Terlepas dari kenyataan bahwa setelah pecahnya Perang Dunia II, kepemimpinan Amerika menyatakan netralitasnya, setelah Inggris Raya memasuki perang dan sehubungan dengan ekspansi Jepang yang semakin meningkat, menjadi sangat jelas bahwa Amerika Serikat tidak akan dapat duduk di sela-sela. Pada saat yang sama, angkatan bersenjata Amerika pada akhir 1930-an tidak dapat bersaing baik dalam jumlah maupun dalam peralatan teknis dengan tentara negara-negara Poros.
Sehubungan dengan peningkatan tajam yang akan datang dalam kekuatan numerik angkatan bersenjata, dilengkapi dengan peralatan dan senjata baru, komando Angkatan Darat AS mencari di seluruh negeri untuk tempat-tempat yang cocok untuk membuat kamp pelatihan, lapangan tembak, tempat pelatihan tank, gudang untuk peralatan., senjata dan amunisi. Pada bulan Maret 1941, Angkatan Darat memperoleh sekitar 35.000 hektar tanah di sepanjang pantai tengah California, antara Lompoc dan Santa Maria. Keuntungan dari daerah ini adalah keterpencilan dari pemukiman besar, yang memungkinkan untuk melakukan pelatihan menembak bahkan dari senjata terberat yang tersedia dalam pelayanan, serta iklim yang agak ringan yang memungkinkan untuk pelatihan tempur intensif hampir setiap hari sepanjang tahun., saat tinggal di tenda.
Pembangunan kamp dimulai pada September 1941. Secara resmi, pangkalan militer, yang disebut Camp Cooke, mulai beroperasi pada 5 Oktober. Pangkalan itu dinamai Mayor Jenderal Philip St. George Cook, seorang pahlawan Perang Saudara dan perang dengan Meksiko. Selama masa perang, unit divisi infanteri ke-86 dan ke-97, divisi lapis baja 5, 6, 11, 13 dan 20 dilatih di sini. Penembak anti-pesawat juga dilatih di daerah ini, dan radar berbasis darat Amerika pertama dikerahkan. Karena kekurangan pekerja, sejak pertengahan 1944, tawanan perang Italia dan Jerman mengambil bagian dalam pengaturan pangkalan dan pembangunan struktur modal.
Sehubungan dengan pengurangan besar-besaran angkatan bersenjata, pada tahun 1946 pangkalan pelatihan Camp Cook dilikuidasi, hanya menyisakan kontingen kecil untuk melindungi properti. Setelah peristiwa terkenal di Semenanjung Korea, militer kembali ke sini pada Februari 1950. Sampai akhir Perang Korea, pangkalan pelatihan di pantai California adalah tempat pelatihan untuk unit yang dikirim ke zona perang. Namun, segera masa depan objek ini kembali ditangguhkan di udara, Camp Cook, seperti banyak pangkalan militer lainnya, berencana untuk dipindahkan ke yurisdiksi otoritas sipil. Ketertarikan pada tempat ini ditunjukkan oleh Biro Penjara AS, daerah terpencil adalah yang paling cocok untuk pembentukan lembaga pemasyarakatan besar.
Namun, daerah itu akhirnya tetap berada di tangan militer. Pada pertengahan 50-an, Angkatan Udara AS, dipandu oleh pertimbangan yang sama seperti komando tentara pada satu waktu, memutuskan untuk membuat tempat uji coba untuk teknologi rudal di sini. Medan yang sepi dan umumnya cuaca cerah mendukung uji coba. Tetapi alasan utamanya adalah lokasi geografis yang sangat menguntungkan untuk peluncuran satelit bumi buatan dan peluncuran uji coba rudal balistik. Pembangunan lintasan ke arah barat memungkinkan untuk menghindari terbang di atas daerah berpenduduk padat di Amerika Serikat dan kemungkinan korban dan kehancuran jika terjadi keadaan darurat atau jatuhnya tahap propulsi.
Pada Juni 1957, Camp Cooke diambil alih oleh Angkatan Udara dan berganti nama menjadi Pangkalan Angkatan Udara Cooke. Tetapi di negara bagian di mana pangkalan itu ditinggalkan oleh unit-unit tentara, itu tidak dapat digunakan. Personil unit teknik Angkatan Udara yang tiba di sini melihat kehancuran yang nyata. Banyak bangunan tempat tinggal, bangunan dan gudang, dibiarkan tanpa pengawasan yang tepat, sempat bobrok, daerah itu ditumbuhi semak-semak, dan jalan rusak oleh rel tangki. Langkah pertama adalah perbaikan gedung-gedung yang bisa digunakan, dan pembongkaran yang rusak. Konstruksi pondasi beton permanen untuk bangku uji dan landasan peluncuran segera dimulai. Menurut rencana komando Angkatan Udara, uji peluncuran rudal balistik PGM-17 Thor, SM-65 Atlas dan HGM-25A Titan I akan dilakukan dari pantai California. Selain itu, di daerah ini, ke utara dari struktur utama dan kompleks perumahan, itu seharusnya menyebarkan posisi ICBM berbasis tambang. Sayap Rudal Strategis ke-704 dibentuk khusus untuk ini. Pengujian dan operasi eksperimental teknologi rudal baru dipercayakan kepada personel Divisi Rudal Strategis ke-1 (SAD ke-1), yang pada tahun 1961 berganti nama menjadi Divisi Kedirgantaraan Strategis ke-1.
Segera, personel Cooke AFB bergabung dengan perlombaan roket dan ruang angkasa antara Uni Soviet dan Amerika Serikat pada waktu itu, dan pangkalan itu langsung di bawah Komando Penerbangan Strategis pada 1 Januari 1958. Pada pertengahan tahun 1958, persiapan untuk penyebaran SM-65D Atlas-D ICBM dimulai di California. Modifikasi pertama Atlas dipasang secara terbuka pada tabel awal yang tidak terlindungi. Pada bulan September 1959, 3 rudal dari skuadron 576 rudal strategis dari sayap rudal ke-704 dikirim ke posisi tersebut. Skuadron 576 secara resmi memasuki tugas tempur pada tanggal 31 Oktober 1959, menjadi unit militer tugas tempur pertama di dunia yang dipersenjatai dengan rudal balistik antarbenua.
Pembom B-52 terbang di atas posisi Skuadron Rudal Strategis ke-576
Karena rumitnya perawatan, hanya satu dari tiga ICBM yang siap dioperasikan untuk diluncurkan. Kemudian, apa yang disebut "sarkofagus" diciptakan untuk melindungi rudal. Roket berbahan bakar minyak tanah disimpan dalam struktur beton bertulang dalam posisi horizontal. Dalam persiapan peluncuran, atap "sarkofagus" dipindahkan, dan roket dipasang secara vertikal. Setelah memindahkan roket ke landasan peluncuran, roket itu diisi ulang dengan oksigen cair selama 15 menit. Pengisian bahan bakar rudal sangat berbahaya dan ada sejumlah insiden ledakan rudal. ICBM Amerika pertama memiliki sistem panduan komando radio yang sangat tidak sempurna, rentan terhadap interferensi radio, memberlakukan pembatasan kecepatan peluncuran rudal dari satu wilayah pangkalan. Model berikutnya, SM-65E Atlas-E, dilengkapi dengan sistem panduan inersia, tetapi perlindungan yang rendah terhadap sabotase dan faktor perusak dari ledakan nuklir dikritik. Rudal varian SM-65F Atlas-F sudah ditempatkan di tempat perlindungan ranjau terkubur yang dapat menahan tekanan berlebih hingga 6, 8 atm. Setelah mengisi roket dengan oksidator, roket itu naik dari poros ke permukaan.
Proses pengangkatan ICBM SM-65F Atlas-F dari tambang
Semua modifikasi Atlas ICBM diuji di California, di mana dua kompleks peluncuran untuk SM-65 D / E dan tiga silo untuk SM-65F (posisi 576B) dibangun di pantai Pasifik. Namun usia Atlas ternyata berumur pendek, setelah kemunculan roket solid-propelan LGM-30 Minuteman roket tua dari mesin roket Atlas mulai dihapus dari layanan. Selanjutnya, ICBM yang dinonaktifkan digunakan untuk waktu yang lama untuk meluncurkan muatan ke orbit dan untuk berbagai tujuan pengujian. Sebanyak 285 kendaraan peluncuran Atlas diluncurkan dari posisi di California. Sistem Atlas-Agena secara aktif digunakan untuk meluncurkan satelit hingga akhir 1980-an.
Pada tahun 1958, setelah pangkalan itu diubah namanya menjadi Vandenberg AFB untuk menghormati Kepala Staf Angkatan Udara, Jenderal Hoyt Vandenberg, wilayah jangkauan rudal diperluas secara signifikan. Sekarang bagian dari lokasi pengujian, tempat pengujian dilakukan untuk kepentingan militer, menempati area seluas 465 km².
Bersiap untuk meluncurkan MRBM PGM-17 Thor
Di lokasi peluncuran baru, peluncuran pelatihan rudal jarak menengah PGM-17 Thor dilakukan, yang beroperasi dengan unit rudal Angkatan Darat AS dan Inggris. Selain Amerika, kru Inggris dari skuadron rudal RAF ke-98 diluncurkan dari posisi pangkalan udara Vandenberg Thor MRBM.
Pada bulan Juli 1958, konstruksi dimulai pada kompleks peluncuran untuk ICBM Amerika multistage pertama, HGM-25A Titan I. Untuk pengujian, sebuah pos komando bawah tanah, silo rudal dan semua infrastruktur yang diperlukan untuk tugas didirikan. Tetapi selama turunnya roket berbahan bakar pertama, sebuah ledakan terjadi, yang benar-benar menghancurkan tambang. Namun demikian, tes berlanjut dan peluncuran pertama yang berhasil dari kompleks yang dipulihkan terjadi pada bulan September 1961. Setelah itu, kompleks peluncuran dipindahkan ke pembuangan skuadron rudal ke-395 dari Komando Penerbangan Strategis. Bersamaan dengan pengujian rudal di unit ini, persiapan perhitungan untuk tugas tempur dilakukan. Namun, segera kompleks peluncuran ini, yang dikenal sebagai posisi 395-A1, diubah untuk pengujian ICBM propelan cair generasi kedua LGM-25C Titan II. Dua lagi ditambahkan ke tambang pertama dalam beberapa tahun. Tidak seperti rudal strategis Amerika awal, Titan II dapat didorong dalam keadaan siaga saat berada di silo untuk jangka waktu yang lama.
Luncurkan LGM-25C Titan II dari silo di pangkalan udara Vandenberg
Peluncuran uji pertama Titan II dari silo di pangkalan udara Vandenberg berlangsung pada April 1963. Tes reguler jenis ICBM ini berlanjut hingga tahun 1985. Sama seperti keluarga Atlas ICBM, kendaraan peluncuran berbasis Titan diciptakan untuk meluncurkan pesawat ruang angkasa. Titan II terakhir digunakan pada tahun 2003.
Pada tahun 1961, pembangunan silo pertama untuk pengujian ICBM propelan padat LGM-30A Minuteman dimulai di wilayah pangkalan. Penciptaan ICBM Minuteman sukses besar bagi Amerika. Mesin jet menggunakan bahan bakar komposit, di mana oksidan adalah amonium perklorat. Peluncuran sukses pertama terjadi pada Mei 1963, dan pada Februari 1966, dua rudal diluncurkan dalam satu salvo dari dua ranjau terdekat (posisi 394A-3 dan 394-A5). Uji coba Minuteman I berlanjut hingga 1968. Pada bulan Agustus 1965, pengujian LGM-30F Minuteman II dimulai. Tes terakhir Minuteman II di Vandenberg berlangsung pada April 1972.
Peluncuran LGM-30G Minuteman III dari silo di pangkalan udara Vandenberg
Desain paling canggih dalam keluarga Minuteman adalah LGM-30G Minuteman III. Uji operasional pertama Minuteman III di Vandenberg berlangsung pada 5 Desember 1972. Sejak itu, sejumlah besar peluncuran uji dan pelatihan telah dilakukan dari silo yang terletak di sepanjang pantai California. Pada 10 Juli 1979, pengujian "mode tempur" dilakukan, ketika, setelah menerima perintah untuk memulai, dalam waktu singkat beberapa ICBM diluncurkan dari ranjau hampir dalam satu tegukan.
Di sekitar pangkalan udara Vandenberg, lebih dari selusin silo berbenteng untuk ICBM Minuteman III dibangun. Selama Perang Dingin, silo rudal ini, yang tersebar di area yang luas, digunakan tidak hanya untuk peluncuran uji coba, tetapi juga untuk tugas tempur. Pada pertengahan 70-an, lebih dari 700 ICBM Minuteman bersiaga. Hal ini memungkinkan pengurangan yang signifikan dalam jumlah pembom jarak jauh, dan, pada akhirnya, penghapusan ICBM awal yang kurang canggih. Produksi Minuteman III berlanjut hingga akhir tahun 1978.
Pada tahun 80-an, Minuteman III menggantikan semua jenis ICBM lainnya di SAC. Hingga saat ini, rudal yang muncul di awal tahun 70-an ini merupakan satu-satunya ICBM berbasis darat Amerika. Lebih dari 400 Minuteman III saat ini dalam keadaan siaga. Lebih dari $ 7 miliar dihabiskan untuk modernisasi dan perpanjangan siklus hidup mereka. Pada saat yang sama, Minuteman III, bahkan dengan mempertimbangkan modernisasi, tidak lagi memenuhi persyaratan modern dalam hal sejumlah karakteristik. Penonaktifan terakhir Minetmen terakhir dijadwalkan pada tahun 2030. Peluncur silo terletak di sepanjang pantai Pasifik California, 15 kilometer di utara fasilitas utama pangkalan. Saat ini, sekitar 10 silo berfungsi dengan baik.
Citra satelit Google Earth: silo ICBM Minuteman III di sekitar pangkalan udara Vandenberg
Untuk mengkonfirmasi pengoperasian ICBM dari pangkalan Vandenberg, Skuadron Uji Rudal ke-576 secara teratur meluncurkan rudal tertua yang dihapus dari tugas tempur. Statistik peluncuran uji dan pelatihan selama 20 tahun terakhir menunjukkan bahwa sekitar 9 dari 10 ICBM mampu melakukan misi tempur. Pada Maret 2015, dua rudal diluncurkan. Peluncuran uji terakhir Minuteman III berlangsung pada 26 April 2017.
Pada bulan Juni 1983, konversi silo untuk LGM-118 Peacekeeper ICBM (MX) dimulai di Vanderberg. Rudal berat berbasis silo propelan padat ini dapat membawa hingga 10 hulu ledak panduan individu dan sarana untuk mengatasi pertahanan rudal. Bahkan pada tahap desain, ada persyaratan bahwa roket baru harus ditempatkan di silo minetmen. Peacekeeper menjadi ICBM berbasis silo Amerika pertama yang diluncurkan dari tabung peluncuran yang terbuat dari bahan komposit berbasis serat grafit. Peluncuran pertama "MX" dari silo dari pantai di California berlangsung pada 24 Agustus 1985. Di pangkalan Vanderberg, tidak hanya pengujian, tetapi juga peluncuran uji dan pelatihan dilakukan dengan partisipasi perhitungan sayap rudal ke-90 dari pangkalan rudal Angkatan Udara Francis E Warren di Wyoming. Secara total, tiga ranjau digunakan untuk meluncurkan MX di California. Komando Penerbangan Strategis mengalokasikan $ 17 juta untuk membuat simulator khusus, di mana perhitungan dievaluasi dalam kondisi paling realistis. Peluncuran terakhir "MX" berlangsung pada 21 Juli 2004, tak lama sebelum penghapusan terakhir dari jenis ICBM ini dari layanan.
Uji peluncuran MX ICBM
Saat mengembangkan "MX", berbagai varian basis dipertimbangkan, termasuk yang ada pada sasis beroda dengan kemampuan lintas negara yang meningkat dan pada rolling stock kereta api. Namun, proses pembuatan kompleks seluler berlarut-larut dan pada saat penyebaran massalnya dimulai, hubungan antara Amerika Serikat dan Uni Soviet menjadi kurang akut, dan pembuatan opsi seluler yang mahal ditinggalkan, berhenti di penempatan tambang tradisional. Penyebaran rudal MX dimulai pada tahun 1984. Dalam dua tahun, sayap rudal ke-90 menerima 50 ICBM baru. 50 rudal lainnya direncanakan untuk ditempatkan di platform kereta api, tetapi ini tidak pernah dilaksanakan.
Pada tahun 1993, Amerika Serikat dan Federasi Rusia menandatangani perjanjian START II, yang menurutnya ICBM dengan MIRV harus dihilangkan. Salah satu alasan utama untuk kesimpulan dari perjanjian ini adalah bahwa ICBM berat, sebagai senjata serangan pertama yang optimal, sangat rentan dan kurang cocok untuk serangan balasan - yang berkontribusi pada eskalasi dan mengganggu keseimbangan strategis. Menurut perjanjian tersebut, P-36M Rusia dan Penjaga Perdamaian Amerika akan diberhentikan dari layanan. Perjanjian itu ditandatangani, tetapi masalahnya tidak sampai pada ratifikasi. Duma Negara Rusia, atas saran pemerintah, menolak untuk meratifikasi perjanjian tersebut, dengan alasan fakta bahwa ICBM berat merupakan bagian penting dari kekuatan strategis Rusia, dan keadaan ekonomi tidak memungkinkan untuk menggantinya dengan jumlah yang setara. ICBM monoblok. Sebagai tanggapan, Kongres AS juga menolak untuk meratifikasi perjanjian tersebut. Masalah ini berada dalam ketidakpastian sampai tahun 2003, ketika, sebagai tanggapan atas penarikan AS dari Perjanjian ABM, Rusia mengumumkan penghentian Perjanjian START II. Meskipun demikian, Amerika memutuskan untuk secara sepihak mengurangi persenjataan ICBM mereka. Rudal MX mulai diturunkan dari ranjau pada tahun 2003, dan rudal terakhir dihapus dari layanan pada tahun 2005. Hulu ledak termonuklir W87 dan W88 yang dibongkar digunakan untuk menggantikan hulu ledak lama dengan ICBM Minuteman III. Rudal dan tahapannya dihapus dari tugas tempur digunakan untuk meluncurkan satelit. Selain versi mobile "MX" di Amerika Serikat dikembangkan sistem rudal darat MGM-134 Midgetman. Itu adalah contoh pertama dan satu-satunya dari ICBM seluler Amerika yang dibawa ke tahap uji terbang.
Traktor - peluncur ICBM MGM-134 Midgetman
Menurut konsep Amerika untuk menggunakan sistem rudal darat bergerak yang strategis, mereka harus ditempatkan secara permanen di pangkalan rudal, di tempat perlindungan beton yang dibentengi. Pada saat yang sama, beberapa dari mereka dapat melakukan patroli, bergerak di malam hari dalam radius beberapa puluh kilometer dari pangkalan. Untuk meluncurkan rudal di darat, area beton dan tanggul harus disiapkan. Untuk ini, Martin Marietta telah menciptakan roket tiga tahap propelan padat yang cukup kompak dengan berat peluncuran 13600 kg dan panjang 14 meter. Rudal itu seharusnya membawa satu hulu ledak W87 dengan kapasitas 475 kt. Jangkauan peluncuran maksimum adalah 11.000 km. Seperti ICBM Penjaga Perdamaian LGM-118, Midgetman MGM-134 menggunakan "start dingin" dari wadah peluncuran saat meluncurkan MGM-134 Midgetman.
Uji peluncuran ICBM Midgetman MGM-134
Peluncuran tes pertama Midgetman terjadi pada tahun 1989, tetapi 70 detik setelah peluncuran, rudal itu keluar jalur dan meledak. Pada 18 April 1991, prototipe ICBM bergerak, diluncurkan dari pangkalan udara Vandenberg, sepenuhnya mengkonfirmasi karakteristik yang dinyatakan. Namun, roket itu sangat terlambat, jika muncul pada pertengahan 80-an, kemungkinan besar akan diadopsi. Namun di awal 90-an, setelah runtuhnya "blok komunis" dan pengurangan ancaman konflik global seminimal mungkin, ICBM baru tidak diperlukan. Selain itu, program Midgetman dikritik karena biayanya yang tinggi, kekebalan yang rendah terhadap faktor perusak ledakan nuklir, dan kerentanan terhadap serangan sabotase.
Saat ini, selain peluncuran uji reguler ICBM Minuteman III di Pangkalan Angkatan Udara Vandenberg di California, pencegat anti-rudal sedang diuji untuk kepentingan militer. Pengembangan sistem pertahanan rudal di bawah penunjukan awal NVD (Pertahanan Rudal Nasional Inggris - "Pertahanan Rudal Nasional") dimulai jauh sebelum AS ditarik dari Perjanjian ABM. Pada tahun 2002, setelah diintegrasikan ke dalam program BIUS kapal Aegis, kompleks itu diberi nama GBMD (Pertahanan Midcourse Berbasis Darat). Karena fakta bahwa hulu ledak rudal balistik antarbenua memiliki kecepatan lebih tinggi dibandingkan dengan rudal operasional-taktis dan jarak menengah, untuk intersepsi yang efektif perlu untuk memastikan penghancuran hulu ledak di luar angkasa. Sebelumnya, semua rudal pencegat Amerika dan Soviet yang diadopsi di luar angkasa dilengkapi dengan hulu ledak nuklir. Ini memungkinkan untuk mendapatkan probabilitas yang dapat diterima untuk mengenai target, bahkan dengan kesalahan yang signifikan. Namun, selama ledakan nuklir di luar angkasa, "zona mati" yang tidak dapat ditembus radiasi radar terbentuk untuk beberapa waktu. Itu tidak memungkinkan deteksi, pelacakan, dan penembakan target lain.
Oleh karena itu, metode intersepsi kinetik dipilih untuk generasi baru rudal pencegat Amerika. Ketika hulu ledak logam berat dari rudal pencegat "bertemu" dengan hulu ledak nuklir, yang terakhir dijamin akan dihancurkan, tanpa pembentukan "zona mati" yang tidak terlihat, yang memungkinkan intersepsi berurutan dari hulu ledak lainnya. Tetapi metode intersepsi ini membutuhkan penargetan yang sangat akurat. Dalam hal ini, penyempurnaan dan pengujian antimisil GBMD berlangsung dengan kesulitan besar, membutuhkan banyak waktu dan membutuhkan investasi tambahan.
Contoh awal rudal anti-rudal GBI yang diluncurkan dari ranjau
Prototipe pertama anti-rudal dikembangkan berdasarkan tahap kedua dan ketiga dari ICBM Minuteman II yang dinonaktifkan. Rudal pencegat tiga tahap memiliki panjang 16,8 m, diameter 1,27 m dan berat peluncuran 13 ton, dengan jangkauan intersepsi maksimum 5.000 km.
Kemudian, anti-rudal GBI-EKV yang dirancang khusus diuji di Vandenberg. Berbagai sumber menunjukkan bahwa berat peluncurannya adalah 12-15 ton. Dengan bantuan anti-rudal GBI, diluncurkan ke luar angkasa ke pencegat EKV (Bahasa Inggris Exoatmospheric Kill Vehicle), terbang dengan kecepatan 8, 3 km / s. Pencegat luar angkasa EKV dengan massa sekitar 70 kg dilengkapi dengan sistem pemandu inframerah dan mesinnya sendiri. Penghancuran hulu ledak ICBM harus terjadi sebagai akibat dari serangan langsung dengan kecepatan tabrakan total hulu ledak dan pencegat EKV sekitar 15 km / s. Kemampuan sistem anti-rudal harus meningkat setelah penciptaan pencegat ruang MKV (Bahasa Inggris Miniature Kill Vehicle - "miniature killer machine") seberat 5 kg. Diasumsikan bahwa anti-rudal GBI akan menarik lebih dari selusin pencegat mini, yang akan sangat meningkatkan efektivitas sistem anti-rudal.
Uji peluncuran anti-rudal GBI-EKV pada 28 Januari 2016
Rudal target untuk pengujian rudal anti-rudal biasanya diluncurkan dari A. Ronald Reagan di Atol Kwajalein. Mulai dari atol Pasifik yang terpencil, mendekati target dalam ketinggian, kecepatan, dan arah penerbangan sepenuhnya meniru hulu ledak ICBM Rusia. Peluncuran uji terakhir anti-rudal GBI dilakukan dari kompleks peluncuran 576-E pada 28 Januari 2016.
Selama uji peluncuran di pangkalan udara Vandenberg, silo Minuteman-III yang dikonversi digunakan. Menurut informasi yang dipublikasikan di sumber terbuka, selain rudal pencegat yang siaga di Alaska, beberapa rudal pencegat GBI telah dikerahkan di California. Ke depan, jumlah pencegat anti-rudal di posisi-posisi di sekitar pangkalan Vandenberg direncanakan akan ditambah menjadi 14 unit.
Citra satelit Google Earth: silo anti-rudal GBI
Sistem anti-rudal udara yang diuji di daerah itu adalah "laser terbang" YAL-1A pada platform Boeing 747-400F. Setelah pengujian di Edwards AFB, di mana peralatan pendeteksi diuji, pesawat melakukan serangkaian "misi tempur" di sekitar Vandenberg AFB. Pada bulan Februari 2010, YAL-1A berhasil menembak sasaran yang mensimulasikan rudal balistik jarak pendek dalam fase aktif lintasan. Untuk alasan keamanan, target ditembakkan di atas Samudra Pasifik. Tetapi seperti yang telah disebutkan di bagian yang dikhususkan untuk pangkalan udara Edwards, pesawat dengan laser di dalamnya, karena efisiensinya yang rendah, tetap menjadi "demonstrator teknologi."
