Rooivalk adalah helikopter serang yang diproduksi oleh perusahaan Afrika Selatan Denel Aviation (sebelumnya disebut AH-2 dan CSH-2). Helikopter ini dirancang untuk menghancurkan peralatan militer musuh dan tenaga kerja di medan perang, menyerang berbagai sasaran darat, dukungan tembakan langsung dan pengawalan pasukan, serta melakukan pengintaian udara dan tindakan kontra-gerilya. Helikopter telah dikembangkan secara aktif sejak 1984, sementara penerimaan resmi mesin ke dalam layanan baru terjadi pada April 2011.
Helikopter serang Rooivalk (Ruivalk, sebagai salah satu jenis alap-alap disebut dalam bahasa Afrikaans) adalah model yang agak diharapkan, tetapi masih belum menjadi dan tidak mungkin menjadi model massal teknologi helikopter militer. Saat ini, satu-satunya operator helikopter adalah angkatan bersenjata Republik Afrika Selatan, yang menerima 12 model produksi (setidaknya satu helikopter dinonaktifkan akibat kecelakaan itu). Pada saat yang sama, upaya untuk mempromosikan helikopter serang Ruivalk di pasar senjata internasional tidak berhasil. Oleh karena itu, hari ini helikopter ini dapat dengan aman disebut sebagai endemik Afrika Selatan yang sebenarnya.
Sejarah dan prasyarat untuk pembuatan helikopter Rooivalk
Untuk waktu yang cukup lama, angkatan bersenjata Afrika Selatan diperlengkapi terutama dengan peralatan militer buatan asing, meskipun produksi peralatan militer di negara itu dimulai kembali pada tahun 1960-an sejak pembentukan Departemen Produksi Senjata di bawah Pemerintah Afrika Selatan, yang pada tahun 1968 berubah menjadi Korporasi untuk Pengembangan dan Produksi Senjata … Pada saat yang sama, negara mengalami masalah serius dengan pengembangan dan produksi peralatan militer yang canggih. Hal ini disebabkan oleh fakta bahwa Afrika Selatan tidak pernah menjadi salah satu negara industri maju, meskipun faktanya adalah negara paling maju di Afrika. Pertama, industri Afrika Selatan menguasai produksi suku cadang dan rakitan individu, dan seiring waktu beralih ke produksi berlisensi dari model peralatan militer yang kompleks seperti pesawat tempur Mirage dan helikopter Alouette dan Puma.
Mungkin selama bertahun-tahun semuanya akan terbatas hanya pada perakitan peralatan militer berlisensi, jika bukan karena situasi politik-militer yang sulit yang diamati di Afrika selatan sepanjang kuartal terakhir abad ke-20. Kita dapat mengatakan bahwa pada waktu itu Afrika Selatan adalah negara yang rasis, anti-komunis, di dalam negeri ada perjuangan terus-menerus dari penduduk asli untuk hak-hak mereka dengan berbagai tingkat intensitas, sementara demonstrasi damai sering berubah menjadi bentrokan dengan polisi dan pasukan. Kita dapat mengatakan bahwa perang saudara yang nyata sedang terjadi di Afrika Selatan dan dikendalikan oleh Namibia. Ketika pemerintah pro-komunis berkuasa di negara-negara tetangga - Mozambik dan Angola, yang memperoleh kemerdekaan dari Portugal pada tahun 1974, pihak berwenang Afrika Selatan tidak puas. Sudah pada tahun 1975, pasukan Afrika Selatan menyerbu Angola. Selama satu setengah dekade, selatan benua hitam terjerumus ke dalam kekacauan konflik antarnegara dan sipil. Pada saat yang sama, reaksi masyarakat internasional langsung muncul. Berbagai larangan diberlakukan terhadap Afrika Selatan sebagai penghasut perang. Maka pada tahun 1977 Majelis Umum PBB mengadopsi Resolusi No. 418, yang memberlakukan embargo pasokan senjata ke Republik Afrika Selatan.
Dalam kenyataan ini, pihak berwenang Afrika Selatan telah memilih satu-satunya jalan yang mungkin - pengembangan kompleks industri militer mereka sendiri. Salah satu produk dari program ini adalah helikopter serang Kestrel, yang keputusan pengembangannya sudah dibuat pada awal 1980-an. Militer Afrika Selatan mengajukan persyaratan berikut untuk kendaraan baru: berperang melawan kendaraan lapis baja dan artileri musuh, dukungan tembakan untuk pasukan darat dan pengawalan helikopter pengangkut dalam menghadapi perlawanan dari pertahanan udara musuh. Selain itu, dimungkinkan untuk melakukan pertempuran udara dengan helikopter musuh - Mi-25 (versi ekspor dari "Buaya" Mi-24 Soviet yang terkenal). Perlu dicatat bahwa Angola menerima dukungan dari Kuba dalam bentuk sukarelawan dan dari Uni Soviet, yang mengirim senjata, termasuk sistem pertahanan udara modern dan helikopter, dan instruktur militer. Padahal, persyaratan militer Afrika Selatan tidak jauh berbeda dengan persyaratan yang pernah dihadirkan pada helikopter serang terkenal Amerika AH-64 "Apache".
Sepanjang tahun 1980-an, Afrika Selatan sedang mengerjakan konsep dan solusi teknis yang dapat digunakan pada helikopter tempur baru. Helikopter demonstrasi teknologi prototipe pertama, XDM (Model Demonstrasi Eksperimental), mengudara pada 11 Februari 1990. Pesawat ini selamat dan kini menjadi koleksi Museum Angkatan Udara Afrika Selatan yang terletak di Pangkalan Angkatan Udara Swartkop di Pretoria. Pada 22 Mei 1992, helikopter eksperimental ADM (Advanced Demonstration Model) kedua lepas landas ke langit, perbedaan utamanya adalah kehadiran seperangkat instrumen baru di kokpit, prinsip "kokpit kaca" diterapkan. Dan akhirnya, pada 18 November 1996, prototipe ketiga dari helikopter serang EDM (Engeneering Development Model) masa depan lepas landas. Konfigurasi telah mengalami beberapa perubahan, dan berbagai peralatan di atas kapal telah ditempatkan secara optimal, sementara para perancang telah berhasil mengurangi berat helikopter yang kosong hingga 800 kg. Debut helikopter berlangsung tiga tahun sebelum penampilan versi EDM; mesin itu dipresentasikan kepada masyarakat umum pada tahun 1993 di International Aviation Show di Dubai. Dan salinan produksi helikopter pertama, yang diberi nama Rooivalk, mengudara pada November 1998. Helikopter secara resmi diadopsi hanya pada April 2011.
Proses panjang pembuatan helikopter dan penyempurnaannya memiliki banyak alasan. Alasan paling jelas untuk pekerjaan yang lambat termasuk kurangnya pengalaman dan pengetahuan yang diperlukan di bidang pembuatan peralatan militer yang sedemikian kompleks. Alasan kedua adalah kekurangan dana kronis untuk pekerjaan tersebut. Pada tahun 1988, konflik perbatasan berakhir dan anggaran pertahanan Afrika Selatan sangat dipotong. Dan jatuhnya rezim apartheid, yang berlangsung hingga 1990-an, memiliki efek paling positif pada situasi sosial-ekonomi negara, tetapi juga tidak berkontribusi pada peningkatan pengeluaran untuk berbagai proyek militer.
Desain dan konsep penggunaan tempur helikopter Rooivalk
Helikopter serang Rooivalk dibangun sesuai dengan desain rotor tunggal klasik untuk sebagian besar pesawat tempur dengan rotor utama empat bilah, rotor ekor lima bilah dan sayap menyapu dengan rasio aspek kecil. Kokpit dengan susunan pilot tandem (di depan kabin operator, di belakang - pilot). Pada pandangan pertama di helikopter, perhatian tertuju pada filter asupan udara besar dari mesin, mereka melindungi pembangkit listrik dari masuknya pasir mineral, yang berlimpah di tanah di Afrika selatan.
Badan helikopter Rooivalk memiliki penampang yang relatif kecil, dibuat menggunakan paduan logam dan penggunaan material komposit lokal (baju besi menggunakan akriloplast pada elemen struktural penting dan pelindung keramik kursi awak helikopter). Kendaraan tempur menerima rakitan ekor vertikal berbentuk panah, rotor ekor lima bilah terpasang di sisi kanan, dan di sebelah kiri ada stabilizer yang tidak dapat dikendalikan dengan bilah tetap. Lunas tambahan terletak tepat di bawah boom ekor helikopter, yang berisi penyangga ekor yang tidak dapat ditarik. Helikopter memiliki roda tiga roda pendaratan.
Setiap kokpit pilot menerima satu set lengkap peralatan penerbangan dan navigasi. Helikopter ini memiliki sistem navigasi inersia serta sistem navigasi satelit GPS. Instrumentasi diimplementasikan sesuai dengan prinsip "kokpit kaca", semua informasi taktis dan navigasi penerbangan yang diperlukan ditampilkan pada layar kristal cair multifungsi. Selain itu, pilot memiliki perangkat penglihatan malam dan penglihatan yang dipasang di helm dan indikator dengan latar belakang kaca depan.
Pembangkit listrik helikopter serang diwakili oleh dua insinyur canggih Afrika Selatan mesin turboshaft Turbomeca Makila - modifikasi 1K2, mengembangkan daya maksimum masing-masing 1845 hp. Tangki bahan bakar yang dilindungi terletak di bagian tengah badan helikopter. Dimungkinkan untuk menggunakan tangki bahan bakar yang ditangguhkan - hingga dua PTB dengan kapasitas masing-masing 750 liter. Perancang helikopter berhasil mengurangi tingkat getaran secara signifikan, berkat dimasukkannya dalam proyek sistem isolasi getaran khusus untuk transmisi dan rotor dari badan pesawat. Menurut pilot penguji Trevor Ralston, yang menerbangkan Kestrel, tingkat getaran di kokpit helikopter serang sama dengan di kokpit pesawat konvensional.
Para pencipta helikopter sangat memperhatikan kemampuan bertahan di medan perang, terutama dalam menghadapi tentangan dari sistem pertahanan udara musuh. Kita dapat mengatakan bahwa dalam hal taktik, helikopter jauh lebih dekat ke Soviet / Rusia Mi-24 daripada Apache dan Kobra Amerika. Filosofi penggunaan Kestrel memungkinkan pengeboman dan serangan serangan langsung di tepi depan pertahanan musuh, sementara helikopter berada di zona pengaruh semua jenis tidak hanya rudal anti-pesawat, tetapi juga senjata ringan. Pada saat yang sama, helikopter tempur Amerika adalah kendaraan anti-tank yang sangat terspesialisasi yang tidak mampu terkena tembakan dari darat. Taktik utama penggunaannya adalah meluncurkan ATGM pada jarak maksimum yang mungkin, lebih disukai saat melintasi wilayah yang diduduki oleh pasukannya. Tindakan penyerangan "Apache" dan "Cobra" hanya dapat dilakukan tanpa adanya perlawanan api yang serius dari tanah.
Perancang yang menciptakan Ruywalk bekerja pada kemampuan bertahan helikopter dengan mengurangi visibilitas dalam rentang visual, termal, radar, dan akustik. Visibilitas dicapai dengan metode tradisional - kamuflase, kaca kokpit panel datar, yang mengurangi silau, serta taktik aplikasi dari ketinggian yang sangat rendah. Mengurangi permukaan dispersi efektif dari helikopter serang disediakan oleh area penampang kecil dari badan pesawat, kaca berlapis emas panel datar, dan penggunaan sayap menyapu rasio aspek rendah alih-alih sayap lurus. Taktik menggunakan helikopter di ketinggian sangat rendah juga membuat radar musuh sulit dideteksi. Untuk mengurangi visibilitas kendaraan tempur dalam jangkauan termal, sistem digunakan untuk mencampur gas buang panas dari pembangkit listrik dengan udara sekitar dalam rasio satu banding satu. Metode ini memungkinkan untuk mengurangi radiasi infra merah dari mesin helikopter hingga 96 persen sekaligus.
Untuk melindungi anggota awak dan komponen penting dari helikopter serang, para perancang Denel Aerospace Systems telah menyediakan pemasangan lapis baja keramik dan akrilik. Para ahli mencatat bahwa total area reservasi helikopter serang Rooivalk kurang dari helikopter buatan Rusia, tetapi lebih dari Apache. Semua sistem vital helikopter serang diduplikasi. Prinsip perlindungan unit yang lebih penting, elemen struktural dan unit yang kurang penting digunakan secara luas. Nilai tambah untuk kemampuan bertahan helikopter adalah kenyataan bahwa kontrol ada di tangan masing-masing anggota awak. Helikopter dapat dikendalikan tidak hanya oleh pilot, tetapi, jika perlu, oleh operator senjata.
Bagian penting dari helikopter adalah sistem penglihatan dan penampakan sepanjang hari dan segala cuaca TDATS (pencitra termal, penunjuk target pengintai laser, kamera televisi tingkat rendah dan sistem pelacakan dan panduan UR) yang dipasang pada gyro-stabilized menara hidung, yang termasuk dalam avionik. Avionik onboard juga termasuk sistem navigasi yang canggih dan sistem kontrol dan tampilan terintegrasi, yang memberikan anggota kru Kestrel dengan informasi penting tentang beban tempur dan memungkinkan untuk memilih opsi dan mode peluncuran rudal. Secara terpisah, fakta bahwa sistem TDATS menyediakan penyimpanan gambar medan dalam memori komputer onboard helikopter, informasi ini dapat digunakan oleh kru untuk menganalisis situasi taktis dan mencari target. Pada saat yang sama, informasi tentang penunjukan target dapat ditransmisikan melalui jalur komunikasi digital tertutup ke helikopter serang Rooivalk lainnya atau ke pos komando darat secara real time.
Helikopter serang Rooivalk dipersenjatai dengan meriam otomatis 20 mm F2 (700 butir amunisi), bekerja bersama dengan sistem TDATS, serta peluru kendali dan peluru kendali yang dapat ditempatkan pada enam tiang bawah sayap. Itu dipertimbangkan untuk menginstal 8 atau 16 ATGM Mokopa ZT-6 jarak jauh (hingga 10 km) dengan radar atau panduan laser ke target, atau blok dengan rudal pesawat 70-mm terarah (38 atau 76 rudal) pada empat tiang bawah sayap., dan pada dua perangkat peluncur ujung - dua peluru kendali udara-ke-udara jenis Mistral.
Helikopter "Ruivalk" mulai digunakan di Angkatan Udara Afrika Selatan pada Mei 1999. Semua kendaraan produksi dikirim ke Skuadron 16, yang terletak di Bloomspruit AFB dekat Bandara Bloemfontein. Sebuah kontrak ditandatangani dengan pengembang untuk pasokan 12 helikopter serang Rooivalk Mk 1, yang diselesaikan secara penuh. Pada saat yang sama, pada tanggal 3 Agustus 2005, salah satu helikopter seri yang dibangun hilang akibat kecelakaan, mesinnya diakui tidak dapat direstorasi dan dihapuskan. Dengan demikian, 11 helikopter tetap beroperasi. Upaya oleh spesialis Denel Aerospace Systems untuk mendapatkan dana untuk pembuatan dan produksi versi upgrade dari helikopter Rooivalk Mk 2 berakhir sia-sia, tidak menemukan tanggapan baik di Afrika Selatan atau di negara bagian lain.
Pada saat yang sama, orang tidak boleh lupa bahwa contoh ini bukan satu-satunya ketika sebuah negara, yang tidak pernah terlibat dalam hal seperti itu sebelumnya, memulai proses pengembangan helikopter tempur sendiri. Di berbagai waktu, mereka mencoba mengembangkan helikopter serang mereka sendiri di India, Chili, Rumania, dan Polandia, tetapi hanya di Afrika Selatan proyek tersebut mencapai tahap produksi massal kendaraan tempur yang cukup modern (walaupun dalam seri yang sangat kecil).
Performa penerbangan Rooivalk:
Dimensi keseluruhan: panjang - 18, 73 m, tinggi - 5, 19 m, diameter rotor utama - 15, 58 m, diameter rotor ekor - 6, 35 m.
Berat kosong - 5730 kg.
Berat lepas landas normal - 7500 kg.
Berat lepas landas maksimum - 8750 kg.
Pembangkit listrik terdiri dari dua mesin turboshaft Turbomeca Makila 1K2 dengan kapasitas 2x1845 hp.
Kecepatan maksimum yang diizinkan adalah 309 km / jam.
Kecepatan jelajah - 278 km / jam.
Volume tangki bahan bakar adalah 1854 liter (dimungkinkan untuk memasang dua PTB, masing-masing 750 liter).
Jarak terbang praktis adalah 704 km (di permukaan laut), 940 km (di ketinggian 1525 m).
Jangkauan feri - hingga 1335 km (dengan PTB).
Langit-langit praktis - 6100 m.
Tingkat pendakian adalah 13,3 m / s.
Kru - 2 orang (pilot dan operator senjata).
Persenjataan: meriam otomatis F2 20-mm (700 putaran), enam titik suspensi, kemampuan untuk menampung 8 atau 16 ATGM Mokopa ZT-6, 4 rudal udara-ke-udara Mistral, dan 38 atau 76 rudal terarah FFAR.
