Adopsi tank Challenger oleh Angkatan Darat Inggris tidak menghapus dari agenda isu tank tempur utama, yang akan menggantikan semua tank Chieftain. Pemindahan MBT ke "Penantang" tidak dimaksudkan, dan setelah kedatangan tank ini di pasukan menjadi sama sekali tidak mungkin. Gelombang kritik jatuh pada tank, militer mencatat bahwa tank tidak dapat diandalkan, ketidaknyamanan kru di menara dan sistem pengendalian tembakan yang tidak sempurna. Kegagalan tank Challenger, yang ikut serta dalam Piala Angkatan Darat Kanada 1987, menambah bahan bakar ke api.
Dalam kondisi ini, pemerintah Inggris memutuskan untuk mengumumkan tender penggantian tank Chieftain di tentara Inggris. Pada saat ini, di Inggris, perusahaan Vickers tidak memiliki pesaing dalam pembuatan tangki, sehingga perusahaan asing diterima dalam persaingan. Jerman mengusulkan Leopard-2, Amerika - Abrams M1A1, Brasil mengusulkan tank EE-T1 Ozorio, dan tank Leclerc Prancis yang menjanjikan juga dipertimbangkan.
Pilihan kendaraan non-Inggris mana pun mengancam runtuhnya seluruh bangunan tank Inggris, kehancuran finansial Vickers, serta banyak subkontraktor perusahaan, karena pada tahun 1988 produksi Challenger untuk tentara Inggris akan segera berakhir., dan pesanan ekspor untuk tangki tidak diperkirakan sebelumnya. Adopsi tank asing oleh tentara bisa berdampak paling parah pada semua pembangunan tank Inggris selama 20-30 tahun ke depan. Akibatnya, Inggris memiliki pilihan tidak hanya dan tidak begitu banyak taktis dan teknis seperti politik dan ekonomi. Hasil dari pilihan ini jelas bagi semua orang sebelumnya.
Favorit kompetisi adalah tank Challenger 2 yang diproduksi oleh perusahaan Vickers, sedangkan pada tahun 1987 tank ini hanya ada di atas kertas. Presentasi proyek berlangsung pada tahun 1987. Penekanan utama ditempatkan pada pembuatan menara baru, senjata dan sistem pengendalian tembakan (FCS). Proyek itu sendiri menyediakan koreksi dari segala sesuatu yang "dikurang modernisasi" pada "Penantang" dibandingkan dengan "Kepala". Pada awal 1988, perusahaan Vickers, menggunakan dananya sendiri, memproduksi 8 menara eksperimental, yang pertama siap pada musim gugur 1988. Dan sudah pada bulan Desember, Kementerian Pertahanan Inggris menandatangani kontrak untuk produksi dan uji demonstrasi prototipe tank. Sebanyak 9 prototipe tank Challenger 2 dan 2 menara diproduksi, yang ditembakkan selama uji balistik. Tes tangki dimulai pada tahun 1989. Dan pilihan terakhir pemenang "kompetisi" pada tahun 1991 - tank Challenger-2 - secara ajaib bertepatan dengan akhir tes demonstrasinya. "Sorotan" dari proyek ini adalah desain menara barunya, dalam desain di mana spesialis perusahaan "Vikkres" memperhitungkan pengalaman pengembangan menara tangki Vickers Mk.7 dan EE-T1 Brasil. tank, menara yang dibuat oleh Inggris.
Turret memiliki bentuk yang lebih sederhana dibandingkan dengan turret tank Challenger, sementara itu kurang terlihat dalam jangkauan radar. Dengan munculnya pesawat pengintai radar berbasis darat di tentara dunia, perancang tank mulai lebih memperhatikan pengurangan visibilitas mereka. Turret dilengkapi dengan meriam baru 120 mm L30 dengan panjang laras 55 kaliber. Untuk memperpanjang masa pakai pistol, lubangnya berlapis krom. Diameter pin dan soket untuk mereka meningkat, yang memiliki efek positif pada getaran laras di ketinggian dan azimut dan menyebabkan peningkatan akurasi api. Amunisi pistol terdiri dari 50 butir muatan terpisah. Kerang dan muatan disimpan di rak amunisi terpisah. Dalam proses merancang menara, direncanakan untuk memasang pemuat otomatis di dalamnya, tetapi karena beberapa alasan (kerumitan desain, kerentanan dalam pertempuran, keandalan yang berkurang), gagasan untuk memasangnya masih ditinggalkan.
Penggerak untuk mengarahkan meriam dan memutar turret sepenuhnya listrik, sudut penunjuk meriam di bidang vertikal adalah dari -10 hingga +20 derajat. Pistol tank distabilkan di dua bidang. Di sebelah kiri meriam, ditempatkan senapan mesin 7, 62 mm yang dipasangkan dengannya, yang lain dipasang di menara di palka pemuat, amunisi senapan mesin adalah 4000 butir peluru. Di depan menara dipasang 5 peluncur granat asap. Di dalam menara di sebelah kanan pistol adalah penembak dan komandan (tempat kerja komandan tank sedikit dinaikkan di atas kursi penembak), pemuat terletak di sebelah kiri pistol. Instrumen dan peralatan elektronik menara telah diganti sepenuhnya dibandingkan dengan Challenger. Untuk pertama kalinya, sebuah tank Inggris menerima bus data Mil Std 1553, antarmuka standar NATO yang digunakan pada helikopter tempur. Militer percaya bahwa transisi ke standar antarmuka tunggal dan melengkapi berbagai sistem tempur dengannya akan secara signifikan meningkatkan kecepatan pertukaran informasi antara semua peralatan yang berpartisipasi dalam permusuhan.
Gabungan stabil dalam pandangan penembak dua pesawat diciptakan oleh Barr & Strud bekerja sama dengan SAGEM Prancis. Saluran optik siang hari penglihatan memiliki 2 pendekatan - 4 atau 10 kali, malam hari memiliki 4 atau 11, 4 kali. Pengintai laser terintegrasi ke dalam penglihatan. Imager termal TOGS-2, dibuat berdasarkan imager termal TOGS dari tangki Challenger, digunakan sebagai elemen sensitif untuk saluran malam. Elemen penginderaan dipasang di atas laras senapan dan ditutupi dengan penutup lapis baja khusus, yang hanya terbuka ketika saluran malam diaktifkan. Penglihatan teleskopik NANOQUEST L30 digunakan sebagai penglihatan tambahan pada tangki.
Komandan tank memiliki pemandangan periskop panorama yang stabil SFIM, yang merupakan pemandangan Leclerc yang disederhanakan (tidak ada saluran malam dalam versi bahasa Inggris). Saluran optik penglihatan memiliki 2 perkiraan - 3 atau 8 kali. Di bidang pandang pemandangan ini muncul informasi tentang arah tangki dan lokasinya. Untuk melakukan permusuhan di malam hari, ada perangkat pemantauan video, yang menerima gambar dari saluran malam penglihatan penembak tank. Juga, 8 perangkat observasi dipasang di sepanjang perimeter kubah komandan, yang memberikan bidang pandang melingkar. Sistem kontrol persenjataan tank dibuat oleh perusahaan Kanada CDC dan merupakan versi modern dari komputer tank M1A1 Abrams Amerika.
Dengan menggunakan FCS, komandan tank dapat secara mandiri mengarahkan senjata dan menembak, menandai target yang terdeteksi, atau sepenuhnya mentransfer kendali senjata ke penembak, sambil melakukan pencarian independen untuk target baru. Siklus khas dari membidik hingga mencapai target hanya membutuhkan waktu 8 detik. Misalnya, saat menguji prototipe, kru yang terlatih dapat mencapai 8 target dalam 42 detik. Lambung tangki Challenger 2 praktis tidak berbeda dari pendahulunya, tetapi pengisiannya telah mengalami modernisasi, meskipun tidak sekardinal menara tangki. Tubuh kendaraan tempur, serta menara dan layarnya, terbuat dari armor "chobham" yang ditingkatkan, yang telah meningkatkan ketahanan proyektil dibandingkan dengan armor "Challenger". Di bagian depan lambung "Challenger-2" ada simpul yang memungkinkan Anda untuk menggantung peralatan buldoser di atasnya.
Awalnya, para perancang ingin melengkapi tangki dengan mesin diesel 1500 tenaga kuda, tetapi militer menemukan kemungkinan untuk mempertahankan mesin 1200 tenaga kuda sebelumnya. Ngomong-ngomong, dari semua MBT modern di negara-negara Barat, tangki Inggris memiliki mesin terlemah, yang mempercepat kendaraan seberat 62,5 ton hingga kecepatan 52 km / jam di jalan raya. Sebagai mesin utama, Inggris menggunakan mesin diesel empat langkah berbentuk V 12 silinder "Condor" buatan Perkins. Diesel ini turbocharged. Di sebelah kirinya terpasang mesin diesel bantu H30 dari Coventry Claymex yang berkapasitas 37 liter. dengan. Mesin diesel tambahan digunakan untuk menghidupkan mesin diesel utama, menggerakkan generator listrik, menghangatkan dan mengisi ulang baterai. Kedua motor memiliki sistem pendingin cair yang sama, yang mampu memberikan operasi yang andal pada suhu sekitar tidak melebihi + 52 ° C.
Transmisi TN-54, yang diterima Challenger-2, telah diuji pada Challenger dan ARV terbaru. Secara total, 44 perubahan berbeda dilakukan pada desain unit transmisi mesin Challenger-2. Misalnya, filter udara baru dipasang di tangki. Sistem pendingin, starter dan generator, sistem pelumasan transmisi telah ditingkatkan, baut blok telah diperkuat. Pencipta Challenger 2 juga setuju dengan sekolah pembuatan tank Soviet. Untuk pertama kalinya, tangki barat menerima 2 tangki bahan bakar sekali pakai eksternal (masing-masing berkapasitas 204,5 liter), yang sebelumnya dikritik keras oleh berbagai ahli. Untuk membuat layar asap di sekelilingnya, tangki, selain granat asap tradisional, dapat menggunakan perangkat untuk menyuntikkan bahan bakar diesel ke sistem pembuangan.
Seri pertama "Challenger-2" diproduksi pada tahun 1994, tentara Inggris berencana untuk membeli total 386 tank ini. Pada Desember 1995, tank pertama mulai beroperasi. Yang pertama menerimanya adalah Resimen Pengawal Dragoon Skotlandia. Pengoperasian mesin segera mengungkapkan seluruh "sekelompok" kekurangan, yang terutama terkait dengan MSA dan pemandangan. Karena Kementerian Pertahanan menandatangani kontrak tetap dengan Vickers, setelah mendiskusikan harga grosir sebelumnya, perusahaan mengambil penghapusan kekurangan dengan biaya sendiri. Untuk waktu yang lama, kekurangan ini hanya "diperbaiki", jadi, pada tahun 1997, tentara hanya memiliki 36 tank resimen dragoon yang sama, yang digunakan terutama untuk melatih kru tank, sementara 114 kendaraan lainnya disimpan di gudang pabrik. gudang, menunggu modernisasi …
