Hanya beberapa hari yang lalu, Lockheed Martin menerbitkan foto-foto baru dari bengkel pabrik, di mana pesawat tempur F-35 Lightning II terbaru dirakit. Rakitan sayap dari pesawat berikutnya yang ditangkap pada mereka terkenal karena fakta bahwa itu akan menjadi pesawat tempur keseratus dalam seri ini. Secara keseluruhan, hampir 90 dewan sekarang berada di pabrik perusahaan dalam berbagai tingkat kesiapan. Dengan demikian, dengan mempertimbangkan lebih dari 50 pesawat yang sudah dibangun, dalam beberapa bulan mendatang jumlah total pesawat tempur baru akan melebihi seratus lima puluh. Seperti yang Anda lihat, terlepas dari semua masalah dan kritik, "Lockheed-Martin" tidak hanya menyelesaikan pengembangan pesawat yang menjanjikan, tetapi juga membuat produksi serial yang lengkap. Namun demikian, bahkan setelah penyebaran produksi massal, beberapa masalah tetap ada, tidak sebesar sebelumnya, yang masih menjadi objek kritik.
Ekonomi
Gelombang utama kritik terhadap proyek F-35 menyangkut sisi ekonomi dari masalah tersebut. Terlepas dari keuntungan yang dijanjikan atas teknologi yang ada dan menjanjikan, pesawat itu ternyata sangat mahal. Saat ini, produksi satu jet tempur F-35A menelan biaya lebih dari seratus juta dolar. Pada pertengahan tahun sembilan puluhan, ketika pengerjaan proyek ini memasuki tahap aktif, direncanakan untuk menjaga biaya satu pesawat, dengan mempertimbangkan semua biaya awal, pada level 30-35 juta. Seperti yang Anda lihat, saat ini ada kelebihan tiga kali lipat dari harga pesawat relatif terhadap yang direncanakan. Tentu saja, "koefisien" semacam itu pasti akan menarik perhatian para penentang proyek. Pada saat yang sama, penulis proyek dari perusahaan Lockheed-Martin membenarkan diri mereka sendiri dengan alasan obyektif untuk kenaikan harga yang signifikan, seperti kesulitan menguasai teknologi baru atau membuat desain terpadu.
Patut dicatat bahwa semua biaya proyek secara langsung atau tidak langsung terkait dengan kebijakan yang diambil sejak awal. Karena Pentagon menginginkan tiga pesawat dengan tujuan yang berbeda, karakteristik yang berbeda dan untuk tiga cabang militer yang berbeda, para insinyur Lockheed-Martin menetapkan arah untuk penyederhanaan desain secara maksimal. Selain itu, isu penyederhanaan perawatan pesawat juga dipertimbangkan secara aktif. Seperti dalam kasus proyek super sebelumnya - F-22 Raptor - semua tindakan untuk mengurangi biaya tidak hanya tidak mengarah ke sana, tetapi bahkan meningkatkan biaya program secara keseluruhan dan setiap pesawat secara khusus.. Proyek F-35 terlihat sangat menarik mengingat konsep pembuatan dan penggunaan. Awalnya, pesawat tempur ini dibuat sebagai pesawat ringan dan murah untuk melengkapi F-22 yang berat dan mahal. Akibatnya, ternyata memenuhi rasio harga yang diperlukan, tetapi seratus juta overboard dapat disebut biaya kecil hanya dibandingkan dengan 140-145 juta F-22.
Mungkin, dimungkinkan untuk mempertahankan rasio biaya pesawat dan program, antara lain, berkat pendekatan bisnis yang benar. Proyek F-35 kembali ke program ASTOLV, yang dimulai pada paruh pertama tahun delapan puluhan, tetapi tidak banyak berhasil. Atas dasar perkembangan proyek ini, pekerjaan kemudian dikerahkan dengan nama kode CALF, yang akhirnya digabungkan dengan program JAST. Tugas dari semua program ini sangat berbeda, tetapi pada tahap menggabungkan CALF dan JAST, persyaratan umum untuk pejuang yang menjanjikan sudah terbentuk. Mungkin poin nomenklatur, karena biaya satu program tidak ditambahkan ke biaya yang lain, yang pada akhirnya secara signifikan mengurangi biaya proyek F-35 akhir. Pada saat yang sama, transformasi terbaru dari program JAST (Joint Advanced Strike Technology), yang hanya menyebabkan perubahan namanya menjadi JSF (Joint Strike Fighter), hampir tidak dapat dianggap sebagai alasan untuk penghematan.
Perlu dicatat bahwa penghematan yang jauh lebih besar dicapai melalui penggunaan pengembangan yang ada. Misalnya, ketika merancang pesawat tempur F-35 baru, sistem otomatis CATIA dan kompleks uji COMOC digunakan secara aktif. Sistem ini dibuat khusus untuk proyek F-22, yang sebenarnya "mengambil alih" biayanya. Situasinya serupa dengan beberapa teknologi baru, misalnya dengan beberapa bahan komposit kelas baru.
Namun, bahkan dengan pembagian biaya ini, F-35 keluar cukup mahal. Ada banyak alasan untuk percaya bahwa alasan utama tingginya biaya pesawat ini adalah ide spesifik untuk membuat beberapa pesawat independen berdasarkan satu desain. Tugas seperti itu tidak mudah, apalagi pesawat modern, yang harus menggabungkan teknologi terbaru. Selain itu, perubahan persyaratan pelanggan terpengaruh. Pada akhir tahun sembilan puluhan, Angkatan Laut AS beberapa kali merevisi dan menyesuaikan keinginannya mengenai karakteristik F-35C berbasis kapal induk masa depan. Karena itu, desainer Lockheed Martin harus terus memperbarui proyek. Dalam kasus pengembangan terpisah dari proyek independen, penyesuaian semacam itu tidak memerlukan pekerjaan yang rumit. Tetapi dalam kasus program JSF, karena persyaratan unifikasinya, setiap perubahan nyata pada pesawat tempur berbasis kapal induk atau modifikasi lainnya secara langsung mempengaruhi dua varian pesawat tempur lainnya. Menurut berbagai perkiraan, dibutuhkan sekitar 10-15% dari total waktu kerja desain untuk menyelesaikan proyek. Jelas, situasinya mirip dengan biaya tunai tambahan.
Teknik
Selain masalah dengan penerapan persyaratan tertentu, yang menyebabkan biaya yang tidak perlu, biaya program JSF juga disebabkan oleh sejumlah solusi teknis baru, yang pengembangan dan pengujiannya juga memakan banyak uang.
Yang pertama menarik perhatian adalah unit pengangkat pesawat tempur lepas landas pendek dan pendaratan vertikal F-35B. Untuk memenuhi persyaratan Korps Marinir mengenai kemungkinan untuk bersandar pada kapal amfibi universal, karyawan Lockheed-Martin, bersama dengan pembuat mesin dari Pratt & Whitney, harus menghabiskan banyak waktu untuk membuat mesin penopang angkat yang tidak hanya dapat memberikan dorongan yang diperlukan, tetapi juga cocok dengan ideologi penyatuan maksimum yang diadopsi dalam proyek. Jika untuk membuat pembangkit listrik untuk pesawat tempur "darat" dan berbasis kapal induk, cukup dilakukan dengan modernisasi mesin PW F119 yang ada, maka dalam kasus pesawat lepas landas pendek atau vertikal, sejumlah tindakan khusus harus dilakukan. diambil.
Bahkan menurut hasil program ASTOLV lama, beberapa opsi untuk mengangkat dan menopang mesin dihilangkan. Selama pekerjaan JSF, Lockheed Martin menyimpulkan bahwa opsi tersisa yang paling nyaman adalah turbojet dengan nosel putar dan kipas pengangkat tambahan yang digerakkan oleh mesin. Pengaturan ini memberikan traksi yang cukup untuk lepas landas vertikal dan kemudahan kontrol, meskipun bukan tanpa kekurangannya. Pertama-tama, fakta dicatat bahwa pesawat akan membawa beban tambahan dalam bentuk kipas pengangkat sebagian besar waktu, yang hanya diperlukan untuk lepas landas atau mendarat vertikal / pendek. Semua rakitan kipas, mulai dari kopling isolasi hingga penutup atas dan bawah, memiliki berat sekitar 1800 kilogram, yang sedikit lebih besar dari massa kering mesin F135-600 itu sendiri. Namun, saat menggunakan mesin turbojet suhu tinggi, opsi lain tidak terlihat sangat nyaman. Faktanya adalah bahwa aliran udara dingin dari kipas, bertabrakan dengan aliran jet mesin, mendinginkannya sebagian, dan juga mencegah gas yang terlalu panas memasuki saluran masuk udara. Tidak ada tata letak pembangkit listrik pengangkat lainnya yang memiliki peluang seperti itu dan oleh karena itu kelebihan berat diakui sebagai harga yang dapat diterima untuk keuntungan.
Sebuah cerita menarik terhubung dengan unit pembangkit listrik lain yang sama kompleksnya dari pesawat tempur F-35B - nosel putar. Penelitian tentang topik ini dimulai pada masa program CALF, tetapi tidak banyak berhasil. Setelah menghabiskan banyak waktu, tenaga, dan uang, para ilmuwan dan insinyur Amerika beralih ke biro desain Rusia yang dinamai V. I. SEBAGAI. Yakovleva. Sebagai hasil dari negosiasi yang panjang, Amerika dapat membeli sebagian dari dokumentasi untuk proyek Yak-141 dan mempelajarinya dengan cermat. Sudah menggunakan pengetahuan yang diperoleh, nozzle baru untuk mesin F135-600 dirancang, yang memiliki sejumlah fitur umum dengan unit yang sesuai dari pesawat Yak-141 Soviet.
Namun, meskipun menggunakan pengalaman asing, pembuatan pembangkit listrik untuk pesawat lepas landas vertikal ternyata menjadi masalah yang sangat sulit. Secara khusus, sesaat sebelum dimulainya pengujian prototipe pertama F-35B dengan indeks BF-1, risiko retak pada bilah turbin mesin ditemukan. Karena itu, selama beberapa bulan, semua pengujian unit pengangkat dilakukan dengan keterbatasan daya yang serius, dan setelah setiap mesin gas, pemeriksaan kerusakan mesin diperlukan. Sebagai hasil dari pekerjaan yang agak lama pada penyetelan pembangkit listrik, bagaimanapun, adalah mungkin untuk menghilangkan semua masalah utamanya dan memastikan keandalan yang diperlukan. Perlu dicatat bahwa masalah ini masih disalahkan pada pesawat baru dari waktu ke waktu, dan sejumlah sumber menyebutkan munculnya retakan baru, termasuk pada pesawat produksi.
Ada juga masalah dengan pembuatan versi dek F-35C. Awalnya, ia seharusnya meningkatkan karakteristik lepas landas dan mendaratnya menggunakan mesin dengan vektor dorong yang dikendalikan dan sistem kontrol lapisan batas. Namun, pada akhir tahun sembilan puluhan, keseluruhan kompleksitas dan biaya program JSF / F-35 telah berkembang sedemikian rupa sehingga diputuskan untuk hanya menyisakan vektor dorong yang dikendalikan. Menurut beberapa sumber, karyawan Lockheed Martin dan perusahaan terkait telah memulai penelitian dan pekerjaan desain pada topik sistem manajemen lapisan batas, tetapi mereka segera berhenti. Dengan demikian, biaya tambahan ditambahkan ke total biaya program, yang, bagaimanapun, tidak memiliki manfaat praktis.
Seperti pesawat tempur F-22 sebelumnya, F-35 pada awalnya seharusnya dilengkapi dengan sistem komputasi yang kuat yang akan memberikan kemampuan untuk bekerja pada target udara dan darat, navigasi, kontrol semua sistem pesawat, dll. Saat membuat kompleks avionik untuk F-35, pengembangan proyek F-22 banyak digunakan. Pada saat yang sama, beberapa fitur produksi komponen untuk elektronik diperhitungkan. Diasumsikan bahwa penggunaan komponen terbaru tidak hanya akan meningkatkan kinerja peralatan, tetapi juga melindungi pesawat dari masalah seperti yang terjadi pada F-22 pada pertengahan tahun sembilan puluhan. Ingatlah bahwa kemudian, tak lama setelah dimulainya pengujian versi pertama dari kompleks komputasi, produsen mikroprosesor yang digunakan mengumumkan akhir dari rilis mereka. Karyawan beberapa perusahaan yang terlibat dalam proyek F-22 harus segera mengulang sebagian besar elektronik.
Sarana utama untuk memperoleh informasi tentang situasi dari pesawat F-35 adalah radar udara AN / APG-81, yang dilengkapi dengan susunan antena bertahap aktif. Juga, enam sensor optik-elektronik dari sistem AN / AAQ-37 didistribusikan di atas struktur pesawat, memantau situasi dari semua sudut. Untuk pengamatan dan penggunaan senjata, pesawat ini dilengkapi dengan sistem pencitraan termal AAQ-40. Juga perlu diperhatikan adalah stasiun jamming radio aktif AN / ASQ-239. Selama beberapa tahun pengembangan, pengujian, dan penyempurnaan, para insinyur Amerika berhasil menyelesaikan hampir semua masalah avionik untuk F-35.
Namun, epik berlarut-larut dengan helm khusus pilot belum berakhir. Faktanya adalah bahwa sesuai dengan persyaratan militer dan fabrikasi penulis penampilan umum F-35, pilot pesawat tempur yang menjanjikan harus bekerja dengan helm khusus, yang kacanya dilengkapi dengan sistem keluaran informasi.. Direncanakan untuk menampilkan semua data yang diperlukan untuk navigasi, pencarian target, dan serangan di layar yang dipasang di helm. Awalnya, Vision Systems International terlibat dalam pengembangan helm, tetapi selama beberapa tahun tidak berhasil mengingatnya. Sehingga, bahkan hingga akhir tahun 2011 ini, ada keterlambatan dalam menampilkan informasi di layar yang terpasang di helm. Selain itu, elektronik pelindung kepala tidak selalu benar menentukan posisi kepala pilot relatif terhadap pesawat, yang menyebabkan dikeluarkannya informasi yang salah. Karena masalah dengan helm VSI ini dan waktu perbaikan yang tidak jelas, Lockheed Martin terpaksa memerintahkan BAE Systems untuk mengembangkan versi alternatif dari helm pilot. Prototipenya sudah ada, tetapi adopsi helm apa pun masih menjadi masalah di masa depan.
Perspektif
Jika kita membandingkan keadaan proyek F-35 dan F-22 pada saat dimulainya produksi massal, hal pertama yang menarik perhatian adalah tingkat kecanggihan pesawat tempur secara keseluruhan. Tampaknya para insinyur dan manajer Lockheed Martin memperhitungkan semua masalah yang terjadi dengan pesawat yang menjanjikan sebelumnya dan mencoba menghindari sebagian besar masalah yang mengganggu sebelumnya. Tentu saja, fine-tuning dan pengujian tambahan dari ketiga modifikasi F-35 membutuhkan waktu dan uang tambahan, tetapi biaya seperti itu, tampaknya, dianggap dapat diterima mengingat kemungkinan masalah lebih lanjut. Oleh karena itu, saat ini, Lightning-2 terutama memiliki masalah keuangan dan, sebagai akibatnya, prospeknya tidak sepenuhnya jelas, terutama mengenai pasokan ekspor.
Selama bertahun-tahun, pesawat tempur F-35 telah menjadi sasaran berbagai kritik dari para ahli dari berbagai negara, termasuk yang berpartisipasi dalam proyek tersebut. Mungkin yang paling menarik adalah posisi militer dan ahli Australia. Negara ini sudah lama berniat membeli sejumlah pesawat tempur baru dengan prospek bagus, dan ingin membeli pesawat F-22. Amerika Serikat, pada gilirannya, beberapa waktu lalu dengan jelas dan jelas menyangkal kemungkinan pengiriman semacam itu kepada semua negara asing dan menawarkan "sebagai gantinya" F-35 yang lebih baru. Australia, tidak ingin kehilangan kesempatan untuk membeli F-22, dalam beberapa tahun terakhir secara teratur mulai mengajukan pertanyaan tentang kelayakan membeli F-35 pada khususnya dan prospek pesawat ini pada umumnya. Sering diyakini bahwa dalam mengejar Raptor yang lebih menarik, orang Australia siap menyalahkan Lightning 2 karena kekurangan yang tidak ada. Namun, di lingkungan saat ini, pernyataan dari Australia dapat digunakan sebagai salah satu sumber informasi yang tidak menyebabkan ketidakpercayaan yang serius.
Beberapa yang paling terkenal dan memalukan adalah pernyataan para analis di pusat Air Power Australia. Setelah menganalisis informasi yang tersedia, para ahli mengenali F-35 sebagai pesawat tempur generasi 4+ beberapa tahun yang lalu, meskipun Lockheed Martin memposisikannya sebagai milik yang kelima. Untuk membuktikan kata-kata mereka, analis Australia mengutip rasio dorong-terhadap-berat pesawat yang rendah dan, sebagai akibatnya, ketidakmungkinan penerbangan supersonik tanpa menyalakan afterburner, visibilitas yang relatif tinggi untuk radar dan sejumlah faktor lainnya. Beberapa saat kemudian, sebuah think tank Australia membandingkan rasio kinerja pesawat tempur F-22 dan F-35 dengan sepeda motor dan skuter. Selain itu, selama bertahun-tahun sekarang, para ahli Australia telah melakukan analisis komparatif F-35 dan sistem pertahanan udara berbagai negara. Hasil perhitungan seperti itu terus-menerus menjadi kesimpulan tentang kemenangan penembak anti-pesawat yang hampir dijamin. Terakhir, beberapa tahun lalu, militer Australia hadir dalam latihan virtual pertempuran udara antara pesawat F-35 Amerika dan Su-35 Rusia (generasi 4++). Menurut informasi yang diterima dari pihak Australia, pesawat-pesawat Amerika setidaknya tidak menunjukkan semua yang seharusnya mereka miliki. Pentagon resmi menjelaskan kegagalan teknologi Amerika ini dalam "bentuk digital" dengan beberapa tujuan lain. Dengan satu atau lain cara, Australia terus menjadi kritikus paling bersemangat dari proyek F-35.
Beberapa hari yang lalu, Sidney Morning Herald edisi Australia menerbitkan kutipan dari rencana Kementerian Pertahanan negara itu. Secara langsung mengikuti dari kutipan ini bahwa militer Australia bermaksud untuk melanggar perjanjian dengan Amerika Serikat untuk penyediaan F-35 baru. Alih-alih selusin Lightning, Canberra berniat membeli sejumlah pesawat pembom tempur F/A-18 modifikasi terbaru. Tindakan militer Australia menciptakan kesan kuat bahwa komando Angkatan Udara menganggap F-35 secara signifikan lebih rendah dalam hal efektivitas biaya dibandingkan F-22 yang lebih tua dan oleh karena itu tidak sebanding dengan perhatian dan biayanya. Untuk alasan inilah Angkatan Udara Australia bersedia membeli F/A-18 yang lama dan terbukti, tetapi bukan F-35 yang baru dan dipertanyakan.
Pada April tahun lalu, sebuah skandal meletus di sela-sela Departemen Pertahanan Kanada. Beberapa tahun lalu, saat Kanada masuk program F-35, direncanakan membeli 65 pesawat F-35A dengan total nilai sekitar $10 miliar. Mempertimbangkan layanan pesawat selama dua puluh tahun, semua biaya seharusnya disimpan dalam 14-15 miliar. Beberapa saat kemudian, Kanada menghitung ulang biaya kontrak dan ternyata total pesawat akan menelan biaya 25 miliar. Akhirnya, pada akhir 2012, sebagai hasil perhitungan ulang, total biaya pembelian dan pengoperasian pesawat naik menjadi lebih dari 40 miliar. Karena kenaikan biaya ini, Ottawa terpaksa meninggalkan pembelian pesawat tempur generasi kelima yang baru dan mempertimbangkan opsi yang lebih sederhana. Patut dicatat bahwa karena penundaan proyek F-35, Angkatan Udara Kanada menemukan dirinya dalam situasi yang tidak terlalu menyenangkan: peralatan yang ada secara bertahap menghabiskan sumber dayanya, dan kedatangan yang baru tidak akan dimulai hari ini atau besok.. Oleh karena itu, Kanada kini mempertimbangkan untuk membeli pesawat tempur F/A-18 atau Eurofighter Typhoon Eropa untuk menghemat uang dan waktu.
Semua masalah ekspor pesawat F-35 saat ini didasarkan pada sejumlah alasan. Kompleksitas proyek menyebabkan penundaan tenggat waktu dan peningkatan yang lambat tapi pasti dalam biaya program secara keseluruhan dan setiap pesawat pada khususnya. Semua ini tidak bisa tidak mempengaruhi masa depan ekspor pesawat tempur. Angkatan Udara Amerika Serikat, Angkatan Laut dan ILC, sebagai pelanggan utama, harus terus membeli peralatan baru. Dalam hal ini, risiko maksimum untuk program adalah penurunan jumlah peralatan yang dibeli. Pengiriman ekspor memiliki prospek yang kurang jelas, karena perubahan persyaratan lebih lanjut dan kenaikan harga hanya akan menakuti pembeli potensial.
Hari ini dan esok hari
Sementara itu, pada 2012, total tiga lusin pesawat F-35 baru lepas landas, lebih dari dua kali lipat tingkat produksi 2011. Angkatan Udara Inggris (dua) dan Angkatan Udara Belanda (satu) menerima pesawat tempur pertama mereka. Selain itu, tiga pesawat tempur F-35B pertama pergi untuk bertugas di skuadron tempur Korps Marinir. Menurut data resmi perusahaan Lockheed-Martin, selama setahun terakhir 1167 uji penerbangan dilakukan (18% lebih banyak dari rencana), di mana 9319 poin yang mencirikan kemajuan dinilai (rencana terlampaui 10%). Seperti yang Anda lihat, Amerika bahkan tidak berpikir untuk menghentikan pengembangan dan produksi jet tempur terbaru. Untuk tahun 2013, direncanakan untuk menguji dan menyempurnakan avionik onboard dari versi Blok 2B, serta tes senjata pertama. Tes pertama dari modifikasi lepas landas yang dipersingkat pada kapal serbu amfibi proyek Wasp dijadwalkan untuk musim panas.
Secara umum, karyawan dari semua perusahaan dan perusahaan yang terlibat dalam proyek F-35 terus mengerjakannya dan tidak akan meninggalkannya. Dan proyek itu sendiri telah lama melewati titik tidak bisa kembali, sehingga militer dan insinyur tidak memiliki jalan kembali - mereka perlu terus menyempurnakan dan membangun pesawat baru. Semua masalah dengan kompleksitas satu atau bagian lain dari proyek, serta keterlambatan implementasi yang disebabkan oleh mereka, pada akhirnya menyebabkan peningkatan biaya seluruh program. Tapi, seperti yang telah disebutkan, tidak ada jalan untuk kembali, F-35 akan melayani dengan biaya berapa pun.
Hanya saja tidak sepenuhnya jelas bagaimana pembaruan berikutnya dari Angkatan Udara Amerika akan terlihat jika harga pesawat berikutnya bahkan lebih tinggi daripada sekarang. Pada akhir tahun sembilan puluhan, salah satu eksekutif tingkat tinggi Lockheed-Martin, N. Augustine, memperhatikan bahwa setiap sepuluh tahun program untuk mengembangkan pesawat tempur baru empat kali lebih mahal daripada yang sebelumnya. Jika tren ini berlanjut, maka pada pertengahan abad ke-21, satu anggaran militer AS tahunan pada akhir tahun sembilan puluhan akan setara dengan pengembangan dan pembangunan satu pesawat saja. Seperti yang dikatakan Augustine dengan tepat, tiga setengah hari seminggu, pesawat tempur ini akan bertugas di Angkatan Udara, jumlah yang sama di Angkatan Laut, dan di tahun-tahun yang sangat sukses kadang-kadang "jatuh" ke Korps Marinir. Akankah Lightning 2 mampu mengakhiri tradisi buruk ini? Dilihat dari situasi saat ini, kemungkinannya tidak begitu besar.
