77 tahun telah berlalu sejak saat pasukan Jepang dikalahkan di daerah Sungai Khalkhin-Gol. Namun, minat dalam konflik bersenjata ini terus berlanjut di kalangan sejarawan yang mengeksplorasi serangkaian masalah kompleks yang terkait dengan penyebab Perang Dunia II. Pencarian terus berlanjut untuk jawaban yang lebih akurat dan berdasar atas pertanyaan: konflik muncul secara kebetulan atau diorganisir dengan sengaja, apa penyebabnya, pihak mana yang memprakarsai dan tujuan apa yang dikejarnya?
Sudut pandang sejarawan militer Jepang dituangkan dalam The Official History of the Great East Asia War. Hal ini didasarkan pada pernyataan bahwa itu adalah konflik perbatasan, yang digunakan kepemimpinan Soviet "untuk menyerang tentara Jepang, ingin menghilangkan harapan kemenangan di Cina dan kemudian memusatkan semua perhatiannya di Eropa." Para penulis menyatakan bahwa Uni Soviet tahu betul bahwa pemerintah Jepang, yang tenggelam dalam permusuhan di China, melakukan segala yang mungkin untuk mencegah konflik perbatasan baru. Namun, beberapa peneliti Jepang masih menganggap ini sebagai bentrokan bersenjata, tindakan yang sengaja diorganisir oleh personel militer anti-Soviet, terutama komando pasukan darat dan Tentara Kwantung. Untuk menentukan penyebab konflik ini, perlu untuk mempertimbangkan secara singkat peristiwa yang mendahuluinya.
Pada awal musim gugur 1931, pasukan Jepang menduduki sebagian Manchuria dan mendekati perbatasan negara Soviet. Pada saat ini, Staf Umum Angkatan Darat Jepang mengadopsi "Ketentuan Dasar Rencana Perang melawan Uni Soviet" yang menyediakan kemajuan pasukan Negeri Matahari Terbit ke timur Khingan Besar dan kecepatan cepat. kekalahan pasukan utama Tentara Merah. Pada akhir tahun 1932, rencana perang melawan negara kita untuk tahun 1933 disiapkan, yang menyiratkan kekalahan yang konsisten dari formasi Tentara Merah, penghapusan pangkalan udara Timur Jauh Soviet dan pendudukan bagian kereta api Timur Jauh yang paling dekat dengan perbatasan Manchuria.
Kepemimpinan militer-politik Jepang memperhitungkan bahwa pada pertengahan tiga puluhan Uni Soviet mampu secara signifikan memperkuat kapasitas pertahanannya di Timur Jauh, oleh karena itu ia memutuskan untuk membuat aliansi dengan Jerman. Dalam keputusan rahasia pemerintah Jepang 7 Agustus 1936, dicatat bahwa dalam kaitannya dengan Soviet Rusia, kepentingan Berlin dan Tokyo secara keseluruhan bertepatan. Kerja sama Jerman-Jepang harus diarahkan untuk memastikan pertahanan Jepang dan "melakukan perjuangan melawan The Reds." Pada tanggal 25 November 1936, Menteri Luar Negeri Jepang Arita, selama pertemuan Dewan Penasihat, yang meratifikasi "Pakta Anti-Komintern" yang telah disepakati, mengumumkan bahwa sejak saat itu Rusia harus menyadari bahwa mereka harus berhadapan langsung dengan Jerman dan Jepang. Kehadiran sekutu di Barat (Italia bergabung dalam pakta tersebut pada tahun 1937) mengilhami kalangan penguasa Jepang untuk melepaskan roda gila ekspansi militer di Asia, yang ditujukan terutama terhadap China dan Uni Soviet.
Pada tanggal 7 Juli 1937, sebuah insiden dipicu di Jembatan Lugouqiao dekat Beijing, yang menjadi dalih untuk memulai permusuhan skala besar terhadap China. Kekuatan Barat menerapkan kebijakan untuk benar-benar berkomplot pada agresor, berharap untuk bentrokan Soviet-Jepang. Ini secara terus terang dinyatakan pada 26 Agustus 1937 dalam percakapan dengan duta besar Amerika di Paris, Bullitt, oleh kepala Kementerian Luar Negeri Prancis Delbos: “Serangan Jepang terutama ditujukan bukan terhadap China, tetapi terhadap Uni Soviet. Jepang ingin merebut jalur kereta api dari Tianjin ke Beipin dan Kalgan, dengan tujuan mempersiapkan serangan terhadap jalur kereta api Trans-Siberia di wilayah Baikal dan terhadap Mongolia Dalam dan Luar." Pandangan ke depan dari menteri Prancis ini bukanlah suatu kebetulan. Barat tahu tentang orientasi anti-Rusia dari kebijakan luar negeri Jepang dalam rencana strategisnya. Namun, pada tahun 1938, Jepang, yang melakukan serangan di bagian utara dan tengah Cina, belum siap untuk melancarkan serangan besar-besaran terhadap Kereta Api Trans-Siberia di wilayah Baikal melalui Mongolia. Butuh waktu untuk mempersiapkan operasi semacam itu, dan karena itu pada tahun yang sama dia memprovokasi konflik militer di dekat Danau Khasan, yang mengakhiri kekalahannya. Namun, kepemimpinan Jepang berhasil menunjukkan kepada kekuatan Barat keseriusan niat mereka untuk mengarahkan serangan ke utara. Dan pada musim gugur 1938, Staf Umum Jepang mulai menyusun rencana perang melawan Uni Soviet, yang diberi nama sandi "Rencana Operasi No. 8". Rencana tersebut dikembangkan dalam dua versi: "A" ("Ko") - pukulan utama ditujukan terhadap pasukan Soviet di Primorye; "B" ("Otsu") - serangan dilakukan ke arah yang hampir tidak pernah diharapkan oleh Uni Soviet - ke barat melalui Mongolia.
Arah timur telah lama menarik perhatian ahli strategi Jepang. Menteri Perang Itagaki pada tahun 1936 menunjukkan bahwa cukup melihat peta untuk melihat betapa pentingnya wilayah Mongolia Luar (MPR) dari sudut pandang pengaruh Jepang dan Manchuria, yang merupakan wilayah yang sangat penting, karena meliputi wilayah Kereta api Siberia, yang merupakan rute utama yang menghubungkan Timur Jauh Soviet dengan sisa Uni Soviet. Oleh karena itu, jika Mongolia Luar dianeksasi ke Jepang dan Manchuria, maka keamanan Timur Jauh Rusia akan sangat dirusak. Jika perlu, adalah mungkin untuk menghilangkan pengaruh Uni Soviet di Timur Jauh tanpa perlawanan.
Untuk memastikan persiapan invasi negara kita melalui Mongolia, di wilayah Manchuria dan Mongolia Dalam, Jepang memulai pembangunan kereta api dan jalan raya, serta lapangan terbang, khususnya, jalur kereta api dari Solun ke Gunchzhur melalui Khingan Agung segera diletakkan, setelah itu jalan setapak menjadi paralel dengan perbatasan Mongol-Manchu.
Pada bulan April 1939, Staf Umum Jepang menilai situasi militer-politik Eropa dan mencatat bahwa berbagai peristiwa berkembang pesat di sana. Oleh karena itu, pada tanggal 1 April diputuskan untuk mempercepat persiapan perang. Komando Tentara Kwantung telah meningkatkan persiapan opsi "B" dari "Rencana Operasi No. 8" dengan tujuan implementasinya musim panas mendatang. Diyakini bahwa jika terjadi permusuhan pada jarak 800 km dari persimpangan kereta api terdekat, Tentara Merah tidak akan dapat mengatur pengiriman bala bantuan, senjata, dan dukungan material lainnya yang diperlukan untuk pasukan. Pada saat yang sama, unit-unit Tentara Kwantung, yang terletak tidak lebih dari 200 km dari rel kereta api, akan dapat membuat basis pasokan terlebih dahulu. Komando Tentara Kwantung melaporkan kepada Staf Umum bahwa Uni Soviet perlu mengeluarkan upaya sepuluh kali lebih banyak daripada Jepang untuk mendukung operasi militer di wilayah Khalkhin Gol.
Pada tanggal 9 Mei 1939, kepala staf tentara Jepang, Pangeran Kanyin, menyampaikan laporan kepada kaisar, di mana ia menegaskan keinginan pasukan darat untuk memberikan Aliansi Tiga orientasi anti-Soviet pertama-tama. Konflik bersenjata di Sungai Khalkhin-Gol seharusnya menguji tingkat kesiapan tempur dan efektivitas tempur pasukan Soviet dan menguji kekuatan Tentara Kwantung, yang menerima peningkatan yang sesuai setelah kekalahan di Danau Khasan. Komando Jepang tahu bahwa di Jerman, Inggris, dan Prancis ada pendapat tentang pengurangan kesiapan tempur Tentara Merah setelah pembersihan personel komando puncaknya. Di wilayah operasi yang direncanakan, Jepang memusatkan Divisi Infanteri ke-23, yang personel komandonya dianggap ahli di Uni Soviet dan Tentara Merah, dan komandannya, Letnan Jenderal Komatsubara, pernah menjadi atase militer di Uni Soviet.
Pada bulan April, dari markas besar Tentara Kwantung, sebuah instruksi dikirim tentang tindakan unit Jepang di zona perbatasan, di mana ditentukan bahwa dalam kasus melintasi perbatasan, pelanggar harus segera dihilangkan. Untuk mencapai tujuan ini, bahkan penetrasi sementara ke wilayah Uni Soviet diperbolehkan. Selain itu, komandan unit pertahanan diindikasikan perlu untuk menentukan lokasi perbatasan di daerah-daerah yang tidak ditentukan dengan jelas dan menunjukkannya kepada unit-unit garis pertama.
Perbatasan negara bagian Mongol-Manchu di daerah ini melewati sekitar 20 km sebelah timur sungai. Khalkhin-Gol, tetapi komandan Tentara Kwantung menentukannya dengan ketat di sepanjang tepi sungai. Pada 12 Mei, komandan Divisi Infanteri ke-23 melakukan pengintaian, setelah itu ia memerintahkan unit-unit Jepang untuk mendorong kembali detasemen kavaleri Mongol yang telah melintasi Khalkhin Gol, dan pada 13 Mei ia membawa resimen infanteri ke dalam pertempuran dengan dukungan dari penerbangan. Pada tanggal 28 Mei, Divisi Infanteri ke-23, setelah pengeboman awal, melakukan serangan. Pada tanggal 30 Mei, Staf Umum Angkatan Darat memberi Tentara Kwantung formasi udara pertama, terdiri dari 180 pesawat, dan, di samping itu, menanyakan kebutuhan tentara dalam hal orang dan bahan militer. Pasukan Tentara Kwantung memulai persiapan langsung untuk konflik militer.
Dengan demikian, agresi terhadap negara kita dan Republik Rakyat Mongolia telah dipersiapkan sebelumnya. Dari tahun 1936 hingga 1938, pihak Jepang melanggar perbatasan negara Uni Soviet lebih dari 230 kali, 35 di antaranya adalah bentrokan militer besar. Sejak Januari 1939, perbatasan negara Republik Rakyat Mongolia juga menjadi objek serangan terus-menerus, tetapi permusuhan dengan partisipasi pasukan reguler tentara kekaisaran dimulai di sini pada pertengahan Mei. Keseimbangan kekuatan pada saat ini menguntungkan musuh: melawan 12.500 tentara, 186 tank, 265 kendaraan lapis baja dan 82 pesawat tempur pasukan Soviet-Mongolia, Jepang memusatkan 33.000 tentara, 135 tank, 226 pesawat. Namun, itu tidak mencapai keberhasilan yang direncanakan: pertempuran keras kepala berlanjut hingga akhir Mei, dan pasukan Jepang ditarik keluar dari garis perbatasan negara.
Awal permusuhan tidak sepenuhnya berhasil bagi para pembela. Serangan Jepang di bagian timur perbatasan negara tidak terduga untuk komando kami, karena diyakini bahwa pasukan Jepang akan memulai operasi aktif di bagian barat perbatasan, di mana komando Soviet memusatkan pasukan kami.
Dampak negatifnya, bersama dengan pengetahuan yang buruk tentang kondisi lokal, kurangnya pengalaman tempur, terutama dalam pengelolaan unit. Tindakan penerbangan Soviet juga ternyata sangat tidak berhasil. Pertama, karena fakta bahwa pesawat itu dari jenis yang sudah ketinggalan zaman. Kedua, lapangan terbang tidak lengkap. Selain itu, tidak ada komunikasi antar unit udara. Akhirnya, personel tidak memiliki pengalaman. Semua ini menyebabkan kerugian yang signifikan: 15 pesawat tempur dan 11 pilot, sementara Jepang hanya memiliki satu mobil yang ditembak jatuh.
Langkah-langkah segera diambil untuk meningkatkan kemampuan tempur unit-unit Angkatan Udara. Kelompok ace dikirim ke tempat permusuhan di bawah komando komandan korps Ya. V. Smushkevich, meningkatkan armada kendaraan tempur, secara radikal meningkatkan perencanaan operasi militer dan dukungan mereka. Langkah-langkah kuat juga diambil untuk meningkatkan efektivitas tempur unit-unit Korps Senapan Khusus ke-57. Pada akhir Mei 1939, sekelompok komandan tiba di Khalkhin-Gol, dipimpin oleh komandan korps G. K. Zhukov, yang mengambil alih komando pasukan Soviet di Mongolia pada 12 Juni.
Paruh pertama Juni berlalu dengan relatif tenang. Mempertimbangkan pengalaman pertempuran Mei, kedua belah pihak membawa kekuatan baru ke area operasi. Secara khusus, kelompok Soviet diperkuat, di samping formasi lain, dan dua brigade lapis baja bermotor (ke-7 dan ke-8). Pada akhir Juni, Jepang memusatkan seluruh Divisi Infanteri ke-23 di wilayah Khalkhin Gol, 2 Resimen Infanteri Divisi 7, 2 Resimen Lapis Baja, 3 Resimen Kavaleri Divisi Khingan, sekitar 200 pesawat, artileri, dan unit lainnya.
Pada awal Juli, Jepang melancarkan serangan lagi, ingin mengepung dan menghancurkan pasukan kami, yang terletak di tepi timur Sungai Khalkhin-Gol. Pertempuran utama terjadi di dekat Gunung Bain-Tsagan dan berlangsung selama tiga hari. Di sektor ini, hampir 400 tank dan kendaraan lapis baja, lebih dari 300 artileri dan ratusan pesawat tempur bertemu dalam pertempuran di kedua sisi. Awalnya, kesuksesan ada di tangan pasukan Jepang. Setelah menyeberangi sungai, mereka mendorong formasi Soviet, dan mencapai lereng utara Bain Tsagan, dan terus membangun kesuksesan mereka di sepanjang tepi barat sungai, mencoba membuat pasukan kita berada di belakang garis. Namun, komando Soviet, setelah melemparkan ke dalam pertempuran brigade tank ke-11 dan resimen senapan bermotor ke-24, berhasil mengubah gelombang permusuhan, memaksa Jepang untuk memulai mundur pada pagi hari tanggal 5 Juli. Musuh kehilangan hingga 10 ribu tentara dan perwira, hampir semua tank, sebagian besar artileri dan 46 pesawat.
Pada tanggal 7 Juli, Jepang melakukan upaya untuk membalas dendam, tetapi mereka tidak berhasil, apalagi dalam pertempuran 5 hari mereka kehilangan lebih dari 5.000 orang. Pasukan Jepang terpaksa melanjutkan penarikan.
Dalam literatur sejarah, pertempuran ini disebut pembantaian Bzin-Tsagan. Tapi bagi kami, pertempuran ini tidak mudah. Kerugian dari Brigade Tank ke-11 saja berjumlah sekitar seratus kendaraan tempur dan lebih dari 200 orang. Segera pertempuran berlanjut dan berlanjut sepanjang Juli, tetapi tidak menyebabkan perubahan serius dalam situasi. Pada tanggal 25 Juli, Komando Tentara Kwantung memberikan perintah untuk menghentikan serangan, menertibkan pasukan dan material dan mengkonsolidasikan di garis di mana unit saat ini berada. Pertempuran, yang berlangsung dari Juni hingga Juli, menjadi titik balik dalam perjuangan penerbangan Soviet untuk supremasi udara. Pada akhir Juni, dia telah menghancurkan sekitar 60 pesawat musuh. Jika pada Mei hanya 32 sorti dengan total 491 pesawat yang ikut, maka mulai 1 Juni hingga 1 Juli sudah ada 74 sorti (1219 pesawat). Dan pada awal Juli, jumlah pesawat yang jatuh bertambah 40 lagi. Setelah kehilangan sekitar 100 kendaraan tempur, komando Jepang terpaksa untuk sementara meninggalkan operasi aktif di udara mulai pertengahan Juli.
Setelah gagal mencapai tujuan yang ditetapkan selama pertempuran dari Mei hingga Juli, komando Jepang bermaksud menyelesaikannya dengan "serangan umum" yang direncanakan pada akhir musim panas, yang dipersiapkan dengan cermat dan komprehensif. Dari formasi baru yang segera dipindahkan ke daerah permusuhan, pada 10 Agustus, mereka membentuk Angkatan Darat ke-6, berjumlah 55.000 orang, lebih dari 500 senjata, 182 tank, setidaknya 1.300 senapan mesin dan lebih dari 300 pesawat.
Komando Soviet, pada gilirannya, juga menyiapkan tindakan balasan. Dua divisi senapan, brigade tank, artileri, dan unit pendukung dipindahkan dari distrik militer internal Soviet ke tempat permusuhan. Pada pertengahan Agustus, Grup Tentara ke-1 termasuk (termasuk tiga divisi kavaleri Republik Rakyat Mongolia) hingga 57 ribu orang, 2255 senapan mesin, 498 tank dan 385 kendaraan lapis baja, 542 senjata dan mortir, lebih dari 500 pesawat. Pasukan Soviet-Mongolia diberi tugas untuk mengepung dan kemudian menghancurkan pasukan agresor yang telah menyerbu wilayah Republik Rakyat Mongolia, dan memulihkan perbatasan negara Mongolia.
Operasi sedang dipersiapkan dalam kondisi yang sangat sulit. Mengingat jarak yang cukup jauh dari zona pertempuran dari rel kereta api, personel, peralatan militer, amunisi, dan makanan harus diangkut dengan kendaraan bermotor. Selama sebulan, menempuh jarak sekitar 750 km, dalam kondisi off-road, dengan upaya heroik rakyat Soviet, sekitar 50.000 ton berbagai kargo dan sekitar 18.000 orang dipindahkan. Menyimpulkan hasil operasi di salah satu analisis, komandan brigade Bogdanov berkata: "… Saya harus menekankan di sini bahwa … belakang kami, tentara kami adalah pengemudi, tentara kami dari kompi panggung … semua orang ini menunjukkan tidak kurang kepahlawanan dari kita semua di depan ini. Tidak kurang. Bayangkan situasinya: selama 4 bulan, pengemudi mobil melakukan penerbangan selama 6 hari dari depan ke Solovyevsk dan dari Solovyevsk ke depan. 740 kilometer, dan begitu terus menerus setiap hari tanpa tidur … Ini adalah kepahlawanan terbesar di belakang …"
Pekerjaan intensif seperti itu pada pengangkutan sumber daya material dalam jarak jauh dan dalam kondisi iklim yang sulit menyulitkan perawatan rutin, menyebabkan seringnya kerusakan kendaraan. Pada September 1939, misalnya, seperempat armada kendaraan rusak. Layanan perbaikan dan restorasi dihadapkan pada tugas untuk mengoperasikan peralatan yang rusak sesegera mungkin, dan melakukan perbaikan yang diperlukan di lapangan. Dan pekerja MTO berhasil mengatasi tugas ini.
Persiapan untuk serangan berlangsung dalam kondisi kerahasiaan yang meningkat, langkah-langkah aktif dan efektif diambil untuk memberi informasi yang salah kepada musuh. Misalnya, pasukan dikirimi "Memo untuk seorang prajurit dalam pertahanan", yang ditulis secara pribadi oleh G. K. Zhukov, laporan palsu ditransmisikan tentang kemajuan pembangunan struktur pertahanan, semua pengelompokan ulang dilakukan hanya pada malam hari dan sebagian. Kebisingan tank yang dikerahkan kembali ditenggelamkan oleh dengungan pembom malam dan tembakan senjata ringan. Untuk memberi kesan kepada musuh bahwa sektor tengah front dibentengi oleh pasukan Soviet-Mongolia, stasiun radio hanya beroperasi di tengah. Unit suara tentara membuat tiruan dari pancang penggerak dan suara tank, dll.
Komando Jepang berencana untuk memulai "serangan umum" pada 24 Agustus. Tetapi saat fajar pada tanggal 20 Agustus, pasukan Soviet-Mongolia tiba-tiba melancarkan serangan yang kuat untuk musuh. Itu dimulai dengan serangan bom yang kuat, yang melibatkan lebih dari 300 pesawat. Setelah dia, persiapan artileri dan tank dilakukan, dan kemudian unit infanteri dan kavaleri memasuki pertempuran. Perlu dicatat bahwa Jepang dengan cepat pulih dari keterkejutan dan memulai perlawanan keras kepala, kadang-kadang bahkan melakukan serangan balik. Pertempuran berlangsung sengit dan berdarah. Dari tanggal 20 hingga 23 Agustus, pasukan kita menerobos pertahanan Jepang dan mengepung musuh. Upaya Jepang untuk menerobos pengepungan dengan serangan dari luar tidak berhasil. Setelah menderita kerugian yang signifikan, koneksi yang tidak diblokir terpaksa mundur. Pada 27 Agustus, pasukan yang dikepung dipotong-potong dan dihancurkan sebagian, dan pada 31 Agustus musuh di wilayah Mongolia hancur total.
Meskipun demikian, Jepang terus berjuang, dan hanya pada 16 September, pemerintah mereka mengaku kalah. Selama pertempuran, musuh kehilangan sekitar 61.000 orang tewas, terluka dan ditangkap, hampir 660 pesawat, sejumlah besar berbagai peralatan dan peralatan militer. Total kerugian pasukan Soviet-Mongolia berjumlah lebih dari 18.000 orang.
Kemenangan yang dimenangkan 77 tahun yang lalu di wilayah Sungai Khalkhin-Gol menjadi mungkin tidak hanya berkat kepemimpinan pasukan yang kompeten oleh komando, peralatan militer modern pada waktu itu, tetapi juga kepahlawanan massal. Dalam pertempuran udara yang sengit di atas Khalkhin-Gol, pilot Soviet V. F. Skobarikhin, A. F. Moshin, V. P. Kustov, setelah menghabiskan amunisi, membuat pendobrak udara dan menghancurkan musuh. Komandan Angkatan Udara Grup Angkatan Darat 1, Kolonel Kutsevalov, mencatat: “Selama periode permusuhan, kami tidak memiliki satu kasus pun ketika seseorang ketakutan dalam pertempuran dan meninggalkan pertempuran … Kami memiliki sejumlah perbuatan heroik yang kami lakukan di depan mata Anda, ketika pilot tidak memiliki cukup bom, peluru, mereka hanya menabrak pesawat musuh, dan jika mereka sendiri mati, musuh masih jatuh …"
Eksploitasi tentara Soviet di tanah Mongolia tidak dihitung dalam puluhan atau bahkan ratusan. Jumlah total mereka yang diberikan perintah militer dan medali melebihi 17.000 orang. Dari jumlah tersebut, tiga: S. I. Gritsevets, G. P. Kravchenko dan Ya. V. Smushkevich - untuk kedua kalinya mereka dianugerahi gelar Pahlawan Uni Soviet, 70 tentara menjadi Pahlawan Uni Soviet, 536 tentara Ordo Lenin, 3224 Spanduk Merah, 1102 Bintang Merah, medali "Untuk Keberanian" dan "Untuk Merit Militer" dianugerahi hampir 12 ribu manusia. Semua ini menjadi pelajaran serius bagi kepemimpinan Jepang, yang tidak pernah berani menyerang Republik Rakyat Mongolia atau Uni Soviet selama seluruh Perang Dunia Kedua.
