Ada kesalahpahaman terkait dengan "tepuk tangan", yang disebabkan oleh kesalahpahaman istilah "penghalang suara". “Tepuk tangan” ini dengan tepat disebut “sonic boom”. Sebuah pesawat terbang yang bergerak dengan kecepatan supersonik menciptakan gelombang kejut di udara sekitarnya, melompat dalam tekanan udara. Sederhananya, gelombang-gelombang ini dapat dibayangkan dalam bentuk kerucut yang menyertai penerbangan pesawat, dengan bagian atas, seolah-olah, diikat ke hidung badan pesawat, dan generasi diarahkan terhadap pergerakan pesawat dan merambat cukup jauh, misalnya ke permukaan bumi.
Ketika batas kerucut imajiner ini, yang menunjukkan bagian depan gelombang suara utama, mencapai telinga manusia, maka lonjakan tekanan yang tajam dirasakan oleh telinga sebagai tepukan. Ledakan sonik, seperti yang ditambatkan, menyertai seluruh penerbangan pesawat, asalkan pesawat bergerak cukup cepat, meskipun dengan kecepatan konstan. Sebuah tepukan, di sisi lain, tampaknya merupakan bagian dari gelombang utama ledakan suara di atas titik tetap di permukaan bumi, di mana, misalnya, pendengarnya berada.
Dengan kata lain, jika pesawat supersonik dengan kecepatan konstan, tetapi supersonik mulai terbang bolak-balik di atas pendengar, pop akan terdengar setiap saat, beberapa saat setelah pesawat terbang di atas pendengar pada jarak yang cukup dekat.
