Kapten Frigatten Theodore Detmers menurunkan teropongnya sambil berpikir. Musuh mereka - kuat, cepat dan mematikan - perlahan-lahan merobek ombak Pasifik dengan busur tajam, sekitar satu setengah kilometer dari kapalnya. Percaya pada kekuatannya sendiri, musuh dengan ceroboh mendekati orang yang dikira oleh komandan kapal penjelajah Australia Sydney sebagai pedagang Belanda yang tidak berbahaya Straat Malaka. Kapal penjelajah itu dengan tegas dan menuntut mengedipkan lampu sorot: "Tunjukkan tanda panggilan rahasia Anda." Stok trik dan trik sudah habis. Kata itu ada di balik senjata.
Dari kapal kargo kering hingga perampok
Setelah kehilangan hampir seluruh armada pedagang akibat Perang Dunia Pertama dan Perjanjian Versailles yang mengikutinya, Jerman harus membangunnya kembali. Pada awal Perang Dunia II, armada pedagang Jerman mencapai 4,5 juta ton kotor dan relatif muda - sejumlah besar kapal dan kapal dibangun pada tahun 30-an. Berkat meluasnya penggunaan mesin Diesel, Jerman berhasil membuat kapal dengan daya jelajah yang jauh dan otonomi. Pada 15 September 1938 di Kiel dari stok galangan kapal Germanienwerft, yang menjadi milik Krupp, kapal motor Stirmark diluncurkan. Dia dan Ostmark dari jenis yang sama dibangun atas perintah perusahaan HAPAG untuk transportasi komersial jangka panjang. Stirmark adalah kapal besar dengan perpindahan 19 ribu ton, dilengkapi dengan mesin diesel dengan total kapasitas 16 ribu hp.
Kapal itu gagal memulai karir sebagai kapal kargo kering yang damai. Kesiapan Stirmark yang telah selesai bertepatan dengan memburuknya situasi politik di Eropa dan dimulainya perang. Departemen angkatan laut memiliki rencana untuk sebuah kapal yang luas dengan daya jelajah yang jauh dan memobilisasinya. Pada awalnya dianggap digunakan sebagai transportasi, tetapi kemudian Stirmark digunakan lebih efisien. Diputuskan untuk mengubahnya menjadi kapal penjelajah tambahan, karena dia memiliki semua data untuk peran ini. Kapal kargo kering terbaru menerima indeks "kapal bantu 41". Segera "kapal 41" dipindahkan ke Hamburg, ke pabrik Deutsche Wert, di mana ia mengambil tempat kosong setelah kapal penjelajah tambahan "Thor". Dalam semua dokumentasi yang menyertainya, raider masa depan mulai ditetapkan sebagai "penjelajah tambahan No. 8" atau "HSK-8".
Theodore Detmers, Komandan Cormoran
Pada 17 Juli 1940, kapten korvet berusia 37 tahun Theodore Detmers diangkat menjadi komandannya. Dia adalah komandan termuda dari kapal penjelajah tambahan. Dia memasuki angkatan laut pada usia 19 - pada awalnya dia bertugas di kapal pelatihan tua. Setelah menerima pangkat letnan, ia menginjak dek kapal penjelajah "Cologne". Jalan selanjutnya dilanjutkan dengan kapal perusak. Pada tahun 1935 Detmers menerima komando G-11 lama, pada tahun 1938 kapten korvet tiba di stasiun tugas barunya, dengan kapal perusak terbaru Herman Sheman (Z-7). Dia bertemu perang, memimpin kapal ini. Segera "Herman Sheman" bangkit untuk perbaikan, dan komandannya menerima tugas baru untuk kapal penjelajah tambahan yang mempersiapkan kampanye. HSK-8 sedang dipersiapkan dengan tergesa-gesa - tidak menerima beberapa senjata dan peralatan yang direncanakan. Tidak seperti pendahulunya, perampok seharusnya dilengkapi dengan radar, tetapi karena kesulitan teknis (peralatan sering rusak), mereka menolak untuk memasangnya. Senjata anti-pesawat otomatis 37 mm baru tidak dipasang - mereka mengambil yang lama. Uji coba laut berhasil dilakukan pada pertengahan September. Pada tanggal 9 Oktober 1940, sebuah kapal penjelajah tambahan bernama Cormoran resmi bergabung dengan Kriegsmarine. Belakangan Detmers mengingat bahwa untuk waktu yang lama dia tidak dapat memutuskan nama untuk kapalnya. Dalam hal ini, dia secara tak terduga dibantu oleh Gunther Gumprich, komandan masa depan kapal penjelajah tambahan "Thor". Bahkan ketika Cormoran berada di sisi galangan kapal, Detmers bertemu dengan Rukteshel, komandan Widder, yang baru saja kembali dari kampanye, dengan siapa dia mendiskusikan rencana untuk terobosan ke Atlantik. Diputuskan bahwa Cormoran akan menembus tempat yang paling berbahaya, tetapi juga terpendek - Terusan Dover. Di musim dingin, Selat Denmark, menurut orang Jerman, dipenuhi es. Namun, radiogram segera tiba dari kapal pukat Sachsen, seorang pramuka cuaca yang ditempatkan di garis lintang ini. Kapal pukat melaporkan bahwa ada banyak es, tetapi Anda dapat melewatinya. Rencana pelarian diubah demi perjalanan melalui Selat Denmark.
Pada November 1940, perampok pindah ke Gotenhafen, di mana penyesuaian terakhir dan peralatan tambahan dilakukan. Pada tanggal 20 November, kapal itu dikunjungi oleh Laksamana Besar Raeder dan senang dengan apa yang dilihatnya. "Cormoran" secara keseluruhan siap untuk kampanye, namun, para mekanik khawatir tentang pembangkit listrik yang sama sekali belum teruji. Butuh waktu untuk penyelesaian akhir dari semua tes, dan Detmers tidak ingin menunggu. Persenjataan terakhir "Cormoran" terdiri dari enam meriam 150 mm, dua meriam 37 mm, dan empat meriam antipesawat 20 mm meriam tunggal. Dua tabung torpedo 533 mm twin-tube dipasang. Persenjataan tambahan termasuk dua pesawat amfibi Arado 196 dan sebuah kapal torpedo LS-3. Menggunakan dimensi besar "Cormoran", 360 ranjau jangkar dan 30 ranjau magnet untuk kapal dimuat ke dalamnya. Perampok itu diperintahkan untuk beroperasi di Samudra Hindia, di perairan Afrika dan Australia. Cagar alamnya adalah Samudra Pasifik. Sebagai tugas tambahan, Cormoran ditugaskan untuk memasok kapal selam Jerman di lintang selatan dengan torpedo baru dan sarana pasokan lainnya. Perampok itu membawa 28 torpedo ke dalam palka, sejumlah besar peluru, obat-obatan, dan perbekalan yang dimaksudkan untuk dipindahkan ke kapal selam.
Pada tanggal 3 Desember 1940, Cormoran, yang akhirnya siap untuk kampanye, meninggalkan Gotenhafen.
Ke Atlantik
Dalam perjalanan ke Selat Denmark, perampok menemui cuaca buruk. Pada 8 Desember, dia tiba di Stavanger. Pada tanggal 9 Desember, setelah mengisi kembali persediaan untuk terakhir kalinya, dia pergi ke laut. Pada tanggal 11, "Kormoran" dibuat menyerupai kapal motor Soviet "Vyacheslav Molotov", tetapi ketakutan itu tidak perlu - tidak ada yang menemukan perampok itu. Setelah bertahan dari badai hebat, di mana kapal ke-19 ribu diguncang dengan kuat, pada 13 Desember, kapal penjelajah tambahan keluar ke Atlantik. Badai mereda, visibilitas meningkat - dan pada 18 Desember, asap pertama dari kapal yang tidak dikenal terlihat. Namun, perampok belum mencapai area "perburuannya", dan orang asing itu pergi tanpa hukuman. Segera, perintah itu mengubah instruksinya dan mengizinkan Detmers untuk segera bertindak. Perampok bergerak ke selatan - menurut perhitungan mekanik, cadangan bahan bakarnya sendiri dengan penggunaan rasional seharusnya cukup untuk setidaknya 7 bulan kampanye. Pada awalnya, "Cormoran" tidak beruntung dengan pencarian mangsa: hanya satu kapal kargo kering Spanyol dan sebuah kapal Amerika yang terlihat darinya. Pada tanggal 29 Desember, upaya dilakukan untuk mengangkat pesawat pengintai ke udara, tetapi pelampung Arado rusak karena terguling.
Rekening itu akhirnya dibuka pada 6 Januari 1941. Sebagai sebuah inisiatif, kapal uap Yunani Antonis, yang membawa batu bara dengan angkutan Inggris, dihentikan. Setelah prosedur yang sesuai, setelah mengeluarkan tim dan 7 domba hidup, serta beberapa senapan mesin dan peluru untuk mereka, "Antonis" ditenggelamkan. Kali berikutnya, keberuntungan tersenyum pada Jerman pada 18 Januari. Tepat sebelum gelap, sebuah kapal uap tak dikenal terlihat dari perampok, yang bergerak dalam zigzag anti-kapal selam. Detmers tahu bahwa Angkatan Laut Inggris memerintahkan pengadilan sipil untuk melakukan ini, sebuah instruksi yang baru-baru ini disita oleh penyerang Atlantis. Setelah mendekat pada jarak 4 mil, Jerman pertama kali menembakkan suar, dan kemudian, ketika kapal uap, yang ternyata adalah kapal tanker, tidak bereaksi, mereka melepaskan tembakan. Orang Inggris (dan tidak diragukan lagi bahwa itu adalah dia) menyiarkan sinyal RRR. Tembakan ketiga menutupi target, dan radio menjadi sunyi. Ketika "Cormoran" mendekat, sebuah meriam tiba-tiba bergemuruh dari kapal tanker, yang berhasil membuat empat tembakan, setelah itu perampok, yang melanjutkan tembakan, membakar buritan korbannya. Dari "British Union" - itulah nama kapal tanker sial - kapal mulai diturunkan. Bagian kru yang selamat diselamatkan, dan kapal dikirim ke bawah. Detmers sedang terburu-buru untuk meninggalkan daerah itu sesegera mungkin - alarm yang dimunculkan oleh British Union menjanjikan pertemuan yang tidak menyenangkan. Kapal penjelajah bantu Australia "Arua" sedang dalam ayunan penuh ke tempat tenggelamnya kapal tanker, ia berhasil menangkap delapan orang Inggris lagi dari air, yang menjelaskan peristiwa yang terjadi di sini. Dalam dokumen Inggris, perampok besar yang sejauh ini tidak dikenal menerima nama "Raider G".
Komando memerintahkan Detmers, yang menyebabkan keributan, pergi ke selatan untuk menemui kapal pasokan Nordmark, mentransfer semua torpedo dan pasokan untuk kapal selam ke sana, dan kemudian menuju ke Samudra Hindia. Nordmark sebenarnya adalah kapal pasokan terintegrasi - dapur, penyimpanan bahan bakar, dan kabinnya digunakan oleh sejumlah besar kapal dan kapal Jerman yang beroperasi atau melewati garis lintang selatan: kapal perang "saku" Laksamana Scheer, kapal penjelajah tambahan, kapal selam, pemecah blokade dan penyediaan kapal lainnya.
Antara Kepulauan Tanjung Verde dan khatulistiwa pada sore hari tanggal 29 Januari, sebuah kapal menyerupai lemari es terlihat dari Cormoran. Berpura-pura menjadi "pedagang damai", perampok menunggu kapal mendekat dan menaikkan sinyal untuk berhenti, sementara Detmers memerintahkan kecepatan penuh. Setelah orang asing itu tidak bereaksi dengan cara apa pun, tentara Jerman melepaskan tembakan untuk membunuh. Kulkas membunyikan alarm dan berhenti. Perahu-perahu diturunkan darinya. Bintang Afrika memang mengangkut 5.700 ton daging beku dari Argentina ke Inggris. Awaknya dibawa ke kapal, dan Jerman terpaksa membanjiri "Bintang Afrika" - akibat penembakan itu rusak. Kulkas tenggelam perlahan, dan sebuah torpedo ditembakkan untuk mempercepat prosesnya. Saat korban perampok membunyikan alarm, Cormoran meninggalkan area dengan kecepatan penuh. Sudah di malam hari, petugas sinyal memeriksa siluet di mana kapal dagang diidentifikasi. Perintah yang diterima untuk berhenti diabaikan, dan kapal penjelajah tambahan melepaskan tembakan, pertama dengan penerangan, dan kemudian dengan peluru hidup. Musuh pertama-tama merespons dari meriam buritan, yang, bagaimanapun, segera terdiam. Kapal uap menghentikan mobil - rombongan menemukan bahwa itu adalah kapal Inggris "Evryloch", menuju dengan 16 pembom berat yang dibongkar ke Mesir. Eurylochus keluar jalur dan tetap keluar dari air. Stasiun radio musuh berdengung di udara dengan sarang yang marah dan terganggu, dan Jerman sekali lagi harus mengeluarkan torpedo yang begitu berharga untuk membunuh mangsanya dengan cepat.
Mengambil alih kru Evryloch, Cormoran berangkat untuk bertemu dengan Nordmark di area khusus yang disebut Andalusia. Pada tanggal 7 Februari, pertemuan itu berlangsung. Perusahaan "Nordmark" terdiri dari kapal kulkas "Dukez", piala "Admiral Scheer". Keesokan harinya, perampok menerima 1.300 ton bahan bakar diesel, dan 100 bangkai sapi dan lebih dari 200.000 telur dikirim dari lemari es. 170 tahanan dan surat dikirim ke "Nordmark". Pada tanggal 9 Februari, transshipment selesai, dan Cormoran akhirnya berlayar ke Samudra Hindia. Dalam perjalanan ke Tanjung Harapan, Detmers bertemu dengan perampok Penguin, yang dengan hati-hati "menggiring" seluruh armada perburuan paus. Kapten zur see Kruder menawarkan salah satu pemburu paus untuk menjalankan tugas, tetapi rekannya menolak. Trofi itu, menurutnya, tidak cukup cepat.
Cuaca buruk menghalangi pengerahan bank tambang di Teluk Walvis, Namibia. Pada 18 Februari, sebuah kecelakaan terjadi di ruang mesin. Karena kerusakan bantalan, mesin diesel No. 2 dan No. 4 rusak. Detmers mengirim permintaan mendesak ke Berlin dengan permintaan untuk mengirim setidaknya 700 kg babbitt dengan kapal selam atau pemecah blokade lain untuk pembuatan busing bantalan baru. Dia berjanji untuk memenuhi permintaan ini secepat mungkin, perjalanan ke Samudra Hindia untuk sementara dibatalkan. Perampok itu diperintahkan untuk beroperasi di Atlantik Selatan untuk sementara waktu dan menunggu "paket". Sementara di ruang mesin spesialis sedang membuat suku cadang bantalan baru dari stok yang tersedia, pada 24 Februari, Penguin menghubungi Detmers dan menawarkan untuk mentransfer 200 kg babbit. Pada 25 Februari, kedua perampok bertemu - pertukaran bahan dan film yang diperlukan untuk hiburan tim berlangsung. Cormoran, sementara itu, terus mengalami kerusakan konstan di ruang mesin. Cadangan yang dialokasikan oleh "Penguin" seharusnya sudah cukup untuk pertama kalinya. Pada tanggal 15 Maret, sebuah pertemuan terjadi dengan salah satu kapal selam bangsal, U-105, di mana beberapa torpedo, bahan bakar, dan perbekalan dikirimkan. Perampok tidak beruntung dengan berburu.
"Kormoran" mengisi bahan bakar kapal selam
Hiatus panjang dalam pencarian produksi baru berakhir pada 22 Maret. Cormoran membajak kapal tanker kecil Inggris Agnita, berlayar dengan pemberat. Kapal itu dalam kondisi sangat biasa-biasa saja dan tenggelam tanpa penyesalan. Harta yang paling berharga adalah peta ladang ranjau di dekat Freetown, menunjukkan jalan yang aman. Tiga hari kemudian, praktis di area yang sama pada pukul 8 pagi, sebuah kapal tanker terlihat sedang menuju ke arah Amerika Selatan. Dia tidak bereaksi terhadap permintaan untuk berhenti - api dibuka. Karena kapal memberi kesan baru, Detmers memerintahkan untuk menembak lebih akurat agar tidak menimbulkan kerusakan parah. Setelah beberapa tembakan, buronan menghentikan mobil. Produksi raider adalah kapal tanker besar (11 ribu ton) "Canadolight". Kapal itu hampir baru, dan diputuskan untuk mengirimnya dengan sejumlah hadiah ke Prancis. Hadiah berhasil mencapai mulut Gironde pada 13 April.
Konsumsi bahan bakar dan perbekalan cukup besar, dan Detmers mengadakan pertemuan baru dengan pemasok Nordmark. Pada tanggal 28 Maret, kapal-kapal itu bertemu, dan hari berikutnya, dua kapal selam berhenti di sini. Salah satunya, U-105, menyerahkan babbit yang sudah lama ditunggu-tunggu kepada perampok, yang, bagaimanapun, ternyata tidak begitu banyak. Rencana Detmers termasuk pertemuan dengan kapal pemasok lain, Rudolph Albrecht, yang meninggalkan Tenerife pada 22 Maret. Setelah mengisi bahan bakar, "Kormoran" pada 3 April bertemu dengan pemasok baru, tetapi, sayangnya, tidak ada babbitt di dalamnya. Rudolf Albrecht menyumbangkan banyak sayuran segar, buah-buahan, koran, majalah, babi hidup, dan seekor anak anjing. Mengucapkan selamat tinggal pada kapal tanker, Cormoran berangkat ke tenggara.
Pada tanggal 9 April, asap terlihat dari belakang raider - beberapa kapal bergerak di jalur yang sama dengannya. Setelah menunggu jarak berkurang, Jerman menjatuhkan kamuflase mereka. Sekali lagi, Inggris mengabaikan perintah untuk berhenti dan tidak menggunakan radio. Cormoran melepaskan tembakan dengan beberapa pukulan. Kapal kargo kering Kraftsman berhenti. Kebakaran hebat terjadi di buritannya. Pihak asrama tidak berhasil segera mengirim orang Inggris itu ke bawah - dia tidak ingin tenggelam. Itu semua tentang kargonya - jaringan anti-kapal selam raksasa untuk pelabuhan Cape Town. Baru setelah terkena torpedo, Kraftsman yang memberontak itu tenggelam. Keesokan harinya, operator radio penyerang menerima radiogram yang membawa kabar baik: Detmers dianugerahi pangkat kapten kapal. Pada 12 April, Jerman mencegat kapal Yunani Nikolaos DL, sarat dengan kayu. Dan sekali lagi, bukan tanpa menembak. Mengambil para tahanan, "Cormoran" terjebak di korban beberapa peluru 150 mm di bawah permukaan air, tidak termasuk tuduhan yang diledakkan sebelumnya. Orang Yunani itu tenggelam perlahan, tetapi Detmers tidak menembakkan torpedo padanya, percaya bahwa dia akan tetap tenggelam.
Waktunya telah tiba untuk mengisi bahan bakar lagi, dan Cormoran sekali lagi pergi ke titik pertemuan dengan Nordmark. Pada tanggal 20 April, seluruh kelompok kapal Jerman bertemu di laut. Selain Nordmark dan Cormoran, ada kapal penjelajah tambahan lainnya, Atlantis, dengan kapal suplai Alsterufer. Kapal Detmers menerima 300 ton bahan bakar diesel dan dua ratus peluru 150 mm dari Alsterufer. Pekerjaan mesin diesel kurang lebih dinormalisasi, dan perampok akhirnya menerima perintah untuk pergi ke Samudra Hindia, di mana, setelah mengucapkan selamat tinggal kepada rekan senegaranya, ia menuju pada 24 April.
Di Samudera Hindia
Pada awal Mei, kapal mengitari Tanjung Harapan. Perairan Samudra Hindia menyambut Cormoran dengan badai kuat yang mengamuk selama empat hari penuh. Dalam perjalanan ke utara, cuaca mulai membaik secara bertahap - perampok berubah warna, menyamar sebagai kapal Jepang "Sakito Maru". Pada 9 Mei, diketahui tentang kematian kapal penjelajah tambahan "Penguin", setelah itu pesanan diterima untuk bertemu di tempat yang disepakati dengan kapal pasokan "Altsertor" dan pengintai "Penguin" - mantan pemburu paus "Ajudan". Kapal-kapal itu bertemu pada 14 Mei, dan Detmers sangat kesal, atas perintah komando, ia harus memompa 200 ton bahan bakar ke Altsertor. Pemasok, pada gilirannya, mengisi kembali kru Cormoran dengan anggota timnya, bukan mereka yang berangkat ke Prancis dengan kapal tanker Canadolight.
Kemudian kehidupan sehari-hari yang monoton terus berlanjut. Selama hampir sebulan, "Cormoran" membajak Samudera Hindia, tidak menemui target di jalurnya. Pada 5 Juni, kamuflase diubah lagi - sekarang perampok itu tampak seperti, sekali lagi, transportasi Jepang "Kinka Maru". Dua kali "Arado" kapal melakukan penerbangan pengintaian, tetapi kedua kali tidak berhasil. Suatu kali kami bertemu dengan kapal yang disucikan dengan cerah, yang ternyata milik Amerika. Pada kesempatan lain, sebuah kapal penumpang tak dikenal ditakuti oleh pabrik produksi asap yang tiba-tiba bekerja. Melihat bahwa perburuan tidak berjalan, Detmers memutuskan untuk mencoba peruntungannya dalam perang ranjau - 360 ranjau masih menunggu di sayap dan merupakan beban yang berbahaya dan memberatkan. 19 Juni "Cormoran" memasuki perairan Teluk Benggala, yang pantainya berlimpah di pelabuhan-pelabuhan utama. Di pintu keluar dari mereka, Jerman berencana untuk mengekspos ranjau mereka. Ini terutama menyangkut Rangoon, Madras dan Calcutta. Namun, perampok itu juga tidak beruntung di sini. Ketika Madras kurang dari dua ratus mil jauhnya, asap pertama kali muncul di cakrawala, dan kemudian siluet sebuah kapal besar mulai muncul, mirip dengan kapal penjelajah tambahan Inggris. Pertemuan semacam ini bukan bagian dari rencana Detmers, dan dia mulai pergi dengan kecepatan penuh. Selama satu jam orang yang tidak dikenal mengejar perampok itu, lalu perlahan-lahan tertinggal di belakang, bersembunyi di balik cakrawala. Jerman benar-benar beruntung - kapal penjelajah tambahan Inggris Kanton, yang mengira mereka adalah Jepang. Pengaturan tambang di dekat Calcutta juga dibatalkan - badai mengamuk di daerah itu.
Rentetan nasib buruk yang panjang akhirnya berakhir pada malam tanggal 26 Juni, ketika para penjaga melihat sebuah kapal. Secara tradisional, Jerman menuntut untuk berhenti dan tidak menggunakan radio. Namun, kapal yang ditemukan terus mengikuti seolah-olah tidak ada yang terjadi, tanpa mencoba, bagaimanapun, untuk mengudara. Setelah mengetuk beberapa kali berturut-turut dengan lampu sorot sinyal, perintah yang diabaikan, perampok melepaskan tembakan, setelah mencapai hampir 30 pukulan dalam tujuh menit. Kapal mulai terbakar hebat, kapal diturunkan darinya. Jerman berhenti menembak. Ketika para pelaut dibawa dari kapal, ternyata orang asing itu adalah kapal kargo kering Yugoslavia Velebit, yang berlayar dengan pemberat. Pada saat kontak, kapten berada di ruang mesin, dan petugas jaga tidak tahu (!) kode Morse dan tidak dapat memahami apa yang diinginkan beberapa kapal darinya. Yugoslavia terbakar hebat, jadi Detmers tidak mulai menghabisi kapal yang dimutilasi dan melanjutkan. Beberapa jam kemudian, sudah siang, asap kembali terlihat. Sebuah kapal sedang menuju Ceylon. Di bawah naungan badai hujan, Cormoran merayap ke korbannya pada jarak 5 mil. Sekali lagi Jerman menuntut agar mereka berhenti dan tidak mengudara. Namun, "Mariba" Australia, yang mengangkut hampir 5 ribu ton gula, bahkan tidak berpikir untuk patuh, tetapi segera mengirimkan sinyal alarm di radio. Senjata perampok bergemuruh, dan segera orang Australia itu sudah tenggelam, menurunkan perahu. Setelah mengangkat 48 awak dan menghabisi korban, "Cormoran" buru-buru meninggalkan area tersebut. Perampok itu pergi ke selatan, ke perairan yang sepi dan jarang dikunjungi, di mana dia tinggal sampai 17 Juli. Pemeliharaan preventif mesin diesel dan peralatan listrik dilakukan. Setelah kehilangan relevansinya, make-up Jepang diganti. Berpose sebagai orang Jepang yang netral sudah terlalu mencurigakan, dan bahkan berbahaya - di malam hari Anda harus berjalan dengan lampu menyala. Selain itu, kapal netral tidak harus tiba-tiba mengubah arah, menghindari pemulihan hubungan dengan kapal yang mencurigakan, yang mungkin merupakan kapal penjelajah Inggris.
Kapal penjelajah tambahan itu menyamar sebagai saudagar Belanda Straat Malaka. Untuk menambah realisme, model kayu pistol dipasang di buritan. Dalam gambar baru, "Cormoran" bergerak menuju pulau Sumatera. Berlayar di daerah tropis mempersulit penyimpanan makanan. Selama hampir sepuluh hari, para kru, saling menggantikan, terlibat dalam menyaring stok tepung kapal, di mana ada banyak serangga dan larva. Stok sereal ternyata umumnya tidak dapat digunakan. Sebaliknya, produk untuk penyimpanan jangka panjang di banyak ruang berpendingin telah diawetkan dengan baik. Melanjutkan ke tenggara, pada 13 Agustus, 200 mil utara Carnarvon (Australia), kontak visual dengan kapal yang tidak dikenal dilakukan, tetapi Detmers, karena takut akan kehadiran kapal perang di dekatnya, memerintahkan untuk tidak mengejar orang asing itu. Perampok itu mulai kembali, ke arah Ceylon.
Pada tanggal 28 Agustus 1941, untuk pertama kalinya setelah meninggalkan Norwegia, Jerman melihat daratan - itu adalah puncak Boa Boa di pulau Engano, yang terletak di lepas pantai barat daya Sumatera. Samudra Hindia sepi - bahkan penerbangan pesawat amfibi tidak membawa hasil. Hanya pada tanggal 23 September, di malam hari, dengan kegembiraan yang luar biasa dari para kru, yang merana karena monoton, para penjaga menemukan lampu-lampu yang menyala dari kapal yang berlayar di pemberat. Meskipun ini adalah tanda-tanda netralitas, Detmers memutuskan untuk memeriksanya. Kapal yang dihentikan ternyata adalah "Stamatios G. Embirikos" Yunani, yang berlayar dengan kargo ke Kolombo. Para kru berperilaku patuh dan tidak mengudara. Awalnya, Detmers ingin menggunakannya sebagai lapisan tambang tambahan, tetapi sejumlah kecil batu bara di bunker Stamatios membuatnya bermasalah. Setelah gelap, Yunani ditenggelamkan oleh tuduhan subversif.
Perampok itu berlayar di Samudra Hindia bagian barat hingga 29 September. Kebutuhan untuk mengisi kembali persediaan memaksa Cormoran untuk bertemu dengan kapal pasokan berikutnya. Itu adalah Kulmerland, yang meninggalkan Kobe pada 3 September. Pertemuan itu seharusnya terjadi di titik rahasia "Marius". Sesampainya di sana pada 16 Oktober, perampok bertemu dengan seorang petugas persediaan yang menunggunya. Kapal penjelajah tambahan menerima hampir 4 ribu ton bahan bakar diesel, 225 ton minyak pelumas, sejumlah besar babbitt, dan perbekalan untuk perjalanan 6 bulan. Para tahanan, lima awak kapal yang sakit, dan pos mengikuti dari arah yang berlawanan. "Kulmerland" berpisah dengan raider pada 25 Oktober, dan "Cormoran" memulai perbaikan mesin lainnya. Ketika para mekanik melaporkan kepada Detmers bahwa kendaraan-kendaraan itu dalam keadaan yang relatif baik, kapten kapal itu kembali berangkat ke pantai Australia untuk memasang tepian ranjau di Perth dan Shark Bay. Namun, komando Jerman melaporkan bahwa konvoi besar meninggalkan Perth, dijaga oleh kapal penjelajah berat Cornwall, dan Cormoran bergerak menuju Shark Bay.
Pertarungan yang sama
Cuaca sangat bagus pada 19 November 1941, dan jarak pandang sangat bagus. Sekitar pukul 4 sore, utusan itu melaporkan kepada Detmers, yang berada di ruang rawat, bahwa asap terlihat di cakrawala. Kapten kapal yang menaiki jembatan segera memutuskan bahwa itu adalah kapal perang, yang akan menemui perampok. Kapal penjelajah ringan Australia Sydney kembali ke rumah setelah mengawal Zeeland, yang membawa pasukan ke Singapura. Sydney telah membedakan dirinya dalam pertempuran di Mediterania, menenggelamkan kapal penjelajah ringan Italia Bartolomeo Colleoni dalam pertempuran di Cape Spada. Namun, pada Mei 1941, komandan kapal penjelajah ringan, Kapten Peringkat 1 John Collins, yang memiliki pengalaman tempur yang luas, digantikan oleh Kapten Peringkat 1 Joseph Barnett, yang sebelumnya bertugas di darat. Dalam banyak hal, ini, mungkin, menentukan hasil pertarungan di masa depan.
Kapal penjelajah ringan Australia "Sydney"
"Sydney" adalah kapal perang lengkap, dengan perpindahan hampir 9 ribu ton dan dipersenjatai dengan delapan senjata 152 mm, empat senjata 102 mm, dua belas senapan mesin anti-pesawat. Persenjataan torpedo terdiri dari delapan tabung torpedo 533 mm. Ada pesawat amfibi di atas kapal. Detmers tidak kehilangan akal sehatnya dan memerintahkan untuk berbelok ke barat daya, sehingga matahari bersinar langsung ke mata orang Australia. Pada saat yang sama, Cormoran melaju dengan kecepatan penuh, tetapi segera diesel # 4 mulai gagal dan kecepatannya turun menjadi 14 knot. Sekitar satu jam setelah pendeteksian perampok, kapal penjelajah itu mendekati jarak 7 mil di sisi kanan dan memerintahkan untuk mengidentifikasi dirinya dengan lampu sorot. "Kormoran" memberikan tanda panggilan yang benar "Straat Malaka" "RKQI", tetapi pada saat yang sama dia diangkat di antara pipa dan tiang depan, sehingga dari kapal penjelajah yang mendekat dari buritan dia praktis tidak terlihat. Kemudian "Sydney" menuntut untuk menunjukkan tujuan. Orang Jerman menjawab: "Ke Batavia" - yang kelihatannya cukup masuk akal. Untuk membingungkan para pengejar, operator radio perampok mulai menyiarkan sinyal bahaya bahwa sebuah kapal Belanda telah diserang oleh "kapal perang tak dikenal". Sementara itu, kapal penjelajah mendekat - menara haluannya ditujukan untuk pedagang semu. Australia secara berkala menyiarkan sinyal "IK", yang menurut kode sinyal internasional, berarti "bersiap untuk badai". Padahal seharusnya Straat Malaka yang sebenarnya menjawab IIKP sesuai dengan kode rahasia sinyal. Jerman lebih suka mengabaikan permintaan berulang.
Akhirnya, Sydney mulai bosan dengan komedi yang berlarut-larut ini, dan mereka memberi isyarat darinya: “Masukkan tanda panggilan rahasia Anda. Keheningan lebih lanjut hanya dapat memperburuk situasi." Tamat. Setiap kapal dagang Sekutu memiliki kode rahasia masing-masing. Kapal penjelajah Australia hampir menyusul Cormoran dan hampir melintasinya, pada jarak lebih dari satu kilometer. Menanggapi permintaan pada 17 jam 30 menit. Perampok menurunkan bendera Belanda dan mengibarkan bendera pertempuran Kriegsmarine. Dalam catatan waktu enam detik, perisai kamuflase jatuh. Tembakan pertama gagal, dan tembakan kedua dari tiga senjata 150 mm dan satu 37 mm menghantam jembatan Sydney, menghancurkan sistem pengendalian tembakannya. Bersamaan dengan salvo kedua, Jerman menjinakkan tabung torpedo mereka. Kaliber utama kapal penjelajah mulai merespons, tetapi matahari bersinar di mata para penembak, dan dia berbaring dengan penerbangan. Senapan anti-pesawat 20-mm dan senapan mesin kaliber besar diluncurkan, mencegah tim penjelajah mengambil tempat sesuai dengan jadwal pertempuran. Pada jarak seperti itu sulit untuk dilewatkan, dan Jerman mendorong peluru demi peluru ke Sydney. Pesawat amfibi dihancurkan, kemudian "Cormoran" menyalakan menara haluan kaliber utama - mereka segera dinonaktifkan. Torpedo yang ditembakkan mengenai hidung kapal penjelajah di depan menara haluan. Haluan Sydney tenggelam ke dalam air. Perampok itu ditembaki oleh menara buritan, yang beralih ke panduan mandiri. Orang Australia diolesi - namun, tiga peluru menghantam Cormoran. Yang pertama menerobos pipa, yang kedua merusak boiler tambahan dan mematikan saluran api. Kebakaran mulai terjadi di ruang mesin. Cangkang ketiga menghancurkan transformator diesel utama. Giliran raider turun tajam.
Salah satu senjata 150mm Cormoran
"Sydney" jauh lebih buruk - kapal penjelajah tiba-tiba berbelok ke arah yang berlawanan. Tutup menara B terlihat telah dibuang ke laut. Orang Australia itu lewat beberapa ratus meter di belakang perampok - dia semua dilalap api. Jelas, kemudi di atasnya rusak parah atau rusak. Lawan bertukar tembakan torpedo yang sia-sia, dan Sydney mulai mundur dalam jalur 10-simpul, bergerak ke selatan. Cormoran itu menembaknya selama jarak memungkinkan. Pukul 18.25 pertempuran berakhir. Posisi perampok sangat penting - api semakin membesar. Petugas ruang mesin memadamkan api hingga hampir semuanya tewas, kecuali satu orang pelaut. Api mendekati palka ranjau, di mana ada hampir empat ratus ranjau, yang dibawa Cormoran sepanjang kampanye, tetapi tidak bisa menyingkirkannya.
Kapten kapal menyadari bahwa kapal tidak bisa lagi diselamatkan, dan memerintahkan pengiriman bahan peledak ke tangki bahan bakar. Rakit penyelamat dan sekoci mulai diturunkan ke dalam air. Rakit pertama kempes terbalik, mengakibatkan hampir 40 orang tenggelam. Pada 24 jam, mengambil bendera kapal, Detmers adalah yang terakhir meninggalkan Cormoran yang terkutuk. Setelah 10 menit, peluru peledak bekerja, ranjau meledak - ledakan kuat menghancurkan buritan perampok, dan pada 0 jam 35 menit. kapal penjelajah tambahan tenggelam. Lebih dari 300 perwira dan pelaut berada di atas air. 80 orang tewas dalam pertempuran dan tenggelam setelah membalikkan rakit. Cuaca memburuk dan peralatan penyelamat berserakan di air. Segera coaster mengambil satu perahu dan melaporkan hal ini kepada komando Angkatan Laut Australia, yang segera memulai operasi penyelamatan. Segera semua orang Jerman ditemukan, meskipun beberapa harus mengoceh di atas rakit selama sekitar 6 hari.
Menara kaliber utama Sydney. Foto diambil oleh ekspedisi Australia yang menemukan sisa-sisa kapal
Tidak ada kabar tentang nasib "Sydney", kecuali sekoci rusak yang terlempar ke darat dua minggu kemudian. Pencarian, yang berlangsung hampir 10 hari, tidak membuahkan hasil, dan kapal penjelajah "Sydney" dinyatakan tewas pada 30 November 1941. Selama bertahun-tahun misteri kematiannya tetap tak terpecahkan. Orang-orang Jerman yang ditangkap, yang sudah diinterogasi secara menyeluruh di pantai, menceritakan tentang nyala api, yang mereka amati di tempat di mana kapal penjelajah yang diselimuti api telah pergi. Baru pada Maret 2008, ekspedisi khusus Angkatan Laut Australia menemukan "Cormoran" pertama dan kemudian "Sydney" sekitar 200 mil barat daya Carnarvon. Mantan lawan terletak dekat satu sama lain - 20 mil. Lapisan air 2, 5 kilometer andal menutupi para pelaut yang mati dengan penutupnya. Peristiwa apa yang terjadi dalam nyala api kompartemen dan geladak kapal penjelajah Australia, bagaimana drama yang meletakkan kapal ini untuk beristirahat di dasar Samudra Pasifik berakhir, kita jelas tidak akan pernah tahu.
