Dari 21 Januari hingga 24 Januari, pameran teknis militer internasional berikutnya International Armored Vehicles 2019 diadakan di ibukota Inggris dengan tema kendaraan tempur lapis baja dari semua kelas utama, termasuk tank. Kali ini pembangunan tank yang menjadi sumber berita paling menarik. Selama pameran London baru-baru ini, pernyataan besar dibuat, serta data tentang sejumlah sampel yang menjanjikan diterbitkan. Semuanya menunjukkan bahwa negara-negara Eropa secara serius bertekad untuk memodernisasi pasukan lapis baja mereka dan menerapkan program yang tepat.
Perusahaan yang dijual
Mungkin berita paling menarik dari lingkup lapis baja terdengar pada hari pertama Kendaraan Lapis Baja Internasional 2019. Pada 21 Januari, perusahaan internasional BAE Systems dan perusahaan Jerman Rheinmetall AG mengumumkan kesepakatan untuk penjualan sebenarnya dari salah satu perusahaan pertahanan Inggris. Atas dasar organisasi yang dijual, usaha patungan akan dibuat, yang akan terus bekerja di sektor pertahanan.
Penandatanganan perjanjian antara BAE Systems dan Rheinmetall. Foto oleh Alex T / Flickr.com
BAE Systems memutuskan untuk menjual ke pihak Jerman sebagian saham cabang Inggrisnya, yang bertanggung jawab atas pengembangan sistem pertanahan. Setelah penutupan kesepakatan, senilai £ 28,6 juta, Rheinmetall akan memiliki 55% saham di perusahaan ini. Diumumkan bahwa sebagai hasil dari kesepakatan ini, pemilik cabang tanah atas nama BAE Systems dan Rheinmetall akan membentuk usaha patungan RBSL (Rheinmetall BAE Systems Land), yang berbasis di Inggris.
Perusahaan baru RBSL harus memenangkan dan memenuhi kontrak Departemen Pertahanan Inggris dan departemen militer negara lain. Keberadaannya antara lain akan memudahkan promosi produk Rheinmetall di Inggris. Pada saat yang sama, pemilik baru perusahaan membuat pernyataan penting mengenai proyek prioritas tinggi saat ini.
Sampai saat ini, BAE Systems dan Rheinmetall adalah pesaing dalam program modernisasi tangki utama Challenger 2 dan menawarkan dua proyek yang berbeda. Setelah penjualan divisi tanah Inggris, BAE Systems justru kehilangan kendali atas perkembangannya. Meskipun demikian, Rheinmetall berjanji untuk melanjutkan pekerjaan paralel pada dua proyek sekaligus dan kemudian menyerahkannya ke departemen militer Inggris. Terlepas dari proyek mana yang dipilih militer, perbaikan dan modernisasi kendaraan lapis baja akan dilakukan di pabrik Telford, yang sebelumnya dimiliki oleh BAE Systems.
Perlu dicatat bahwa kontrak antara BAE Systems dan Rheinmetall menimbulkan reaksi yang menarik dari para spesialis dan publik. Paling sering, ironi nasib yang diamati dicatat. Negara yang menciptakan tank pertama di dunia, memberikan pengembangan lebih lanjut dari industri lapis baja di tangan negara lain. Selain itu, sebagian besar tank Inggris pada suatu waktu dikembangkan untuk konfrontasi dengan Jerman. Namun, situasi politik telah berubah, dan kini pengusaha kedua negara memilih kerja sama yang saling menguntungkan.
Penantang 2 LEP
Perhatian Rheinmetall saat ini berpartisipasi dalam kompetisi untuk pengembangan proyek yang menjanjikan untuk modernisasi tank utama Challenger 2. Kementerian Pertahanan Inggris ingin memperbaiki dan memperbarui kendaraan lapis bajanya, meningkatkan karakteristiknya dan memastikan pengoperasian peralatan hingga pertengahan tiga puluhan. Disebut LEP (Life Extension Project), ada dua organisasi yang berpartisipasi dalam program ini, dan sekarang mereka memiliki pemilik yang sama.
Tank Challenger 2 Black Night berpengalaman dari BAE Systems. Foto Janes.com
Salah satu proyek modernisasi, yang untuk sementara diberi judul Black Night, dikembangkan oleh divisi BAE Systems Inggris. Varian kedua, dengan sebutan sederhana Challenger 2 LEP, ditawarkan oleh Rheinmetall. Sampai saat ini, pembuat tank Jerman tidak mengungkapkan detail proyek mereka, tetapi selama pameran IAV 2019 mereka mengumumkan sejumlah informasi menarik. Selain itu, publik diperlihatkan penampilan prototipe tipe baru.
Dilaporkan bahwa dalam kerangka proyek Jerman, tank Inggris mengalami perubahan signifikan. Pertama-tama, diusulkan untuk mengganti unit, dan tidak hanya yang dipasang di dalam mesin. Peningkatan perlindungan dan penggantian senjata direncanakan sesuai dengan persyaratan saat ini. Mungkin proyek Rheinmetall Challenger 2 LEP akan menyediakan modernisasi yang mendalam dari pembangkit listrik. Solusi yang diusulkan sekarang sedang diuji di tempat pengujian menggunakan dua tangki eksperimental. Salah satunya hanya menerima unit daya yang menjanjikan, sementara yang lain adalah prototipe lengkap dengan modernisasi mendalam.
Tangki demonstran menerima turret las yang benar-benar baru, bukan yang asli. Menara ini berbeda dari yang sebelumnya dalam dimensi, kontur, peralatan internal, dll. Secara khusus, pengerjaan ulang reservasi diumumkan, yang bertujuan untuk meningkatkan tingkat perlindungan, tetapi prinsip-prinsip modernisasi tersebut belum diungkapkan. Ceruk belakang menara telah diubah secara serius, di mana jenis amunisi baru sekarang harus disimpan. Di masa depan, tangki Challenger 2 LEP akan dapat menerima kompleks perlindungan aktif untuk salah satu model yang ada. Prototipe belum memiliki peralatan seperti itu, tetapi mungkin akan muncul nanti.
Salah satu masalah utama tank Challenger 2 adalah persenjataannya. Kendaraan ini dilengkapi dengan senapan laras panjang 120 mm L30A1 dengan muatan terpisah. Karena itu, tank Inggris tidak dapat menggunakan peluru tank NATO standar, yang menyebabkan masalah yang diketahui. Rheinmetall mengusulkan untuk menghilangkan kekurangan tersebut dengan menggunakan meriam smoothbore 120-mm dari desainnya sendiri. Meriam kaliber 55 akan dapat menggunakan peluru kesatuan standar dan akan menyederhanakan logistik.
Berkat penggunaan meriam smoothbore baru, tank Challenger 2 LEP yang dimodernisasi akan dapat menggunakan amunisi yang menjanjikan, yaitu proyektil penusuk lapis baja DM53 dan proyektil fragmentasi DM11 dengan sekering yang dapat diprogram. Karena penggunaan amunisi kesatuan, proyek dari Rheinmetall menyediakan pemrosesan penyimpanan amunisi. Pada saat yang sama, sebagian besar muatan amunisi ditempatkan di ceruk belakang menara.
Prototipe Challenger 2 LEP dari Rheinmetall. Foto oleh Alex T / Flickr.com
Dalam proyek baru, sistem pengendalian kebakaran dirombak total. Juga, tempat kerja komandan dan penembak dibangun kembali. Untuk mencari target dan senjata target, kru diajak menggunakan perangkat optik Thales. Pemandangan yang sama digunakan pada kendaraan lapis baja keluarga Ajax. Karena MSA baru, direncanakan untuk meningkatkan akurasi dan efektivitas api secara signifikan.
Perlu dicatat bahwa proyek LEP dari Rheinmetall sangat berbeda dari pengembangan BAE Systems yang bersaing. Pertama-tama, ini menyediakan desain ulang utama dari mesin asli. Secara khusus, insinyur Inggris berhasil melakukannya tanpa mengganti menara dan senjata. Namun demikian, perbaikan tersebut memberikan keuntungan tertentu. Apakah pelanggan akan tertarik dengan manfaat ini tidak jelas. Departemen Pertahanan Inggris belum memilih proyek khusus untuk memodernisasi tank yang ada.
Leclerc dengan peningkatan daya tembak
Pada pameran IAV 2019 baru-baru ini, perusahaan Prancis Nexter, yang merupakan bagian dari penyelenggaraan KNDS internasional, juga membanggakan keberhasilannya. Perusahaan Jerman dan Prancis dari yang terakhir saat ini berpartisipasi dalam program MGCS (Main Ground Combat System), yang menyediakan pengembangan tank tempur utama yang menjanjikan. Untuk menemukan beberapa solusi yang terkait dengan kompleks persenjataan, prototipe yang menarik dibuat berdasarkan tangki seri Leclerc.
Dalam percobaan yang sedang berlangsung, tangki utama Leclerc kehilangan meriam smoothbore standar 120-mm. Sebagai gantinya, meriam 140-mm terbaru dari pengembangan gabungan Prancis-Jerman dipasang di menara. Bersama dengannya, pemuat otomatis dipasang di tangki untuk tembakan 140 mm, penstabil senjata baru, dan perangkat lainnya.
Nexter menunjukkan bahwa prototipenya adalah tank pertama di kelasnya di dunia yang menerima meriam smoothbore 140 mm dan telah diuji. Mulai tahun lalu dan sebelum pembukaan pameran London, tank berpengalaman Prancis itu berhasil lolos sebagian dari pemeriksaan. Dia menembakkan lebih dari dua ratus tembakan, mungkin dengan menggunakan amunisi untuk berbagai tujuan. Semua perangkat dan unit baru telah menunjukkan hasil yang layak. Hasil pengujian ini memungkinkan melanjutkan pekerjaan pada proyek baru dan seluruh program MGCS secara keseluruhan.
Sebuah tangki Leclerc eksperimental dengan meriam 140 mm. Foto Warspot.ru
Tujuan dari pekerjaan saat ini adalah untuk secara signifikan meningkatkan parameter utama senjata, yang dapat memiliki efek positif pada kualitas tempur tank. Dengan meningkatkan kaliber meriam sebesar 20 mm, direncanakan untuk memperoleh peningkatan daya sebesar 70%. Meningkatkan parameter energi senjata, pada gilirannya, akan meningkatkan kualitas pertempuran dasar. Namun, implementasi proposal tersebut bukanlah tugas yang mudah. Jika berhasil diselesaikan, program pengembangan tank MGCS yang menjanjikan akan menerima senjata baru. Meriam 140 mm yang ada atau varian pengembangannya akan diintegrasikan ke dalam proyek kendaraan lapis baja yang menjanjikan.
Nexter menekankan bahwa eksperimen saat ini dengan meriam 140 mm murni untuk tujuan penelitian. Modernisasi tank Leclerc dengan penggunaan senjata semacam itu tidak direncanakan dan tidak direncanakan. Tangki utama yang ada hanya berfungsi sebagai platform untuk unit pengujian yang ditujukan untuk tangki masa depan.
Perlu dicatat bahwa percobaan saat ini dengan pemasangan meriam 140 mm pada tangki Leclerc bukanlah yang pertama dari jenisnya. Desain tangki dengan peningkatan daya tembak dimulai segera setelah selesainya pekerjaan pada versi dasarnya. Pada tahun 1996, hasilnya adalah tangki eksperimental Leclerc T4, juga dikenal sebagai Terminateur. Mesin ini telah diuji dan mengumpulkan data yang diperlukan. Namun, militer tidak tertarik dengan senjata baru, dan tank berpengalaman dikirim untuk dibongkar. Menurut beberapa laporan, beberapa unit mesin ini digunakan di masa lalu dalam pembangunan prototipe baru dengan meriam 140 mm.
Leclerc XLR
Eksperimen persenjataan dimaksudkan untuk program masa depan, tetapi tank yang ada tidak akan dibiarkan tanpa modernisasi. Pada pameran baru-baru ini, Nexter kembali berbicara tentang proyek peningkatan kendaraan lapis baja Leclerc XLR. Informasi yang sudah diketahui dilengkapi dengan detail baru. Selain itu, mereka mengumumkan perluasan rencana untuk memodernisasi peralatan dari unit tempur. Menurut rencana saat ini, semua Leclerc yang ada akan ditingkatkan ke XLR, dan bukan 100 unit, seperti yang dilaporkan sebelumnya.
Peningkatan tank yang diusulkan adalah bagian dari program peningkatan pasukan darat SCORPION yang lebih besar. Dalam kerangka yang terakhir, tank dan kendaraan lapis baja lainnya harus menerima sistem komunikasi dan kontrol baru yang memastikan kerja tempur yang efektif. Selain itu, berbagai modifikasi dan penggantian sistem on-board ditawarkan, serta penggunaan perangkat baru, yang karenanya karakteristik umum peralatan harus ditingkatkan.
Leclerc XLR berpengalaman di salah satu pameran sebelumnya. Foto Armyrecognition.com
Proyek Leclerc XLR menyediakan penambahan armor tank sendiri dengan attachment baru - perlindungan balistik dan anti-kumulatif. Tubuh itu sendiri dan sebagian besar isinya tetap tidak berubah. Secara khusus, departemen daya tetap tanpa modifikasi. Turret dan persenjataannya juga tetap sama, tetapi menerima kontrol baru. Misalnya, diusulkan untuk menyatukan pekerjaan kru di kompartemen pertempuran dengan kendaraan lapis baja modern buatan Prancis lainnya.
Para kru harus bekerja dengan sistem informasi global SCORPION SICS, peralatan kontrol tempur ATOS, dan kompleks komunikasi CONTACT. Penggantian perangkat pengendalian kebakaran diusulkan. Sebuah inovasi yang menarik adalah kompleks HUMS - ia akan menggabungkan berbagai sensor dan sensor ke dalam sistem untuk memantau kondisi teknis tangki dan kesehatan kru. Direncanakan untuk melengkapi peralatan pengawasan standar dengan kendaraan udara tak berawaknya sendiri. UAV harus lepas landas langsung dari tangki dan memberikan visibilitas di luar kemampuan optik tangki mereka sendiri.
Menurut data yang dipublikasikan, modernisasi serial peralatan untuk proyek Leclerc XLR akan dimulai dalam waktu dekat. Tank pertama yang diperbarui rencananya akan dikembalikan ke pasukan pada tahun 2021. Kemudian, selama beberapa tahun, semua kendaraan lapis baja tentara Prancis lainnya akan menjalani perbaikan dan modernisasi. Belum diketahui apakah proyek XLR akan ditawarkan kepada pelanggan asing.
Bisnis, modernisasi, dan pengembangan
Pameran Kendaraan Lapis Baja Internasional 2019 baru-baru ini dan berita dari bidang konstruksi tangki yang diumumkan di sana menunjukkan beberapa tren utama dalam pengembangan industri ini di Eropa. Mungkin berita yang paling menonjol adalah penjualan BAE Systems divisi Inggris ke perusahaan Jerman Rheinmetall. Peristiwa ini jelas menunjukkan bahwa optimalisasi proses bisnis dalam produksi kendaraan lapis baja dan produk militer lainnya terus berlanjut di Eropa. Betapa berguna dan efektifnya langkah-langkah ini - waktu akan memberi tahu.
Proyek tank yang disajikan mengkonfirmasi fakta yang sudah lama diketahui. Negara-negara Eropa, secara umum, berencana untuk membuat model baru kendaraan lapis baja dan bahkan meluncurkan proyek yang relevan - pertama-tama, ini adalah program MGCS Prancis-Jerman. Namun, sebelum munculnya tank seri tipe baru yang fundamental, tentara hanya perlu menggunakan peralatan yang ada. Tangki kas membutuhkan perbaikan dan modernisasi, di mana berbagai perusahaan sedang menciptakan berbagai proyek yang menyediakan penggantian komponen tertentu, tetapi bukan restrukturisasi utama peralatan.
Patut dicatat bahwa proyek modernisasi tank untuk tentara Prancis dan Inggris Raya masih dikembangkan, dan pembaruan peralatan yang sebenarnya hanya akan dimulai di masa depan. Ini berfungsi sebagai petunjuk transparan tentang kapan pasukan lapis baja negara-negara Eropa akan dapat memperbarui armada peralatan mereka dan mendapatkan kemampuan baru yang memenuhi persyaratan saat itu. Pasokan tank yang benar-benar baru, pada gilirannya, masih merupakan masalah di masa depan yang jauh.
Seperti yang Anda lihat, pembuatan tank Eropa - termasuk di negara-negara yang sebelumnya memegang posisi terdepan di industri - masih mengalami masa-masa sulit, tetapi situasinya mulai berubah. Modifikasi baru dari peralatan yang ada sedang dibuat, dan pencarian penampilan optimal tank masa depan sedang dilakukan. Semua ini memungkinkan tentara Eropa untuk melihat ke masa depan dengan optimisme yang terkendali. Namun, mereka tidak boleh lupa bahwa semua hasil yang diinginkan masih menjadi masalah masa depan.
