Sepanjang sebagian besar Perang Dingin, Afrika Selatan adalah negara nakal karena kebijakan apartheidnya, kebijakan resmi pemisahan rasial yang dijalankan oleh Partai Nasional sayap kanan yang berkuasa dari tahun 1948 hingga 1994. Berbagai sanksi diberlakukan terhadap negara tersebut, yang mencapai puncaknya pada akhir tahun 1980-an. Kebijakan sanksi keras yang paling aktif terhadap Afrika Selatan dilakukan oleh Uni Soviet dan Amerika Serikat, kedua negara, tentu saja, dipandu oleh motif mereka sendiri.
Terlepas dari tekanan sanksi, yang berlangsung hampir seperempat abad, dan dalam banyak hal karena pembatasan yang diberlakukan, Republik Afrika Selatan mampu menciptakan dan mengembangkan kompleks industri militernya sendiri. Pada akhirnya, ini memungkinkan Afrika Selatan untuk memperoleh bom nuklirnya sendiri dan mengembangkan sarana pengiriman senjata nuklir. Pada saat yang sama, Afrika Selatan tetap menjadi satu-satunya negara di dunia yang, setelah menciptakan senjata nuklir, secara sukarela melepaskannya.
Prasyarat untuk pengembangan senjata nuklir di Afrika Selatan
Afrika Selatan awalnya berfokus pada pengembangan energi nuklir damai. Sebenarnya, program nuklir sudah dimulai pada tahun 1948, ketika Perusahaan Energi Atom Afrika Selatan dibentuk. Hingga akhir tahun 1960-an, program berkembang sesuai dengan skenario damai. Sampai saat itu, negara itu bekerja sama dengan Amerika Serikat dalam kerangka program resmi Atom untuk Perdamaian. Program ini disahkan dan termasuk penjualan reaktor nuklir penelitian Amerika ke Afrika Selatan. Reaktor nuklir penelitian SAFARI-1 dikirim ke negara itu pada tahun 1965.
Memperhatikan potensi militer penelitian nuklir di Afrika Selatan mendorong berbagai konflik militer dan perang perbatasan, yang ditarik negara itu pada tahun 1966. Perang Perbatasan Afrika Selatan, atau Perang Kemerdekaan Namibia, berlangsung selama 23 tahun dari tahun 1966 hingga 1989 dan terjadi di tempat yang sekarang bernama Namibia dan Angola. Selama konflik, tentara Afrika Selatan tidak hanya menghadapi pemberontak, tetapi juga pasukan terlatih yang didukung oleh Uni Soviet, termasuk unit tentara Kuba.
Angkatan bersenjata Afrika Selatan memutuskan untuk memperoleh senjata nuklir mereka sendiri dengan mempertimbangkan kemungkinan penggunaannya dalam konflik yang telah berkembang selama bertahun-tahun ini. Untuk melakukan ini, negara tersebut memiliki keempat komponen yang diperlukan: bahan mentah, kemampuan untuk memperkaya bahan yang diekstraksi menjadi negara tingkat senjata, personel yang terlatih dan terlatih, dan kemampuan untuk memproduksi atau memperoleh komponen untuk senjata nuklir.
Cara termudah untuk memecahkan masalah adalah dengan bahan baku. Afrika Selatan memiliki salah satu cadangan uranium terbesar di planet ini, peringkat di antara sepuluh negara teratas untuk indikator ini. Menurut berbagai perkiraan, cadangan uranium alam di Afrika Selatan diperkirakan 6-8 persen dari total dunia. Kembali pada akhir Perang Dunia II, Afrika Selatan yang menjadi pemasok bahan baku untuk program nuklir Washington dan London. Saat itu, sekitar 40 ribu ton uranium oksida dipasok ke Amerika Serikat saja.
Sebagai imbalan atas pasokan uranium ke Amerika Serikat, spesialis dan ilmuwan dari Afrika Selatan diberi kesempatan untuk bekerja di fasilitas nuklir Amerika. Secara total, lebih dari 90 spesialis teknis dan ilmuwan dari negara Afrika bekerja di Amerika. Jaminan simpanan ini telah membantu Afrika Selatan pada 1970-an untuk mulai membuat senjata nuklirnya sendiri. Penghentian total kerjasama dengan Amerika Serikat di bidang nuklir pada tahun 1976 tidak dapat lagi mengganggu pelaksanaan program nuklir Afrika Selatan. Selain itu, negara telah menemukan mitra baru. Diyakini bahwa negara itu secara aktif mengembangkan senjata nuklir bersama dan kendaraan pengiriman dengan Israel dan Pakistan.
Jenis senjata nuklir apa yang tersedia untuk Afrika Selatan?
Senjata nuklir yang dikembangkan di Afrika Selatan cukup primitif dan termasuk dalam model senjata nuklir generasi pertama. Para insinyur Republik Afrika Selatan telah menerapkan "skema meriam". Metode detonasi ini hanya berlaku untuk amunisi uranium. Contoh klasik skema meriam adalah bom American Kid yang terkenal, yang dijatuhkan di Hiroshima pada akhir Perang Dunia II. Kekuatan bom semacam itu terbatas pada puluhan kiloton TNT. Diyakini bahwa kekuatan muatan nuklir Afrika Selatan tidak melebihi 6-20 kt.
Inti dari "skema meriam" senjata nuklir terdiri dari menembakkan muatan bubuk dari salah satu blok bahan fisil massa subkritis (yang disebut "peluru") ke blok tetap lainnya - "target". Blok dihitung sedemikian rupa sehingga ketika mereka terhubung pada kecepatan desain, massa total menjadi superkritis, dan cangkang besar muatan menjamin pelepasan sejumlah besar energi sebelum blok dapat menguap. Desain muatan semacam itu memastikan pencegahan penguapan "proyektil" dan "target" sampai mereka bertabrakan dengan kecepatan yang diperlukan.
Diyakini bahwa total enam muatan nuklir dirakit di Afrika Selatan, termasuk yang pertama eksperimental. Sampel pertama, dengan nama kode "Hobo", dirakit pada tahun 1982, kemudian perangkat itu berganti nama menjadi "Cabot". Kekuatan muatan eksperimental adalah 6 kiloton dalam setara TNT, untuk lima sampel serial yang dibuat kemudian - hingga 20 kiloton. Satu amunisi lagi masih belum selesai sampai saat program nuklir runtuh.
Kendaraan pengiriman senjata nuklir Afrika Selatan
Bekerja pada sarana pengiriman senjata nuklir, Afrika Selatan, pada kenyataannya, dijamin hanya mengandalkan metode penerbangan paling sederhana. Pada saat yang sama, mereka mencoba membuat perangkat nuklir mereka di Afrika Selatan dengan tujuan menggunakan berbagai metode pengiriman, termasuk rudal balistik jarak menengah.
Tetapi taruhan utama dibuat pada bom luncur nuklir dengan sistem pemandu televisi, dengan nama kode HAMERKOP. Dari bahasa Afrikaans diterjemahkan sebagai "martil", salah satu burung dari keluarga pelikan. Menurut mitos setempat, kemunculan burung ini dianggap sebagai pertanda kematian yang akan segera terjadi.
Sebagai pembawa senjata nuklir, pesawat serang dek dua tempat duduk Inggris Blackburn Buccaneer dipertimbangkan. Angkatan Udara Afrika Selatan mulai menerima pesawat ini pada tahun 1965, terlepas dari kenyataan bahwa setahun sebelumnya Inggris memberlakukan embargo senjata di negara tersebut. Kementerian Pertahanan Afrika Selatan telah memesan 16 pesawat Buccaneer S50 berbasis darat dari London. Pesawat serang multiguna ini diadaptasi untuk digunakan di iklim panas, selain itu menerima sepasang mesin bantu Bristol Siddeley BS.605 dan tidak memiliki sayap lipat.
Penyerahan dilakukan dengan syarat pesawat akan digunakan secara eksklusif untuk tujuan defensif, termasuk untuk perlindungan komunikasi laut. Pada kenyataannya, pesawat mengambil bagian aktif dalam permusuhan di Angola, dan juga dianggap sebagai pembawa senjata nuklir. Untuk alasan ini, Inggris kemudian membatalkan opsi untuk memasok Afrika Selatan dengan 14 pesawat tempur serupa lainnya.
Bersama dengan pesawat ini, bom berpemandu H-2 Afrika Selatan dapat digunakan, yang kemudian diberi nama Raptor I. Versi dasar dari bom luncur berpemandu TV semacam itu memiliki jangkauan hingga 37 mil (59, 55 km).. Setelah unit penargetan bom berhasil menangkap sasaran, kendali amunisi dapat dialihkan ke pesawat lain yang berada dalam radius 125 mil dari bom.
Atas dasar Raptor I, amunisi dengan hulu ledak nuklir, yang disebut HAMERKOP, dibuat. Amunisi ini memungkinkan penggunaan pesawat Blackburn Buccaneer, juga dikenal sebagai Hawker Siddeley Buccaneer, di luar jangkauan sistem pertahanan udara Kuba buatan Soviet. Belakangan, berdasarkan amunisi ini, sudah pada 1990-an, bom meluncur berpemandu Denel Raptor II dibuat, yang diekspor ke Aljazair dan Pakistan. Juga diyakini bahwa spesialis Afrika Selatan dapat membantu Pakistan untuk membuat rudal jelajah Ra'ad sendiri, yang dilengkapi dengan hulu ledak nuklir.
Mereka juga mencoba membuat rudal balistik mereka sendiri di Afrika Selatan untuk pengiriman senjata nuklir. Insinyur Afrika Selatan bekerja erat dengan Israel. Untuk ini, direncanakan menggunakan kendaraan peluncuran RSA-3 dan RSA-4. Roket Shavit Israel dibangun dengan merek ini sebagai bagian dari program luar angkasa Afrika Selatan.
Pada saat yang sama, rudal tersebut ternyata tidak kompatibel dengan hulu ledak nuklir yang agak besar. Dan kemampuan kompleks ilmiah dan industri Afrika Selatan tidak memungkinkan membawa proyek ini ke kesimpulan logisnya pada 1980-an. Pada akhirnya, preferensi diberikan pada amunisi penerbangan yang lebih sederhana dan lebih terjangkau.
Penolakan senjata nuklir Afrika Selatan
Keputusan untuk meninggalkan senjata nuklir dibuat oleh Afrika Selatan pada tahun 1989, bahkan sebelum penghapusan kebijakan apartheid dan berkuasanya Nelson Mandela. Keenam bom dan amunisi yang dikumpulkan pada tahap perakitan telah dibuang. Pada tahun 1991, negara tersebut menandatangani Perjanjian Non-Proliferasi Nuklir. Pada 19 Agustus 1994, misi IAEA menyelesaikan pekerjaannya di negara itu, yang mengkonfirmasi fakta penghancuran semua senjata nuklir, dan juga menyatakan kepuasan dengan transisi program nuklir Afrika Selatan secara eksklusif ke saluran damai.
Keputusan untuk meninggalkan senjata nuklir dibuat, antara lain, dengan mempertimbangkan pendapat kalangan militer negara itu, yang, berdasarkan pengalaman bertahun-tahun dalam konflik militer lintas batas, tidak mengungkapkan kebutuhan dan kebutuhan penggunaan senjata semacam itu.. Akhir sebenarnya dari perang perbatasan Afrika Selatan yang berusia 23 tahun juga memainkan peran.
Perjanjian New York yang ditandatangani pada tahun 1988 menetapkan penarikan pasukan Afrika Selatan dan Kuba dari Angola dan pemberian kemerdekaan kepada Namibia. Kebutuhan militer untuk memiliki senjata nuklir benar-benar hilang, dan pengembangan sarana yang efektif untuk mengirimkan senjata ke luar benua Afrika bisa memakan waktu puluhan tahun dan investasi keuangan yang besar.
Keuntungan dari penolakan sukarela senjata nuklir adalah proses pemulihan stabilitas di kawasan, serta mengembalikan kepercayaan pada negara dan meningkatkan hubungan dengan Afrika Selatan di arena internasional. Sebuah negara yang citranya benar-benar rusak oleh penindasan penduduk asli selama bertahun-tahun dan pengembangan rahasia senjata nuklir, yang pada saat yang sama tidak pernah mengklaim peran negara adidaya dunia, keputusan politik seperti itu hanya ada di tangan.
