Sejak pertengahan tahun delapan puluhan, Landing Craft Air Cushion (LCAC) adalah salah satu kapal pendarat utama Angkatan Laut AS. Sekarang, teknik ini sudah ketinggalan zaman dan perlu diganti. Perahu baru dibuat sebagai bagian dari proyek Penghubung Kapal-ke-Pantai dan telah dikirim ke seri. Suatu hari armada menerima salinan serial lainnya.
Penggantian yang tidak tergesa-gesa
Untuk pertama kalinya, proposal untuk mengganti LCAC dengan model yang lebih baru muncul di awal tahun 2000-an. Pada tahun 2003, sebuah rencana untuk pengembangan Angkatan Laut dikeluarkan, yang menurutnya pengembangan kapal pendarat masa depan akan dimulai pada tahun 2005. Padahal, baru dimulai pada 2010. Menurut rencana saat itu, produksi peralatan baru akan dimulai pada paruh kedua tanggal sepuluh.
Program 2010 awalnya ditunjuk LCAC Replacement Tactical Assault Connector atau LCAC (X). Kemudian program itu diberi nama Ship-to-Shore Connector (SSC), dan sebutan ini masih digunakan sampai sekarang. Kapal pertama membawa nomornya sendiri LCAC 100, itulah sebabnya proyek ini kadang-kadang disebut sebagai kelas LCAC 100.
Pada tahun 2010, tiga pengembang bergabung dengan program ini, termasuk. konsorsium yang dipimpin oleh Textron Marine & Land Systems. Bersama dengan Alcoa Defense dan L-3 Communications, ia mengembangkan hovercraft versinya sendiri, yang dianggap paling sukses oleh militer. Pada bulan Juli 2012, kontrak $ 212 juta dikeluarkan untuk pengembangan desain teknis dengan konstruksi berikutnya dari LCAC 100 eksperimental. Opsi juga disediakan untuk serangkaian delapan kapal pra-produksi.
Tugas diselesaikan tepat waktu, dan pada April 2015 sebuah kontrak ditandatangani untuk pembangunan batch produksi pertama dari dua produk SSC. Biaya kapal adalah $ 84 juta. Pengiriman ke pelanggan direncanakan untuk kuartal terakhir 2019.
sampel pertama
Pada 2019, kontraktor menyelesaikan dan menguji SSC pertama. Acara berakhir pada pertengahan Desember, dan pada Februari 2020 kapal sudah diserahkan kepada pemesan. Sekarang Angkatan Laut berencana untuk menggunakannya sebagai platform eksperimental dan pelatihan.
SSC pertama memenuhi jadwalnya, tetapi pembangunan SSC kedua melampaui itu. Itu baru diserahkan kepada pelanggan pada akhir Agustus 2020. Lini waktu konstruksi terpengaruh secara negatif oleh masalah umum proyek, serta kesulitan organisasi karena pandemi yang tidak terduga.
Selama pembangunan dua kapal pertama, Textron menerima pesanan baru untuk batch berikutnya. Pada bulan April tahun ini, Angkatan Laut mengumumkan pesanan baru untuk 15 kapal; total biaya mereka akan menjadi $ 386 juta. Dilaporkan, pabrik di New Orleans telah meletakkan 12 kapal, dan mereka berada di berbagai tahap konstruksi. Yang pertama akan diserahkan kepada pelanggan dalam waktu dekat. Kontrak baru diharapkan dan konstruksi untuk seluruh rangkaian akan berlanjut hingga pertengahan dekade.
Lebih besar, lebih berat, dan lebih bertenaga
Tugas proyek SSC adalah membuat kapal pendarat baru, yang lebih unggul dalam karakteristik utamanya daripada seri LCAC yang ada. Hal ini diperlukan untuk meningkatkan daya dukung dan luas area di bawah muatan, serta meningkatkan karakteristik berjalan dan operasional. Untuk memenuhi tugas tersebut, SSC baru dilakukan berdasarkan LCAC yang ada, tetapi dengan desain ulang yang serius dan pengenalan solusi baru.
SSC adalah hovercraft dengan dek datar yang dikelilingi oleh superstruktur. Paduan aluminium dan material komposit banyak digunakan dalam desain, yang memungkinkan pengurangan berat tanpa kehilangan lainnya. Versi baru pelindung bantalan udara karet digunakan, meningkatkan kemampuan manuver dan mengurangi kemungkinan kerusakan. Dengan meningkatkan desain, sumber daya yang ditugaskan telah ditingkatkan menjadi 30 tahun.
Superstruktur samping kapal menampung empat mesin turbin gas Rolls-Royce MT7 dengan kapasitas masing-masing 6.160 hp. Dengan bantuan mereka, udara dipompa ke bawah dan baling-baling penggerak digerakkan. Dengan bantuan pembangkit listrik seperti itu, kapal SSC dapat mencapai kecepatan hingga 50 knot di atas air. Akses ke garis pantai yang belum siap disediakan tanpa hambatan besar.
Untuk mengakomodasi muatan, disediakan dek berukuran 67x24 kaki (20x7,3 m). Kapasitas angkat normal adalah 70 ton, sedangkan LCAC hanya mampu mengangkut 54 ton atau 68 ton per kelebihan beban. Di haluan dan buritan geladak terdapat landai lipat untuk bongkar muat peralatan. Seperti dalam kasus LCAC, kendaraan dapat dibongkar sendiri.
Kapal ini mampu mengangkut hingga 145 marinir dengan senjata dan peralatan, atau beberapa kendaraan lapis baja ringan, mobil, dll. Dimungkinkan untuk mendaratkan artileri dengan traktor atau mengangkut barang dalam kontainer standar. Secara teori, SSC mampu mengangkut tank utama M1 Abrams, tetapi dalam praktiknya ini dikecualikan - ILC menolak untuk menggunakan kendaraan lapis baja tersebut.
Awaknya terdiri dari empat orang. Komandan dan asistennya, insinyur penerbangan dan master pemuatan bekerja di dua ruang kemudi di haluan. Semua unit dikendalikan dari tempat kerja yang ergonomis menggunakan sistem fly-by-wire.
Persenjataan kapal belum dilaporkan. Mungkin unit tempur akan dapat membawa senapan mesin dari berbagai jenis atau senjata ringan lainnya untuk mendukung pasukan pendaratan. Dalam hal ini, kapal akan melakukannya tanpa artileri atau rudal.
Panjang total kapal baru adalah 28 m, lebar 14,6 m, tinggi struktur kira-kira. 8 m Perpindahan kira-kira. 200 ton SSC baru dengan demikian sedikit lebih besar dan lebih berat daripada LCAC yang ada, sehingga meningkatkan karakteristik kinerja utama.
Dalam seri besar
Angkatan Laut AS sekarang memiliki 74 hovercraft LCAC. Mereka dibagi di antara beberapa divisi dan melayani di pangkalan yang berbeda. Jika perlu, mereka dapat bekerja secara mandiri atau bersama dengan kapal pendarat besar.
Pada 2015, rencana disetujui untuk pembangunan peralatan baru dan penggantian kapal usang. Diusulkan untuk membangun 73 SSC baru, tidak termasuk prototipe kepala. Total biaya konstruksi akan melebihi $ 4 miliar - kira-kira. 55 juta per unit. Sudah ada pesanan untuk dua lusin kapal.
Textron siap membangun serangkaian besar kapal dan setiap tahun mengirimkan 12 unit ke pelanggan. Dengan demikian, rilis seluruh seri yang direncanakan akan memakan waktu tidak lebih dari 6-7 tahun. Peristiwa dalam beberapa bulan terakhir telah memukul produksi dengan keras pada tahap awal, tetapi kontraktor tetap optimis, bersiap untuk terus memenuhi pesanan dan menunggu kontrak baru.
Paling lambat 2025-27 Angkatan Laut AS akan dapat melakukan penggantian armada kapal pendarat LCAC yang lengkap dan setara. 74 produk lama akan digantikan oleh 73 (atau 74) kapal baru. Rupanya, subdivisi kapal semacam itu akan mampu mempertahankan staf dan jumlah peralatan saat ini. Pengoperasian kapal yang menjanjikan akan berlanjut hingga 2050-60.
Berkat produksi kapal baru, indikator kuantitatif kekuatan amfibi Angkatan Laut AS tidak akan berubah, tetapi pengelompokan kapal akan berubah secara kualitatif. Kapal akan mampu membawa lebih banyak kargo dengan kecepatan yang meningkat dan biaya operasi yang lebih rendah. Dengan bantuan mereka, masalah pendaratan pasukan akan terpecahkan selama beberapa dekade mendatang.
Dengan demikian, salah satu proyek terpenting dalam konteks modernisasi Angkatan Laut dan ILC telah berhasil dibawa ke tahap produksi massal dan penguasaan peralatan di pasukan. Di tahun-tahun mendatang, keberhasilan ini akan dikembangkan dan akan secara serius mengubah kemampuan pasukan amfibi, tanpa memerlukan restrukturisasi serius pada struktur staf atau metode penggunaan tempur.
