Serangan pertama formasi tank Jerman di Polandia dan Prancis menunjukkan bahwa era perang parit yang berkepanjangan telah berlalu, sekarang operasi ofensif kilat mendominasi medan perang dan tidak kalah dengan mereka dalam hal kecepatan serangan balik. Basis tank dan kendaraan tempur lainnya yang dilacak sangat cocok untuk ini, tetapi tidak ada mobil penumpang yang serupa dalam kemampuan lintas negara yang dapat mengimbangi unit canggih saat bergerak di luar jalan. Tentara dari banyak negara merasakan kebutuhan mendesak untuk penampilan kendaraan semacam itu.
Perkembangan pertama di bidang pembuatan kendaraan off-road tentara ringan mulai dilakukan pada periode antara dua perang dunia di beberapa negara dunia sekaligus. Namun, produksi massal dan pasokan kendaraan semacam itu ke pasukan sudah dimulai selama Perang Dunia Kedua. Misalnya, Willys MB Amerika yang legendaris mulai masuk tentara pada tahun 1941. Mungkin mobil inilah yang menjadi SUV paling populer dari Perang Dunia Kedua, mengambil bagian dalam operasi militer di semua teater operasi militer. Di bawah program Lend-Lease, mobil ini dipasok dalam jumlah besar ke Uni Soviet dan Inggris Raya.
Pada saat yang sama, SUV lain yang diproduksi di AS, Bantam BRC-40, adalah mobil yang bisa dilewati, berkecepatan tinggi dan ringan, yang, bagaimanapun, tidak membawa mobil sebaik Willys. Itu adalah Bantam BRC-40 yang, dengan kebetulan yang beruntung, dapat menggantikan Willys MB, yang selama Perang Dunia Kedua dibangun dalam ratusan ribu salinan, puluhan ribu di antaranya dikirim ke Uni Soviet (sekitar 52 ribu kendaraan off-road).
Dalam kompetisi untuk pembuatan kendaraan pengintai dan komando penggerak empat roda tentara, yang berlangsung di Amerika Serikat pada tahun 1940-1941, ada 3 pemenang, yang masing-masing menerima pesanan untuk pembuatan kendaraan uji coba. sebanyak 1.500 eksemplar. Dengan latar belakang para pesaingnya, Willis dan Ford, mobil Bantam Amerika, yang menerima indeks pabrik BRC 40, terlihat setidaknya tidak lebih buruk, tetapi ketika diluncurkan ke produksi massal, militer Amerika tidak lebih suka mobil ini - itu juga mempengaruhi bahwa pabrik Bantam Amerika memiliki kapasitas produksi yang jauh lebih kecil, militer meragukan bahwa perusahaan akan mampu mengatasi pesanan besar. Akibatnya, Banten hanya memproduksi sekitar 2.600 SUV, yang sebagian besar ditransfer di bawah program Lend-Lease ke Inggris dan Uni Soviet. Bantam BRC 40-lah yang menjadi kendaraan off-road Amerika pertama, yang, bersama dengan konvoi utara, memasuki Uni Soviet pada akhir 1941 - enam bulan lebih awal daripada Willys yang terkenal mulai tiba dalam arus besar melalui pelabuhan-pelabuhan Murmansk dan Arkhangelsk.
Jumlah kecil di "Bow" Uni Soviet, yaitu julukan sayang yang melekat pada kendaraan off-road Amerika ini di negara kita, tidak luput dari perhatian di Tentara Merah. Diketahui bahwa di mobil-mobil inilah penjaga Marshal Zhukov dikendarai. Mungkin penjelasan untuk ini adalah fakta bahwa Bantam BRC 40 memiliki jalur yang lebih lebar dan pusat gravitasi yang lebih rendah daripada saingan bebuyutannya "Willis", yang berarti sepenuhnya menghilangkan kelemahan utamanya - kecenderungan untuk terbalik.
Sejarah Bantam BRC-40
Upaya pertama untuk membuat SUV dilakukan oleh Kapten Carl Terry dan temannya insinyur William F. Beasley, mereka dibuat kembali pada tahun 1923. Bahkan, mereka memiliki istilah "jip", yang awalnya berarti "Tujuan Umum", frasa tersebut dapat diterjemahkan sebagai mobil serba guna. Konsep tersebut telah diuji coba pada model Ford-T. Untuk ini, semua yang mungkin dikeluarkan dari mobil, setelah berhasil membawa bobotnya menjadi 500 kg. Masalah muncul dengan pemilihan ban yang cocok. Kemudian Karl Terry memiliki ide untuk menggunakan ban dari pesawat terbang. Roda mobil, dengan kesulitan besar, berhasil disesuaikan dengan ban pesawat berukuran kecil, sehingga permeabilitas kendaraan meningkat secara signifikan. Dua kursi dipasang di kokpit, ditutupi dengan kanvas, desain dasar jip diterima, tetapi proyek ini belum selesai, waktunya untuk mobil seperti itu belum tiba.
Perusahaan mobil Marmon Herringthon juga mendekati pembuatan mobil serupa. Jadi Arthur Herrington, setelah mengetahui tentang upaya militer untuk mengembangkan kendaraan ringan dalam kondisi off-road, menawarkan truk satu setengah ton penggerak semua roda, pengujiannya dilakukan pada awal 1938.
Sekitar waktu yang sama, Bantam menawarkan roadster militer Amerika Austin untuk tur kendaraan dan demonstrasi kemampuan beradaptasi dengan kebutuhan apa pun. Penggagas pengembangan adalah Charles Payne, yang bertanggung jawab atas penjualan peralatan kepada tentara Amerika di perusahaan tersebut. Militer menjadi tertarik dengan perkembangan perusahaan Banten, dan pada bulan Juli 1940, delegasi Angkatan Darat AS mengunjungi pabrik perusahaan ini, yang terletak di Butler, untuk berkenalan dengan produksi, personel, dan kemampuan mereka. Pada saat yang sama, daftar persyaratan yang lebih spesifik ditentukan bahwa mobil masa depan harus memenuhi - penggerak empat roda, tiga kursi, penempatan senapan mesin 7, 62 mm dan persediaan amunisi, kecepatan saat berkendara di jalan raya - 50 mph (sekitar 80 km / jam), off-road 3 mph (sekitar 5 km / jam). Pada saat yang sama, berat kendaraan all-wheel drive tidak boleh melebihi 1200 pound (tidak lebih dari 545 kg), dan muatannya harus 600 pound (setidaknya 273 kg). Jarak sumbu roda 190,5 cm dan tinggi tidak lebih dari 91,5 cm, bersama dengan ground clearance yang baik dan sudut masuk 45 ° dan keluar 40 °, memberikan mobil karakteristik off-road yang sangat baik. Selain itu, mobil ini menonjol karena bodinya yang persegi panjang dan kaca depan yang bisa dilipat.
Mobil Pengintai Banten No. 1
Pada saat yang sama, setelah semua persyaratan teknis untuk mobil masa depan dibentuk, militer mengumumkan kompetisi yang menarik 135 pembuat mobil, mengirimkan undangan ke hampir semua perusahaan yang terkait dengan bisnis ini. Kondisi kompetisi cukup ketat: peserta tender dalam 75 hari dari awal harus mentransfer 70 kendaraan yang sudah jadi ke militer, dan setelah 49 hari harus menyediakan prototipe yang sudah jadi. Biaya pesanan diperkirakan 175 ribu dolar. Semua perusahaan menerima pemberitahuan tentang persaingan, tetapi hanya dua perusahaan Amerika, Banten dan Willys, yang menanggapi.
Setelah persyaratan tender diterima, Francis Fenn, pemilik perusahaan Banten, mengundang Karl Probst untuk bekerja, yang memimpin proyek untuk membuat jip. Pada awalnya, Probst menolak, karena ia meragukan kemampuan teknis, keuangan dan produksi Bantam, tetapi Francis Fenn menunjukkan minat yang serius pada spesialis dan dia mengalah. Pada 17 Juli 1940, mereka menandatangani kontrak, dan keputusan untuk berpartisipasi dalam tender tentara Amerika harus dibuat sebelum jam 9 pagi pada 18 Juli. Seperti yang suka dikatakan oleh para pemain catur, permainan itu "di atas bendera". Dengan menandatangani kontrak dengan Karl Probst, Francis Fenn memberikan persetujuannya untuk mengikuti tender. Dengan demikian, semua peserta dalam penciptaan jip masa depan berkumpul: "ibunya" - perusahaan Banten, "ayah" - Karl Probst dan "bidan dan mak comblang" pada saat yang sama - tentara Amerika. Namun, ini hanyalah awal dari cerita, yang kemudian ditumbuhi drama nyata.
Karl Probst mulai mengerjakan kendaraan baru dengan menandatangani kontrak dengan Spicer untuk transmisi dan as roda. Dia memutuskan untuk mengambil jembatan dari Studebekker Champion sebagai dasar, sementara berat mobil adalah 950 kg. Masalah kelebihan berat badan Probst belum mengkhawatirkan, karena dia percaya bahwa tidak ada seorang pun di Amerika Serikat yang bisa menyelesaikannya dalam kenyataan saat ini. Dia memutuskan untuk menggunakan Continental-V 4112 sebagai mesin, transmisi dipasok oleh Warner Gear, transfer case adalah Spicer. Segala sesuatu yang lain diambil langsung di lokasi produksi Banten. Dalam perjalanan kerja, sebuah mobil lahir, dilengkapi dengan mesin 4 silinder bensin 45 hp, yang bekerja bersama-sama dengan gearbox tiga kecepatan, kotak transfer dua kecepatan, dan penggerak roda depan yang dapat diganti. Mobil menerima bodi terbuka, dirancang untuk empat orang dan tidak memiliki pintu. Mobil itu menonjol dengan kaca depan datar, spatbor bundar, dan kisi-kisi radiator. SUV menerima penunjukan Bantam Reconnaissance Car Quarter - Ton, menjadi SUV pertama dalam sejarah, kemudian berubah menjadi model Bantam BRC 40.
Jip dirakit tepat waktu; pada 23 September 1940, Karl Probst secara pribadi mengendarai mobil ke lokasi pengujian. SUV menempuh jarak 350 kilometer dengan cukup percaya diri, tiba di tempat latihan militer setengah jam sebelum batas waktu berakhir. Mobil Banten adalah satu-satunya prototipe yang diajukan untuk pengujian sesuai dengan persyaratan tender yang dilakukan oleh Angkatan Darat AS.
Setibanya untuk pengujian, militer menempatkan jip di bawah serangkaian tes singkat tapi sangat berat. Mobil berhasil melewati semua tes dengan aman, hanya meninggalkan kesan positif tentang dirinya sendiri. Satu-satunya masalah yang belum terselesaikan adalah bobot mobil, tetapi kualitas lainnya diambil dengan percaya diri, dan perusahaan Bantam menerima izin resmi untuk memasok 70 mobil yang tersisa untuk melakukan tes militer penuh. Prototipe dibiarkan untuk uji coba sejauh 5.500 mil, 5.000 di antaranya akan diatasi oleh militer dalam kondisi off-road.
Kemenangan yang dicuri atau perampokan Amerika
Kemenangan yang direncanakan ini berubah menjadi bencana nyata bagi perusahaan kecil itu. Terlepas dari persetujuan proyek Banten, militer Amerika skeptis tentang kemampuan perusahaan Pennsylvania ini untuk mengatur produksi SUV dalam jumlah yang diperlukan untuk tentara (kesulitan dengan produksi, personel, pembiayaan). Agar aman, Willys dan Ford masih diizinkan untuk berpartisipasi dalam tender, dan Ford benar-benar ditarik oleh telinga militer untuk berpartisipasi. Karena model kedua perusahaan ini masih belum siap, TNI hanya menyerahkan dokumen teknis lengkap untuk mobil BRC Banten. Karl Probst sangat marah dengan keputusan seperti itu, tetapi tidak ada yang bisa dia lakukan. Setelah Banten menandatangani kontrak dengan Angkatan Darat AS, hak kekayaan intelektual untuk prototipe diserahkan kepada militer.
Bantam BRC 40 dengan meriam anti-tank M3 37 mm
Butuh 1,5 bulan sebelum Willys mempresentasikan prototipenya yang disebut Quad, dan 10 hari kemudian mobil Ford Pygmy tiba di tempat latihan militer. Kedua mobil itu hampir mirip dengan Bantam, satu-satunya perbedaan antara Pygmy adalah kapnya yang rata. Keunggulan dan perbedaan utama dan menentukan dari Willys Quad SUV adalah mesinnya yang lebih bertenaga, mesinnya menghasilkan 60 hp. - segera sebesar 15 hp. lebih dari versi Banten yang lebih baru, yang menerima penunjukan BRC-40. Keunggulan dalam tenaga mesin - dan dengan massa yang begitu kecil, tambahan 15 tenaga kuda sangat penting - memberikan Willys Jeep tidak hanya dengan kecepatan tertinggi yang lebih tinggi dan dinamika akselerasi yang lebih baik, tetapi yang terpenting, Quad lebih efektif di medan off-road. Di tanjakan yang harus dilalui SUV Banten dengan susah payah, Willys mendaki hampir tanpa kesulitan.
Tes evaluasi dari ketiga kendaraan yang dipresentasikan kepada militer berakhir dengan kemenangan yang dapat diprediksi untuk Willys Quad, model Bantam berada di urutan kedua, dan SUV Ford Pygmy berada di urutan ketiga dengan selisih yang besar. Terlepas dari hasil tes, masing-masing dari tiga perusahaan menerima pesanan untuk pembuatan 1.500 kendaraan, yang direncanakan akan dikirim ke formasi tentara nyata, di mana mereka harus menjalani serangkaian tes dalam kondisi sedekat mungkin dengan yang tempur. Keputusan akhir akan dibuat oleh Angkatan Darat AS berdasarkan hasil pengoperasian kendaraan dalam unit. Beginilah jip Bantam BRC 40, Willys MA dan Ford GP lahir. Tes mereka dilakukan di wilayah yang luas dari Hawaii ke Alaska, tetapi keadaan berkembang sedemikian rupa sehingga tidak satu pun dari 4.500 kendaraan dari pihak-pihak ini berakhir di tentara Amerika. Semuanya di bawah program Lend-Lease dikirim ke Inggris dan Uni Soviet (lebih dari 500 kendaraan Bantam BRC 40 mencapai Tentara Merah).
Willys MA
Ford Pigmi
Semua tes yang dilakukan oleh militer Amerika menunjukkan keunggulan SUV Willys dalam tenaga mesin, sementara harga untuk mobil ini adalah yang terendah. Alhasil, Willys MA-lah yang menjadi pemenang kompetisi berskala besar. Laporan akhir komando militer Amerika pada Juli 1941 merekomendasikan peluncuran model standar berdasarkan Willys Quad untuk produksi massal. Jika perintah tentara pertama, ditempatkan di pabrik Willys di Toledo, menyediakan perakitan 16 ribu SUV, maka setelah serangan Jepang ke pangkalan Amerika di Pearl Harbor dan masuknya negara-negara bagian ke dalam Perang Dunia II, Pentagon memutuskan bahwa ini volume produksi tidak akan cukup. Kontraktor kedua diputuskan untuk membuat Ford, yang menerima satu set lengkap dokumentasi untuk mobil dari Willys. Ford memproduksi jip dengan singkatan GPW (General Purpose Willys). Secara total, lebih dari 640 ribu jip diproduksi di Amerika Serikat selama Perang Dunia Kedua. Pada saat yang sama, sementara Willys dan Ford memperoleh keuntungan besar dari kontrak militer, American Bantam praktis tetap berada pada titik terendah.
Kelebihan Karl Probst, yang berhasil dalam waktu yang sangat singkat untuk membuat prototipe yang berfungsi penuh memenuhi persyaratan kompetitif, yang setidaknya 60% dari jip standar utama kemudian, tidak ada yang ingat. Sebanyak 2.642 jip dirakit di pabrik American Bantam di Pennsylvania, tidak termasuk prototipe. Dan pesanan dari militer untuk produksi 10 ribu trailer untuk SUV benar-benar ejekan. Uang dari pesanan perusahaan ini hanya cukup untuk bertahan dengan dosa menjadi dua sampai akhir perang, setelah itu perusahaan Banten selamanya menghilang dari pasar Amerika, dan tidak berjemur di bawah sinar yang memang layak. kemuliaan pencipta jip militer pertama dalam sejarah.
Karakteristik kinerja Bantam BRC 40:
Dimensi keseluruhan: panjang - 3240 mm, lebar - 1430 mm, tinggi - 1780 mm (dengan atap tenda).
Ground clearance-nya 220 mm.
Berat - 950 kg.
Pembangkit Listrik: Continental BY-4112 dengan 48 hp
Kecepatan maksimumnya adalah 86 km / jam (di jalan raya).
Kapasitas tangki bahan bakarnya adalah 38 liter.
Cadangan daya adalah 315 km.
Jumlah kursi - 4.
