Tank "kavaleri" Prancis Somua S35 dapat dikaitkan dengan bukan tank paling terkenal dari periode Perang Dunia Kedua. Meskipun diproduksi dalam seri yang cukup besar (427 tank), penggunaan aktifnya dalam pertempuran karena alasan alami sangat terbatas. Dianggap sebagai tank paling canggih di Republik Ketiga, itu tidak menyelamatkan Prancis dari kekalahan dalam perang.
Somua S35 juga dikenal sebagai Char 1935 S, S35 dan S-35. Ini adalah tangki menengah buatan Prancis, yang dikembangkan pada 30-an abad terakhir. Kendaraan tempur diciptakan oleh perancang perusahaan Somua pada tahun 1934-1935 sebagai tank utama unit kavaleri lapis baja. Karena alasan inilah dalam literatur tank ini sangat sering diklasifikasikan sebagai "kavaleri" atau "jelajah". Tank pertama jenis ini dirakit pada tahun 1936, dan produksi massal diluncurkan di Prancis pada tahun 1938, tank ini diproduksi secara massal hingga kekalahan Prancis dalam Perang Dunia II pada Juni 1940. Selama ini, 427 tank jenis ini meninggalkan bengkel pabrik.
Pada awal Perang Dunia II, tank menengah Somua S35 dianggap sebagai salah satu yang terbaik di tentara Prancis, menjadi kendaraan paling efisien dan modern. Meskipun baju besinya tidak terlalu kuat, tank itu dibedakan oleh mobilitas yang baik (dapat berakselerasi hingga 37 km / jam di jalan raya) dan persenjataan yang kuat, diwakili oleh meriam semi-otomatis 47 mm dengan panjang laras 32 kaliber. Senjata ini memberikan jaminan kepada tanker Prancis untuk mengalahkan tank Jerman mana pun pada waktu itu, bahkan dalam proyeksi frontal. Namun, di medan perang, bukan angka dari karakteristik kinerja teknologi ini atau itu yang saling bertabrakan, tetapi orang-orang hidup yang duduk di dalam tank. Tankmen Jerman lebih terlatih dan lebih berpengalaman, seperti halnya komandan tank Jerman dan formasi mekanis, yang telah menentukan nasib Prancis.
Setelah berakhirnya Perang Dunia Pertama, militer Prancis, seperti militer negara lain, mulai menerapkan konsep mekanisasi angkatan bersenjata mereka sendiri. Proses ini juga memengaruhi kavaleri - kekuatan serangan seluler utama pasukan darat pada tahun-tahun itu. Sudah di awal 1930-an, kavaleri Prancis membentuk persyaratan taktis dan teknis untuk tank baru yang dirancang khusus untuk mempersenjatai unit mekanis bergerak. Pengembangan kendaraan tempur dipercayakan kepada perusahaan Somua, yang merupakan anak perusahaan dari perusahaan senjata besar Shneider.
Kontrak untuk pengembangan dan konstruksi tangki 13 ton baru dengan ketebalan baju besi minimal 40 mm dan kecepatan maksimum minimal 30 km / jam ditandatangani pada Oktober 1934. Pada saat yang sama, para perancang perusahaan Somua hanya membutuhkan waktu tujuh bulan untuk menyelesaikan pembangunan prototipe pertama tangki masa depan. Sudah pada bulan April 1935, prototipe kendaraan tempur sudah siap. Pengalaman asing membantu para desainer Prancis bertemu dalam waktu yang begitu singkat. Insinyur perusahaan, yang terlibat dalam pembuatan transmisi dan suspensi untuk tank Prancis baru, sebelumnya bekerja untuk perusahaan Ceko yang terkenal, Skoda. Oleh karena itu, unit-unit di atas ternyata sebagian besar dipinjam dari tangki Ceko ringan yang cukup bagus Lt.35. Pada saat yang sama, gearbox dan mesin juga memiliki akar Ceko.
Kecepatan dan cadangan daya dari tangki yang disajikan sepenuhnya memenuhi permintaan pasukan kavaleri Prancis, tetapi insinyur perusahaan masih harus melakukan pekerjaan serius untuk memperbaiki banyak kekurangan. Pada saat yang sama, kebutuhan tentara Prancis akan tank baru begitu besar sehingga mereka memesan mobil, bahkan tanpa menunggu selesainya proses "pemolesan" terakhirnya. Tank seri pertama dirakit pada tahun 1936, pada saat yang sama dipindahkan ke pasukan, di mana ia menerima penunjukan Char 1935 S, tetapi nama Somua S35 menjadi lebih terkenal dan akrab bagi semua orang.
Karena fakta bahwa tangki dibawa ke layanan dengan tergesa-gesa, kendaraan memiliki masalah keandalan yang jelas. Pada saat yang sama, tata letak modul internal tangki sedang yang tidak terlalu berhasil menciptakan masalah serius bagi tukang. Karena itu, selama dua tahun lagi, berbagai perbaikan dilakukan pada desain tangki, hanya setelah semua kekurangan secara resmi dihilangkan, pasukan kavaleri membawa mobil ke dalam layanan, memulai pembelian aktif tangki baru.
Terlepas dari tata letak klasik dengan kompartemen kontrol yang dipasang di depan dan kompartemen pertempuran dan kompartemen engine yang dipasang di belakang, tangki S35 cukup khas, untuk sedikitnya. Awak tank, yang terdiri dari tiga orang, terletak di haluan kendaraan tempur, karena sekitar 2/3 dari panjang tank ditempati oleh mesinnya dan peralatan yang diperlukan untuk operasinya. Embarkasi dan debarkasi awak kapal dilakukan melalui palka yang cukup besar yang terletak di sisi kiri lambung kapal. Pengemudi dan operator radio terletak di kompartemen kontrol, di belakang mereka di kompartemen pertempuran di satu menara adalah komandan tank, yang, selain komando, bertanggung jawab untuk merawat semua senjata kendaraan tempur. Dalam pertempuran, seorang operator radio dapat membantunya, yang dapat melakukan fungsi pemuat, tetapi untuk ini ia harus meninggalkan tempat kerjanya.
Kontrol tangki Somua S35 dijalankan "dengan cara mobil". Di sisi kiri bagian depan lambung tangki, kolom kemudi dengan setir, pedal, dan tuas persneling dipasang. Ada juga kursi mekanik dan dashboard. Di sebelah kanan pengemudi adalah tempat stasiun radio dan operator radio. Di lembar depan lambung ada dua palka dengan perangkat pengamatan terpasang di dalamnya.
Armor tank itu proyektil, dibedakan. Tubuh dibuat dengan casting dari baja lapis baja homogen. Ketebalan pelindung depan mencapai 36 mm, sisi lambung dari 25 hingga 35 mm, buritan - 25 mm, bagian bawah - 20 mm. Armor diposisikan pada sudut kemiringan yang rasional, yang meningkatkan efektivitasnya. Armor frontal turret adalah 56 mm, armor sisi-sisi turret adalah 46 mm.
Komandan tank terletak di menara tunggal, yang memiliki penggerak panduan listrik dan manual. Kubah kecil komandan kubah terletak di atap menara dengan offset ke kiri. Kubah komandan memiliki palka khusus dengan slot penglihatan dan dua lubang penglihatan, yang dapat ditutup dengan perisai lapis baja. Turret komandan dapat berputar secara independen dari turret utama tank.
Persenjataan utama tank Somua S35 Prancis adalah meriam semi-otomatis 47-mm SA 35 U34 dengan panjang laras kaliber 32 (1504 mm). Proyektil penusuk lapis baja yang ditembakkan dari senjata ini mengembangkan kecepatan awal 671 m / s. Menurut data Prancis, proyektil penusuk lapis baja dengan ujung pelindung menembus lapis baja 35 mm yang dipasang pada sudut 30 derajat dari jarak 400 meter. Tes Jerman menunjukkan hasil yang lebih baik. Secara umum, ini cukup untuk menyerang semua tank Jerman pada periode itu secara langsung, yang baju besinya tidak melebihi 30 mm. Persenjataan tambahan tank adalah senapan mesin 7,5 mm ml 1931.
Meriam dan senapan mesin dipasang di bagian depan menara - di kanan dan kiri, masing-masing, mereka terletak di instalasi independen pada sumbu bergulir umum. Pistol dibedakan oleh indikator bidikan vertikal yang sangat baik - dari -18 hingga +20 derajat. Meskipun panduan vertikal meriam dan senapan mesin dapat dilakukan secara terpisah satu sama lain, untuk menembak dari pistol perlu untuk menghubungkan mereka bersama-sama menggunakan sistem hubungan, karena kedua jenis senjata hanya memiliki satu sarana panduan - teleskopik. penglihatan dengan perbesaran 4x, yang dipasang di atas senapan mesin. Sebagai senjata tambahan di atap turret di atas palka belakang, satu senapan mesin lagi bisa dipasang di turret. Amunisi tank terdiri dari 118 peluru kesatuan dengan peluru penusuk lapis baja dan peluru fragmentasi, serta 2.200 peluru untuk senapan mesin.
Jantung tangki adalah mesin karburator berpendingin cairan tipe V 8 silinder - SOMUA 190CV V8, yang mengembangkan daya maksimum 190 hp. pada 2000rpm. Mesin dipasang di kompartemen mesin di sepanjang sumbu memanjang kendaraan tempur. Sebuah inovasi untuk tahun-tahun itu adalah penempatan sistem pemadam kebakaran otomatis di kompartemen mesin tangki. Dua tangki bahan bakar tertutup (utama - dengan kapasitas 300 liter dan cadangan - 100 liter) terletak di sisi kanan mesin. Juga, hingga empat tangki bahan bakar eksternal dapat dipasang di sisi kanan tangki. Mesin yang relatif lemah mempercepat tangki dengan berat tempur 19,5 ton hingga kecepatan 37 km / jam (saat mengemudi di jalan raya), beberapa sumber menunjukkan bahwa kecepatan tangki dapat melebihi 40 km / jam. Pada saat yang sama, daya jelajah di jalan raya cukup untuk 260 kilometer.
Undercarriage tangki menengah Somua S35, diterapkan pada setiap sisi, terdiri dari 9 roda jalan non-karet tunggal berdiameter kecil, roda penggerak, sloth, dua roller pendukung dan dua selip pemandu yang menopang cabang atas track tangki. Dari sembilan roda jalan, delapan saling bertautan, empat dalam dua bogie. Faktanya, desain suspensi tangki yang saling bertautan diwarisi olehnya dari bahasa Inggris "Vickers-six-ton" dan agak kurang cocok untuk kendaraan secepat itu. Kelemahan lain dari undercarriage adalah lokasi sloth yang rendah, yang secara signifikan mengganggu kemampuan lintas alam S35, terutama dalam hal mengatasi berbagai jenis rintangan vertikal. Dalam versi modifikasi, diindeks S40, masalah ini berhasil diselesaikan, tetapi tangki tidak pernah diproduksi. Masalah tambahan untuk tangki adalah pusat gravitasinya yang relatif tinggi, terlepas dari kenyataan bahwa tangki itu sendiri sempit, yang secara signifikan meningkatkan kemungkinan terbalik, terutama di bawah kendali pengemudi yang tidak berpengalaman.
Cacat desain paling signifikan dari tank "kavaleri" Somua S35 (serta sejumlah besar tank Prancis lainnya) adalah kelebihan beban fungsional komandan, yang disebabkan oleh penggunaan menara tunggal. Jika operator radio sibuk melakukan tugas langsungnya, komandan kendaraan tempur terpaksa menilai situasi pertempuran sendirian, mencari target, memuat ulang dan mengarahkan senjata, mengoordinasikan tindakan seluruh kru. Semua ini menyebabkan penurunan daya tembak tank dan penurunan kemampuannya untuk segera merespons perubahan situasi pertempuran. Bahkan jika operator radio mengambil alih tugas pemuat, ini hanya sedikit memperbaiki situasi, karena komandan tank hanya dapat melakukan satu hal - mengamati medan melalui kubah komandan, atau mengarahkan senjata ke sasaran.
Menyadari semua kekurangan kendaraan mereka, pada musim semi 1939, Prancis merumuskan persyaratan teknis baru untuk modernisasi tangki Somua S35. Tangki yang diperbarui seharusnya menerima mesin yang lebih kuat - 220 hp. dan sasis yang ditingkatkan. Namun inovasi utama adalah lambung dan turret. Alih-alih casting, Prancis diharapkan untuk beralih ke pelat baja las yang digulung. Tangki baru menerima penunjukan Somua S40. Direncanakan untuk memulai produksi pada Oktober 1940, tetapi perang memaksa untuk mempercepat pengerjaan proyek. Perusahaan-perusahaan Prancis siap untuk menguasai produksi serialnya pada Juli 1940, tetapi pada saat itu Prancis sudah menyerah.
Pertempuran tank besar pertama dari Perang Dunia II dapat dianggap sebagai pertempuran yang terjadi di sekitar kota Annu, Belgia. Itu dimulai pada 12 Mei 1940. Tank-tank Somua S35 Prancis yang ikut serta dalam pertempuran itu telah menumpahkan banyak darah bagi Jerman di sini. Di dekat desa Crean, yang terletak di sebelah barat kota yang ditunjukkan, salah satu unit tank S35 menorehkan 4 tank Jerman dan satu baterai senjata anti-tank. Detasemen Prancis lainnya, di antara kendaraan musuh lainnya, menghancurkan tank Kolonel Eberbach di dekat kota Tin. Kolonel sendiri, bagaimanapun, selamat, tetapi serangan ke arah ini dihentikan. Jerman, yang mencoba menyerang lagi, terpaksa mundur karena serangan balik oleh tank Prancis. Tank S35 keluar dari pertempuran ini, menerima 20-40 serangan langsung dari senjata 20-37 mm, tanpa menerima satu lubang pun.
Ada beberapa keberhasilan lokal, tetapi kegagalan umum di sektor front lainnya memaksa pasukan Prancis mundur ke garis pertahanan baru. Tank menengah Somua S35 secara aktif digunakan selama kampanye Prancis tahun 1940, namun, secara umum, penggunaannya hanya dapat dicirikan oleh keberhasilan lokal, yang memudar dengan latar belakang kemunduran umum yang menimpa pasukan Prancis dan Inggris.
Setelah kekalahan dan penyerahan Prancis, pasukan Jerman mendapat 297 tank S35. Mereka ditangkap dan digunakan di Wehrmacht sampai tahun 1944, tetapi terutama hanya di teater sekunder operasi militer, khususnya, selama operasi anti-partisan di Yugoslavia. Juga, Jerman menggunakannya sebagai kendaraan pelatihan. Sejumlah kecil tank Somua S35 dikirim ke sekutu Jerman. Beberapa dari tank ini juga digunakan oleh pasukan pemerintah Vichy di Afrika Utara, dan kemudian oleh pasukan Prancis Merdeka, termasuk pada tahun 1944-1945. Semua tank S35 yang bertahan di batu penggilingan Perang Dunia II telah dihapus dari layanan di mana-mana pada tahun-tahun pertama setelah selesai.
Karakteristik kinerja tangki Somua S35:
Dimensi keseluruhan: panjang bodi - 5380 mm, lebar - 2120 mm, tinggi - 2630 mm, ground clearance - 420 mm.
Berat tempur - 19, 5 ton.
Pembangkit listriknya adalah mesin karburator tipe V 8 silinder SOMUA 190CV V8 dengan tenaga 190 hp.
Kecepatan maksimum adalah 37 km / jam (di jalan raya).
Berlayar di toko - 260 km (jalan raya), 128 km (lintas negara).
Persenjataan - Meriam 47 mm SA 35 U34 dan senapan mesin 7,5 mm tahun 1931.
Amunisi - 118 peluru dan 2200 peluru untuk senapan mesin.
Kru - 3 orang.
