Sebuah peralatan serangan hipersonik eksperimental yang diluncurkan oleh militer Amerika mencapai kecepatan Mach 20 - dan menghilang.
Pengembangan sistem semacam itu dilakukan dalam program Prompt Global Strike Pentagon yang sangat ambisius - dan, tentu saja, sangat rahasia. Singkatnya, tugasnya adalah untuk dapat mencapai target di mana saja di dunia dengan penundaan tidak lebih dari satu jam. Nah, kita sudah membicarakan proyek ini secara lebih rinci di artikel "Thunder from a Clear Sky".
Salah satu elemen dari program ini adalah pesawat hipersonik Falcon, yang pada akhirnya harus mampu mencapai kecepatan kolosal dan terbang di angkasa yang lebih rendah, menempuh ribuan kilometer dalam hitungan menit. Pada 22 April, tes penerbangan pertama dari satu pesawat ruang angkasa Falcon HTV-2 berlangsung.
Diluncurkan di atas roket pembawa dari Pangkalan Angkatan Udara California, HTV-2 seharusnya naik di atas atmosfer dan, bermanuver, turun, mendapatkan kecepatan Mach 20 yang menakjubkan. Ini bukan lagi hanya hypersound, tetapi yang disebut hypersound cepat, kecepatannya mendekati 30 ribu km / jam. Pesawat yang mampu terbang dengan kecepatan ini membutuhkan ubin pelindung panas keramik. Sayap tidak mampu membawa mereka, mereka tidak akan bertahan, dan keputusan, dianggap, harus diselesaikan sesuai dengan skema aerodinamis "Badan bantalan". Ini adalah persis bagaimana HTV-2 diyakini terlihat, tetapi tidak diketahui secara pasti: hanya gambar penampilan perangkat yang telah dipublikasikan, dan tidak ada foto.
Jadi, mulai dari California, HTV-2, setelah hanya 30 menit, seharusnya menghantam Samudra Pasifik, di utara pangkalan Angkatan Udara dan Angkatan Laut di Atol Kwajalein. Tetapi alih-alih sistem navigasi otonom, diisi dengan elektronik canggih, dirakit dari komposit tahan panas terkuat, perangkat menghilang 9 menit setelah dimulainya penerbangan.
Pengembang dan militer yang mengendalikan tes kehilangan kontak dengannya, dan apa yang menyebabkan ini masih belum sepenuhnya jelas. Namun, mereka menyatakan bahwa penerbangan pertama tidak dapat disebut sepenuhnya tidak berhasil. Setidaknya HTV-2 berhasil diangkat ke atas kapal induk, terlepas dengan aman darinya dan bahkan berhasil melakukan sejumlah manuver di udara, "beralih ke penerbangan terkontrol di atmosfer dengan kecepatan lebih dari Mach 20."
Namun, peristiwa ini tidak akan menjadi pukulan serius bagi program Prompt Global Strike itu sendiri. Untuk mencapai tujuan ini, sebanyak 3 keluarga solusi teknologi yang berbeda sedang dikembangkan secara paralel.
Yang pertama adalah melengkapi kembali rudal balistik antarbenua yang ada dengan senjata konvensional, bukan nuklir. Benar, opsi ini, menurut para ahli, penuh dengan reaksi yang tidak terduga dari kekuatan nuklir lain: setelah memperbaiki peluncuran rudal semacam itu, orang tidak dapat memastikan jenis muatan apa yang dibawanya.
Kelompok solusi kedua terdiri dari menciptakan rudal jelajah yang tidak terlalu jauh yang mampu mencapai kecepatan Mach 5-6, dan menyebarkannya di pangkalan di seluruh dunia (prototipe salah satunya, X-51 Waverider, akan dibuat. diuji pada bulan Desember tahun ini).
Terakhir, opsi ketiga adalah pengembangan kendaraan seperti HTV-2, yang cocok untuk ditempatkan langsung di daratan Amerika Serikat - dan dari sana, dalam waktu satu jam, dapat menjangkau seluruh dunia. Tidak ada yang akan membingungkan mereka dengan serangan nuklir dengan lintasan yang mencapai dekat ruang angkasa, dengan kecepatan yang sesuai. Kecuali jika perangkat tersebut sendiri dilengkapi dengan hulu ledak nuklir. Sejauh ini, untungnya, ini jauh dari itu.
