 2011, SpaceX mulai bekerja untuk melengkapi kembali situs peluncuran SLC-4W untuk meluncurkan Falcon 9. Keluarga roket dua tahap Falcon 9 dengan beban keluaran maksimum hingga 22.800 kg dengan mesin bertenaga minyak tanah dan oksigen cair telah dibuat. dengan tujuan mengurangi secara signifikan biaya pengiriman barang ke orbit. Untuk ini, tahap pertama dibuat dapat digunakan kembali. Jadi, pada tahun 2016, dimungkinkan untuk mencapai pengurangan biaya menjadi $ 2.719 / kg, yaitu sekitar 5-6 kali lebih sedikit daripada saat peluncuran kendaraan peluncuran Titan. Peluncuran pertama Falcon 9 dari wilayah "Rentang Roket Barat" terjadi pada 29 September 2013, ketika kendaraan peluncuran mengangkat satelit multifungsi Kanada CASSIOPE ke orbit elips kutub.
Peluncuran roket Falcon 9 dengan satelit CASSIOPE
Kendaraan peluncuran Falcon Heavy, yang mampu meluncurkan 63.800 kg ke orbit dekat bumi, menggunakan solusi teknis yang diterapkan di Falcon 9. Dengan kendaraan peluncuran inilah Amerika berniat untuk melakukan misi ke Mars di masa depan. Untuk meluncurkan Falcon Heavy, kompleks SLC-4E saat ini sedang direnovasi.
Beginilah tampilan Falcon Heavy di landasan peluncuran
Setelah jeda yang cukup lama di pertengahan 90-an, fasilitas peluncuran di posisi SLC-6 (Space Launch Complex 6.) diaktifkan kembali. Pada tahun 1993, Kementerian Pertahanan menandatangani kontrak dengan Lockheed Martin untuk konversi MX yang dinonaktifkan. ICBM. Keluarga kendaraan peluncuran kelas ringan, di mana tahap propulsi rudal balistik digunakan secara keseluruhan atau sebagian, menerima penunjukan Athena. Tergantung pada tata letaknya, massa muatan yang diluncurkan ke luar angkasa adalah 794 - 1896 kg.
Athena 1 sesaat sebelum peluncuran dari posisi SLC-6
Untuk pertama kalinya "Athena" dengan muatan berupa miniatur satelit komunikasi Gemstar 1 diluncurkan di California pada tanggal 15 Agustus 1995. Namun karena kehilangan kendali, rudal tersebut harus dimusnahkan. Setelah menghilangkan kekurangan yang teridentifikasi, start sukses kedua terjadi pada 22 Agustus 1997. Secara total, 5 kendaraan peluncuran Athena 1/2 digunakan untuk meluncurkan satelit ringan; dari 5 peluncuran, 3 berhasil. Namun, menggunakan kompleks peluncuran senilai beberapa miliar dolar untuk meluncurkan rudal ringan dianggap tidak rasional, dan kepemimpinan Rentang Rudal Barat pada 1 September 1999, menyewakan SLC-6 kepada Boeing.
Kendaraan peluncuran Delta IV, terlepas dari namanya, memiliki sedikit kesamaan dengan desain keluarga Delta awal. Perbedaan utama adalah penggunaan hidrogen pada mesin Rocketdine RS-68S tahap pertama, bukan minyak tanah. Sebuah roket seberat 226400 kg mampu mengirimkan muatan seberat 28790 kg ke orbit dekat bumi.
Peluncuran Delta IV dari Kompleks Peluncuran SLC-6
27 Juni 2006 LV Delta IV. mulai dari wilayah pangkalan udara Vandenberg, ia meluncurkan satelit pengintai ke orbit yang dihitung. Secara total, ada enam peluncuran Delta IV dari kompleks peluncuran SLC-6 di California, yang terakhir terjadi pada 2 Oktober 2016. Semua peluncuran dilakukan untuk kepentingan militer. Namun, masa depan kendaraan peluncuran Delta IV tidak pasti karena tingginya biaya kepemilikan. Di pasar Amerika, ini disaingi secara serius oleh: SpaceX's Falcon 9 dan Atlas V. yang dibuat oleh Lockheed Martin.
Delta IV Berat
Berdasarkan Delta IV, Delta IV Heavy yang lebih berat dirancang dengan bobot peluncuran 733.000 kg. Roket ini menggunakan dua booster GEM-60 propelan padat tambahan dengan berat masing-masing 33.638 kg. Penguat bahan bakar padat. bekerja 91 detik. menciptakan daya dorong total 1750 kN. Pada tanggal 20 Januari 2011, peluncuran pertama Delta IV Heavy dari Western Rocket Range berlangsung.
Saat ini, peluncuran Atlas V sedang diimplementasikan dari kompleks peluncuran SLC-3 (Space Launch Complex 3) Kompleks ini dibangun pada pertengahan 60-an untuk meluncurkan Atlas-Agena dan Tor-Agena.
Citra satelit Google Efhth: landasan peluncuran SLC-3
Kendaraan peluncuran Atlas V dibuat sebagai bagian dari program EELV (Evolved Expendable Launch Vehicle). Fitur Atlas V adalah penggunaan mesin RD-180 Rusia pada tahap pertama. bekerja pada minyak tanah dan oksigen cair.
Mulai Atlas V
Roket dua tahap yang berat dengan berat 334500 kg dapat meluncurkan beban 9800-18810 kg ke luar angkasa. Dari pangkalan udara Edwards, Atlas V pertama diluncurkan pada 9 Maret 2008 dan meluncurkan satelit pengintai radar ke orbit yang dihitung. Atlas V dapat digunakan bersama dengan dua tahap atas tambahan dari Centaur-3 tahap pertama, yang mesinnya menggunakan hidrogen cair dan oksigen.
Dengan bantuan kendaraan peluncuran Atlas V, pesawat luar angkasa tak berawak Kh-37V yang dapat digunakan kembali diluncurkan ke luar angkasa empat kali dari Vostochny Cosmodrome di Cape Canaveral di Florida. Perangkat, juga dikenal sebagai OTV (Orbital Test Vehicle - Orbital test vehicle), dirancang untuk tinggal lama di orbit rendah bumi.
Meskipun proyek ITV awalnya diprakarsai oleh NASA, saat ini berada di bawah yurisdiksi Departemen Pertahanan, dan semua detail mengenai misi luar angkasa dianggap sebagai informasi "rahasia". Penerbangan pertama Kh-37B berlangsung dari 22 April 2010 hingga 3 Desember 2010. Tujuan resmi dari misi tersebut adalah untuk menguji kendali jarak jauh dan sistem perlindungan termal, tetapi tidak perlu berada di luar angkasa selama 7 bulan.
Pada Mei 2017, dua X-37B telah menyelesaikan empat misi orbital, menghabiskan total 2.086 hari di luar angkasa. X-37B menjadi pesawat ruang angkasa pertama yang dapat digunakan kembali yang menggunakan landasan pacu pangkalan udara Vandenberg, yang dibangun kembali pada pertengahan 1980-an untuk Pesawat Ulang-alik, untuk mendarat. Menurut informasi yang dipublikasikan, Kh-37B terbang dengan kecepatan 25M saat memasuki atmosfer. Mesinnya menggunakan hidrazin dan nitrogen dioksida. Untuk melindungi dari bahan bakar beracun, personel pemeliharaan setelah mendaratkan pesawat luar angkasa dipaksa bekerja dengan pakaian antariksa yang menyekat.
Secara umum, pentingnya pangkalan udara Vandenberg untuk ruang militer Amerika hampir tidak dapat ditaksir terlalu tinggi. Dari situs peluncuran California itulah sebagian besar satelit militer Amerika diluncurkan. Semua rudal balistik berbasis darat diuji di sini di masa lalu, dan sekarang pencegat sistem pertahanan anti-rudal dan pesawat ruang angkasa tak berawak yang dapat digunakan kembali sedang diuji.
Saat ini, di ketinggian komando di sekitar pangkalan udara, ada enam pos kontrol dan pengukuran, dari mana, dengan bantuan radar dan sarana optik, peluncuran rudal dikawal. Pengukuran lintasan dan penerimaan informasi telemetri juga dilakukan dengan sarana teknis titik pengukuran pangkalan angkatan laut Pangkalan Angkatan Laut Ventura County, yang terletak 150 km ke selatan.
Pangkalan Angkatan Laut AS Ventura County dibentuk pada tahun 2000 melalui penggabungan Naval Aviation Base Point Mugu dan Naval Engineering and Construction Center Center Port Hueneme. Di Point Mugu, komando pangkalan memiliki dua landasan pacu aspal seluas 3384 dan 1677 meter dan luas laut 93.000 km². Fasilitas Point Mugu didirikan selama Perang Dunia II sebagai pusat pelatihan artileri anti-pesawat Angkatan Laut AS. Pada akhir 40-an, tes roket dimulai di pantai California. Di sinilah pengujian pengembangan dan pengendalian sebagian besar rudal anti-pesawat, penerbangan, anti-kapal dan balistik yang diadopsi oleh Angkatan Laut dilakukan. Di sepanjang jalur pantai, ada beberapa area beton yang disiapkan, dari mana rudal dari berbagai kelas dan target yang dikendalikan radio tak berawak diluncurkan di masa lalu.
Sejak tahun 1998, Point Mugu telah menjadi rumah bagi pesawat AWACS berbasis kapal induk E-2S dari kapal induk Armada Pasifik AS. Lapangan terbang ini juga merupakan rumah bagi pesawat dari skuadron uji ke-30 khusus untuk mendukung dan mengendalikan pelatihan dan uji peluncuran rudal. Hingga 2009, skuadron memiliki pesawat tempur F-14 Tomcat dan F / A-18 Hornet. Pada tahun 2009, pesawat ini digantikan oleh pesawat anti-kapal selam S-3 Viking, yang lebih cocok untuk memantau area peluncuran rudal. Pada 2016, Viking terakhir pensiun, dan C-130 Hercules dan P-3 Orion yang dimodifikasi khusus tetap berada di skuadron ke-30.
NP-3D Billboard
Yang menarik adalah radar NP-3D Billboard dan pesawat kontrol visual. Pesawat ini, yang dirancang untuk memperoleh data kontrol objektif selama pengujian senjata rudal, memiliki radar tampak samping dan berbagai peralatan optoelektronik, dan kamera resolusi tinggi untuk merekam foto dan video objek uji.
Citra satelit Google Earth: pesawat "Hunter", "Kfir" dan L-39 di lapangan terbang Point Mugu
Untuk meningkatkan realisme latihan dan sedekat mungkin dengan situasi pertempuran nyata, pesawat tempur buatan asing milik perusahaan swasta Airborne Tactical Advantage Company (ATAS) dilibatkan. Perusahaan juga memiliki peralatan jamming dan simulator rudal anti-kapal (lebih detail di sini: Perusahaan Amerika Airborne Tactical Advantage Company). ATAS adalah salah satu dari beberapa perusahaan penerbangan swasta AS yang dikontrak oleh Departemen Pertahanan AS untuk pelatihan tempur (lihat detailnya di sini: Perusahaan Pesawat Swasta AS).
Seperti yang Anda ketahui, Korps Marinir AS adalah cabang militer yang terpisah. Komando USMC secara independen memutuskan peralatan dan senjata apa yang akan melengkapi unitnya. Juga, ILC AS memiliki penerbangannya sendiri, yang dirancang terutama untuk memberikan dukungan tembakan untuk pendaratan. Pangkalan Angkatan Udara China Lake dan tempat uji coba yang terletak di sekitarnya menjadi pusat pengujian yang sama untuk penerbangan Korps Marinir dengan Pangkalan Angkatan Udara Edwards untuk Angkatan Udara. Danau China terletak di bagian barat Gurun Mojave, sekitar 240 km sebelah utara Los Angeles. Area seluas 51.000 km² di sekitar pangkalan udara, yang mencakup sekitar 12% dari total area California, terlarang bagi pesawat sipil dan dibagi dengan Pangkalan Angkatan Udara Edwards dan Pusat Uji Angkatan Darat Fort Irvine. Pangkalan udara tersebut memiliki tiga landasan pacu modal dengan panjang 3.046, 2.747 dan 2.348 meter.
Nama pangkalan udara, yang secara harfiah diterjemahkan sebagai "Danau China", dikaitkan dengan fakta bahwa pada abad ke-19 para pekerja China menambang buru di dasar danau kering di daerah ini. Seperti kebanyakan pangkalan militer lainnya, Danau China muncul selama Perang Dunia Kedua. Pada periode pasca-perang, wilayah pangkalan udara terpencil digunakan untuk menguji berbagai senjata pesawat. Di sinilah, sejak 1950, rudal pesawat jarak dekat AIM-9 Sidewinder yang tersebar luas diuji. Rudal udara-ke-udara pertama yang diuji di Danau China adalah Meteor AAM-N-5 dengan pencari radar semi-aktif.
UR AAM-N-5 di bawah sayap A-26 Invader
Roket besar dengan berat 260 kg, dengan ekor salib lebar, menurut data desain, seharusnya mengembangkan kecepatan maksimum 3M dan memiliki jangkauan peluncuran hingga 40 km. Roket itu memiliki sistem propulsi dua tahap, tidak seperti biasanya untuk digunakan dalam penerbangan. Tahap pertama adalah bahan bakar padat, dan yang kedua adalah cair. Tes di daerah Danau China dimulai pada Juli 1948, dengan rudal loop tertutup dalam mode lemparan diluncurkan dari pembom piston bermesin ganda A-26 Invader. Mulai tahun 1951, uji peluncuran dilakukan dari pesawat tempur malam segala cuaca dek Douglas F3D Skyknight, dan 15 rudal diluncurkan dari peluncur darat. Pekerjaan pengembangan AAM-N-5 berlanjut hingga tahun 1953. Namun, pada saat itu menjadi jelas bahwa roket itu terlalu rumit dan kelebihan berat badan. Karena sampel yang lebih menjanjikan diterima untuk pengujian, proyek ditutup.
Pada tahun 1958, China Lake mulai menguji rudal pesawat anti-satelit Pilot Nots-EV-1, yang sedang dikembangkan untuk melengkapi pencegat berbasis kapal induk Angkatan Laut.
Roket Pilot Nots-EV-1 ditangguhkan di bawah F-6A Skyray
Roket seberat 900 kg itu diuji dari pencegat dek supersonik Douglas F-6A Skyray dengan sayap delta. Secara total, 10 upaya dilakukan untuk meluncurkan rudal, tetapi semuanya tidak berhasil karena berbagai alasan dan pendanaan program dibatasi.
Pesawat tempur berbasis kapal induk F / A-18 dengan CR SLAM-ER di bawah pesawat kanan
Secara total, dua lusin pesawat dan rudal yang diluncurkan dari instalasi darat diuji di Danau China, peluncur roket, peluncur granat infanteri, jammer termal dan radar, dan bahan peledak baru diuji di sini. Dari contoh paling modern, versi terbaru dari rudal jelajah Tomahawk dan SLAM-ER dapat dicatat. Saat ini, pembuatan CD Tomahawk, yang mampu mengenai target bergerak, sedang berlangsung. Penerbangan taktis KR SLAM-ER dengan jangkauan peluncuran 270 km saat ini dianggap sebagai rudal paling akurat Angkatan Laut AS, yang dirancang untuk menghancurkan target darat.
Di wilayah pangkalan udara Danau Cina, ada: laboratorium amunisi angkatan laut, bengkel di mana perakitan akhir dan pra-pengujian amunisi dilakukan dan unit uji Laboratorium Nasional untuk Peralatan Penyelamatan Penerbangan. Di kompleks yang dibangun secara khusus, pada jarak yang cukup jauh dari fasilitas utama pangkalan, amunisi usang sedang dibuang. Lebih dari 4.000 personel militer dan 1.700 spesialis sipil bertugas di Danau China. Secara permanen, tiga lusin pesawat tempur berbasis kapal induk dikerahkan di pangkalan udara: F / A-18C / D Hornet, F / A-18E / F Super Hornet, EA-18G Growler dan AV-8B Harrier II dan helikopter UH-1Y Venom, AH-1W Super Cobra dan AH-1Z Viper milik Skuadron Uji ke-9 dan ke-31.
Citra satelit Google Earth: "Phantoms", ditembak di tempat latihan di sekitar pangkalan udara China Lake
Untuk menguji jenis amunisi penerbangan baru dan mempraktikkan penggunaan tempur di sekitar pangkalan udara, ada tempat pelatihan ekstensif di mana sampel yang dinonaktifkan dari berbagai peralatan militer, tiruan sistem pertahanan udara Soviet, dan radar dipasang sebagai target. Di situs tersebut, meniru lapangan terbang musuh, para pejuang Amerika yang dinonaktifkan "dibuang" dengan menembak.
Tidak jauh dari pangkalan udara Danau China, di antara pegunungan adalah pusat pelatihan dan pengujian Angkatan Darat Fort Irwin. Pangkalan tersebut, dinamai anggota Perang Dunia I Mayor Jenderal George Leroy Irwin, didirikan atas perintah Presiden Roosevelt pada tahun 1940. Di wilayah 3000 km² di masa perang, persiapan perhitungan baterai anti-pesawat dilakukan. Setelah berakhirnya permusuhan, pangkalan itu dinonaktifkan, tetapi pada tahun 1951 militer kembali ke sini lagi. Benteng Irvine digunakan sebagai tempat pelatihan bagi personel lapis baja yang dikirim ke Korea. Selama Perang Vietnam, insinyur militer dan unit artileri dilatih di sini. Pada awal 70-an, pangkalan itu dipindahkan ke pembuangan Garda Nasional, tetapi sudah pada tahun 1979, pembentukan Pusat Pelatihan Nasional dan tempat pelatihan dengan luas 2.600 km² diumumkan. Keterpencilan dari pemukiman dan adanya daerah datar yang luas membuat daerah ini menjadi tempat yang ideal untuk mengatur latihan skala besar dan penembakan artileri senjata jarak jauh.
Di Fort Irvine itulah tank produksi pertama M1 Abrams dan BMP M2 Bradley tiba untuk pengembangan awal dan uji coba militer. Banyak unit infanteri lapis baja dan mekanis Amerika secara bergilir mengasah taktik pertempuran ofensif dan defensif di sini. Pada 1980-an, angkatan bersenjata AS menunjukkan minat yang besar untuk mempelajari peralatan militer Soviet, metode dan teknik taktis untuk menggunakannya, dan melatih unit daratnya melawan musuh menggunakan manual tempur Soviet dan taktik tempur. Untuk tujuan ini, unit khusus, yang juga dikenal sebagai Resimen Senapan Bermotor Pengawal ke-32, dibentuk di Pusat Pelatihan Nasional Angkatan Darat AS di bawah program OPFOR (Pasukan Penentang).
Awalnya, unit ini dipersenjatai dengan sampel tunggal peralatan militer buatan Soviet: T-55, T-62, T-72, BMP-1, BRDM-2, MT-LB, kendaraan militer. Pada dasarnya, selama meniru kendaraan lapis baja Soviet dalam latihan, tank Sheridan yang sangat disamarkan dan pengangkut personel lapis baja M113 digunakan. Personil "resimen senapan bermotor" memiliki seragam Soviet (lebih detail di sini: "milik kita di antara orang asing").
Setelah berakhirnya Perang Dingin, likuidasi Pakta Warsawa dan runtuhnya Uni Soviet, berbagai macam peralatan militer buatan Soviet menjadi tersedia. Namun, di Fort Irvine selama latihan, itu digunakan secara terbatas, karena kesulitan operasi dan pemeliharaan. Pada tahun 90-an, sebagian besar tank ringan Sheridan dinonaktifkan, dan BMP M2 Bradley mulai mewakili peralatan musuh potensial.
Setelah peristiwa 11 September 2001, fokus utama Pusat Pelatihan Nasional Angkatan Darat AS adalah pelatihan personel militer yang dikirim ke Afghanistan dan Irak.
Salah satu fitur pangkalan adalah keberadaan 12 "desa" palsu di sekitarnya, yang digunakan untuk mempersiapkan pasukan untuk operasi di daerah perkotaan. Selama pembangunan pemukiman fiktif, desa atau blok kota yang sebenarnya ditiru. Selama latihan, situasi yang melibatkan penggunaan alat peledak improvisasi, serangan terhadap konvoi transportasi, pembersihan area dan situasi lain yang mungkin timbul selama "operasi anti-teroris" dipraktikkan.
Citra satelit Google Earth: desa palsu 15 km timur laut pangkalan Fort Irvine
Untuk menambah kredibilitas, latihan ini menampilkan aktor yang menggambarkan pejabat pemerintah daerah, polisi dan militer, penduduk desa, pedagang kaki lima dan pemberontak. Desa terbesar, di mana personel seluruh brigade dapat bekerja pada saat yang sama, terdiri dari 585 bangunan.
10 km sebelah barat Pusat Pelatihan Nasional Angkatan Darat AS, di wilayah yang dikendalikan oleh militer, terdapat kompleks telekomunikasi GDSCC (kompleks Komunikasi Luar Angkasa Goldstone Inggris). Dinamai setelah kota hantu Goldstone, ditinggalkan setelah akhir demam emas. Pembangunan kompleks ini dimulai pada awal zaman ruang angkasa pada tahun 1958, dan pada awalnya ditujukan untuk komunikasi dengan satelit pertahanan.
Sekarang dimungkinkan untuk mengamati enam antena parabola dengan diameter 34 hingga 70 meter dan bangunan dengan penerima radio yang sangat sensitif. Menurut informasi resmi, benda milik NASA itu dimaksudkan untuk komunikasi dengan pesawat ruang angkasa. Di sela-sela sesi, antena Goldstone digunakan sebagai teleskop radio untuk penelitian astronomi seperti mengamati quasar dan sumber emisi radio kosmik lainnya, pemetaan radar bulan, dan pelacakan komet dan asteroid.
