"Rule Britain over the seas" - memproklamirkan refrein dari lagu patriotik Inggris yang terkenal yang ditulis pada tahun 1740, yang sudah dianggap sebagai lagu kebangsaan tidak resmi kedua di negara ini, dan judul "Lady of the Seas" tampaknya selamanya menjadi sinonim dan nama kedua Kerajaan Inggris Raya. Teman sezaman Nelson, Laksamana Inggris St. Vincent, menyatakan: “Saya tidak mengatakan bahwa musuh tidak dapat datang ke sini. Saya hanya mengatakan bahwa dia tidak bisa datang melalui laut." Jalur sempit air laut yang memisahkan Kepulauan Inggris dari benua menjadi hambatan yang tidak dapat diatasi bagi raja-raja Katolik Spanyol, Napoleon dan Hitler. Tapi ini tidak selalu terjadi. Pada tahun 43 M. orang-orang Romawi datang ke Inggris, yang tetap di sana sampai tahun 409. Mereka digantikan oleh suku-suku Jermanik yang, mengusir penduduk asli, menetap di seluruh provinsi: Angles menetap di wilayah utara dan timur Inggris modern, Saxon di selatan (kerajaan Wessex, Sussex dan Essex), orang Jute mengambil alih tanah di sekitar Kent. Di utara, dua kerajaan campuran muncul - Mercia dan Northumbria. Orang Inggris mundur ke barat ke daerah pegunungan yang oleh Saxon disebut Wales (tanah orang asing) atau pergi ke Skotlandia. Sejak akhir abad ke-8, kerajaan-kerajaan yang kecil dan terus-menerus berperang ini telah menjadi mangsa empuk bagi musuh baru yang bahkan lebih mengerikan - Viking Norse dan Denmark, yang membagi Inggris menjadi wilayah pengaruh. Norwegia mendapat Skotlandia utara, Irlandia dan Inggris barat laut, Denmark - Yorkshire, Lincolnshire, East Anglia, Northumbria, dan Mercia. Keberhasilan Denmark begitu besar sehingga wilayah yang luas di timur Inggris disebut Denlaw, atau "wilayah hukum Denmark." Wessex selamat hanya berkat perjanjian yang ditandatangani Raja Alfred yang Agung dengan Denmark, tetapi harga kemerdekaan sangat tinggi: untuk waktu yang sangat lama, pajak militer di Inggris disebut "uang Denmark." Kebijakan Alfred yang bijaksana, bagaimanapun, membuahkan hasil, dan penerusnya akhirnya berhasil menaklukkan Denlos dan bahkan Skotlandia (dari preseden inilah klaim Inggris atas Skotlandia berasal). Semuanya berubah di bawah Raja Ethelred the Unwise (978-1016), yang terpaksa menyerahkan tahta kepada raja Denmark Sven Forkbeard. Pada 1042, dinasti Denmark terputus, dan perwakilan terakhir dinasti Wessex, yang tercatat dalam sejarah dengan nama Edward the Confessor, terpilih ke takhta Inggris. Keinginan akan legitimasi memainkan lelucon kejam dengan Inggris: tampaknya mustahil untuk membayangkan kandidat yang lebih tidak pantas untuk jabatan raja. Dalam kualitas pribadinya, Edward mirip dengan Tsar Fyodor Ioannovich kita, pemerintahannya ditandai dengan melemahnya kekuatan kerajaan di negara itu dan kemahakuasaan para raja, disintegrasi masyarakat Anglo-Saxon dan melemahnya pertahanan negara. Pendirian dan kebutuhan mendesak dari Westminster Abbey lebih menarik perhatian Edward daripada masalah negaranya yang tak terduga. Ia adalah putra tertua Raja Ethelred II dari Inggris dan Emma dari Normandia, saudara perempuan Richard II, Adipati Normandia. Sebagai seorang anak, ibunya membawanya ke Normandia, di mana dia tinggal selama 25 tahun. Edward praktis tidak tahu negara leluhurnya dan pada awalnya bergantung pada imigran dari Normandia, kepada siapa ia menganugerahkan tanah dan posisi gereja (termasuk Uskup Agung Canterbury), yang, tentu saja, menyebabkan ketidakpuasan tajam di kalangan bangsawan Anglo-Saxon. Pada 1050Edward membuat keputusan yang menentukan untuk membubarkan armada Inggris dan menghapus pajak pertahanan - "uang Denmark". Keadaan inilah yang menjadi salah satu alasan runtuhnya monarki Anglo-Saxon pada tahun 1066. Namun, janganlah kita terburu-buru.
Wilgelm sang penakluk
Sementara itu, bangsawan dinas militer asal Anglo-Denmark secara bertahap bersatu di sekitar Earl of Wessex Godwin, yang pada awal pemerintahan Edward diusir dari Inggris, tetapi kembali ke tanah airnya dengan kemenangan pada tahun 1052. Para penguasa provinsi lain menolak memberikan pasukan Edward, "dewan orang bijak" (withenagemot) membebaskan Godwin sepenuhnya, rekan dekat raja Norman diusir dari Inggris, dan Robert Jumieges, Uskup Agung Canterbury, dicopot dari jabatannya. Pos. Sejak saat itu, Raja Edward benar-benar pensiun dari partisipasi dalam politik, mengabdikan dirinya untuk gereja. Setelah kematian Godwin (1053), kekuasaan di negara itu sebenarnya menjadi milik putranya Harold, yang juga berhasil mencaplok Inggris Timur dan Northumberland (dipindahkan ke saudaranya Tostig) menjadi miliknya. Sementara itu, krisis dinasti lain sedang terjadi di Inggris: Edward tidak memiliki anak, tetapi ada lebih dari cukup pelamar untuk tahtanya. Pewaris resmi, menurut surat wasiat, adalah Norman Duke William, yang pencalonannya, bagaimanapun, sama sekali tidak dapat diterima oleh sebagian besar orang Inggris. Harold dan saudaranya Tostig mengklaim takhta sebagai saudara ratu, persaingan mereka berakhir dengan pengusiran Tostig dari negara itu. Adalah Harold Godwinson, yang terbukti sebagai penguasa yang bijaksana dan adil dan sangat populer di kalangan rakyat, yang dengan suara bulat terpilih sebagai raja baru negara itu. Pada tanggal 7 Januari 1066, dia diurapi, menerima dari tangan Uskup Agung Canterbury sebuah mahkota emas, tongkat kerajaan, dan kapak perang yang berat. Tostig yang tersinggung pergi ke penantang lain - raja Denmark Sven Estridsson, keponakan raja Inggris terakhir dari dinasti Denmark, tetapi dia tidak menunjukkan minat dalam urusan Inggris. Setelah kegagalan di Denmark, Tostig meminta bantuan kepada Raja Norwegia, Harald yang Parah, menantu Yaroslav the Wise, seorang komandan terkenal dan skald yang terkenal. Harald dengan cepat menavigasi situasi: membawa istrinya, putra Olav dan dua putrinya di 300 kapal, ia pergi ke pantai Inggris. Sepertinya dia tidak akan kembali ke rumah. Dan menyerahkan negara yang ditaklukkan kepada Tostig bukanlah bagian dari rencananya. Dan di Normandia, sementara itu, Duke William, tersinggung oleh "pengkhianatan" Harold Godwinson, sedang mengumpulkan pasukan. Faktanya adalah bahwa sekali Harold ditangkap oleh William, yang menahannya sampai dia memaksanya untuk bersumpah setia pada dirinya sendiri sebagai pewaris sah mahkota Inggris. Tawarikh mengatakan bahwa William memerintahkan untuk mengumpulkan relik dan relik dari semua biara dan gereja di Normandia dan menempatkannya di bawah misa, di mana tawanannya akan disumpah. Setelah menyelesaikan prosedur, Wilhelm merobek selubung dari kotak dengan relik suci, dan baru kemudian Harold menyadari sumpah apa yang baru saja dia buat: "dan banyak yang melihat betapa suramnya dia setelah itu." Sekarang Harold mengatakan bahwa dia tidak mengakui janjinya yang dipaksakan, dan bahwa dia tidak bisa melepaskan kekuasaan melawan kehendak negara. Wilhelm mulai bersiap untuk perang. Ingin memberikan legitimasi atas klaimnya, dia mendapatkan vonis dari Paus bahwa Inggris harus menjadi miliknya. Dengan demikian, kampanye penaklukan memperoleh karakter perang salib, dan sangat banyak ksatria Prancis dan negara-negara sekitarnya bergabung dengan tentara William, berharap untuk menyelamatkan jiwa mereka, memuliakan diri mereka sendiri dengan eksploitasi dan mendapatkan kekayaan yang belum pernah terjadi sebelumnya, dengan murah hati dijanjikan kepada mereka oleh adipati Norman. Menariknya, terlepas dari keputusan paus, di negara-negara sekitarnya, tampaknya, mereka masih menganggap Harold sebagai penguasa yang sah: pada permadani terkenal dari Bayeux (Inggris Selatan, 1066-1082), yang mencerminkan versi resmi acara, gelar Harold - rex, yaitu raja.
Pukulan pertama ke Inggris tetap ditangani oleh Harald yang Parah: angin timur laut, yang mendorong kapal-kapalnya ke Kepulauan Inggris, mencegah armada Norman pergi ke laut. Setelah mengunjungi Kepulauan Orkney dalam perjalanan, di mana banyak penduduk setempat berdiri di bawah panji raja yang sukses, pada pertengahan September 1066. Drakkars menjatuhkan jangkar di sungai kecil Uza, utara York dan di tanah Inggris untuk terakhir kalinya para pengamuk Norwegia yang ganas itu menginjakkan kaki. Setelah Pertempuran Fulford (20 September 1066), di mana Norwegia mengalahkan milisi kabupaten Inggris utara, Northumbria mengakui otoritas Harald, dan beberapa Tennes lokal bergabung dengan pasukannya. Harold dan pasukannya, sementara itu, berada di selatan negara itu, di mana dia menunggu pendaratan Norman. Invasi Norwegia mengacaukan semua rencananya dan memaksa, meninggalkan posisi di pantai, untuk menentang Skandinavia. Harald pada saat itu bergerak terlalu jauh dari kapalnya, dan pasukannya dibagi menjadi dua bagian. Mengibarkan bendera "bahaya di darat" dan dengan cepat membangun pasukannya, Harald memasuki pertempuran. Pertempuran di Stamford Bridge berlangsung sepanjang hari. Dalam kumpulan kisah "Lingkaran Bumi" dikatakan bahwa dalam pertempuran itu Harald bertarung seperti seorang berserker: "keluar dari barisan, dia memotong dengan pedang, memegangnya dengan kedua tangan. Baik helm maupun surat berantai bukanlah perlindungan darinya. Semua orang yang menghalangi jalannya berbalik. Inggris akan terbang." Tapi “panah itu mengenai anak Raja Harald, Sigurd di tenggorokan. Lukanya fatal. Dia jatuh, dan bersamanya semua orang yang berjalan di depannya bersamanya." Setelah itu, Inggris menawarkan Norwegia untuk berlayar pulang, tetapi mereka mengatakan bahwa "mereka semua lebih baik mati satu demi satu." Pertempuran diperbarui dua kali lagi. Mengikuti Harald, Tostig dan Eystein Teterev, yang datang dengan bantuan, tewas. “Eystein dan anak buahnya bergegas turun dari kapal begitu cepat sehingga mereka kelelahan hingga batasnya dan hampir tidak mampu bertempur; tetapi segera mereka diliputi amarah sehingga mereka berhenti bersembunyi di balik perisai mereka selama mereka mampu berdiri … Jadi, hampir semua orang utama di antara orang Norwegia meninggal,”tulis Snorri Sturlson tentang peristiwa ini. Norwegia dikalahkan, Anglo-Saxon mengejar mereka dalam perjalanan sejauh 20 km. Dalam manuskrip "C" dari kronik Anglo-Saxon abad XII. prestasi pahlawan terakhir Zaman Viking dijelaskan: “Orang-orang Norwegia melarikan diri dari Angles, tetapi seorang Norwegia tertentu berdiri sendirian melawan seluruh tentara Inggris, sehingga Inggris tidak dapat menyeberangi jembatan dan menang. Salah satu Angles menembakkan panah ke arahnya, tetapi tidak mengenainya. Kemudian yang lain naik di bawah jembatan dan menabrak orang Norwegia dari bawah, di mana dia tidak terlindung oleh surat berantai. " Dari hampir 300 kapal Norwegia, 24 di antaranya pulang ke tanah air, salah satunya Elizabeth bersama anak-anaknya.
Kemenangan Inggris memang brilian, tetapi harus dibayar dengan kematian banyak tentara dan komandan. Selain itu, pada saat itulah angin berubah dan pada tanggal 28 September (hanya tiga hari setelah pertempuran berdarah di Stamford Bridge), William dapat dengan bebas mendaratkan pasukannya di Teluk Pevensie, Kabupaten Sussex, antara Kastil Pevensie dan Hastings. Dikatakan bahwa adipati terpeleset saat dia turun dari kapal dan jatuh ke depan dengan kedua tangan. Bangun dengan cepat, dia berseru: “Lihat! Dengan kasih karunia Tuhan, saya meraih Inggris dengan kedua tangan. Sekarang dia milikku, dan karena itu milikmu."
William naik takhta pada usia 7 atau 8 tahun dan pada saat invasi Inggris ia memiliki reputasi sebagai penguasa dan jenderal yang sangat terampil dan berpengalaman. Mempersiapkan kampanye utama hidupnya, ia menciptakan pasukan yang luar biasa dari sekitar 12.000 orang (yang, pada skala waktu itu, adalah kekuatan yang sangat tangguh), yang, harus diakui, di bawah kepemimpinannya bertindak dengan sangat terkoordinasi. dan cara yang sangat terorganisir. Pendaratan berlangsung dalam urutan yang patut dicontoh: pemanah Norman, mengenakan baju besi ringan, melakukan pengintaian di daerah itu dan kemudian menutupi pembongkaran kuda, peralatan, dan kargo. Dalam satu hari, para tukang kayu yang berada di pasukan William merakit sebuah kastil kayu yang dikirim oleh kapal (kastil Norman pertama di Inggris!), Yang menjadi basis utama invasi. Dua kastil lagi segera dikumpulkan dari Hastings. Para ksatria berkuda bergerak jauh ke dalam wilayah musuh, menghancurkan segala sesuatu di jalan mereka. Mengetahui tentang pendaratan Norman, Harold buru-buru menggerakkan pasukannya untuk menemui musuh baru. Di London, ia memutuskan untuk mengisi kembali pasukan dengan mengorbankan tentara kabupaten selatan dan tengah, tetapi setelah enam hari, setelah mengetahui tentang kekejaman yang dilakukan oleh penjajah di pantai negaranya, dalam kemarahan, tanpa menunggu mendekati semua unit yang setia kepadanya, dia pergi menemui William. Banyak yang menganggapnya sebagai kesalahan, tetapi kemenangan atas Norwegia memberi kepercayaan pada Harold. Harapan untuk mengejutkan orang-orang Normandia tidak menjadi kenyataan: pasukannya menemukan salah satu detasemen kavaleri musuh, yang memperingatkan William tentang pasukan Inggris yang mendekatinya. Karena itu, Harold mengubah taktik, dan berhenti di sebuah bukit sekitar 12 km dari tentara Norman. Dia disarankan untuk mundur ke London, menghancurkan tanah dalam perjalanannya, dan sejumlah sejarawan menganggap taktik ini sebagai satu-satunya yang benar. Persediaan yang ditebar dari Normandia akan segera habis, dan di London, mereka yang menderita kelaparan dan kehilangan beberapa kuda mereka, para penyerbu akan bertemu dengan tentara Inggris yang telah beristirahat dan diisi kembali. Namun, Harold "memutuskan untuk tidak membakar rumah dan desa dan tidak menarik pasukannya."
Bersama dengan Harold, saudara-saudaranya datang ke Hastings, salah satunya (Geert), pada malam pertempuran, menyapanya dengan kata-kata: “Saudaraku! Anda tidak dapat menyangkal bahwa, bahkan jika dengan paksa, dan bukan dengan kehendak bebas, Anda bersumpah kepada Duke William pada relik suci. Mengapa mempertaruhkan hasil pertempuran dengan melanggar sumpah ini? Bagi kami yang tidak mengambil sumpah, ini adalah perang yang suci dan adil bagi negara kami. Mari kita melawan musuh sendirian, dan semoga pihak yang kebenarannya menang. Namun, Harold menyatakan bahwa dia “tidak bermaksud untuk melihat orang lain mempertaruhkan hidup mereka untuknya. Para prajurit akan menganggapnya pengecut dan menuduhnya mengirim sahabatnya ke tempat yang tidak berani dia tuju.
Sejarawan modern percaya bahwa pasukan Norman dan Inggris berukuran kira-kira sama, tetapi memiliki perbedaan yang sangat signifikan dalam komposisi dan karakteristik pertempuran. Pasukan William adalah tentara feodal yang khas, yang dikelola berdasarkan sistem militer-fief dan termasuk sejumlah besar ksatria bersenjata lengkap, baik Norman maupun prajurit lain yang bergabung dengan mereka. Fitur penting lainnya dari tentara Norman adalah sejumlah besar pemanah, yang hampir tidak ada di barisan Inggris. Sebagian besar tentara Anglo-Saxon adalah detasemen milisi petani bebas (fird), yang terutama dipersenjatai dengan kapak, garpu rumput, dan bahkan tongkat dan "batu yang diikat ke tongkat". Pasukan raja (huscarl yang terkenal) dan detasemen bangsawan layanan (sepuluh) dipersenjatai dengan cara Skandinavia: pedang dua tangan yang berat, kapak perang tradisional Viking, tombak, dan surat berantai. Itu adalah "kapak Denmark" yang dengan mudah memotong helm dan baju besi Norman yang ternyata menjadi senjata Inggris yang paling mengerikan dan efektif. Dalam memoarnya, salah satu pendeta tentara Wilhelm menyebut mereka "kapak maut". Namun, unit elit ini telah menderita kerugian besar dalam pertempuran sebelumnya dan lelah dengan perjalanan panjang dari pantai selatan Inggris ke York dan kembali. Kavaleri sebagai cabang tentara tidak ada di tentara Inggris: bergerak dengan kampanye menunggang kuda, huscarl dan puluhan bertempur dengan berjalan kaki. Mengingat keadaan ini, Harold memilih taktik defensif: dia menempatkan pasukannya di atas bukit, di belakang pasukannya ada hutan lebat, yang, jika terjadi mundur, dapat menjadi penghalang bagi pasukan musuh. mengejar dia. Huscarl dan Tennes berdiri di barisan depan, diikuti oleh infanteri bersenjata ringan. Sebelum pembentukan, Inggris membangun barikade perisai kayu dan kayu gelondongan dan menggali parit. Para peserta pertempuran kemudian mengingat kembali bahwa "tidak ada daerah lain yang begitu banyak tentara asing tewas seperti di dasar parit ini."Penduduk asli Kent mengajukan diri untuk menjadi yang pertama bertemu musuh dan berdiri di arah yang paling berbahaya. Orang-orang London meminta hak untuk melindungi raja dan panji-panjinya, dan berbaris di sekitar Harold. Selanjutnya, di situs tempat pasukan Harold berdiri, Biara Pertempuran dibangun, reruntuhannya dapat dilihat di dekat kota kecil dengan nama yang sama. Altar utama terletak di mana standar kerajaan berada selama pertempuran. Sekarang tempat ini ditandai dengan lempengan batu peringatan.
Wilhelm, tampaknya, masih belum sepenuhnya yakin dengan keberhasilan pertempuran yang akan datang. Dengan satu atau lain cara, dialah yang pada 13 Oktober mengirim biksu Hugo Maigro ke kamp Inggris, yang pertama-tama menuntut Harold turun takhta, dan kemudian, sebagai imbalan atas sumpah bawahan, menawarinya seluruh negeri di atas Sungai Humber., dan saudaranya Girt - semua tanah milik Godwin. Dalam kasus penolakan, Maigro harus mengancam Harold dan pasukannya dengan pengucilan, yang, diduga, disebutkan dalam banteng Paus. Norman Chronicles mengklaim bahwa ancaman ini menyebabkan kebingungan di antara jajaran komandan Inggris. Namun, setelah hening beberapa saat, salah satu dari mereka berkata: Kita harus bertarung, tidak peduli apa yang mengancam kita … Norman telah membagi tanah kita antara baron, ksatria, dan orang lain … dia akan menjadikan mereka pemilik harta kami, istri dan anak perempuan kami. Semuanya sudah dibagi terlebih dahulu. Mereka datang bukan hanya untuk mengalahkan kita, tetapi untuk merampas semua keturunan kita dan mengambil dari kita tanah leluhur kita. Dan apa yang akan kita lakukan, kemana kita akan pergi jika kita tidak lagi memiliki negara kita”? Setelah itu, Inggris dengan suara bulat memutuskan untuk melawan penjajah asing. Malam sebelum pertempuran, orang-orang Anglo-Saxon menyanyikan lagu-lagu nasional, orang-orang Normandia berdoa bersama.
Pertempuran yang menentukan nasib Inggris dimulai pada pagi hari tanggal 14 Oktober 1066. Kronik waktu itu membawa kepada kita kata-kata yang disampaikan oleh para pemimpin pihak lawan kepada tentara mereka. Duke Wilhelm mendesak tentaranya untuk tidak terganggu dengan mengumpulkan piala, memastikan bahwa jarahan akan umum, dan akan ada cukup untuk semua orang. "Kami tidak akan menemukan keselamatan jika kami berhenti atau lari dari medan perang," katanya. Mereka tidak akan membedakan antara mereka yang melarikan diri dari medan perang dengan pengecut dan mereka yang bertempur dengan gagah berani. Semua orang akan diperlakukan sama. Anda dapat mencoba mundur ke laut, tetapi tidak akan ada tempat untuk lari, tidak akan ada kapal, tidak ada feri ke tanah air Anda. Para pelaut tidak akan menunggumu. Inggris akan menangkapmu di darat dan membunuhmu dengan memalukan. Lebih banyak orang mati dalam pelarian daripada dalam pertempuran. Dan karena melarikan diri tidak akan menyelamatkan hidupmu, bertarunglah dan kamu akan menang." Mengenakan baju besi, dia mengenakan surat berantai ke belakang dan, memperhatikan bagaimana wajah rekan-rekan seperjuangannya menjadi gelap, dia berkata: “Saya tidak pernah percaya dan tidak percaya pertanda. Saya percaya pada Tuhan, yang dengan kehendak-Nya menentukan jalannya peristiwa. Dan semua yang terjadi adalah kehendak-Nya. Saya tidak pernah percaya peramal dan peramal. Saya berkomitmen pada kehendak Bunda Allah. Dan jangan biarkan kelalaian saya ini mengganggu Anda. Berdandan saya berarti bahwa kita semua berada di puncak perubahan. Anda sendiri akan menyaksikan bagaimana saya akan berubah dari seorang adipati menjadi raja." Harold, pada gilirannya, mendesak para prajurit untuk berdiri dalam pertempuran, mempertahankan tanah mereka, dan mendesak mereka untuk tetap bersatu, saling melindungi dalam formasi. “Orang Normandia,” katanya, “adalah pengikut setia dan pejuang pemberani, baik dengan berjalan kaki maupun menunggang kuda. Ksatria berkuda mereka telah mengambil bagian dalam pertempuran lebih dari sekali. Jika mereka berhasil masuk ke barisan kita, maka semuanya akan hilang untuk kita. Mereka bertarung dengan tombak panjang dan pedang. Tapi kami juga memiliki tombak dan kapak. Dan saya tidak berpikir senjata mereka akan melawan kita. Pukul di mana Anda bisa menyerang, jangan menyayangkan kekuatan dan senjata Anda."
Permadani dari Bayo. Serangan Ksatria Norman
Pertempuran dimulai oleh pemanah Norman, yang menghujani barisan Inggris dengan panah mereka, tetapi mereka tidak dapat menimbulkan kerugian besar pada tentara musuh yang bersembunyi di balik perisai lebar. Setelah menembakkan amunisi, panah mundur di belakang garis tombak, yang menyerang, tetapi dilempar kembali oleh Inggris. Serangan kavaleri juga tenggelam, dan Bretons di sayap kiri melarikan diri. Melupakan perintah Harold untuk menjaga barisan, Anglo-Saxon, meninggalkan bukit, bergegas mengejar musuh yang mundur dan diserang dari kavaleri ksatria. Sejarawan tidak setuju tentang penarikan Breton yang disengaja: beberapa menganggap manuver ini sebagai kelicikan militer, yang lain, mengacu pada kesaksian salah satu penulis sejarah, menjelaskannya dengan panik yang mencengkeram beberapa orang Normandia pada berita kematian William. Peserta lain dalam peristiwa tersebut melaporkan bahwa pada saat ini para pengawal, yang berada di belakang pasukan tempur, menjaga properti para ksatria, hampir melarikan diri, dan dihentikan oleh saudara Duke William, Uskup Bayeux Odo. Wilhelm harus melepas helmnya dan berpacu di sepanjang barisan pasukannya. Dengan satu atau lain cara, bagian dari tentara Inggris dengan ceroboh meninggalkan bukit itu dikelilingi dan dihancurkan di kakinya, tetapi yang lain terus berdiri, menahan musuh. Selama beberapa jam lagi, Normandia bergantian menembak dari busur dan busur dengan serangan kaki dan kuda. Pemanah mengubah taktik mereka: mereka sekarang menembak di lintasan di atas kepala sehingga panah akan jatuh ke lawan mereka dari atas, mengenai wajah mereka. Ini menyebabkan kerugian yang signifikan, tetapi bahkan di sore hari, pasukan Harold masih memegang posisi di atas bukit, meskipun kelelahan Inggris dari penembakan terus-menerus dan serangan terus menerus sedemikian rupa sehingga banyak dari mereka sudah berjuang untuk berdiri. Pada saat inilah panah yang tidak disengaja mengenai mata Harold. Dia merobeknya dan mematahkannya, tetapi sekarang, karena rasa sakit yang hebat dan darah memenuhi wajahnya, raja tidak dapat mengendalikan jalannya pertempuran. Anglo-Saxon, yang kehilangan komando, mengganggu formasi, dan kavaleri Norman menabrak barisan mereka. Wilhelm secara pribadi mengambil bagian dalam pertempuran, dan semua orang sezamannya merayakan keberanian adipati dan keterampilan militer yang luar biasa, di mana dua kuda terbunuh. Norman Chronicles melaporkan bahwa tentara Kent dan Essex bertempur dengan gigih dan berani terutama di barisan Inggris. Serangan yang menentukan terhadap mereka dipimpin oleh Duke William: sekitar seribu penunggang kuda dalam formasi dekat jatuh ke Inggris dan membubarkan mereka. Dalam serangan itu, banyak prajurit bangsawan tewas di kedua sisi, tetapi orang-orang Normandia menerobos ke panji kerajaan, di mana Raja Harold, yang berjuang sampai akhir, berdiri. Dalam pertarungan terakhir, ia menerima begitu banyak luka sehingga hanya istrinya Edith Swan Neck yang dapat mengidentifikasi tubuhnya dengan beberapa tanda yang hanya diketahui olehnya. Bersama dengan Harold, saudara-saudaranya meninggal. Setelah itu, unit-unit milisi (fird) melarikan diri, tetapi huscarl masih terus berdiri di sekitar tubuh raja yang telah meninggal. Menjelang malam, orang-orang Normandia telah menguasai bukit itu, tetapi bukan perang yang kalah, tetapi hanya pertempuran. Tragedi Inggris adalah bahwa tidak ada seorang pun untuk mengumpulkan pasukan yang mundur dan memimpin perlawanan lebih lanjut. Tapi itu sangat mungkin: Normandia kehilangan setidaknya seperempat tentara dalam pertempuran, sementara Inggris, meskipun mengalami kerugian, dapat berharap untuk mengisi kembali barisan mereka dengan tentara yang tidak punya waktu untuk mendekati awal pertempuran. Di malam hari yang sama, Duke William sendiri hampir mati di hutan saat mengejar housecarls yang mundur. Earl Waltow Inggris yang masih hidup pada malam yang sama, setelah memikat sekitar seratus orang Normandia ke dalam hutan ek, memerintahkan untuk membakarnya, tidak seorang pun dari penjajah yang bisa keluar dari hutan yang terbakar. Namun, setelah kematian heroik Harold, Inggris tidak dapat memilih pemimpin yang layak, dan ketika pasukan William mendekati London, keponakan Harold, yang dipilih oleh raja, adalah orang pertama yang berbicara tentang penyerahan ibu kota. Dia sendiri muncul di kamp Norman dan bersumpah setia kepada William. Sementara itu, tiga putra dan dua putri Harold melarikan diri ke wilayah leluhur barat. Hanya pada tahun 1068, kota Exeter, tempat mereka berlindung, diambil oleh tentara William setelah pengepungan tiga bulan, tetapi pada malam serangan yang menentukan, ibu Harold (yang berusia 70 tahun!), Edith dan anak-anaknya dengan tali turun dari tembok benteng dan meninggalkan Inggris. Putra-putra Harold pergi ke Irlandia dan mengganggu orang-orang Normandia dengan penyerbuan selama 10 tahun lagi. Dan salah satu putri Harold, Gita, datang ke Denmark, kemudian menikah dengan Vladimir Monomakh (1074).
Seperti yang ditakuti Inggris, selain warisannya, Wilhelm membagi Inggris menjadi 700 bagian besar dan 60 bagian kecil, yang ia berikan kepada para baron Norman dan tentara biasa, mewajibkan mereka untuk melakukan dinas militer untuk ini dan membuat pajak moneter. Penduduk negara yang ditaklukkan diperlakukan seperti budak oleh orang Normandia. Tak seorang pun, bukan bangsawan bangsawan, bukan petani sederhana di tanahnya dan di rumahnya yang bisa merasa aman. Perlawanan ditekan dengan sangat brutal: seluruh desa dibakar, keluarga dihancurkan. Untuk menjaga kepatuhan penduduk negara, pada masa pemerintahan William, 78 kastil dibangun, termasuk Menara yang terkenal. Hanya setelah beberapa generasi perbedaan antara Normandia dan Anglo-Saxon terhapus, dan berdasarkan bahasa Prancis para penakluk dan bahasa "utara" penduduk asli, bahasa Inggris modern dibentuk. Secara bertahap, para penakluk dan penduduk yang ditaklukkan saling bercampur erat, kemudian menciptakan salah satu kerajaan terbesar dalam sejarah peradaban dunia. "Inggris menggabungkan kepraktisan Anglo-Saxon, mimpi Celtic, keberanian bajak laut Viking dan disiplin Norman", - beginilah cara penulis Austria Paul Cohen-Portheim berbicara tentang karakter nasional Inggris modern.
