Saat ini, rudal balistik dari berbagai kelas dimaksudkan hanya untuk mengirimkan hulu ledak ke target yang ditentukan. Mereka mungkin berbeda satu sama lain dalam ukuran, data penerbangan, dan jenis hulu ledak, tetapi konsep umum dari semua produk tersebut sama. Di tengah Perang Dingin, militer AS mengusulkan pembuatan rudal balistik dengan tugas baru yang fundamental. Dengan bantuan produk ringan dengan mesin jet, direncanakan untuk mengangkut muatan kecil. Proyek roket transportasi tetap dalam sejarah dengan nama Convair Lobber.
Menyediakan pasukan di garis depan dengan persediaan yang diperlukan biasanya dikaitkan dengan sejumlah masalah yang melekat. Secara khusus, dalam situasi tertentu, sebuah divisi mungkin terputus dari logistik yang ada. Kurangnya pasokan amunisi, bahan bakar, atau perbekalan secara serius mengurangi kemampuan tempur subunit, akibatnya ia tidak dapat menahan tekanan musuh. Akibatnya, tentara mungkin memerlukan berbagai alat logistik, baik yang tradisional maupun yang baru secara fundamental.
Rudal Convair Lobber
Bahkan selama Perang Dunia Kedua, selama Pertempuran Ardennes, pasukan Amerika secara eksperimental menguji peluru artileri "kargo" asli 155-mm. Di dalam lambung yang tampak tradisional, ada rongga untuk muatan kecil. Kerang transportasi, secara teori, memungkinkan untuk memasok unit yang terputus secara harfiah di atas kepala musuh. Pada saat yang sama, mereka memiliki sejumlah kekurangan yang paling serius, dan dalam bentuk mereka saat ini tidak terlalu menarik bagi tentara.
Selama Perang Korea, tentara Amerika berulang kali harus bertindak dalam isolasi dari pasukan utama, hanya mengandalkan persediaan yang tersedia. Dalam konteks logistik, penerbangan adalah bantuan yang baik, tetapi bahkan tidak selalu dapat sepenuhnya menyelesaikan tugas yang diberikan. Sarana parasut kargo tidak memiliki akurasi pendaratan yang tinggi, dan pendaratan helikopter dengan persediaan dikaitkan dengan risiko yang berlebihan.
Sebuah rudal balistik bisa terbang di atas bukit dan gunung
Pada pertengahan lima puluhan, Pentagon mengingat kembali gagasan proyektil transportasi yang mengulangi desain tempur. Namun, tidak ada yang berpikir untuk menyalin cangkang Perang Dunia Kedua. Kali ini, ide-ide orisinalnya harus diimplementasikan dengan menggunakan teknologi modern, yaitu peroketan.
Karena ukurannya yang kecil, peluru artileri tidak dapat menampung amunisi atau perbekalan dalam jumlah besar. Sistem rudal, pada gilirannya, tidak memberlakukan pembatasan yang begitu ketat. Akibatnya, sistem rudal khusus dengan rudal balistik dengan kompartemen kargo dengan ukuran yang cukup akan menjadi sarana pengiriman pasokan baru. Diusulkan untuk membuat roket tidak terarah, tetapi stabil dalam penerbangan. Karena kombinasi dimensi dan karakteristik dasar yang benar, dimungkinkan untuk mendapatkan produk dengan biaya yang relatif rendah, dapat diterima untuk operasi massal di ketentaraan.
Peluncur versi pertama
Pada tahun 1957-58, Angkatan Darat AS meluncurkan pengembangan rudal angkut baru. Pesanan untuk pembuatan proyek diterima oleh pabrikan pesawat Convair, yang memiliki pengalaman di bidang rudal militer. Pekerjaan desain dipercayakan kepada sekelompok insinyur, yang dipimpin oleh Bill Cheyne. Contoh sistem logistik yang menjanjikan adalah Lobber.
Tentara menuntut pembuatan sistem rudal khusus dengan tugas yang tidak biasa. Beberapa solusi asli mungkin diperlukan untuk memenuhi kebutuhan pelanggan. Pada saat yang sama, dimungkinkan untuk menggunakan pengembangan dan unit yang sudah diketahui seluas mungkin. Dalam waktu sesingkat mungkin, Convair mampu membentuk tampilan optimal dari sistem baru dan mulai merakit prototipe untuk pengujian mendatang.
Untuk pengiriman perbekalan, unit diminta menggunakan kompleks berupa peluncur ringan dan rudal balistik khusus. Kedua elemen kompleks dibedakan oleh kesederhanaan desain dan biaya rendah. Mereka dapat digunakan dengan platform yang ada, termasuk truk. Dengan demikian, seperti yang diharapkan, kompleks Lobber dapat memiliki mobilitas tinggi dan, dalam waktu sesingkat mungkin, memastikan pasokan unit pemutus.
Saluran dalam panduan
Peluncur untuk roket pengangkut dibedakan oleh kesederhanaan desainnya. Bingkai persegi panjang yang terbuat dari profil logam ditempatkan di tanah atau di area kargo kendaraan pengangkut, di mana dua struktur miring dipasang. Strut depan, dihubungkan oleh lembaran logam, dan penyangga poligonal belakang membentuk penyangga untuk rel ayun. Perlu dicatat bahwa peluncur semacam itu tidak memiliki panduan horizontal. Arah tembakan ditentukan oleh penempatan pembawa dan / atau peluncur yang benar.
Pada elemen atas penyangga depan ada pengencang untuk trunnion panduan awal. Panduan itu sendiri adalah tabung logam dengan diameter bagian dalam 255 mm dan panjang sekitar 2 m Saluran panduan memiliki alur sekrup, yang memastikan pra-putar roket saat diluncurkan. Panduan bisa berayun relatif terhadap instalasi, mengubah sudut elevasi awal. Karena panduan vertikal seperti itu, dalam batas-batas tertentu, dimungkinkan untuk mengubah jangkauan penerbangan dari rudal yang tidak terarah.
Roket dan peluncur yang diperbarui dengan rel berputar
Roket kompleks Lobber, seperti yang diminta oleh pelanggan, dibedakan oleh kesederhanaan desain maksimum. Dia menerima kotak logam berbentuk cerutu dengan diameter variabel, semua volume internal yang diberikan untuk muatan dan pembangkit listrik. Proyek ini melibatkan penggunaan lambung dengan fairing kepala runcing yang cukup panjang. Bagian tengah bodi berbentuk silinder, dan bagian ekor dibuat dalam bentuk rakitan yang terdiri dari kerucut terpotong dan silinder. Tubuh memiliki desain split. Unit kepala dengan ukuran yang cukup adalah kompartemen kargo, dan ekor produk berisi pembangkit listrik dan parasut. Setelah jatuh, roket diminta untuk membongkar dan mengekstrak muatannya.
Kompleks roket "Lobber" tidak memiliki sistem kontrol dan harus stabil dalam penerbangan hanya karena rotasi. Putaran awal disediakan oleh alur pemandu, setelah itu rotasi didukung oleh stabilisator. Di bagian ekor roket yang menyempit, direncanakan untuk memasang empat pesawat lipat. Selama pengangkutan roket, hingga pintu keluar dari rel peluncuran, mereka berbaring di atas dinding lambung, dan pada awal penerbangan mereka dibuka. Stabilisator miring menciptakan gaya aerodinamis yang dibutuhkan.
Peluncuran roket
Mesin roket propelan padat dengan indikator daya dorong yang memadai ditempatkan di bagian ekor lambung. Mesin mulai menggunakan sekering listrik. Meskipun dimensi dan bobot muatannya kecil, mesin yang digunakan memungkinkan untuk memperoleh indikator kecepatan terbang dan jarak tembak yang luar biasa.
Rudal balistik, meskipun jangkauan penerbangan terbatas, harus berakselerasi cukup kuat pada lintasan menurun, yang memaparkan muatannya pada risiko yang diketahui. Dalam hal ini, proyek Convair Lobber mempertimbangkan penggunaan rem jatuh. Jadi, di kompartemen ekor lambung, di sebelah mesin, parasut terlipat ditempatkan. Pengeluarannya dilakukan secara otomatis setelah produksi bahan bakar padat. Setelah dibuka, kanopi mengurangi kecepatan jatuh, sampai batas tertentu melindungi beban.
Selain itu, proyek menggunakan satu lagi cara perlindungan yang tidak biasa terhadap kelebihan beban yang berlebihan. Sebuah tabung logam berdiameter kecil dipasang di fairing kepala bodi. Roket itu seharusnya diturunkan ke tanah dengan fairing down, dan tabung ini adalah yang pertama bersentuhan dengan tanah. Saat tumbukan, tabung, bersama dengan fairing, berubah bentuk dan menyerap sebagian energi roket, memberikan pengereman yang tidak terlalu keras.
Mulai dari peluncur yang diperbarui
Roket angkut Lobber yang menjanjikan ternyata cukup besar. Panjang totalnya adalah 9 kaki (2,7 m). Diameter bagian tengah bodi, yang memiliki bagian terbesar, adalah 10 inci (254 mm). Berat trotoar roket dengan mesin dan muatan mencapai 135 pon - sekitar 61 kg. Payload menyumbang hampir 40% dari total berat produk - 50 pon atau hanya di bawah 23 kg.
Kompartemen kargo roket adalah silinder dengan diameter sekitar 250 mm dan panjang sekitar satu meter. Itu bisa menampung persediaan apa pun yang dibutuhkan oleh pasukan di garis depan. Roket itu dapat mengirimkan peluru untuk senjata kecil, termasuk kaliber besar, granat, dll. Dimungkinkan untuk meletakkan kaleng standar dengan satu atau lain makanan di dalamnya. Kotak atau kaleng dipasang di dalam kompartemen kargo menggunakan mesin cuci penginapan dengan rongga dengan konfigurasi yang diperlukan. Pondok tidak mengizinkan muatan bergerak dan memengaruhi penerbangan roket.
Produk "Lobber" turun dengan parasut
Terlepas dari tujuan transportasinya, produk Lobber masih tetap menjadi rudal balistik. Dalam hal ini, para perancang telah mengusulkan beberapa opsi untuk hulu ledak alternatif untuk tujuan pertempuran. Roket itu bisa menjadi pembawa bahan kimia dengan daya ledak tinggi, pembakar, atau bahkan hulu ledak nuklir. Karakteristik hulu ledak hanya dibatasi oleh dimensi dan daya dukung roket. Lambung dengan diameter hingga 254 mm dan mampu membawa muatan 50 pon memungkinkan untuk berbagai tugas.
Mesin propelan padat yang digunakan memungkinkan untuk memperoleh karakteristik terbang yang cukup tinggi. Kecepatan maksimum roket dalam fase aktif penerbangan mencapai sekitar 1500 mil per jam (sekitar 2400 km / jam). Bergerak di sepanjang lintasan balistik dengan pelepasan parasut di bagian akhir, roket Lobber bisa terbang pada jarak hingga 8 mil (13 km). Selama penerbangan, produk naik ke ketinggian 10 ribu kaki (sekitar 3 km).
Roket telah mendarat
Dalam pengembangan proyek lebih lanjut, peluncur dapat menerima sasis standar untuk transfer cepat ke posisi menembak. Dalam hal ini, pemeliharaan sistem rudal akan dipercayakan kepada awak yang terdiri dari tiga atau empat orang.
Pengembangan proyek tidak memakan waktu lama, dan pada bulan Desember 1958, tes dimulai di Camp Irwin. Menurut beberapa laporan, selama pemotretan pertama, penulis proyek mengalami beberapa masalah. Akurasi penembakan roket terarah dengan stabilisasi rotasi karena alur pemandu dan bidang tidak mencukupi. Dalam hal ini, perubahan paling serius dilakukan pada desain peluncur. Dalam bentuk yang diperbarui, sistem rudal Lobber menunjukkan karakteristik akurasi yang lebih tinggi.
Alih-alih panduan berbentuk tabung, sangkar silinder sekarang ditempatkan di bingkai. Di dalamnya ada pipa dengan diameter yang cukup, yang, ketika diluncurkan, berisi roket. Sebuah motor listrik ditempatkan di atas sangkar luar, yang membuka gulungan pemandu melalui penggerak sabuk. Jadi, pada saat mesin dihidupkan, roket sudah berputar dengan kecepatan yang cukup. Setelah keluar dari "batang", rotasi harus didukung oleh stabilisator.
Roket keluar dari tanah, kerusakan pada fairing dapat dinilai
Promosi awal roket memberikan hasil yang diharapkan. Selama uji tembak pada jarak maksimum, dimungkinkan untuk memperoleh kemungkinan penyimpangan melingkar dengan urutan 100 yard (91 m). Dengan reservasi tertentu, ini memungkinkan untuk menggunakan sistem baru untuk tujuan yang dimaksudkan. Namun, dalam beberapa situasi, akurasi tembakan seperti itu mungkin tidak cukup.
Pada tahun 1958, perusahaan Convair memproduksi beberapa peluncur dalam konfigurasi yang berbeda dan merakit sejumlah besar rudal eksperimental. Sebagai bagian dari pengujian, karakteristik nyata dari sistem ditentukan, dan kekurangan teknis dan teknologi yang ada diidentifikasi dan dihilangkan. Menurut hasil tes pabrik, kompleks Lobber siap untuk didemonstrasikan kepada perwakilan departemen militer. Mereka harus membiasakan diri dengan perkembangan tim B. Cheyne dan membuat keputusan.
Penguji memeriksa kondisi muatan. Kali ini roket Lobber membawa perbekalan.
Selama tes pabrik dan selama demonstrasi ke militer, menurut data yang diketahui, 27 peluncuran dilakukan. Setelah melihat pengoperasian sistem Lobber, militer mengakui bahwa cara pengiriman pasokan yang tidak biasa memang mampu menyelesaikan tugas yang diberikan. Konsep asli telah menerima konfirmasi praktis. Namun, pujian berakhir di sana. Pelaksanaan proyek baru meninggalkan banyak hal yang diinginkan. Dalam bentuknya saat ini, rudal pengangkut tidak menarik bagi tentara.
50 pon muatan per roket tampaknya tidak dapat diterima. Dalam beberapa situasi, unit mungkin membutuhkan lebih banyak pasokan, yang akan mengarah pada kebutuhan untuk meluncurkan beberapa rudal. Jarak tembak tidak lebih dari 13 km dapat secara serius membatasi potensi praktis roket. Pasukan yang terputus yang membutuhkan pasokan dapat ditempatkan pada jarak yang lebih jauh dari pasukan utama.
Roket dan opsi berbeda untuk kompartemen kargo
Alasan lain untuk kritik adalah akurasi yang rendah. Meskipun putaran awal dan sirip miring, rudal dibelokkan dari titik tujuan dengan rata-rata 100 yard. Dengan demikian, dia dapat dengan mudah melewatkan posisi unit yang disediakan. Perlu dicatat bahwa dengan akurasi yang lebih besar, roket pengangkut yang turun dengan kecepatan tinggi dapat menimbulkan bahaya bagi tentara yang menunggu bantuan.
Kelemahan terakhir dari proyek Convair Lobber adalah biaya produk jadi. Satu roket pengangkut serial tipe baru, menurut perhitungan pengembang, harus menelan biaya $ 1.000 (hampir $ 8.600 dengan harga saat ini). Namun, itu hanya bisa digunakan sekali. Sebagai perbandingan, pengiriman kargo serupa melalui udara pada akhir tahun lima puluhan membebani tentara tidak lebih dari $ 700.
Korps Marinir juga telah menunjukkan minat pada kompleks Convair Lobber.
Pengujian dengan jelas menunjukkan bahwa alat logistik yang tidak biasa pada dasarnya mengatasi tugas yang diberikan padanya, tetapi pada saat yang sama tidak menunjukkan karakteristik penerbangan, teknis, dan ekonomi yang memadai. Dalam bentuknya yang sekarang, kompleks Lobber tidak menarik bagi tentara. Komando pasukan darat menolak untuk mendukung proyek lebih lanjut dan memutuskan untuk memasok pasukan dengan metode yang biasa, bahkan jika itu terkait dengan risiko tertentu.
Untuk beberapa waktu, Korps Marinir dan angkatan laut tertarik dengan proyek Lobber. ILC, seperti tentara, membutuhkan pasokan untuk unit-unit yang terputus dari jarak jauh. Armada, pada gilirannya, berencana memesan modifikasi anti-kapal selam khusus dari rudal baru. Juga, menurut beberapa laporan, kemungkinan melengkapi roket dengan muatan bubuk pemadam sedang dipelajari. Dalam konfigurasi ini, dapat digunakan oleh petugas pemadam kebakaran. Namun demikian, setelah penolakan tentara, semua opsi untuk menyelesaikan proyek dibiarkan tanpa masa depan.
Pengerjaan proyek Lobber selesai pada bulan-bulan pertama tahun 1959. Pelanggan peluncuran, Angkatan Darat AS, melihat kemampuan sebenarnya dari sistem rudal dan memutuskan untuk meninggalkannya. Tidak ada pesanan baru yang diikuti. Karena kurangnya prospek nyata, proyek ditutup, dan semua dokumentasi dikirim ke arsip.
Proyek Convair Lobber adalah upaya pertama dan terakhir oleh industri Amerika untuk membuat rudal balistik transportasi khusus untuk kargo ringan. Pada paruh kedua tahun lima puluhan, proyek lain dari sistem rudal serupa sedang dikerjakan di Amerika Serikat, tetapi dalam kasus ini tentang transportasi orang dan peralatan. Konsep Lobber, pada gilirannya, belum menerima pengembangan langsung. Lebih banyak tentang dia tidak diingat.
Proyek paling menarik dari sistem transportasi dengan pengiriman barang menggunakan rudal balistik ringan, yang dibuat oleh Convair, tidak meninggalkan tahap uji terbang, tetapi tetap memberikan hasil nyata. Dia dengan jelas menunjukkan semua fitur dari sistem tersebut dan memungkinkan untuk menarik kesimpulan yang diperlukan. Seperti banyak perkembangan berani dan tidak biasa lainnya, roket Lobber memungkinkan untuk secara tepat waktu meninggalkan pengembangan arah yang tidak terlalu berhasil dan bermanfaat.
