Pada awal abad terakhir, industri Jerman secara aktif bekerja pada penciptaan senjata pengepungan kekuatan khusus yang menjanjikan. Jika terjadi konflik bersenjata skala penuh, senjata tersebut akan digunakan untuk menghancurkan benteng musuh dan benteng lainnya. Selama bertahun-tahun, perusahaan Jerman terkemuka telah menciptakan sejumlah sampel berbeda dari sistem semacam itu. Salah satu perwakilan paling terkenal di kelasnya adalah mortir pengepungan Dicke Bertha.
Pengembangan senjata pengepungan dilakukan oleh pasukan yang menjadi perhatian Krupp, yang pada awal abad ke-20 telah menjadi salah satu pemimpin dunia di bidang artileri. Pada dekade pertama abad ini, ia mengembangkan beberapa varian senjata kaliber besar, yang terakhir disebut. 42 cm Gamma-Gerät. Berdasarkan hasil pengujian dan penyempurnaan, diputuskan untuk mengadopsi sistem ini. Pada tahun 1913-18, pabrikan membangun sepuluh howitzer / mortir 420 mm ini dan menyerahkannya kepada pelanggan. Selanjutnya, senjata tersebut secara aktif digunakan selama Perang Dunia Pertama.
Prototipe "Big Bertha" sedang diuji. Foto Landships.info
Pada tahun 1912-13, departemen militer Jerman mencoba menentukan prospek senjata kekuatan khusus yang dikembangkan. Produk Gamma sangat menarik bagi tentara, tetapi pada saat yang sama memiliki kelemahan serius. Pistol itu dibedakan oleh massanya yang besar dan recoil yang sangat kuat, itulah sebabnya ia harus dipasang pada pelat beton yang disiapkan khusus dengan dimensi yang sesuai. Penyebaran sistem artileri semacam itu berlangsung lebih dari seminggu, dan sebagian besar waktu dihabiskan untuk pengerasan beton. Akibatnya, mobilitas senjata, secara halus, meninggalkan banyak hal yang diinginkan.
Militer memerintahkan produksi serial meriam 420-mm, yang membutuhkan pembangunan fondasi, tetapi pada saat yang sama mereka menuntut untuk menciptakan sistem yang lebih mobile dengan kualitas tempur yang serupa. Pada tahun 1912, sebuah perintah resmi muncul untuk pembuatan kompleks artileri semacam itu. Proyek baru akan dikembangkan oleh pemimpin industri yang diakui - perhatian Krupp. Max Draeger dan Fritz Rausenberg ditunjuk sebagai pemimpin proyek.
Awalnya, pistol tidak memiliki perisai. Foto Wikimedia Commons
Mempertimbangkan pentingnya pekerjaan dan kebutuhan untuk merahasiakan tujuan proyek, perusahaan pengembang memberi proyek tersebut simbol M-Gerät ("perangkat M"). Nama M-Gerät 14 juga digunakan untuk mencerminkan tahun penyelesaian desain. Selain itu, seiring waktu, penunjukan Kurze Marinekanone 14 ("Senjata angkatan laut pendek tahun 1914") muncul. Penunjukan ini resmi dan digunakan dalam dokumen.
Dalam hal perannya di medan perang, sistem yang menjanjikan adalah menjadi senjata pengepungan. Pada saat yang sama, beberapa karakteristik memungkinkan untuk mengklarifikasi klasifikasi semacam itu dengan jelas. Proyek ini mengusulkan penggunaan laras dengan panjang 12 kaliber. Panjang laras ini sesuai dengan definisi mortar yang diterima secara umum. Dengan demikian, tentara di masa depan akan menerima mortir pengepungan super berat.
Mortar terisi penuh. Foto Kaisersbunker.com
Beberapa saat kemudian, proyek baru menerima julukan tidak resmi Dicke Bertha ("Fat Bertha" atau "Big Bertha"). Menurut versi yang tersebar luas, senjata itu dinamai Berta Krupp, yang merupakan salah satu pemimpin yang menjadi perhatian saat itu. Menurut versi lain yang kurang terkenal, para penyihir memikirkan penulis dan aktivis gerakan pasifis Bertha von Suttner. Namun, tidak ada bukti tegas yang mendukung versi ini atau itu. Ada kemungkinan bahwa senjata baru itu bernama Bertha tanpa ada hubungan dengan orang tertentu, hanya menggunakan salah satu nama wanita yang umum. Dengan satu atau lain cara, senjata yang menjanjikan itu dikenal luas dengan nama Dicke Bertha, sementara sebutan resmi lebih sering digunakan dalam dokumen daripada dalam pidato hidup.
Sesuai dengan kebutuhan pelanggan, senjata baru harus serupa dengan model yang ada. Namun, karena beberapa alasan, harus dikembangkan dari awal, meskipun menggunakan beberapa ide dan solusi yang ada. Hasil dari pendekatan ini seharusnya adalah munculnya meriam pengepungan 420-mm pada kereta beroda yang ditarik. Kaliber besar, kebutuhan untuk memastikan kekuatan struktural yang tinggi dan persyaratan untuk peralatan khusus menyebabkan pembentukan penampilan senjata yang tidak biasa. Secara eksternal, "Fat Bertha" seharusnya menyerupai senjata derek lain yang kaliber lebih kecil. Pada saat yang sama, ada perbedaan besar dalam tata letak dan aspek lainnya.
Demonstrasi senjata kepada militer. Foto Landships.info
Untuk senjata dengan kekuatan khusus, perlu untuk mengembangkan kereta beroda dengan karakteristik yang sesuai. Elemen utama dari kereta meriam adalah mesin yang lebih rendah, yang bertanggung jawab untuk menempatkan pada posisi dan mentransmisikan impuls mundur yang tak terpadamkan ke tanah. Bagian utama dari mesin bawah adalah unit besar berbentuk T, yang memiliki pengencang untuk memasang semua peralatan lainnya. Di bagian depannya, pengencang disediakan untuk memasang roda dan perangkat pendukung untuk mesin rotary atas. Ada juga dua jack untuk pemasangan tambahan alat. Bagian belakang unit utama berfungsi sebagai tempat tidur dengan coulter, yang bentuknya melengkung dan lebarnya bertambah. Di bawah, di pembuka belakang tempat tidur, sebuah pesawat disediakan, memasuki tanah dan mengamankan kereta di tempatnya. Di atas ada rak bergigi yang diperlukan untuk panduan horizontal.
Kereta meriam atas dibuat dalam bentuk pelat memanjang dengan pemanjangan tinggi. Di bagian depannya, sarana untuk pemasangan pada mesin yang lebih rendah disediakan, serta rak dengan dudukan untuk unit artileri ayun. Bagian belakang pelat melewati tempat tidur mesin yang lebih rendah dan mencapai rak. Untuk berinteraksi dengan yang terakhir, ada mekanisme yang sesuai di piring. Diusulkan untuk memberikan kemudahan perhitungan dengan bantuan platform besar di atas tempat tidur belakang. Ketika sudut panduan horizontal diubah, platform bergerak dengan pistol. Satu set tangga dipertimbangkan untuk mengangkat kru ke tempat mereka. Mesin bagian atas memiliki dudukan untuk memasang perisai pelindung melengkung.
Meriam Dicke Bertha dibongkar dan dimuat ke transportasi reguler. Foto Kaisersbunker.com
Kereta menerima penggerak roda dari desain aslinya. Pada dua roda logam besar, direncanakan untuk memasang pelat dasar berayun, yang memungkinkan untuk menambah ukuran permukaan pendukung. Saat bekerja di lokasi yang tidak siap, penyangga berbentuk kotak besar khusus harus diganti di bawah roda. Mereka dimaksudkan untuk mengakomodasi roda utama dan memasang jack tambahan.
Persyaratan lain untuk mobilitas menyebabkan kebutuhan untuk menggunakan desain laras baru dan unit terkait. Pistol menerima laras senapan 420 mm dengan panjang 12 kaliber (lebih dari 5 m). Karena beban yang tinggi, perlu menggunakan tong dengan bentuk yang rumit. Moncong dan bagian depannya berbentuk kerucut terpotong. Bagian sungsang dan bagian pipa di sebelahnya dibuat berbentuk silinder dengan dinding yang ketebalannya relatif besar. Pada bagian laras ini, pengencang disediakan untuk menghubungkan dengan dudukan dan perangkat mundur.
Menuju suatu posisi. Foto Landships.info
Pistol menerima sungsang baji geser, yang bergerak dalam bidang horizontal, yang merupakan tradisional untuk artileri Jerman. Rana dilengkapi dengan pemicu yang dikendalikan dari jarak jauh. Karena daya tinggi dari muatan propelan dan kebisingan yang sesuai, itu diizinkan untuk menembakkan tembakan hanya dari jarak yang aman menggunakan remote control khusus.
Dudukan pahat dibuat dalam bentuk bagian dengan saluran dalam silinder dan dudukan untuk dua pasang silinder di permukaan atas dan bawah. Di atas laras dan di bawahnya ditempatkan perangkat rekoil tipe hidrolik dengan dua rem mundur dan dua rol knurled. Cradle dengan perangkat recoil dapat diayunkan pada trunnion yang dipasang pada penyangga yang sesuai dari mesin atas.
Turunkan mesin dan unit lain sebelum perakitan. Foto Kaisersbunker.com
Pistol Dicke Bertha menerima mekanisme panduan manual yang dikendalikan oleh beberapa nomor awak. Bimbingan horizontal dalam sektor dengan lebar 20 ° dilakukan dengan menggunakan interaksi rak bergigi pembuka dan mekanisme mesin atas. Pada saat yang sama, yang terakhir berputar pada porosnya, mengubah posisinya relatif terhadap mesin yang lebih rendah. Transmisi roda gigi sebagai bagian dari mekanisme panduan vertikal memungkinkan untuk menaikkan laras pada sudut dari + 40 ° hingga + 75 °.
Untuk digunakan dengan mortar 420-mm baru, diputuskan untuk mengembangkan cangkang baru. Belakangan diketahui bahwa amunisi tersebut, yang tunduk pada aturan tertentu, juga dapat digunakan oleh howitzer Gamma Mörser 42 cm. "Big Bertha" dapat menembakkan peluru berdaya ledak tinggi atau penusuk beton seberat 810 kg. Setelah pecahnya Perang Dunia Pertama, proyektil berdaya ledak tinggi 400 kg telah dibuat. Melempar amunisi disediakan oleh muatan variabel yang ditempatkan di selongsong logam. Cangkang dengan daya ledak tinggi dengan massa besar dapat meninggalkan kawah besar di tanah, serta menyebabkan kerusakan serius pada struktur beton. Fragmen tubuh yang hancur oleh ledakan terbang ke jarak 1,5-2 km, menimbulkan bahaya besar bagi tenaga kerja.
Pemasangan dudukan. Foto Kaisersbunker.com
Massa besar proyektil dan kotak kartrid memaksa para perancang untuk melengkapi senjata dengan peralatan yang sesuai. Sebuah derek ringan dengan derek manual dipasang di sisi kiri mesin atas, yang dengannya kru dapat mengangkat amunisi ke jalur pengeluaran. Setelah pelatihan, penembak bisa mengisi ulang pistol dalam 8 menit. Sementara itu, dalam praktiknya, butuh waktu lebih lama untuk melakukan tembakan, karena sebelum menembak, kru harus bergerak ke jarak yang aman untuk menghindari cedera pada organ pendengaran.
Mortar pengepungan yang menjanjikan dalam posisi pertempuran memiliki panjang sekitar 10-12 m, tergantung pada posisi laras. Berat tempur adalah 42,6 ton Saat menggunakan muatan propelan maksimum, kecepatan awal proyektil berat 810 kg mencapai 330-335 m / s. Untuk amunisi 400 kg ringan, parameter ini adalah 500 m / s. Proyektil yang lebih kuat terbang pada jarak hingga 9,3 km, yang ringan - pada jarak 12,25 km.
Pemasangan mesin atas. Foto Kaisersbunker.com
Dimensi besar dan massa senjata, terlepas dari semua upaya penulis proyek, memberlakukan pembatasan mobilitas yang nyata. Untuk alasan ini, diusulkan untuk menggunakan kereta beroda hanya untuk mengangkut senjata jarak pendek. Pemindahan yang berbeda harus dilakukan hanya setelah pembongkaran. Desain "Fatty Bertha" menyediakan pembongkaran satu kompleks menjadi lima unit terpisah, diangkut secara terpisah di trailer mereka sendiri. Dalam beberapa jam, para kru dapat mengumpulkan senjata pada posisi menembak, atau, sebaliknya, mempersiapkannya untuk keberangkatan.
Perakitan senjata dimulai dengan pembongkaran dua unit utama gerbong, diikuti dengan koneksi mereka. Pada saat yang sama, poros pengangkut dilepas dari mesin yang lebih rendah, sebagai gantinya pembuka dipasang. Kemudian diusulkan untuk memasang dudukan di mesin atas, setelah itu laras dimuat ke dalamnya. Perakitan selesai dengan pemasangan platform, perisai, dan perangkat lainnya. Ketika ditempatkan pada posisinya, roda senjata harus dipasang pada kotak penyangga logam khusus. Yang terakhir memiliki pelat depan yang menonjol, di mana dongkrak kereta depan diletakkan. Coulter belakang kereta jatuh ke tanah.
Penyelesaian perakitan mortar. Kaisersbunker.com
Pesanan untuk pembangunan mortir M-Gerät pertama diterima pada Juni 1912. Pada bulan Desember tahun berikutnya, pengembang yang peduli mempresentasikan produk ini untuk pengujian. Hampir setahun sebelumnya, pada Februari 1913, tentara memerintahkan pembangunan senjata kedua dari jenis yang sama. "Big Bertha" # 2 diproduksi pada awal musim panas 1914. Pada saat ini, prototipe pertama telah berhasil melewati bagian dari tes dan bahkan ditunjukkan kepada pemimpin tertinggi negara itu. Proyek ini mendapat persetujuan, sebagai akibatnya senjata dapat mengandalkan produksi massal dan operasi di ketentaraan.
Pada awal Perang Dunia Pertama, Jerman memiliki dua senjata Dicke Bertha yang tersedia. Selain itu, dua unit artileri ayun tambahan dibuat dalam bentuk laras dan dudukan. Sehubungan dengan awal pertempuran, kedua senjata yang sudah jadi dipindahkan ke tentara dan termasuk dalam baterai ke-3 dari senjata angkatan laut pendek Kurze Marinekanonen Batterie 3 atau KMK 3. Segera setelah pembentukan, unit dikirim ke Belgia, di mana Jerman pasukan mencoba untuk mengambil beberapa benteng. Kedatangan dua mortir 420-mm dan pekerjaan tempur pendek mereka memungkinkan untuk mengakhiri beberapa pertempuran. Kerang berat menyebabkan kerusakan serius pada benteng, memaksa musuh untuk menghentikan perlawanan.
Casing cangkang dan kartrid dengan daya ledak tinggi. Foto Wikimedia Commons
Setelah pecahnya Perang Dunia I, komando Jerman memesan senjata M-Gerät baru. Hingga akhir konflik, industri berhasil membangun sepuluh mortir lengkap, serta menghasilkan 18-20 set barel dan dudukan yang dapat dipertukarkan. Senapan seri berbeda dari yang berpengalaman dalam sejumlah inovasi. Jadi, alih-alih roda yang disambung, produk dengan pelek logam padat diusulkan. Baut ditingkatkan, dan platform tambahan kecil untuk penempatan penembak muncul di depan perisai. Sisa persenjataan serial mirip dengan yang eksperimental. Senapan seri dikonsolidasikan menjadi lima baterai baru.
Setelah Belgia, mortir dikirim ke Prancis. Selanjutnya, mereka digunakan di semua front Eropa selama berbagai operasi. Tujuan utama mortir selalu untuk memperkuat musuh. Seiring waktu, karena sumber daya habis dan masalah dengan amunisi muncul, pasukan artileri mulai menderita kerugian. Setidaknya dua dari senjata Big Bertha hancur ketika ditembakkan karena ledakan peluru di dalam laras. Setelah insiden ini, awak senjata yang tersisa menerima perintah baru mengenai keselamatan saat menembak.
Model senapan Big Bertha: sungsang dan sarana untuk memuat peluru. Foto Landships.info
Massa besar cangkang penusuk beton dalam kombinasi dengan kecepatan yang diperoleh selama musim gugur memberikan hasil yang sangat baik. Dalam beberapa kasus, proyektil seberat 810 kg dapat menembus hingga 10-12 beton. Penggunaan mortir di Belgia ternyata sangat berhasil. Negara ini memiliki benteng kuno yang terbuat dari beton tanpa tulangan logam. Benteng seperti itu mudah dihancurkan oleh penembakan yang intens. Hasil penembakan yang luar biasa diperoleh selama serangan di Benteng Launsen Belgia. Peluru menembus tumpang tindih salah satu benteng dan berakhir di gudang amunisi. 350 pembela benteng segera tewas. Benteng segera menyerah.
Prancis, tidak seperti Belgia, berhasil membangun benteng dalam jumlah yang cukup dari beton bertulang yang lebih tahan lama, yang membuat pekerjaan tempur kru M-Gerät terasa lebih rumit. Namun demikian, dalam kasus seperti itu, efektivitas penggunaan proyektil 420 mm cukup tinggi. Penembakan jangka panjang memungkinkan untuk menimbulkan kerusakan signifikan pada benteng musuh dan memfasilitasi penangkapan lebih lanjut.
Hasil ledakan proyektil di dalam laras. Foto Kaisersbunker.com
Pada tahun 1916, empat baterai dengan delapan mortir sekaligus dipindahkan ke daerah Verdun untuk melawan benteng Prancis terbaru. Benteng-benteng yang dibangun menurut teknologi modern tidak lagi mudah menyerah pada hantaman peluru berat. Tidak mungkin untuk memecahkan lantai yang tebal dan kokoh, yang menyebabkan konsekuensi yang sesuai di seluruh operasi. Selama Pertempuran Verdun, pasukan artileri Jerman untuk pertama kalinya menghadapi masalah serius berupa pesawat musuh. Pilot musuh mengidentifikasi posisi menembak dan mengarahkan tembakan kontra-baterai ke arah mereka. Tentara Jerman harus segera menguasai kamuflase senjata besar.
Mortir pengepungan Dicke Bertha secara aktif digunakan oleh pasukan Jerman di semua lini, tetapi jumlah senjata semacam itu di pasukan terus berkurang. Saat operasi berlangsung, senjata tidak berfungsi karena satu dan lain alasan, terutama karena meledaknya cangkang di laras. Selain itu, ada informasi tentang penghancuran beberapa senjata oleh tembakan balasan artileri Prancis. Karena kecelakaan dan serangan balasan musuh pada saat berakhirnya permusuhan, tentara Jerman hanya memiliki dua Bert.
Salah satu senjata terakhir yang disimpan di Amerika Serikat. Foto Landships.info
Segera setelah pertempuran berakhir, pada November 1918, negara-negara pemenang mendapatkan dua mortir super-berat M-Gerät yang tersisa. Produk-produk ini diserahkan kepada spesialis Amerika, yang segera membawanya ke Aberdeen Proving Ground untuk pengujian komprehensif. Penembak Amerika menunjukkan minat yang besar pada senjata unik 420-mm, tetapi dengan cepat menjadi kecewa dengannya. Untuk semua kualitas tempurnya yang luar biasa, senjata Jerman memiliki mobilitas yang sangat rendah. Bahkan kehadiran kereta beroda tidak memungkinkan untuk dengan cepat memindahkannya ke posisi baru.
Setelah menyelesaikan tes, senjata dikirim untuk disimpan. Kemudian mereka dipulihkan dan dimasukkan dalam pameran museum. Dua "Big Berts" tetap menjadi bagian museum sampai tahun empat puluhan. Pada tahun 1942, satu senjata dinonaktifkan dan dibongkar, dan pada awal tahun lima puluhan nasib yang sama menimpa yang kedua. Tentang ini, semua senjata yang dibuat di Jerman tidak ada lagi.
Model senjata modern. Landships.info
Mortir pengepungan super berat M-Gerät / Dicke Bertha adalah senjata khusus yang dirancang untuk misi tempur tertentu. Selama Perang Dunia Pertama, sistem seperti itu bekerja dengan baik dalam perang melawan benteng yang sudah ketinggalan zaman. Benteng yang lebih baru dengan pertahanan yang berbeda tidak lagi menjadi sasaran empuk, bahkan untuk senjata 420 mm. Sampai akhir perang, mortir kekuatan khusus digunakan dengan efisiensi tertentu dalam berbagai operasi, tetapi kekalahan Jerman dan peristiwa-peristiwa berikutnya mengakhiri sejarah proyek yang menarik. Kedua mortir yang masih hidup sekarang hanya bisa mengandalkan pelestarian sebagai potongan museum.
