Pada tahun 2020, Angkatan Laut AS berencana untuk menyelesaikan beberapa proyek penting yang bertujuan untuk mempercepat adopsi kendaraan permukaan tak berpenghuni (UAS) ke dalam armada tempur permukaan, yang merupakan inisiatif modernisasi penting dengan prospek secara radikal memformat ulang angkatan laut, lama- rencana jangka untuk pembuatan kapal, serta teknik taktis dan metode peperangan.
Salah satu isu yang direncanakan pada paruh pertama tahun ini adalah untuk menentukan konfigurasi armada tempur permukaan, dengan perhatian khusus pada berapa banyak dan ukuran kapal otonom yang dibutuhkan armada, serta melakukan analisis dengan penekanan pada biaya dan struktur organisasi kekuatan. Pada akhir tahun, direncanakan untuk menyelesaikan pengembangan konsep penggunaan tempur untuk NNA, yang menentukan strategi utama untuk adopsi kendaraan tempur otonom yang dilengkapi dengan rudal dan sensor ke dalam armada.
Kegiatan ini merupakan hasil dari ketidaksepakatan antara Angkatan Laut dan pemerintahan Trump pada Desember 2020 mengenai rencana pembangunan kapal berwawasan ke depan. Pada saat yang sama, armada menentang pengurangan 12 kapal perang pada periode 2021 hingga 2025 untuk mengalihkan $ 10 miliar yang disimpan ke prioritas baru, termasuk sistem yang tidak berpenghuni. Sebagai tanggapan, Gedung Putih menuntut agar Angkatan Laut mengembalikan pemotongan yang diusulkan. Hasil dari ayunan ini akan terlihat dalam permintaan anggaran 2021 fiskal armada, yang dikirim ke Kongres awal tahun ini.
Transisi strategis
Yang mendasari intrik anggaran saat ini adalah Strategi Pertahanan Nasional 2018, yang membayangkan bahwa militer AS, setelah hampir dua dekade perang tidak teratur di Afghanistan dan Irak, berfokus pada potensi konfrontasi dengan China atau Rusia.
Strategi ini, terutama penekanannya pada penggunaan teknologi baru, seperti otonomi dan kecerdasan buatan, memaksa Angkatan Laut AS untuk secara aktif terlibat dalam pengembangan platform tak berpenghuni dan prinsip-prinsip penggunaan tempur mereka.
Angkatan Laut AS saat ini memiliki 293 kapal perang dalam komposisinya dan berencana untuk meningkatkan jumlah ini menjadi 355 unit, meskipun ini bisa memakan waktu sekitar sepuluh tahun, tergantung pada pendanaan yang stabil dan murah hati, yang belum ada preseden sejarahnya. Seperti yang diakui oleh Menteri Angkatan Laut AS, Thomas Modley, September lalu, "Ini tidak dapat dilakukan dalam kerangka waktu yang wajar." Tetapi pada bulan Desember dia berkata: “Armada terlalu kecil. Kemampuan kami didasarkan pada sejumlah kecil kapal besar dan ini perlu diubah dari waktu ke waktu."
Terlepas dari kenyataan bahwa Angkatan Laut menyadari tingkat ekspansi armada yang rendah, mereka mengembangkan konsep baru untuk mendukung Strategi Pertahanan Nasional yang disebut "Operasi Angkatan Laut Tersebar", yang menyediakan distribusi armada yang lebih luas di era perang besar. konfrontasi kekuasaan.
“Untuk mencapai penyebaran ini – dan kemampuan untuk membuat penyebaran ini – kami membutuhkan lebih banyak platform untuk menyebarkan lebih banyak sistem senjata dan sensor,” kata Pete Small, Manajer Program untuk Sistem Tak Berawak Kelautan. "Di sinilah sistem tak berpenghuni masuk."
Angkatan Laut sedang melihat potensi armada NVA berukuran sedang dan besar untuk membawa rudal dan sensor (saat ini banyak digunakan di kapal berawak), memungkinkan platform ini untuk dikerahkan ke daerah sengketa yang tidak aman dengan risiko yang lebih kecil.
Rencana tersebut membayangkan penambahan platform ini ke armada permukaan berawak tanpa penggantian kapal perang tradisional saat ini.
Seimbangkan konsep penahanan
China dan Rusia telah banyak berinvestasi dalam mengembangkan kemampuan seperti pertahanan udara jarak jauh, rudal balistik dan jelajah berpemandu presisi, kapal selam dan radar jarak jauh, serta sistem komando dan kontrol canggih yang dapat digunakan dalam satu kombinasi atau lainnya untuk menargetkan AS. pasukan yang dikerahkan. Angkatan Laut percaya bahwa itu akan dapat menyeimbangkan sebagian dari apa yang disebut kemampuan A2 / AD (Anti-Access / Area Denial - konsep menghalangi musuh (biasanya dengan kompleks senjata) dengan menciptakan peningkatan bahaya untuk penyebaran atau pergerakan pasukan musuh ke daerah yang dipertahankan) dengan mengadopsi komposisi platform seperti NNA.
Misalnya, Angkatan Laut sedang mempelajari apa yang dapat dicapai jika perusak DDG-51 kelas Arleigh Burke dipasangkan dengan NVA besar yang dipersenjatai dengan rudal dan NVA sedang yang dilengkapi dengan kit sensor. “Kami dapat mengirim NVA medium lebih dekat atau bahkan ke area A2 / AD dan menjadikannya node sensor yang kami butuhkan untuk mengirim informasi dari area itu ke platform yang dapat dihuni,” kata Small. - Selanjutnya, berdasarkan informasi ini, platform yang dapat dihuni sekarang memiliki lebih banyak opsi saat bekerja bersama dengan NVA besar, karena NVA besar menambahkan lebih banyak kemampuan. Dan ia menawarkan berbagai konsep penargetan dan penembakan yang tidak tersedia ketika Anda hanya memiliki satu platform berawak."
Dia melanjutkan:
“Sekarang ruang operasional terbuka untuk kapal perusak berawak yang mahal ini, yang merupakan ciri khas dari kemampuan permukaan kami. Satu platform berawak permukaan, yang harus melakukan segalanya - deteksi, penargetan, dan penembakan - sekarang dapat mendistribusikan fungsi-fungsi ini di lebih banyak platform, termasuk NVA menengah dan besar. Dia dapat memberi seseorang deteksi atau penargetan atau penembakan, Anda memiliki lebih banyak opsi. Dalam skenario ini, Anda dapat menembak dari perusak atau NPA besar."
Konfigurasi yang tersebar ini memberi militer Amerika lebih banyak pilihan saat melakukan misi tempur dan, sebaliknya, menciptakan lebih banyak masalah bagi musuh. "Dan itu berarti peningkatan keuntungan dalam skenario pertempuran ini."
Analisis alternatif
Perwakilan Office of Surface Warfare dalam struktur Angkatan Laut AS mencatat bahwa mereka telah melakukan penilaian yang berlangsung sepanjang tahun, dengan hasil yang rekomendasi akan diberikan pada rasio kapal berawak dan tidak berpenghuni dalam armada. Diharapkan analisis, yang saat ini sedang dibahas oleh komandan armada dan formasi, akan membantu menentukan armada masa depan kombinasi kapal permukaan besar (misalnya, kapal perusak dan kapal penjelajah), kapal perang permukaan kecil (misalnya, kapal tempur pantai). dan fregat FFG (X) yang direncanakan), serta NPA berukuran besar dan sedang.
Sampai saat ini, armada telah mengembangkan "konsep piramida" dengan kapal permukaan besar - kebanyakan dari mereka platform yang kuat dan mahal - di bagian atas, didukung oleh sejumlah besar kapal permukaan yang lebih kecil yang multitasking tetapi lebih murah. Skema berikutnya mungkin adalah sejumlah besar NSA besar, yang, meskipun tidak mampu secara fungsional seperti kapal perang permukaan kecil, mampu memberikan dampak yang kuat dengan biaya lebih rendah. Akhirnya, piramida didasarkan pada NPA berukuran sedang paling murah dalam kombinasi ini, sehubungan dengan kemampuan armada untuk membelinya dalam jumlah besar.
Data dari penilaian ini akan membantu membentuk rencana jangka panjang untuk biaya dan pembangunan kapal armada, yang rencananya akan mulai dilaksanakan pada tahun 2022.
Namun, harus diingat bahwa selama 25 tahun terakhir, meskipun Angkatan Laut AS telah memperhatikan teknologi tak berawak untuk misi udara, permukaan, dan kapal selam, ia relatif santai mengadopsi sistem tersebut.
“Dari perspektif sejarah, armada umumnya mengambil pendekatan yang terukur dan tidak selalu cepat terhadap teknologi tak berpenghuni. Ini mengacu pada penggabungan pesawat tak berawak ke dalam kapal induk dan kemudian, tentu saja, ke permukaan dan bola bawah air. Ini tidak diragukan lagi merupakan tantangan serius untuk menerima sejumlah besar NPA berukuran besar dan menengah ke dalam armada”.
Kemajuan desain
Angkatan Laut AS meluncurkan proyek baru untuk pengembangan dan pengadaan NPV besar dan menengah, meskipun beberapa dari proyek ini awalnya tidak dimaksudkan untuk itu. Hal ini disebabkan oleh kenyataan bahwa komando Angkatan Laut kini telah menetapkan tujuan untuk mendapatkan armada yang lebih beragam dalam hal komposisi.
Pada tahun 2010, DARPA mulai merancang sebuah kapal tak berpenghuni berdasarkan premis bahwa manusia tidak akan menginjak kapal pada setiap tahap siklus operasi. Proyek ini berkembang menjadi program ACTUV (Anti-Submarine Warfare Continuous Trail Unmanned Vessel). Leidos telah berjanji untuk membangun dan menguji platform eksperimental untuk menunjukkan kelayakan teknis kapal otonom di teater atau kemungkinan jarak global.
Pada tahun 2018, prototipe trimaran ACTUV diberi nama Sea Hunter dan dipindahkan ke Office of Naval Research, setelah itu Angkatan Laut mulai berbicara tentang potensinya yang sangat besar, yang dapat membawa kemampuan baru secara kualitatif ke armada.
Proyek Sea Hunter mendorong rencana untuk LV jangka panjang, menengah, dan berbiaya rendah yang dapat dikonfigurasi untuk berbagai jenis beban target. Tugas utama untuk kelas ini adalah peperangan elektronik, serta pengintaian dan pengumpulan informasi.
Permintaan anggaran armada untuk tahun 2020 menyatakan:
“NVA sedang akan mendukung kemampuan armada untuk memproduksi, menyebarkan dan mendistribusikan kemampuan EW dan pengintaian / intelijen dalam jumlah yang cukup dan memberikan / meningkatkan kesadaran situasional terdistribusi di wilayah tanggung jawab maritim. NVA berukuran sedang akan dirancang sebagai platform yang lebih murah dan perawatannya rendah yang dapat mengambil bagian dalam konflik dengan pesaing yang setara atau hampir setara. LV berukuran sedang pada awalnya akan dapat melakukan operasi semi-otonom dengan operator di loop kontrol atau di luarnya. Pada Juli 2019, Angkatan Laut menerbitkan proposal untuk NVA menengah. “Kontrak untuk satu prototipe medium NPA harus diberikan pada awal 2020,” kata Small. “Rata-rata NSA adalah contoh yang baik, di mana kami menggunakan pengalaman luas yang telah terakumulasi dalam pengembangan kendaraan permukaan otonom dari berbagai kelas.”
Bertambah besar
Demikian pula armada yang bergerak di NPA besar, misalnya tiga tahun lalu, program Ghost Fleet Overlord diluncurkan di perut Departemen Pertahanan AS. Sebagai bagian dari proyek ini, kapal pengiriman cepat komersial yang digunakan oleh industri minyak dan gas untuk melayani rig pengeboran lepas pantai sedang diadaptasi dan diubah menjadi LV besar eksperimental untuk menggunakan volume yang ditujukan untuk kargo komersial untuk muatan tempur modular.
Pada bulan September 2019, Fase 1 dari program Ghost Fleet Overlord telah selesai. Pada fase ini, dua kelompok industri yang terlibat dalam proyek, yang dipimpin oleh Gibbs & Cox dan L3 ASV, telah mendesain ulang sepasang kapal pengiriman cepat yang ada di NVA, termasuk integrasi sistem otonom, demonstrasi otonomi layak laut dan lebih dari 600 jam pengujian.
Fase 2 dimulai pada Oktober 2019 dan akan berlanjut hingga musim gugur 2021. Menurut Angkatan Laut AS, itu berfokus pada integrasi sistem kontrol operasional dan beban target. “Fase baru ini memungkinkan pengujian keandalan tambahan, integrasi sistem otonomi, dan integrasi yang lebih dalam dari sistem kontrol operasional yang disediakan pemerintah untuk NNA menengah dan besar,” kata Small. "Semua pengalaman yang diperoleh dalam program Overlord Phase 2 ini akan digunakan dalam pekerjaan kami di NPA menengah dan besar."
Proyek paralel
Sejalan dengan program Overlord, armada melaksanakan proyek paralel untuk mengembangkan LV besar berdasarkan kapal sepanjang 60-90 meter dengan bobot sekitar 2000 ton. Pada bulan September, ia mengeluarkan proposal untuk kapal besar, yang mengatakan: "Sebuah kapal yang dapat dikonfigurasi ulang dengan durasi berlayar yang lama, mampu mengambil berbagai beban target untuk misi tak berpenghuni untuk melengkapi kemampuan kapal permukaan berawak armada Amerika."
“Memiliki daya dukung yang besar, NPA yang besar akan melakukan berbagai operasi tempur secara mandiri atau bersama-sama dengan kapal perang permukaan berawak. LV besar akan dapat melakukan operasi semi-otonom dengan operator di loop kontrol (remote control) atau di luar loop (karena tingkat otonomi yang tinggi) , - kata proposal armada.
“Saat ini kami sedang mengevaluasi sejumlah proposal dalam konteks konsep NPA yang besar,” tambah Small. "Kami akan mengeluarkan beberapa pesanan ke sejumlah perusahaan industri, yang akan membantu kami mengembangkan lebih lanjut persyaratan dan konsep untuk LV besar dengan peluncur terintegrasi."
Tujuannya agar program prioritas ini menerbitkan kontrak pertama untuk NPA besar pada tahun 2023. Kongres telah mengalokasikan dana anggaran untuk dua kapal permukaan besar yang diminta Angkatan Laut untuk tahun 2020 (kapal akan berada dalam konfigurasi Overlord), tetapi untuk saat ini telah dengan tegas melarang Angkatan Laut untuk mengintegrasikan sistem peluncuran vertikal ke dalam NVA besar. Angkatan Laut AS bermaksud menggunakan kapal tambahan ini untuk meningkatkan eksperimen dan pengalaman serta mengembangkan solusi terintegrasi.
Promosi program
Seiring dengan program NVA utamanya, Angkatan Laut AS sedang mengejar rencana jangka panjang untuk membeli sistem permukaan dan kapal selam tak berpenghuni yang mendahului Strategi Pertahanan Nasional 2018.
Pada Agustus 2019, produksi skala kecil kendaraan bawah air tak berawak (UUV) Knifefish, yang dirancang untuk mendeteksi ranjau bawah laut yang dikerahkan dari kapal perang, dimulai.
Pada bulan November tahun lalu, evaluasi operasional Sistem Penyapuan Pengaruh Tak Berawak, yang diproduksi oleh Textron, telah selesai; tahun ini, keputusan harus dibuat tentang nasibnya selanjutnya, mungkin pada awal produksi massal.
Dua UUV Razorback, berdasarkan proyek Hydroid, dikirim pada Juli 2019 ke apa yang disebut "Skuadron Kapal Selam Tak Berawak No. 1" di negara bagian Washington.
Boeing telah bekerja sama dengan Huntington Ingalls untuk memenangkan kontrak untuk membangun lima RV ultra-besar, yang pertama akan dikirim pada tahun 2021.
Pusat Perang Kapal Selam Newport mengawasi produksi prototipe kapal selam besar Snakehead, yang dijadwalkan diluncurkan pada tahun 2021.
Arti industri
Tren menuju platform yang lebih kecil ini berarti bahwa kemungkinan rencana armada untuk pembuatan kapal dan, secara lebih luas, basis industri berubah.
“Ini sangat menarik, pasar yang terlalu jenuh benar-benar dapat mengubah apa yang telah mempertahankan status quo dalam pembuatan kapal selama mungkin 40 tahun, atau bahkan lebih lama lagi,” kata Small. - Kami menghadapi tantangan dan peluang baru yang terkait dengan persaingan yang sangat agresif dari semua platform baru atau jenis tugas baru ini. Saya percaya bahwa banyak yang akan tergantung pada persyaratan dan standar apa yang akan diberlakukan armada pada kapal dan kendaraan non-tradisional ini, dan ini akan benar-benar menentukan aturan main untuk semua peserta di pasar yang sangat kompetitif."
Organisasi baru
Pada tahun 2020, Angkatan Laut AS tidak diragukan lagi harus menangani masalah yang terkait dengan integrasi platform tidak konvensional ini ke dalam armada.
Untuk mempersiapkan adopsi ke layanan NVA, armada pada Mei 2019 mengorganisir unit baru dalam komposisinya - SURFDEVRON (Skuadron Pengembangan Permukaan) 1 di San Diego. Tugas unit baru, khususnya, adalah untuk mendukung pekerjaan pengembangan dan mempercepat pengembangan kemampuan dan konsep tempur baru.
Salah satu proyek pertama adalah pengembangan prinsip resmi untuk penggunaan tempur NVA, yang direncanakan akan selesai pada tahun 2020. “Ini adalah langkah besar,” kata Komandan Skuadron SURFDEVRON ONE Henry Adams. "Masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan dan itu akan memakan waktu lama, tapi saya pikir kita harus selesai pada akhir tahun ini."
Dokumen ini akan menjadi kerangka operasional organisasi tentang bagaimana armada harus mengoperasikan NVA. “Prinsip-prinsip penggunaan tempur akan menarik bersama mereka semuanya mulai dari logistik hingga pemeliharaan dan bekerja dengan sistem di laut lepas. Oleh karena itu, kami memiliki banyak pekerjaan yang harus dilakukan tahun ini”.
Pada bulan Desember, Angkatan Laut mengalihkan semua tanggung jawab untuk Pemburu Laut dari Administrasi Penelitian Kelautan ke SURFDEVRON. Komando di San Diego sekarang bertanggung jawab atas satu-satunya media NVA yang tersedia. Setelah selesai konstruksi pada akhir tahun 2020, Sea Hunter kedua juga akan ditransfer ke skuad SURFDEVRON.
“Armada dua kapal yang masih baru ini akan digunakan pada tahun 2020 untuk mengembangkan serangkaian metode dan prosedur awal untuk awak, pelatihan, perlengkapan, dan pengoperasian NVA,” kata Adams, mencatat bahwa ini akan menetapkan tahap untuk memulai sertifikasi operator NVA. "Ini hanya masalah perbaikan bertahap, menjadi lebih baik dan lebih baik dan lebih baik."
Pada akhir tahun 2021, skuad SURFDEVRON akan mengambil keseimbangan Kantor Peluang Strategis dua prototipe NSA besar, setelah itu unit eksperimental ini akan memiliki dua perangkat sedang dan dua besar. Ini akan membantu armada bergerak cepat ke pengiriman yang direncanakan dari platform tersebut.
Selain mengembangkan prosedur dan teknik untuk mengintegrasikan NVA ke dalam armada, SURFDEVRON ONE berencana untuk melakukan beberapa eksperimen. “Saya bermaksud untuk fokus semaksimal mungkin pada pekerjaan di laut agar lebih mudah untuk mengimplementasikan program yang direncanakan,” kata Adams. - Rencana untuk melakukan pekerjaan eksperimental dan eksperimental masih dikembangkan. Selain itu, beberapa eksperimen direncanakan untuk mengoordinasikan pekerjaan platform berawak dan tak berawak.
Semua tanda menunjukkan bahwa Angkatan Laut AS pada akhirnya bertekad untuk membawa kombatan permukaan yang tidak berpenghuni ke air yang tinggi, yang akan sangat membantu armada itu sendiri dan basis industri pendukungnya.
