Sudah di awal sejarah senjata api, penciptanya menguji dua jenis pemuatan - dari sungsang dan dari moncongnya. Yang pertama sederhana, desain senapan yang memuat moncongnya sederhana, tetapi memuatnya, terutama jika larasnya cukup panjang, sangat merepotkan. Saat memuat dari sungsang, panjang laras tidak masalah, tetapi tidak mudah untuk memastikan kekencangan gas dari baut pada tingkat teknologi saat itu. Namun demikian, senjata dan senapan yang memuat sungsang juga dibuat, tetapi senjata yang memuat moncong menjadi tersebar luas, sebagai yang paling sederhana dan termurah. Masalah muncul ketika laras pistol dibobol. Peluru, agar bisa masuk ke alur sekencang mungkin, harus dipalu ke dalam laras dengan palu khusus, yang harus dipukul pada ramrod. Untuk alasan yang sama, laras senapan dibuat lebih pendek dari pada senapan bor halus, yang memaksa bayonet diperpanjang. Tapi yang paling penting, tingkat kebakaran sangat menderita dari ini!
“Maju, untuk kebebasan! Hore! - Pemeran ulang sejarah militer Amerika terus menyerang.
Bagaimana memastikan peluru dan bubuk mesiu mengenai laras dari sungsang? Dalam hal ini, peluru akan pas dengan senapan, dan senjata dengan sistem seperti itu dapat dimuat tidak hanya sambil berdiri, tetapi bahkan berbaring. Untuk waktu yang lama, secara umum, tidak ada yang berhasil, meskipun upaya individu dilakukan. Sampel asli dari senapan yang memuat sungsang pada tahun 1770-an abad ke-18 dirancang oleh Mayor Angkatan Darat Inggris Patrick Ferguson. Selain itu, itu tidak hanya dirancang olehnya, tetapi juga diuji dalam permusuhan selama Perang Kemerdekaan koloni Amerika Utara dengan Inggris.
Bahkan, dia mengusulkan versi paling efisien dari pistol sungsang dengan laras senapan. Selain itu, ia tidak menemukan sesuatu yang secara fundamental baru: "sekrup berderit" yang dimuat dari perbendaharaan, yang memiliki baut yang disekrup di belakang, sudah dikenal jauh sebelum dia: mereka, misalnya, dibuat oleh pembuat senjata Moskow. Namun, dia "hanya" mengubah posisi baut-baut dan memberinya tuas yang kuat dan ergonomis untuk rotasi. Tampaknya sepele, tetapi tidak ada orang lain sebelum dia yang melakukan ini. Yah, entah bagaimana itu tidak terpikir olehku!
Mayor Patrick Ferguson.
Jadi, apa yang Patrick Ferguson, seorang Skotlandia yang bertempur di Amerika Utara di jajaran Tentara Kerajaan Inggris, muncul? Baut senapannya adalah steker yang terletak secara vertikal, disekrup dari bawah di belakang sungsang laras, dan dengan demikian menguncinya. Pegangan yang memutar steker ini berfungsi sebagai … pelindung pelatuk dan itu sangat nyaman, karena memiliki panjang yang cukup, yang memungkinkan penembak menerapkan kekuatan fisik yang besar pada baut yang tidak biasa. Steker memiliki ulir 11 putaran dan dengan nada sedemikian rupa sehingga dalam satu putaran penuh braket, itu benar-benar terlepas dari soketnya sehingga pada saat yang sama akses ke lubang laras dibuka. Kemudian peluru bundar biasa kaliber 16, 5 mm dimasukkan ke dalam bilik, lalu dituangkan bubuk bubuk. Muatan mesiu dituangkan dalam volume yang sedikit lebih besar daripada yang dibutuhkan untuk menembak. Tetapi ketika rana ditutup, kelebihannya didorong keluar olehnya, sehingga jumlah yang diukur dengan tepat tetap berada di dalam laras.
Dengan demikian, masalah obturasi, yang paling penting untuk jenis awal senjata pemuatan sungsang, diselesaikan dalam senapan Ferguson dengan sangat sederhana dan bahkan elegan - lubang laras ditutup di bagian belakang dengan sumbat berulir, dan dalam hal ini berfungsi sebagai sumbat. Selain itu, hal baru adalah bahwa sumbat yang mengunci laras terletak secara vertikal, jauh sebelum sampel senjata tangan dan meriam ringan digunakan, yang disekrupkan ke benang di ujung sungsang secara horizontal. Selanjutnya, atas dasar desain ini, apa yang disebut gerbang artileri piston dengan ulir sektor terputus-putus baik di sungsang maupun pada baut piston lahir. Tetapi dalam sistem Ferguson, masalah obturasi diselesaikan dengan cara yang berbeda, dan bahkan sangat cerdik - katup sekrup yang diposisikan secara vertikal memungkinkan untuk menggabungkan fungsi ulir sebagai alat pengunci, dan pada saat yang sama menggunakannya sebagai seorang obturator. Dan ini tidak hanya menyederhanakan desain senapan, tetapi juga membuatnya cukup maju secara teknologi untuk tingkat abad ke-18. Tetapi segel yang efektif untuk katup piston horizontal, khususnya segel Bungee, hanya muncul pada tahun 1860-an, yaitu hampir seabad kemudian.
Secara lahiriah, senapan Ferguson hampir tidak bisa dibedakan dari senapan flintlock militer konvensional.
Senapan itu memiliki kunci perkusi-flint yang umum untuk tahun-tahun itu, mirip dengan kunci standar senapan "Brown Bess" Inggris.
Untuk menembak, penembak harus memutar pelindung pelatuk sekali dan membuka sekrup pengunci berulir, memasukkan peluru ke dalam lubang yang terbuka, yang kemudian harus didorong ke dalam laras, tuangkan bubuk mesiu ke dalam bilik, lalu kencangkan bautnya., letakkan pelatuk di brankas, tuangkan di rak, dan letakkan pelatuk di peleton tempur.
Seperti yang ditunjukkan oleh tes, seorang penembak terlatih dari senapan Ferguson dapat membuat tujuh tembakan terarah dalam satu menit, yang merupakan hasil yang tidak dapat dicapai untuk senjata senapan pada waktu itu. Selain itu, ia dapat memuat ulang dalam posisi apa pun, bahkan dalam posisi berbaring, sementara fitting berulir tradisional hanya dapat dimuat sambil berdiri. Penemunya sendiri, selama pengujian selama lima menit, menembakkannya dengan kecepatan empat tembakan per menit, dan menunjukkan akurasi yang sangat baik: pada jarak 200 yard (sekitar 180 meter), ia hanya meleset tiga kali.
Penampilan senapan dari sisi kunci. Lubang pengisian terlihat jelas.
Mempertimbangkan bahwa senapan yang memuat moncong pada tahun-tahun itu memberikan sekitar satu tembakan dalam beberapa menit (karena peluru harus "dipalu" dengan paksa ke dalam laras). Senjata smoothbore dalam hal laju tembakan memberikan hasil terbaik, tetapi bahkan di tangan penembak paling berpengalaman, lebih dari 6-7 tembakan, tanpa membidik, tidak dapat dilakukan dalam satu menit.
Kombinasi kecepatan tembakan yang begitu tinggi dan jarak tembak yang jauh membangkitkan minat bahkan di kalangan militer Inggris yang konservatif. 100 senapan desain Ferguson dipesan, yang dengannya seluruh pasukan bersenjata dipersenjatai, dan diberikan kepadanya di bawah komando. Dia berjuang dengan sukses, khususnya di Pertempuran Brandywine Creek, di mana Inggris, yang dipimpin oleh Jenderal Howe, benar-benar mengalahkan milisi Amerika, dan menderita kerugian yang sangat kecil. Legenda mengklaim bahwa selama pertempuran ini, Ferguson sendiri ditangkap oleh George Washington, tetapi dia, sebagai seorang pria terhormat, tidak pernah menembak, karena dia berdiri membelakanginya.
Tampilan bawah baut senapan.
Namun, karena Ferguson terluka di Brandywine Creek, pasukan yang berpengalaman dibubarkan, dan senapannya dikirim untuk disimpan. Beberapa dari mereka, bertahun-tahun kemudian, terlibat dalam perang negara antara Utara dan Selatan, dan mereka digunakan oleh milisi dari selatan. Tetapi sejak Ferguson terbunuh pada tahun 1780, eksperimen dengan senapannya tidak lagi dilanjutkan.
Mengapa senapan Ferguson tidak pernah mendapatkan distribusi yang memadai pada saat itu, meskipun keefektifannya terbukti? Masalahnya terletak pada kemungkinan produksi massal, kemudian dilakukan oleh perusahaan kecil dengan menggunakan teknologi yang sangat primitif. Jadi, 100 senapan batch eksperimental dibuat oleh sebanyak empat perusahaan senjata terkenal, tetapi butuh lebih dari 6 bulan. Dan harga untuk setiap senapan beberapa kali lebih tinggi daripada biaya senapan biasa. Artinya, tidak cocok sebagai senjata massal untuk tentara. Tentu saja, jika beberapa tentara memperkenalkan seragam abu-abu monokrom, topi sipil, dengan minimal semua jenis kepang dan sultan, maka … ya - dalam semua ini dimungkinkan untuk sepenuhnya menghemat begitu banyak yang akan cukup untuk Senapan Ferguson dan masih akan tetap ada di perjamuan khusyuk pada kesempatan persenjataan umum. Tapi … pada saat itu ide seperti itu tidak mungkin terpikirkan oleh siapa pun. Nah, ketika terlintas dalam pikiran Alexander II, banyak perwira tidak menerimanya dan, karena tidak ingin memakai "seragam petani" yang diperkenalkan olehnya, mereka segera mengundurkan diri dari tentara. Tapi butuh seratus tahun, dan pada abad ke-18 tidak ada yang berani memikirkannya. Selain itu, orang tidak dapat gagal untuk memperhatikan bahwa untuk semua kelebihannya, ia juga memiliki kelemahan karakteristiknya sendiri. Misalnya, dia memiliki kekuatan rendah dari leher kayu stok di sungsang laras. Artinya, tidak mungkin bertarung dengan senapan Ferguson seperti tongkat! Selain itu, semua salinannya yang masih ada di tempat ini memiliki penguat logam yang dipasang selama operasinya di ketentaraan.
Oleh karena itu, beberapa saat kemudian mereka memutuskan untuk pergi ke arah lain - menggunakan peluru yang mengembang di laras tipe "Peluru mini". Solusi teknologi seperti itu pada tahap tertentu memberikan keuntungan yang signifikan dalam meningkatkan jangkauan dan kerataan pemotretan tanpa memperumit flintlock tradisional.
Petunjuk untuk bekerja dengan senapan Ferguson.
Selain itu, pada replika senapan Ferguson, dimungkinkan untuk menetapkan bahwa ketika menembakkan "baut" mereka dengan cepat menjadi kotor dan setelah 3-4 tembakan itu rusak. Untuk mencegah hal ini terjadi, benang di atasnya harus dilumasi dengan campuran lilin lebah dan lemak babi. Benar, maka mereka tetap menemukan dokumentasi teknis asli untuk senapan ini, replika dibawa sejalan dengannya, dan kemudian ternyata ulir sekrup pengunci dipilih dengan sangat baik sehingga senapan dapat dengan mudah menahan 60 tembakan atau lebih tanpa pembersihan dan pelumasan!
