Hari pertama pertempuran Tsushima, 14 Mei, berakhir dengan menyedihkan bagi skuadron Rusia. Menjelang malam, itu belum dapat dianggap hancur, tetapi menderita kerugian besar dan dikalahkan, karena hampir tidak ada yang tersisa dari kekuatan utamanya - detasemen lapis baja ke-1. Sesaat sebelum matahari terbenam, "Kaisar Alexander III" meninggal bersama seluruh kru, dan kemudian, pada 19.10-19.20, "Borodino" dan "Pangeran Suvorov" dihancurkan. Mempertimbangkan Oslyabi yang tewas di awal pertempuran, skuadron Rusia kehilangan empat kapal perang modern dari lima, tetapi satu-satunya Elang yang tersisa rusak parah, dan, yang sangat penting, kontrol tembakan terpusat dihancurkan di atasnya.. Dengan kata lain, dia cukup mampu bertahan selama beberapa waktu dalam pertempuran, tetapi dia tidak bisa lagi berharap untuk menimbulkan bahaya nyata pada Jepang. Tapi tetap saja, pada malam 14-15 Mei, dari 12 kapal perang (dan kapal penjelajah lapis baja Laksamana Nakhimov) masih ada 8, meskipun nilai tempur mereka tidak besar, dan di samping itu, dalam pertempuran siang hari, banyak dari mereka rusak.
Jadi, setelah matahari terbenam, jalur Zamrud dan Zhemchug berpisah - seperti yang Anda tahu, yang pertama tetap dengan skuadron lapis baja, sedangkan yang kedua bergabung dengan detasemen jelajah. Kenapa ini terjadi?
Mengapa "Emerald" bertahan?
Adapun "Emerald", semuanya jelas di sini - komandannya, Baron V. N. Fersen, menerima perintah dari komandan skuadron untuk tinggal dengan detasemen lapis baja ke-2, dari mana 3 dari 4 kapal selamat pada malam hari. Selain itu, sesaat sebelum matahari terbenam, kapal menerima pesan dari kapal perusak bahwa Z. Rozhestvensky mentransfer komando ke Laksamana Muda N. I. Nebogatov. Mungkin, kita berbicara tentang "Buynom", karena, meskipun "Impeccable" juga mengumumkan transfer komando ke "Kaisar Nicholas I", dia melakukannya dengan suara, mendekati kapal perang, sementara V. N. Fersen tetap berbicara tentang sinyal dalam laporannya. Oleh karena itu, baron dengan tepat memutuskan bahwa skuadron masih membutuhkan layanan kapal penjelajahnya. Setelah upaya yang gagal untuk menyelamatkan setidaknya sebagian dari awak "Kaisar Alexander III", ia kembali ke skuadron, mengambil posisi di sisi kiri kapal perang utama N. I. "Kaisar Nicholas I" Nebogatov, dan dia tinggal di sana sampai pagi.
Malam untuk "Izumrud" berlalu dengan tenang, perusak di kapal penjelajah tidak terlihat dan tidak ada tembakan yang diarahkan ke mereka. Pada saat yang sama, dalam laporannya V. N. Fersen mencatat bahwa sebelum tengah malam kapal perusak Jepang secara intensif menyerang kapal akhir kolom Rusia, tetapi dia percaya bahwa serangan ini tidak berhasil, karena mereka tidak mendengar ledakan ranjau. Kapal perang Rusia, menurut V. N. Fersen, formasinya sangat melebar, dan tembakan di kepala tidak ditembakkan dan lampu tempur tidak dinyalakan, tetapi yang terakhir melakukan keduanya. Adapun pasukan utama Jepang, komandan Zamrud percaya bahwa mereka ada di dekatnya, dan mencatat bahwa kapal-kapal Rusia, yang membuka kedoknya dengan cahaya lampu sorot, segera jatuh di bawah tembakan senjata berat Jepang. Tentu saja, kenyataannya tidak demikian, karena setelah matahari terbenam H. Togo memberi perintah kepada semua detasemen (setelah mengirim catatan nasihat "Tatsuta" untuk membawa perintah ini) untuk pergi ke utara, berkeliling. Walaupun demikian. Dengan tindakan ini, laksamana Jepang mengejar dua tujuan: pertama, pada pagi hari berikutnya, pasukan utamanya akan kembali berada di antara skuadron Rusia dan Vladivostok, dan kedua, ia meninggalkan medan perang menuju banyak kapal perusaknya, sehingga menghindari tembakan persahabatan.. Tapi V. N. Fersen melihat situasi persis seperti yang dia lihat.
Mengapa Zhemchug pergi?
Faktanya, komandan kapal penjelajah bahkan tidak berpikir untuk pergi ke suatu tempat di sana. Tetapi detasemen lapis baja, tempat kapal penjelajahnya "ditugaskan", tidak ada lagi, dan hanya berada di sebelah kapal perang P. P. Levitsky menganggapnya tidak perlu dan bahkan berbahaya. Hampir sampai matahari terbenam, pasukan utama skuadron Rusia terus bertempur dengan detasemen tempur 1 H. Togo. Berada di kapal perang, "Mutiara" tidak dapat membahayakan musuh, karena, bertahan dari sisi berlawanan dari Jepang, ia tidak memiliki kondisi yang dapat diterima untuk penembakannya sendiri, sementara penerbangan peluru musuh menciptakan bahaya besar bagi dia. PP Levitsky juga menunjukkan bahwa pasukan utama Jepang, yang memiliki lebih banyak pengalaman tempur, tidak menyimpan kapal ringan seperti kapal penjelajah kecil atau catatan saran di samping kapal perang mereka.
Z. P. Rozhestvensky, "mengikat" kapal penjelajah peringkat 2 ke pasukan utama, berharap untuk menggunakannya sebagai kapal latihan, dan ini benar, tetapi pada malam 14 Mei menjadi sangat jelas bahwa fungsi ini akan tetap tidak diklaim. Pasukan utama skuadron Rusia dipimpin oleh Borodino yang dipukuli dengan parah, diikuti oleh Oryol, sekitar tiga kabel jauhnya, yang juga rusak parah. "Kaisar Nicholas I", alih-alih mencoba memimpin barisan, menarik kabel dengan 5-6, dan jelas bahwa N. I. Nebogatov tidak akan mengambil alih komando skuadron. Dalam situasi seperti itu, jelas, tidak ada evolusi kompleks yang mungkin, dan tidak ada yang memulainya, jadi kebutuhan akan "wadah latihan" jelas tidak terlihat.
Pada saat yang sama, detasemen jelajah O. A. Sampai baru-baru ini, Enqvista bertempur dalam pertempuran sengit dengan banyak kapal penjelajah lapis baja Jepang: target serupa cukup mampu menggunakan senjata Pearl 120 mm, dan di sini, menurut P. P. Levitsky, akan ada lebih banyak manfaat darinya daripada dengan kapal perang skuadron. Tapi yang paling penting adalah P. P. Levitsky bahkan tidak bisa berpikir bahwa O. A. Enquist akan meninggalkan pasukan utama skuadron untuk nasib mereka dan akan bertindak secara independen.
Untuk P. P. Peristiwa Levitsky terungkap sebagai berikut. Dari pukul 18.00, seperti sebelumnya, ia memimpin "Mutiara"-nya mengejar kapal penjelajah O. A. Enquist, dan kapal penjelajah tetap dekat dengan kapal perang, skuadron dikumpulkan. Sekitar pukul 19.00 di Zhemchug kami melihat beberapa detasemen kapal perusak Jepang, "masing-masing 4-5 kapal" - mereka berada di depan, di sepanjang jalur kapal perang Rusia, dan jarak ke mereka sangat jauh. Segera, "Borodino" mati, dan "Elang", menemukan dirinya di kepala skuadron, berbelok tajam ke kiri, menurut P. P. Levitsky - dengan 8 poin, yaitu 90 derajat. dan kapal perang lainnya mengikutinya. Jalur baru pasukan utama membawa mereka ke pemulihan hubungan dengan kapal penjelajah Rusia, dan "Oleg" juga berbelok ke kiri, meningkatkan kecepatan. Penjelajah lainnya, termasuk Zhemchug, mengikuti Oleg, tetapi di sini P. P. Levitsky menemukan bahwa O. A. Enquist memimpin kapalnya dengan kecepatan yang jauh lebih besar dari sebelumnya, dan "Mutiara" tertinggal di belakang, dengan kapal angkut "menekan" di belakangnya, dan kapal perusak di sebelah kiri.
PP Levitsky memerintahkan untuk meningkatkan kecepatan, dan segera menyusul "Oleg", "Aurora", "Svetlana" dan "Almaz" di depan kiri. Pada saat ini, dua kapal penjelajah terakhir sedang dibangun kembali, sehingga "Mutiara" berada di peringkat ketiga, setelah "Aurora". Sangat mengejutkan P. P. Levitsky, "Oleg" tidak melambat, terlepas dari kenyataan bahwa pengangkut dan perusak tertinggal, dan kapal perang tidak terlihat. Baru pada saat itulah komandan Zhemchug curiga bahwa O. A. Enquist sama sekali tidak akan tinggal dengan kapal perangnya, tetapi pergi ke terobosan, atau di tempat lain, sendirian.
Dan apa yang sekarang tinggal dilakukan oleh P. P. Levitsky? Pada saat itu sudah gelap, dan "Oleg" sudah terlihat buruk di Zhemchug, meskipun ia tidak lebih dari 3 kabel dari kapal penjelajah. Seseorang dapat, tentu saja, mencoba untuk meninggalkan kapal penjelajah dan kembali ke kapal perang, tetapi gemuruh senjata menunjukkan bahwa ini adalah ide yang buruk. Pertama, di kegelapan malam, mudah sekali kehilangan kapal penjelajah O. A. Menyelidiki, tetapi tidak menemukan kapal perang, dan kedua, penemuan pasukan utama skuadron Rusia dapat berakhir dengan tragedi bagi "Mutiara". Pada kapal perang yang terlibat dalam menangkis serangan ranjau, mereka dapat dengan mudah mengira kapal penjelajah kecil yang tiba-tiba muncul dari kegelapan sebagai musuh, dan menembaknya dari titik kosong.
Secara umum, dalam situasi saat ini P. P. Levitsky menganggap yang terbaik untuk tetap bersama kapal penjelajah O. A. bertanya. Jangan lupa bahwa sebelum pertempuran, Z. P. Rozhestvensky memerintahkan para komandan untuk tetap bersama sebanyak mungkin, dan secara umum, dari sudut pandang taktik tahun-tahun itu, hal yang paling tepat untuk sebuah kapal yang "kehilangan" detasemennya bukanlah mencarinya, tetapi bergabung detasemen kapal pertama yang ditemuinya.
Sangat menarik bahwa P. P. Levitsky dalam waktu dekat memiliki kesempatan untuk diyakinkan akan legitimasi kecurigaannya sendiri tentang bahaya "tembakan ramah". Faktanya adalah bahwa "Oleg" terus berubah arah, dan tidak mudah untuk tetap berada di peringkat. Suatu saat P. P. Levitsky, ingin mengetahui di mana kapal penjelajahnya sekarang, memasuki ruang kemudi di jembatan, dan tinggal di sana, mempelajari peta, paling lama 5 menit, ketika dari jembatan dia diberitahu bahwa kontak dengan kapal penjelajah telah hilang.
Komandan "Mutiara" segera memerintahkan untuk mengubah arah dengan 2-3 rumba ke kanan (seolah-olah P. P. Levitsky tidak ingat) dan menambah kecepatan. Itu adalah manuver yang tepat - angin mendekat, dan segera di "Mutiara" mereka merasakan bau asap dari cerobong asap kapal yang melaju, dan kemudian, sekitar 10 menit kemudian, kapal penjelajah itu sendiri muncul. PP Levitsky segera memerintahkan untuk memberikan senter identifikasi Ratier, yang dilakukan - namun, Aurora dan Oleg sudah siap untuk menembak dan mengerahkan senjata mereka. Untuk menghindari kesalahpahaman seperti itu di masa depan, P. P. Levitsky memerintahkan untuk mengubah tempat "Mutiara" di barisan, dan pergi ke kiri melintasi "Aurora" untuk melihat dengan baik tidak hanya dia, tetapi juga "Oleg", dan perhatikan manuver mereka tepat waktu.
Untuk beberapa waktu tidak ada yang terjadi, dan kemudian Zhemchug berpisah di sisi kirinya dengan kapal tertentu, yang digambarkan komandannya sebagai "kapal uap pribadi tanpa lampu", dan jarak di antara mereka tidak melebihi setengah kabel dengan kapal penjelajah di jalurnya. Bahwa semua ini benar-benar terjadi sama sekali tidak mungkin untuk dikatakan.
Sekitar pukul 23.00, kapal penjelajah meninggalkan Selat Tsushima di Laut Cina Timur, dan P. P. Levitsky untuk beberapa waktu percaya bahwa O. A. Enquist akan memimpin kapalnya melintasi Selat Korea bagian barat, tetapi ini tidak terjadi. Pada saat ini, kapal penjelajah berlayar dengan kecepatan 17-18 knot, tetapi kemudian, setelah tengah malam, mereka mengurangi kecepatannya menjadi 12, dan sesaat sebelum fajar - menjadi 10 knot. Namun, saat fajar, mereka menemukan bahwa hanya 3 kapal yang tersisa dari seluruh detasemen: Oleg, Aurora dan Zhemchug, dan musuh tidak terlihat, dan perlu untuk memutuskan apa yang harus dilakukan selanjutnya.
Dalam rangkaian artikel ini, kami tidak akan menganalisis motif yang mendorong O. A. Enquist untuk berangkat ke Manila, tetapi perhatikan beberapa inkonsistensi dalam laporan Laksamana Muda dan komandan Pearl. O. A. Enquist menulis tentang banyak serangan ranjau yang dilakukan Jepang di Oleg, sementara hal semacam itu tidak diamati di Zhemchug. O. A. Enquist mengklaim bahwa dia berulang kali mencoba untuk kembali, untuk menerobos Selat Korea, tetapi sepanjang waktu ternyata dalam kasus ini dia akan mendekati semacam api yang diasumsikan oleh detasemen tempur Jepang. Cahaya juga terlihat pada "Mutiara", tetapi tampaknya mereka tidak sama dan tidak ketika OA melihatnya. Enquist, tetapi putaran konstan "Oleg" sepenuhnya mengkonfirmasi.
Dalam salah satu publikasinya, A. Bolnykh mengutip pepatah yang beredar di kalangan sejarawan militer: "Dia berbohong seperti seorang saksi mata." Esensinya adalah bahwa ingatan seseorang yang telah berperang memainkan trik jahat dengannya, dan setelah beberapa waktu sangat sulit baginya untuk mengingat apa yang sebenarnya dia lihat dan dalam urutan apa. Rupanya, inilah yang terjadi pada P. P. Levitsky, ketika menggambarkan peristiwa 15 Mei.
Menurutnya, sekitar pukul 12.00 detasemen jelajah berhenti sehingga laksamana belakang beralih dari Oleg ke Aurora, dari Zhemchug mereka meminta Oleg: "Apakah laksamana berniat mencoba ke Vladivostok?" dan menerima tanggapan dari komandan kapal penjelajah L. F. Dobrotvorsky: "Cobalah sendiri jika Anda merasa cukup kuat untuk melewati seluruh armada Jepang." Saat ini, menurut P. P. Levitsky, tarikan "Svir" muncul, tetapi tidak ada yang baru tentang nasib skuadron yang dilaporkan darinya. Begitu O. A. Enquist naik ke Aurora, dia mengirim permintaan ke Pearl jika bisa pergi ke Manila, dan P. P. Levitsky, setelah memeriksa laporan pagi mekanik, melaporkan bahwa dia tidak bisa, karena tidak ada cukup batu bara. Namun, pada saat yang sama, ia segera mengirim kepala mekaniknya untuk secara pribadi memeriksa cadangan batu bara yang tersedia.
Intinya di sini - untuk beberapa alasan yang tidak jelas, konsumsi harian batu bara di "Mutiara" dianggap agak lebih tinggi daripada kenyataannya. Komandan tahu tentang ini, tetapi, tampaknya, "menutup matanya", percaya, kemungkinan besar, bahwa memiliki persediaan batu bara yang tidak terhitung akan selalu lebih bermanfaat daripada tidak memilikinya.
Laksamana Muda O. A. Enquist, setelah mengetahui tentang kurangnya batu bara di Pearl, memerintahkannya untuk mendekati Aurora, dan ketika ini selesai, P. P. Levitsky menerima pesanan melalui megafon. "Mutiara" seharusnya pergi untuk mengisi bahan bakar di Shanghai, memasukinya pada malam hari, karena kehadiran kapal perang Jepang dimungkinkan. Pada siang hari perlu memuat ulang batubara dari transportasi Rusia yang ada di sana, dan malam berikutnya - untuk pergi ke laut dan pergi ke Manila sendiri. Adapun "Oleg" dan "Aurora", mereka memiliki cadangan batu bara yang cukup untuk langsung ke Manila tanpa bunker.
Semuanya sudah diputuskan, dan "Oleg" diperintahkan untuk pergi ke bangun "Aurora", dan "Mutiara" - untuk mengikuti tujuannya, yaitu ke Shanghai. Tapi kemudian mekanik kapal senior Zhemchug muncul dengan laporan bahwa cadangan batu bara sebenarnya 80 ton lebih banyak dari yang dihitung. Ini mengubah segalanya, karena dengan persediaan yang tersedia, "Mutiara" dapat mengikuti ke Manila tanpa memasuki Shanghai, yang segera dilaporkan ke laksamana belakang. Akibatnya, kapal penjelajah tidak berpisah, tetapi pergi ke Manila dengan seluruh detasemen.
Apa yang salah dalam laporan P. P. Levitsky? Faktanya, semuanya terjadi sedikit berbeda. Pada sore hari tanggal 15 Mei, Laksamana Muda O. A. Enqvist sebenarnya beralih dari Oleg ke Aurora, tetapi bukan “sekitar tengah hari”, tetapi pada pukul 15.00, dan pada hari yang sama, mungkin pagi, dia meminta data tentang sisa-sisa batu bara. Tetapi pada tanggal 15 Mei, laksamana tidak berpikir untuk pergi langsung ke Manila: dia menganggap perlu untuk pergi ke bunker di Shanghai dengan seluruh detasemen, di sanalah ketiga kapal penjelajah mempertahankan jalurnya sepanjang hari pada tanggal 15 Mei dan pagi hari. 16 Mei.
Namun pertemuan dengan "Svir" terjadi keesokan harinya, pada 16 Mei pagi. Kapal-kapal penjelajah itu kembali terhenti sekitar pukul 09.30, tetapi hal ini dilakukan sekarang untuk memungkinkan kapal tunda yang bergerak relatif lambat itu lebih cepat mendekati detasemen. Dan hanya kemudian O. A. Enquist berubah pikiran tentang pergi ke Shanghai dan, kemungkinan besar, sekali lagi meminta data tentang sisa-sisa batu bara di "Oleg" dan "Zhemchug": jelas bahwa saat itulah episode yang dijelaskan oleh P. P. Levitsky.
Bagaimanapun, "Oleg", "Aurora" dan "Zhemchug" pergi ke Manila, dan "Svir" pergi ke Shanghai. Atas perintah O. A. Enqvista, setibanya di Shanghai, kapal tunda itu seharusnya mengirim telegram mendesak ke Saigon, sehingga transportasi dengan batu bara akan dikirim dari sana ke Manila. O. A. Enquist berharap bahwa Amerika akan memberikan cukup waktu kepada detasemen Rusia untuk memperbaiki kerusakan yang paling berbahaya, menerima batu bara, dan tidak akan keberatan dengan kapal-kapal yang meninggalkan laut.
Jadi, kapal penjelajah pergi ke Manila. Tetapi cerobong asap di ketiga kapal rusak, yang meningkatkan konsumsi batu bara, dan O. A. Enquist mulai sangat takut bahwa dia tidak akan mencapai Manila. Kemudian dia memutuskan untuk pergi ke pelabuhan Sual, yang terletak di jalan, di mana mereka berharap menemukan rumah sakit untuk yang terluka parah, persediaan dan batu bara, serta telegraf, dengan bantuan yang diharapkan laksamana belakang untuk mengarahkan transportasi dengan batubara, yang seharusnya meninggalkan Saigon, dari Manila ke Sual.
Tetapi harapan ini tidak ditakdirkan untuk menjadi kenyataan, karena Sual ternyata benar-benar ditinggalkan, dan tidak mungkin untuk mendapatkan apa pun di sana. Akibatnya, kapal penjelajah O. A. Enquist tidak punya pilihan selain mengikuti ke Manila. Faktanya, hanya cuaca yang sangat tenang, yang sangat mendukung transisi, yang memungkinkan untuk sampai ke sana: risiko kapal akan menemukan diri mereka sepenuhnya tanpa batu bara di lautan sangat tinggi. Dalam laporannya, komandan "Oleg" L. F. Dobrotvorsky memberikan deskripsi berikut: “Kami hampir tidak sampai ke Manila, mempertaruhkan, jika cuaca segar atau munculnya kapal di cakrawala, dibiarkan sepenuhnya tanpa batu bara di lautan dan binasa karena kekurangan air desalinasi. Tidak ada pertempuran yang dapat dibandingkan dengan siksaan imajinasi, yang melukiskan kita gambaran kematian orang-orang karena kehausan”.
Tapi kapal penjelajah Rusia masih berhasil sampai di sana. Sekitar 100 mil dari Manila, mereka melihat 5 kapal perang mengikuti dalam formasi bangun, dan, takut bahwa itu mungkin Jepang, bersiap untuk pertempuran terakhir. Tetapi ternyata itu adalah skuadron Amerika yang terdiri dari dua kapal perang dan tiga kapal penjelajah, yang menyertai detasemen O. A. Enquista ke Manila, tempat tiga kapal penjelajah Rusia berlabuh pada pukul 19.45 tanggal 21 Mei.
Deskripsi liku-liku berada di Manila berada di luar cakupan rangkaian artikel ini - suatu hari nanti, dalam siklus lain yang didedikasikan untuk kapal penjelajah Skuadron Pasifik ke-2, penulis pasti akan kembali kepada mereka. Untuk saat ini, mari kita membatasi diri untuk menyatakan fakta bahwa setibanya di Manila, perang Rusia-Jepang untuk Mutiara telah berakhir. Di sini kita akan meninggalkannya, dan kita sendiri akan kembali ke "Izumrud", yang, tidak seperti "saudaranya", tetap bersama pasukan utama skuadron dan menyaksikan peristiwa tragis 15 Mei.
