"Bus tempur". Saat ini, di hampir semua tentara di dunia, pengangkut personel lapis baja adalah jenis kendaraan lapis baja yang paling umum. Ini tidak mengherankan, pengangkut personel lapis baja modern dibedakan oleh kesederhanaan desain dan biayanya yang relatif rendah, dibandingkan dengan kendaraan tempur infanteri dan terlebih lagi dengan tank tempur utama. Berkat ini, bahkan negara bagian kecil dan miskin mampu membangun pengangkut personel lapis baja.
Pengangkut personel lapis baja Mark IX pertama
Kesederhanaan desain dan ketersediaan peralatan tersebut dijelaskan oleh fakta bahwa, tidak seperti kerabat terdekat mereka - kendaraan tempur infanteri - pengangkut personel lapis baja tidak dimaksudkan untuk partisipasi langsung dalam pertempuran. Tugas utama mereka adalah transportasi tentara yang relatif aman dan cepat ke medan perang. Paling sering, pengangkut personel lapis baja dari semua negara dirancang untuk mengangkut unit infanteri kecil - satu regu. Pada saat yang sama, pengangkut personel lapis baja, tentu saja, memiliki senjata, tetapi dalam sebagian besar kasus, ini adalah senapan mesin yang dirancang untuk pertahanan diri, yang tidak mengecualikan kemungkinan menggunakan pengangkut personel lapis baja dalam pertempuran, terutama melawan musuh yang bersenjata lemah dan tidak terlatih, serta melakukan fungsi polisi. Untuk tugas-tugas yang diselesaikan di ketentaraan, pengangkut personel lapis baja bahkan menerima nama panggilan terpisah dalam bahasa Inggris, bus pertempuran, sementara Inggris Raya yang menjadi negara yang memberi pengangkut personel lapis baja awal kehidupan.
Pengangkut personel lapis baja pertama muncul jauh sebelum munculnya kendaraan tempur infanteri. Kendaraan tempur baru yang dirancang untuk mengangkut pasukan muncul pada saat yang sama ketika tank pertama memasuki medan perang. Kembali selama Perang Dunia Pertama, Inggris menciptakan tank transportasi berlacak Mark IX, yang mulai mereka produksi pada tahun 1917. Kendaraan tempur inilah yang berhak disebut sebagai pengangkut personel lapis baja pertama yang nyata.
Bagaimana pengangkut personel lapis baja pertama muncul
Munculnya pengangkut personel lapis baja pertama terkait erat dengan penampilan tank pertama di medan perang, terutama mengingat mereka praktis kendaraan yang sama. Keduanya adalah tank Inggris pertama berbentuk berlian, yang tidak dapat disamakan dengan kendaraan lapis baja lainnya karena bentuk karakteristik dari tracked bypass yang membungkus lambung lapis baja. Debut tank terjadi pada 15 September 1916, ketika tank Inggris Mk. Aku pergi berperang selama Pertempuran Somme yang terkenal. Masih ada satu tahun tersisa sebelum pembangunan pengangkut personel lapis baja pertama dimulai.
Sudah selama pertempuran pertama dengan partisipasi tank, menjadi jelas bahwa infanteri tidak mengikuti raksasa lapis baja. Pada saat yang sama, itu bahkan bukan masalah kecepatan, sampai saat pengangkut personel lapis baja mulai bergerak dengan kecepatan mobil, itu akan memakan waktu puluhan tahun. Tank pertama di medan perang bergerak dengan kecepatan pejalan kaki, tetapi para prajurit tidak mengikuti kendaraan lapis baja karena alasan ini, mereka dihentikan oleh tembakan musuh yang padat. Bagi seorang prajurit infanteri, tidak hanya peluru, tetapi juga pecahan ranjau dan peluru menimbulkan bahaya mematikan. Pada gilirannya, banyak posisi yang bisa direbut kembali atau ditembus oleh serangan tank ternyata hilang karena kurangnya pengisian infanteri dan konsolidasi aksi antara infanteri dan tank. Fakta bahwa infanteri selama serangan itu sangat rentan terhadap tembakan senapan mesin membuat Inggris berpikir untuk membuat kendaraan khusus untuk pengangkutan tentara yang aman.
Pengangkut personel lapis baja Mark IX di Museum Tank Bovington
Sebuah pilihan juga dipertimbangkan dengan beberapa infanteri mendarat di setiap tank, tetapi tidak ada banyak ruang di dalamnya, selain sesak, gas buang menciptakan ketidaknyamanan yang besar, karena para prajurit berada di kompartemen yang tercemar gas. Pelepasan karbon dioksida dan uap cordite menyebabkan fakta bahwa awak kendaraan tempur pertama sering kehilangan kesadaran. Seringkali mereka menjadi korban mabuk, sehingga harus dibawa ke udara terbuka dalam keadaan tidak sadar, betapa potensialnya mendarat di sini.
Itulah sebabnya gagasan itu dirumuskan untuk menciptakan kendaraan tempur khusus yang akan memberikan para pejuang tidak hanya perlindungan, tetapi juga mobilitas. Para prajurit perlu diberi kesempatan untuk mencapai posisi musuh sedekat mungkin, sambil menghindari kerugian yang tidak perlu dari senjata ringan dan peluru artileri. Keuntungan penting kedua adalah bahwa prajurit infanteri dibebaskan dari pemborosan energi untuk bergerak melalui medan yang sulit dan terjal. Berkat ini, sebelum serangan, mereka harus mempertahankan kesegaran dan efektivitas tempur yang luar biasa. Semua pertimbangan ini mengarahkan militer dan perancang Inggris ke gagasan untuk menciptakan pengangkut personel lapis baja pertama. Konsep ini akan mencapai masa kejayaannya yang sebenarnya hanya pada Perang Dunia Kedua, ketika seluruh keluarga pengangkut personel lapis baja setengah jalur akan dibuat di Nazi Jerman, yang dengan sempurna mengatasi tugas-tugas yang terdaftar. Tetapi yang pertama masih Inggris, yang memprakarsai pekerjaan pembuatan kendaraan untuk mengangkut infanteri berdasarkan tank pada musim panas 1917. Pekerjaan pembuatan pengangkut personel lapis baja pertama dipimpin oleh Letnan G. R. Rakham.
Mark IX pengangkut personel lapis baja dan fitur-fiturnya
Konstruksi dua prototipe pertama pengangkut personel lapis baja dimulai di Inggris pada September 1917 oleh perusahaan industri Inggris terbesar pada awal abad ke-20 - Armstrong Whitworth & Co Ltd, yang mengkhususkan diri terutama dalam produksi berbagai senjata dan kapal. Misalnya, perusahaan inilah yang memproduksi kapal pemecah es kelas Arktik pertama di dunia Ermak untuk Rusia, yang ditugaskan pada tahun 1899 dan baru dinonaktifkan pada tahun 1963.
Tank Mark V dengan persenjataan meriam
Tank Mark V yang sudah dikembangkan diambil sebagai dasar untuk pengangkut infanteri, yang lambungnya secara khusus diperpanjang hingga 9, 73 m (untuk Mark V - 8 m). Pada saat yang sama, tata letak lambung kendaraan tempur baru sedikit berbeda dari tangki terkait. Perbedaan utama adalah mesin Ricardo 150 hp yang dipindahkan ke bagian depan lambung. dan penempatan kompartemen pasukan antara pembangkit listrik dan gearbox, yang terletak di belakang. Pada saat yang sama, sebuah suprastruktur kecil dan kubah komandan silinder terletak di atap ruang kemudi pengangkut personel lapis baja pertama dalam sejarah. Panjang kompartemen pasukan yang terbentuk di dalam lambung, dari mana semua yang tidak perlu dihilangkan, adalah 4 meter, lebar - 2,45 meter. Ini memungkinkan untuk menempatkan hingga 30 tentara dengan perlengkapan lengkap di badan kendaraan tempur.
Untuk memudahkan pencarian pasukan di dalam kendaraan tempur, sebuah tangki air dipasang di dalamnya. Tetapi inovasi paling penting, yang membuat hidup lebih mudah bagi tentara biasa, adalah dua kipas knalpot, yang ditempatkan oleh perancang di atap pengangkut personel lapis baja. Selain 30 tentara, pengangkut personel lapis baja pertama dalam sejarah juga membawa kru, yang terdiri dari empat orang - komandan kendaraan tempur, pengemudi, mekanik, dan penembak mesin. Persenjataan kendaraan tempur terdiri dari dua senapan mesin Hotchkiss 8-mm. Selain itu, sisi korps memiliki 8 celah di mana pasukan terjun payung dapat menembak dari senjata kecil pribadi. Empat dari celah ini terletak di empat pintu oval besar, yang terletak di sepanjang sisi lambung (dua di setiap sisi), melalui pintu inilah pendaratan dan pendaratan terjadi.
Reservasi pengangkut personel lapis baja pertama dibiarkan di tingkat Mark V. Tidak mungkin untuk meningkatkan tingkat perlindungan lapis baja, karena ini secara otomatis akan menyebabkan penurunan kinerja mengemudi yang sudah rendah dari pengangkut personel lapis baja. Tidak mengherankan jika Anda menganggap bahwa kendaraan tempur seberat 27 ton digerakkan oleh mesin 150 tenaga kuda. Pada akhirnya, ketebalan baju besi di bagian depan, sisi lambung dan buritan tidak melebihi 10 mm, atap lambung dan bagian bawah lapis baja bahkan lebih lemah - hanya 6 mm. Pada pengujian, kendaraan lapis baja yang baru dibuat menunjukkan kecepatan maksimum 6, 9 km / jam, yang merupakan kinerja yang baik untuk sampel pertama kendaraan lapis baja. Pada saat yang sama, pengangkut personel lapis baja tanpa masalah mengatasi parit hingga lebar 3, 8 meter, tetapi daya jelajahnya cukup kecil - hanya 32 km.
Diagram pengangkut personel lapis baja Mark IX
Undercarriage pengangkut personel lapis baja pertama dalam sejarah terdiri dari 24 roda jalan dengan suspensi terkunci, pemandu depan, dan roda penggerak belakang. Bentuk lambung, lintasan lintasan, dan struktur sasis itu sendiri adalah karakteristik dari semua tangki "berlian", dan Mark IX tidak terkecuali. Bagian bawah lintasan ditopang oleh 24 rol yang diblokir, bagian atas ditopang oleh saluran pemandu (pelat logam) dan dua roller penegang di setiap sisi, digeser ke buritan. Trek itu sendiri terbuat dari logam dengan roda gigi bergigi. Untuk penampilan karakteristik bagian depan tubuh dan siluet trek, yang menyerupai moncong, pengangkut personel lapis baja yang dibuat menerima julukan "Babi".
Pengangkut personel lapis baja pertama Inggris siap untuk digunakan dalam pertempuran cukup terlambat. Hanya satu kendaraan yang mencapai medan perang di Prancis, yang digunakan sebagai ambulans lapis baja. Secara total, 34 pengangkut personel lapis baja Mark IX khusus dirakit di Inggris, mereka siap setelah perang pada tahun 1919 dan pada kenyataannya ternyata tidak diklaim dan terlambat ke medan perang. Hanya satu pengangkut personel lapis baja yang bertahan hingga hari ini, yang sekarang menjadi koleksi British Tank Museum di Bovington.
