Bisakah besi menghancurkan besi dan tembaga utara?
(Yeremia 15:12)
Belati dengan bilah besi ditemukan di makam Firaun Tutankhamun.
Tetapi hari ini, dipersenjatai dengan teknologi mutakhir, para ilmuwan juga dapat menyelidiki apa yang pada zaman Carter tidak cocok untuk penelitian dan sampai pada kesimpulan yang setidaknya sebagian akan menjawab pertanyaan yang sangat penting, yaitu: kapan akhir Zaman Perunggu dan Zaman Besi dimulai? Apakah itu entah bagaimana terhubung dengan "runtuhnya Zaman Perunggu" atau apakah keruntuhan ini sendiri hanya konsekuensi dari transisi ke metalurgi besi? Tidak mudah untuk memberikan jawaban atas pertanyaan ini, atau lebih tepatnya, sulit untuk mengatakan kapan Zaman Perunggu dimulai dan Zaman Batu Tembaga berakhir. Dari sudut pandang "hukum Pareto", yang intinya adalah bahwa segala sesuatu di alam dan masyarakat cenderung berbagi dalam rasio persentase 20 hingga 80, abad baru harus "datang dengan sendirinya" ketika indikator dominan adalah pada tingkat 80%. Kurangnya masih permulaan, perkembangan sebuah fenomena yang matang di kedalaman sesuatu yang lama. Namun, menganalisis artefak, orang dapat menetapkan, katakanlah, batas bawah temuan tertentu dan menilainya: sampai saat itu tidak ada barang besi sama sekali, tetapi setelah tahun ini dan itu mereka sudah ditemukan dalam jumlah massal, sementara yang perunggu meninggalkan ke latar belakang. Artinya, besi harus di tempat pertama dalam produksi senjata dan senjata kerja, dan perunggu harus digunakan untuk pembuatan piring dan ornamen. "Periode transisi" adalah waktu ketika, katakanlah, senjata yang sama sudah dibuat dari besi, tetapi baju besi masih dibuat dari perunggu.
Dikenal dengan artefak tertua yang terbuat dari … besi meteorik, yang ditemukan di Mesir. Ini adalah sembilan manik-manik besi, yang ditemukan para arkeolog pada tahun 1911 selama penggalian di tepi barat Sungai Nil, dekat kota modern Al-Girza, di sebuah pemakaman milik budaya Herzee * dan berasal dari sekitar 3200 SM. Jelas, logam menakjubkan yang jatuh langsung dari langit tampak bagi tuan kuno sesuatu yang benar-benar luar biasa, dan dia mencoba membuat sesuatu yang "penting" darinya, untuk tujuan ini dia mengubahnya menjadi pelat tipis, dan kemudian menggulungnya menjadi manik-manik yang kaleng digantung di tali. Bukti bahwa pelat dibuat dengan penempaan dingin ditemukan dalam komposisi germaniumnya dalam jumlah yang menunjukkan tidak adanya jenis perlakuan panas seperti peleburan atau penempaan panas. Dengan demikian, manik-manik ini adalah fakta tertua penggunaan besi meteorit dalam perhiasan. Namun, kemudian produk lain mulai dibuat darinya.
Lokasi belati besi pada mumi Firaun Tutankhamun. Foto dari artikel ilmiah di jurnal Meteoritics & Planetary Science.
Diketahui, misalnya, ketika banyak temuan menarik ditemukan di makam Firaun Tutankhamun yang ditemukan pada tahun 1922 oleh Howard Carter, penonton pertama-tama dikejutkan oleh jumlah emas yang luar biasa yang ada di sana. Tetapi para ilmuwan, sebaliknya, tertarik pada sesuatu yang sama sekali berbeda, yaitu, benda-benda yang terbuat dari besi - logam yang jauh lebih langka dan lebih berharga pada waktu itu! Selain itu, ada sebanyak 16 item seperti itu di makam: bilah besi mini, sandaran kepala besi kecil, gelang dengan "Mata Horus" besi dengan bilah emas, tetapi yang kedua dengan bilah besi, dan pelestarian yang sangat baik! Diketahui bahwa Tutankhamun muda hidup (walaupun tidak lama), memerintah dan meninggal pada abad XIV SM. SM, yaitu, di era ketika perunggu sudah cukup bagi umat manusia, dan beberapa abad lagi harus berlalu sebelum besi di Mesir menjadi biasa seperti tembaga dan perunggu.
Belati besi (yang sekarang menjadi koleksi Museum Mesir di Kairo) dideskripsikan oleh Howard Carter pada tahun 1925 sebagai "belati emas berornamen dengan puncak kristal". Namun, dia tidak merinci terbuat dari logam apa pedangnya. Jelas bahwa itu terbuat dari besi, tetapi itu hanya meteorit, dia hanya bisa curiga.
Para arkeolog secara tradisional terbiasa percaya bahwa semua artefak paling awal yang terbuat dari besi terbuat dari besi meteorik - orang-orang pada waktu itu belum memiliki kemampuan untuk membuat paduan berdasarkan besi. Namun, hingga saat ini, teknologi non-invasif (yaitu, subjek penelitian non-destruktif) untuk menentukan komposisi unsur artefak besi kuno belum ada. Oleh karena itu, "hipotesis meteorit" hanya didasarkan pada logika evolusi teknologi metalurgi yang kita kenal.
Tidak dapat dikatakan bahwa para ilmuwan tidak berusaha untuk mengetahui komposisi logam bilah keris ini. Upaya tersebut dilakukan baik pada tahun 1970 dan pada tahun 1994, ketika mereka memberikan hasil yang meragukan dan sangat kontradiktif. Dan akhirnya, tim ilmuwan Mesir-Italia yang dipimpin oleh Daniela Comelli, fisikawan dari Technical University of Milan, mengakhiri semua kontroversi dan keraguan dengan melakukan analisis akurat dari bilah menggunakan instrumen paling modern: sinar-X. spektrometer fluoresensi. Apalagi perangkat ini bersifat portabel. Artinya, penelitian dilakukan langsung di museum.
Studi belati besi Tutankhamun. Masih dari video Universitas Teknik Milan.
Benar, mereka menerbitkan hasil analisis tidak dalam publikasi arkeologi, tetapi dalam jurnal ilmiah yang didedikasikan untuk meteorit dan planet: "Meteoritik dan Ilmu Planet".
Belati Tutankhamun dijelaskan di dalamnya secara lebih rinci daripada di Howard Carter: “Pisau yang ditempa dengan terampil dari logam seragam, tidak tersentuh oleh korosi, dilengkapi dengan gagang emas yang dihias dengan mewah dengan bagian atas berlian imitasi, serta selubung emas dengan bunga pola berupa bunga lili di satu sisi dan pola bulu bergaya, dan kepala serigala di sisi lain.
Apalagi, dua fakta menarik perhatian khusus. Ini adalah tidak adanya korosi pada bilahnya dan keterampilan tak terbantahkan dari pandai besi kuno yang berhasil memproses logam ini, sangat langka di era ini.
Data penelitian memungkinkan untuk menentukan alasan tidak adanya korosi. Faktanya adalah bahwa besi meteorik jelas diidentifikasi oleh kandungan nikelnya yang tinggi. Dan justru kehadiran nikel yang mencegahnya berkarat!
Dan ya, memang, meteorit besi biasanya terdiri dari besi dan nikel, dengan hanya sedikit unsur pengotor seperti kobalt, fosfor, belerang, dan karbon. Dalam artefak yang terbuat dari bijih besi yang berasal dari darat, nikel mengandung tidak lebih dari 4%, sedangkan bilah besi keris Tut mengandung sekitar 11% nikel. Konfirmasi lain bahwa logamnya berasal dari luar bumi adalah adanya kobalt di dalamnya (0,6%).
Komposisi kimia meteorit bukan lagi berita, tetapi ditentukan oleh "metode destruktif" yang tidak terlalu cocok untuk bekerja dengan karya seni kuno yang paling langka. Oleh karena itu, metode inovatif seperti analisis aktivasi neutron instrumental atau spektrometri massa plasma yang digabungkan secara induktif saat ini sedang digunakan untuk bekerja dengannya. Selain itu, perangkat stasioner dan portabel dengan berat dan dimensi yang cukup dapat diterima telah dibuat.
Namun, fisikawan menganggap ini tidak cukup, dan mereka juga memutuskan untuk mencari tahu persis di mana orang Mesir kuno menemukan meteorit ini. Untuk melakukan ini, mereka mempelajari karakteristik semua meteorit yang ditemukan dalam radius 2000 km dari Laut Merah, dan mengidentifikasi 20 yang besi dari mereka. Dari jumlah ini, meteorit Kharga (dinamai berdasarkan oasis tempat ia ditemukan) memiliki persentase nikel dan kobalt yang sama dengan besi dari mana belati Tutankhamun dibuat. Perlu dicatat bahwa satu lagi benda asal "surgawi" ditemukan di makamnya, tetapi bukan logam, tetapi … kaca biasa. Namun, tidak cukup biasa, tetapi yang disebut "kaca Libya". Mereka menyebutnya demikian karena justru kaca seperti itulah yang ditemukan di gurun Libya. Dan sepotong kaca seperti itu digunakan untuk membuat kumbang scarab bersayap di salah satu dari banyak jimat kerajaan. Carter mengira itu adalah kalsedon, tetapi sebenarnya itu adalah kaca meteor. Dan kemudian seseorang menemukannya dan, mengetahui tentang asal usul zat ini, membawanya ke Mesir, melewati jalur setidaknya 800 km. Dan para empu Mesir mengubahnya menjadi kumbang scarab, karena scarab dalam mitologi Mesir adalah rupa Matahari yang hidup!
Karena tidak hanya fisikawan, tetapi juga sejarawan berpartisipasi dalam studi belati Tutankhamun, yang terakhir, berdasarkan hasil analisis, membuat sejumlah asumsi menarik yang bersifat historis.
Pertama-tama, kesimpulan yang terbukti dengan jelas tentang nilai suci tanpa syarat bagi orang Mesir dari "logam surgawi". Artinya, potongan besi yang jatuh dari surga, mereka tidak menganggap sebaliknya sebagai hadiah dari para dewa. Bukan tanpa alasan bahwa istilah "besi" dalam teks-teks kuno milik orang Het dan Mesir selalu disebutkan sehubungan dengan langit, dan sejak abad XIII SM. NS. hieroglif yang sebelumnya berarti "besi surgawi" digunakan untuk menunjukkan besi duniawi biasa. Kualitas tinggi dari pembuatan pisau menarik perhatian para spesialis. Ternyata sudah pada abad XIV SM. Pandai besi Mesir memiliki semua keterampilan yang diperlukan untuk bekerja dengan besi, yang bertentangan dengan pengetahuan kita tentang teknologi apa yang dimiliki orang Mesir kuno.
Manik besi dari besi meteorit dari budaya Herzean.
Dari korespondensi diplomatik abad XIV SM yang telah sampai kepada kita. NS. (yang disebut arsip Amarna) diketahui bahwa Tushratta, raja Mitanni, mengirimkan benda-benda besi sebagai hadiah berharga kepada Firaun Amenhotep III (kakek Tutankhamun). Secara khusus, belati dengan bilah besi dan, di samping itu, gelang besi berlapis emas disebutkan di antara mereka.
Artinya, di satu sisi, semua orang setuju bahwa transisi dari perunggu ke besi pada orang yang berbeda terjadi pada waktu yang berbeda, tergantung pada habitatnya. Tetapi di sisi lain, perselisihan tentang di mana dan kapan tepatnya orang-orang memasuki Zaman Besi terus berlanjut, dan tanggal serta tempat yang tepat di mana ini terjadi masih belum disebutkan.
Hari ini "tanggal" awal bersyarat dari Zaman Besi adalah 1200 SM. e., yaitu, penanggalan Perang Troya juga paling berhubungan langsung dengannya. Artinya, di Mediterania Timur, besi sudah tersebar luas pada akhir milenium II SM. Perwakilan dari "sekolah lama" sejarawan bersikeras bahwa Zaman Besi dimulai tiga hingga empat abad kemudian, yaitu, pada kenyataannya, di era "Homer Yunani", yang mencakup abad ke-11 - ke-9 SM. NS.
Terlebih lagi, situasi yang benar-benar paradoks telah berkembang di Mesir. Memiliki cadangan bijih besi yang besar, penduduknya mulai menggunakan besi jauh lebih lambat daripada penduduk negara bagian tetangga. Jadi satu-satunya cara untuk mempertimbangkan kembali sesuatu dan untuk menentukan lebih akurat batas waktu dari era yang berbeda adalah dengan mengeksplorasi artefak logam kuno menggunakan teknologi paling modern dan non-invasif, yaitu non-destruktif.
* Budaya Herzean - budaya arkeologi Mesir pra-dinasti zaman Eneolitikum. Itu termasuk bagian kedua dari tiga fase budaya Negada dan karena itu disebut Negada II. Kerangka kronologis 3600 - 3300. SM.
