Stepan Osipovich Makarov tiba di Port Arthur pada pagi hari 24 Februari 1904 dan mengibarkan benderanya di kapal penjelajah lapis baja Askold, yang bertepatan dengan peristiwa menyenangkan lainnya - pada hari yang sama, kapal perang skuadron Retvizan akhirnya diturunkan dari kandas.
Mungkin hal pertama S. O. Makarov, setelah mengambil alih komando skuadron - mengorganisir pintu keluar kapal perusak hampir setiap hari pada patroli malam. Ini bukan keputusan yang mudah, mengingat dari 24 kapal perusak yang tersedia saat itu, hanya 6 yang beroperasi penuh, dan dua lagi, meskipun bisa melaut, memiliki masalah dengan mekanisme. Tetapi…
Masalahnya adalah bahwa orang Jepang, bisa dikatakan, benar-benar kurang ajar. Dua dari kapal perang Rusia terkuat dan, meskipun tidak sempurna, tetapi masih merupakan kapal penjelajah lapis baja peringkat pertama, dinonaktifkan: di negara bagian ini, skuadron Pasifik tidak dapat memberi Armada Serikat pertempuran umum dengan harapan sukses. Armada Rusia tidak dapat menaklukkan dominasi di laut dan dengan ini, dengan enggan, masih mungkin untuk bertahan untuk sementara waktu, tetapi fakta bahwa Jepang berhasil mengelola pelabuhan luar Port Arthur di malam hari tidak mungkin untuk bertahan. dengan. Kami tahu betul apa yang menyebabkan ini - sebagai akibat dari peletakan ranjau malam oleh Jepang, "Petropavlovsk" dan S. O. Makarov, dan selama komando V. K. Vitgeft di pintu keluar pertama skuadron ke laut, selama berlabuh di pangkalan luar, kapal perang "Sevastopol" diledakkan oleh ranjau. Berita buruknya adalah kapal-kapal skuadron meninggalkan roadstead luar, tidak dapat mempertahankannya, sekarang keluarnya kapal perang hanya mungkin ke "air besar" dan membutuhkan banyak waktu. Tetapi di bawah V. K. Witgefta, serangan luar Port Arthur umumnya mewakili, sehingga bisa dikatakan, posisi tambang pusat Jepang. Kapal-kapal Rusia dikunci di pelabuhan mereka sendiri, dan, terlepas dari semua upaya karavan pukat, setiap jalan keluar dari pangkalan jalan bagian dalam penuh dengan kerugian besar.
"Novik" dalam cat perang
Dengan kata lain, perjuangan untuk laut seharusnya tidak ditunda sampai Retvizan, Tsarevich dan Pallas kembali bertugas. Itu harus dimulai sekarang, dengan pemulihan kendali atas wilayah perairan di Port Arthur: dalam hal apa pun pasukan ringan Jepang tidak boleh beroperasi secara teratur di pangkalan utama armada. Pemecahan tugas semacam itu juga menguntungkan karena, jika terjadi bentrokan militer dan kerusakan pada kapal-kapal Rusia, pelabuhan dan fasilitas perbaikan berada dalam jarak yang dekat, tetapi kapal-kapal Jepang yang rusak harus pergi ratusan mil ke pangkalan mereka, yang untuk kapal perusak kecil bisa penuh.
Stepan Osipovich Makarov memahami semua ini dengan baik. Tentunya dia juga menyadari bahwa permusuhan seperti itu dapat memberi kapal perusak kita pengalaman tempur yang tak ternilai, yang, saat bertempur di sekitar pangkalan mereka sendiri, lebih aman dan lebih mudah daripada dengan cara lain. Oleh karena itu, pada tanggal 25 Februari, sehari setelah kedatangan, ia mengirim dua kapal perusak, "Tegas" dan "Menjaga", ke patroli malam. JADI. Makarov berasumsi bahwa kapal perusak Jepang beroperasi dari semacam "lapangan terbang lompat", dan oleh karena itu mengirim kapal perusak untuk melakukan pengintaian untuk mengidentifikasi pangkalan kapal perusak Jepang di area 90 mil dari Port Arthur. Pada saat yang sama, "Resolute" dan "Guarding" diperintahkan untuk menyerang kapal penjelajah atau pengangkut Jepang, jika ada, tetapi untuk menghindari pertempuran dengan kapal perusak musuh kecuali benar-benar diperlukan.
Peristiwa lebih lanjut diketahui - "Resolute" dan "Guarding" melihat kapal musuh besar di dekat Teluk Dalinskaya dan mencoba menyerangnya, tetapi, setelah dibuka kedoknya oleh obor api yang keluar dari pipa, mereka ditemukan oleh kapal perusak Jepang, dan, sebagai akibatnya, tidak bisa melanjutkan serangan. Kedua kapal Rusia kembali ke Port Arthur saat fajar, tetapi dicegat oleh skuadron tempur ke-3 - mereka tidak punya pilihan selain melakukan pertempuran, di mana Resolute masih berhasil menerobos di bawah perlindungan baterai pesisir Port Arthur, dan Penjaga "Meninggal dengan heroik.
Sekarang kita tidak akan memikirkan keadaan pertempuran terakhir dari awak kapal yang berani ini: ketika S. O. Makarov mengetahui keadaan kasus itu, dia segera pergi ke laut untuk menyelamatkan "Penjaga", memegang bendera di "Novik", diikuti oleh "Bayan". Sayangnya, pertempuran itu terjadi pada jarak sekitar 10 mil dari Port Arthur dan kapal penjelajah Rusia tidak punya waktu - pada saat mereka tiba di tempat kejadian, mereka tidak bisa lagi membantu perusak heroik.
Tentu saja, kapal penjelajah Rusia menembaki kapal perusak Jepang. Tetapi api dari jarak jauh tidak efektif, dan Jepang, mengambil keuntungan dari keunggulan kecepatan, dengan cepat mundur, dan tidak mungkin mengejar mereka - pasukan utama H. Togo muncul di cakrawala, akan membombardir Port Arthur. Jadi kapal penjelajah tidak punya pilihan selain kembali.
Letnan N. Cherkasov, yang berada di Gunung Emas dan menyaksikan pertempuran "Penjaga", percaya bahwa kapal penjelajah Jepang hampir memotong "Novik", meninggalkan antara dia dan Port Arthur, dan yang terakhir berhasil melarikan diri hanya karena kecepatan yang sangat baik, tetapi Jepang tidak mengkonfirmasi. Dalam historiografi resmi mereka, Jepang menunjukkan bahwa mereka mengirim detasemen tempur ke-4 Sotokichi Uriu, yang terdiri dari Naniwa, Takachiho, Niitaki dan Tsushima, ke tempat pertempuran kapal perusak, dan ini dilakukan bahkan sebelum kapal penjelajah Rusia muncul … Tetapi detasemen tempur ke-4 tidak punya waktu, dan mendekati tempat pertempuran hanya ketika pertempuran sudah berakhir, dan perusak "Sazanami" mencoba menarik "Penjaga". Menemukan bahwa kapal penjelajah Rusia sedang mendekati kapal perusak Jepang, S. Uriu bergegas membantu mereka, tetapi melihat bahwa Sazanami telah meninggalkan kapal perusak Rusia yang tenggelam dan pergi dengan kecepatan penuh. Sekarang kapal perusak Jepang tidak dalam bahaya, dan detasemen tempur ke-4 tidak terlibat dalam pertempuran dan berbalik, menghentikan pemulihan hubungan.
Jadi, kali ini "Novik" tidak mencapai kesuksesan, tetapi, terlepas dari hasil aktual yang dicapai, keluarnya Stepan Osipovich dengan kapal penjelajah kecil sangat penting secara moral bagi seluruh skuadron. Mari kita mengingat kembali deskripsi episode ini oleh Vl. Semenova:
“Begitu stasiun sinyal Gunung Emas melaporkan bahwa ada pertempuran antara kapal perusak kami dan Jepang di laut,” Askold”dan” Novik”meninggalkan pelabuhan untuk melindungi mereka. Novik ada di depan.
- Apakah laksamana melakukan "petualangan" ini sendiri? - pertanyaan yang sangat menarik minat semua orang dan cukup alami.
Para petugas yang sudah berkumpul di anjungan secara intensif mengusap kaca teropong, menajamkan mata… Tidak ada bendera komandan di "Askold" …
-- Nah, oke! Anda tidak dapat mengambil risiko seperti itu … Di kapal penjelajah ringan … Anda tidak pernah tahu … - kata beberapa …
- Di Novik! Bendera ada di "Novik"! - tiba-tiba, seolah tersedak karena kegembiraan, petugas sinyal berteriak.
Segala sesuatu di sekitar sekaligus bergetar. Para kru, meninggalkan sarapan, bergegas ke samping. Para petugas merampas teropong dari tangan masing-masing … Tidak diragukan lagi! Di tiang "Novik", kapal penjelajah mainan ini, dengan berani bergegas menyelamatkan satu-satunya perusak, bendera komandan armada berkibar!..
Dialek yang samar-samar mengalir di jajaran tim … Para petugas bertukar pandang dengan pandangan yang agak gembira atau bingung …
- Saya tidak tahan!.. Saya tidak menunggu "Askold" - Saya beralih ke "Novik!.." Sialan!.. Ini terlalu banyak!..
Tapi ini tidak "terlalu banyak", tapi persis apa yang dibutuhkan. Itu adalah pemakaman slogan lama "jangan ambil risiko" dan penggantiannya dengan sesuatu yang sama sekali baru …”.
Harus dikatakan bahwa kapal perusak Rusia lainnya juga melaut malam itu - sekitar pukul 01.00, cahaya terlihat di laut, dan S. O. Makarov mengizinkan detasemen empat kapal perusak untuk berlayar ke laut untuk serangan itu. Yang terakhir memang menemukan 4 kapal perusak Jepang dan menyerang mereka, tetapi pertempuran ini, seperti pertempuran "Penjaga", berada di luar cakupan seri artikel kami.
Adapun Novik, setelah operasi penyelamatan pagi yang gagal, dia dan Bayan kembali ke jalan raya luar dan pergi ke pelabuhan, tetapi segera menjadi target pertama kapal perang Jepang, yang mulai menembaki Liaoteshan dan mencoba menargetkan jalur di roadstead bagian dalam, di mana kapal penjelajah pergi, dan kemudian menembaki area air dari roadstead bagian dalam. Selama penembakan ini, Novik tidak menerima kerusakan, hanya beberapa pecahan yang jatuh ke geladak, namun, tanpa mengenai siapa pun.
Keesokan harinya, 27 Februari, S. O. Makarov membawa skuadron ke laut untuk pelatihan dalam manuver bersama, dan tentu saja, Novik pergi dengan sisa kapal, tetapi tidak ada yang menarik terjadi hari itu, dan setelah membuat berbagai evolusi pada gerakan yang berbeda, skuadron kembali ke Port Arthur di malam.
Kemudian terjadi jeda dalam permusuhan, yang berlangsung hingga malam tanggal 9 Maret, ketika kapal perusak Jepang kembali muncul di pinggir jalan raya, tetapi dihalau oleh tembakan kapal patroli. Pada sore hari, skuadron Jepang muncul untuk sekali lagi menembaki kapal-kapal di pelabuhan Port Arthur dengan tembakan lemparan. Namun, kali ini S. O. Makarov membawa pasukan utamanya ke serangan luar, "mengundang" komandan Armada Bersatu untuk mendekati mereka untuk pertempuran yang menentukan. Dengan hanya lima kapal perang, S. O. Makarov tidak memiliki harapan untuk menghancurkan Jepang di laut, tetapi masih menganggap mungkin untuk melakukan pertempuran di bawah perlindungan baterai pantai.
Pintu keluar ini adalah peristiwa yang sama sekali belum pernah terjadi sebelumnya untuk skuadron Arthur, karena kapal-kapalnya yang berat meninggalkan pelabuhan bagian dalam "air rendah". "Air besar" hari itu dimulai pukul 13.30, tetapi sudah pukul 12.10 kelima kapal perang sudah berada di pinggir jalan raya, dalam kesiapan penuh untuk berperang. Tentu saja, kapal penjelajah meninggalkan pelabuhan lebih awal - waktu yang tepat dari pintu keluar Novik ke jalan raya luar tidak diketahui, tetapi tiba di sana kedua, setelah Bayan (07.05) dan sebelum Askold (07.40). Namun demikian, pertempuran masih belum terjadi - Jepang tidak ingin terkena api baterai pantai, dan bahkan S. O. Makarov "memprovokasi" yang terakhir dengan serangan terhadap kapal penjelajah lapis baja dari detasemen ke-2 berakhir dengan sia-sia - H. Togo bergabung, yang tidak bisa lagi diserang oleh Stepan Osipovich, dan mundur. Akibatnya, semuanya berubah menjadi tembakan balik - Jepang kembali melancarkan serangan api di pelabuhan, tetapi menerima tanggapan dari pasukan artileri Rusia, yang telah membuat semua persiapan yang diperlukan sebelumnya untuk tembakan balik timbal balik. "Novik" pada 9 Maret tidak menunjukkan dirinya dengan cara apa pun dan, kemungkinan besar, tidak melepaskan tembakan.
Tiga hari kemudian, kapal penjelajah meninggalkan serangan dalam lagi, bertemu dengan kapal perusak yang kembali dari patroli, dan keesokan harinya, 13 Maret, S. O. Makarov sekali lagi membawa skuadron ke laut untuk evolusi, tetapi kali ini Novik memiliki tugas khusus. Pukul 05.50, kapal penjelajah memasuki roadstead luar ketiga setelah Bayan dan Askold, tetapi ketika skuadron, setelah terbentuk, pindah ke laut, Novik dan tiga kapal perusak dari detasemen 1, Attentive, Thunderous and Combat dikirim ke Kepulauan Miao-Tao untuk pemeriksaan mereka. Pukul 07.10 detasemen kecil ini berpisah dari skuadron dan berangkat untuk melaksanakan perintah tersebut.
Dalam beberapa menit, asap terdeteksi, dan Novik melaporkan kepada komandan armada: ternyata itu adalah transportasi Inggris. Namun, S. O. Makarov memerintahkan untuk terus melaksanakan perintah, dan transportasi yang ditemukan harus memeriksa "Askold". Dalam perjalanan ke Kepulauan Miao-Tao, beberapa jung Cina terlihat di Novik, tetapi Perhatian yang dikirimkan kepada mereka tidak menemukan sesuatu yang mencurigakan. Namun pada pukul 09.05 ditemukan kapal uap kecil berbendera Jepang yang berlayar dari sisi Fr. To-ji-dao dan memiliki sampah di belakangnya. Dia menuju Attentive, tampaknya mengira itu adalah kapal perusak Jepang. Segera, seluruh skuadron bergegas untuk mencegat kapal Jepang, sementara Attentive, yang sudah selesai memeriksa jung, adalah yang paling dekat dengannya. Kapal uap Jepang, menemukan kesalahannya, mencoba melarikan diri, menurunkan bendera, tetapi, tentu saja, ia gagal - "Perhatian", mendekatinya, melepaskan dua tembakan. Kemudian kapal uap itu berhenti, mundur, dan mulai memotret orang-orang dari rongsokan yang ditarik olehnya: tetapi, memperhatikan pendekatan Novik dan dua kapal perusak lainnya, tidak menyelesaikan pendudukannya dan mencoba lari lagi. "Perhatian" menurunkan perahu untuk menangkap rongsokan, dan dia mengejar dan dengan cepat menyusul kapal Jepang - setelah beberapa tembakan akhirnya berhenti, tidak lagi berusaha melarikan diri.
Saat diperiksa, ternyata hadiah yang diterima kapal-kapal Rusia itu adalah kapal uap Jepang Han-yen-maru. Selanjutnya, ternyata dia dikirim oleh Jepang untuk menyewa jung Cina untuk kebutuhan armada Jepang, tetapi karena mereka menolak untuk disewa, dia mengambilnya secara paksa. Di atas kapal ditemukan 10 orang Jepang, 11 orang Cina, banyak kertas dan tambang Whitehead yang berkarat, tampaknya diambil dari air. Sebagian dari kru Jepang mungkin terdiri dari mata-mata, karena beberapa orang Jepang diidentifikasi oleh pelaut kami sebagai pemuat dan pedagang yang pernah bekerja di Port Arthur sebelum perang. Letnan A. P. Shter:
“Seorang pria Tionghoa tampan sedang berdiri di jembatan, rupanya kapten kapal uap ini, dan dengan angkuh melihat semua tindakan kami; atas saran saya untuk naik ke perahu, dia diam-diam turun dari jembatan dan duduk dengan bermartabat di kursi buritan. Bayangkan keterkejutan kami ketika kepala kapal "Novik", yang mencurigai mata-mata dalam bahasa Cina ini, mulai merasakan kepala mereka dan dengan penuh kemenangan melepas topi kapten imajiner Cina dengan wig dan kepang - seorang pria Jepang muncul di hadapan kami, dengan riasan sempurna.
Sampah yang ditangkap langsung ditenggelamkan, tetapi kapal uap, yang sebelumnya mengisi kotak api, memutuskan untuk membawanya ke Port Arthur, yang dibawa dari Novik. Namun, ketika pada pukul 10.00 kapal penjelajah itu bergerak, kecepatannya menjadi terlalu tinggi, yang menyebabkan kapal uap tergores, dan kerek ditarik keluar dengan tarikan, tiang kapal patah dan batangnya rusak. Novik memutuskan bahwa permainan itu tidak sepadan dengan lilin, dan menenggelamkannya dengan beberapa tembakan, setelah itu pada pukul 10.35 mereka pergi untuk bergabung dengan skuadron, yang dilakukan tanpa insiden lebih lanjut.
Sayangnya, kali ini skuadron menyelesaikan evolusi lebih cepat dari jadwal, karena tabrakan "Peresvet" dan "Sevastopol" - sebagai akibat dari S. O. Makarov memerintahkan untuk kembali ke Port Arthur, tidak lupa, bagaimanapun, untuk memerintahkan agar dalam perjalanan kembali kapal memeriksa penyimpangan.
Pada malam 14 Maret, Jepang melakukan upaya lain untuk memblokir jalan keluar dari jalan bagian dalam Port Arthur, yang tidak berhasil, tetapi Novik tidak ambil bagian dalam memukul mundur serangan malam. Dia juga tidak menerima perintah pada 05.02, ketika, setelah serangan itu, kapal perusak terlihat di selatan Port Arthur dan baterai pesisir menembaki mereka. Namun, sekitar pukul 06.00 kapal-kapal berat Jepang muncul, dan Stepan Osipovich segera memerintahkan skuadron untuk memasuki pangkalan luar. Yang pertama, seperti yang diharapkan, pesanan dilakukan oleh kapal penjelajah - "Bayan", "Askold" dan "Novik". Pada 06.30, baterai Semenanjung Harimau menembaki musuh, dan kapal penjelajah bergabung dengan mereka, tetapi jarak ke Jepang terlalu jauh, sehingga mereka segera berhenti menembak.
Menurut Jepang, kapal penjelajah Rusia menembaki kapal perusak yang menyelamatkan orang yang selamat setelah upaya rentetan yang gagal, sementara, menurut mereka, "Askold" berlayar ke timur, dan "Bayan" dan "Novik" - ke barat. Historiografi resmi Jepang tidak secara langsung berbicara tentang jarak maksimum, tetapi mencatat bahwa Rusia melepaskan tembakan secara sporadis, sementara setengah dari peluru mereka berumur pendek.
Pukul 09.15 S. O. Makarov memimpin kapal-kapal yang tersisa ke pangkalan luar dan bersiap untuk pertempuran. Setelah kerusakan pada "Peresvet" dan "Sevastopol", ia hanya memiliki tiga kapal perang yang tersisa: kapal utama "Petropavlovsk", "Poltava" dan "Peresvet", namun, keluarnya mereka ke laut menunjukkan Kh. Togo bahwa upaya untuk memblokir perjalanan dengan petugas pemadam kebakaran gagal. Anehnya, kali ini Jepang tidak berani menerima pertempuran dan mundur - pada pukul 10.00 pasukan utama H. Togo menghilang di cakrawala. Orang Jepang sendiri menjelaskan keengganan mereka untuk bertarung dengan fakta bahwa skuadron Rusia tidak pergi jauh dari pantai. Di satu sisi, keputusan ini terlihat hati-hati di ambang kepengecutan, karena Jepang memiliki 6 kapal perang dan 6 kapal penjelajah lapis baja melawan hanya 3 kapal penjelajah lapis baja dan 1 kapal penjelajah lapis baja Rusia. Tetapi, jelas, H. Togo tidak ingin menggantikan dirinya di bawah senjata artileri pantai - faktanya Jepang, tampaknya, memiliki kesan yang agak salah tentang keefektifannya. Menurut beberapa laporan, mereka berasumsi bahwa sebagian besar serangan di kapal mereka dalam pertempuran pada 27 Januari 1904 adalah hasil dari penembakan baterai pantai Rusia. Ini tidak benar, karena studi tentang serangan pada kapal Jepang dibandingkan dengan kaliber senjata yang menembaki mereka menunjukkan bahwa baterai pantai kita tidak dapat mengenai musuh sama sekali. Bahkan jika ini tidak benar, dan masih ada beberapa pukulan, bagaimanapun, senjata benteng Port Arthur tidak memainkan peran penting dalam pertempuran itu. Tapi H. Togo, jelas, berpikir berbeda, dan tidak ingin membayangkan kemungkinan bagi Rusia untuk berlatih menembak di kapal perangnya, terutama karena relatif baru-baru ini Rusia menunjukkan tembakan lemparan jarak jauh yang sangat akurat.
Secara umum, H. Togo lebih suka mundur, dan kapal penjelajah kami sekali lagi tidak punya alasan untuk membedakan diri.
Ini adalah kasus terakhir di mana Novik mengambil bagian di bawah komando N. O. von Essen. Keesokan harinya, 15 Maret, Nikolai Ottovich mengundang S. O. Makarov dan mengatakan bahwa dia akan menunjuknya sebagai komandan kapal perang "Sevastopol". Dua hari kemudian, pada 17 Maret 1904, dengan teriakan "hore!" tim, N. O. von Essen meninggalkan Novik dengan perasaan yang sangat mendua. Dia menulis kepada istrinya: “… meskipun ini adalah … promosi, tetapi saya tidak terlalu senang dengannya. Saya terbiasa dengan Novik, dan layanan jelajah lebih sesuai dengan keinginan saya, dan bahkan di sana semua orang mengenal saya …”.
Perintah kapal penjelajah diambil oleh Maximilian Fedorovich von Schultz, tentang siapa N. O. von Essen menulis: "Dia adalah perwira yang berani, energik, dan berani, dan dia tidak keberatan menyerahkan kapal penjelajah saya yang brilian, mengetahui bahwa saya menyerahkannya di tangan yang tepat."
Tentu saja, von Schultz adalah perwira yang berpengalaman dan proaktif, tetapi dia tidak berhasil dalam semuanya sekaligus. Jadi, pada tanggal 29 Maret, rasa malu hampir terjadi - pada hari itu S. O. Makarov sekali lagi membawa skuadron Pasifik ke latihan, dan pada saat ini sebuah kapal uap Norwegia kecil ditemukan, yang, tidak ada yang tahu bagaimana, dibawa ke perairan ini. Atas sinyal dari armada komando, Novik berangkat untuk mencari. Kapal uap segera mematuhi perintah, tetapi ketika Letnan A. P. Stöhr naik, von Schultz memutuskan untuk melakukan inspeksi bukan di laut, tetapi untuk membawa kapal ke Port Arthur, yang dia percayakan kepada letnan di kapal. Secara umum, "Novik" naik perahu dan pergi, dan A. P. Shter perlu entah bagaimana membawa "Norwegia" ke Port Arthur. Semuanya akan baik-baik saja, tetapi tidak ada pilot yang sesuai di kapal, dan bahkan jika ditemukan, itu tidak dapat ditandai dengan kaleng ranjau yang dipasok oleh kapal Rusia … Selanjutnya A. P. Stehr menggambarkannya seperti ini:
“Agar tidak menimbulkan keraguan pada kapten, saya memberikan kecepatan ke depan dan berangkat, mencoba mengikuti arus yang ditinggalkan oleh Novik, yang dapat dilihat untuk waktu yang lama setelah perjalanannya; Saya hanya lupa bahwa ada arus yang kuat di tempat ini dan arusnya semakin mendekat ke pantai; di satu tempat mereka melewati begitu dekat dengan batu sehingga bahkan kapten keluar dari keadaan sedih dan bertanya apakah itu baik. Saya harus meyakinkannya bahwa itu sangat penting sehingga jika tidak, kami akan jatuh di ranjau kami sendiri. Untuk kemalangan saya, istri kapten hadir, tampaknya seorang wanita yang sangat gugup; ketika dia mendengar tentang ranjau, dia menangis dalam tiga aliran dan membiarkannya memohon padaku untuk tidak membawa mereka melewati ranjau di Arthur, tetapi untuk melepaskannya; mencengkeram saya dan menuangkan; Ini menjengkelkan dan lucu, dan sangat disayangkan, terutama karena kapal uap, menurut saya, bersih dari semua kecurigaan.
Bagaimana saya berhasil mencapai Arthur dengan aman, saya sendiri tidak mengerti ….
Dan kemudian datanglah hari tragis 31 Maret. Seperti yang Anda ketahui, S. O. Makarov memerintahkan serangan kapal perusak besar ke Kepulauan Elliot, di mana, menurut data yang tersedia, pasukan tempur dan pendaratan besar Jepang dapat ditemukan. Kapal perusak tidak menemukan siapa pun, tetapi dalam perjalanan kembali, Terrible, yang telah memisahkan diri dari detasemen utama, memasuki barisan kapal perusak Jepang dalam kegelapan dan, ketika kedua belah pihak mengidentifikasi satu sama lain, terpaksa terlibat dalam pertempuran tanpa harapan. pertarungan.
Kapal penjelajah lapis baja "Bayan", tempat S. O. Makarov menginstruksikan untuk bersiap-siap saat fajar untuk kampanye dan pertempuran hanya untuk kesempatan seperti itu. Tetap saja, "Bayan" tidak punya waktu, pada saat tiba di tempat kejadian, perusak sudah mati
Namun, pada saat ini, bala bantuan juga mendekati Jepang - detasemen tempur ke-3, "anjing" "Yoshino", "Takasago", "Chitose" dan "Kasagi", didukung oleh kapal penjelajah lapis baja "Asama" dan "Tokiwa". Terlepas dari ketidaksetaraan kekuatan dan peluru yang berjatuhan di sekelilingnya, Bayan berhenti, menurunkan enam dan kapal paus, dan melanjutkan untuk menyelamatkan anggota kru Terrible yang masih hidup. Masing-masing perahu menyelamatkan dua orang, dan satu lagi berhasil diangkat langsung ke kapal penjelajah, dan secara total, dengan demikian, lima orang diselamatkan, dan pada saat itu "Bayan" sedang bertarung. Kemudian kapal penjelajah, terlepas dari kenyataan bahwa dua atau tiga orang lagi menonton darinya, mengambang, berpegangan pada reruntuhan, dipaksa untuk mengangkat perahu dan kembali ke Port Arthur: orang-orang dibawa terlalu jauh, dan untuk menyelamatkan mereka, sedang di bawah api dari enam kapal penjelajah, itu tidak mungkin lagi.
Setelah mengetahui bahwa "Bayan" memasuki pertempuran, S. O. Makarov pada 05.40 memerintahkan kapal penjelajah "Diana" yang bertugas untuk membantunya, dan "Askold" dan "Novik" segera membiakkan pasangan. Segera setelah itu, dia diberitahu tentang munculnya enam kapal penjelajah Jepang - dengan asumsi bahwa pasukan utama Jepang mungkin mengikuti mereka, Stepan Osipovich pada pukul 06.00 memerintahkan kapal perang skuadron untuk meningkatkan tenaga dan, ketika siap untuk pergi ke serangan luar.
Pada 06.40 Novik memasuki jalan raya luar, dengan Diana dan tiga kapal perusak di dalamnya. Di kapal penjelajah kami melihat "Bayan", terletak sekitar tiga mil dari "Novik", dan segera pergi kepadanya: dan 3-4 mil dari "Bayan" dapat dilihat enam kapal penjelajah Jepang yang telah disebutkan. Setelah mendekati Bayan, Novik, kemungkinan besar, pergi ke belakangnya, jelas, pada saat ini jarak ke kapal penjelajah Jepang sudah terlalu jauh, sehingga penembak Novik tidak menembak. Setelah "Bayan", "Novik" kembali ke serangan luar dan memasuki detasemen kapal penjelajah.
Pada pukul 07.00, Petropavlovsk berlayar ke jalan raya luar, diikuti oleh Poltava, seperempat jam kemudian, tetapi sisa kapal perang tertunda, karena angin kencang tidak memungkinkan kapal pelabuhan untuk memutarnya dengan cepat dengan hidung ke arah pintu masuk, dan Peresvet pada pukul 07.45, lepas landas dari jangkar, juga berhasil menempel pada kawanan, dari mana ia lepas landas hanya setengah jam kemudian. Pada saat yang sama, Stepan Osipovich, setelah mengetahui dari komandan Bayan bahwa ia telah gagal menyelamatkan beberapa orang dari kru Penjaga, memimpin detasemennya ke laut. Pada saat yang sama, formasinya, tampaknya, seperti ini - yang pertama, menunjukkan jalannya, adalah "Bayan", diikuti oleh "Petropavlovsk" unggulan, di mana "Poltava" dan satu detasemen kapal penjelajah pergi ke belakang. Kapal perusak itu berada di bawah sinar "Poltava".
Sekitar pukul 08.00, mendekati tempat kematian "Mengerikan" di "Bayan", yang pecah jauh di depan, ditemukan 6 kapal penjelajah Jepang, komandannya, Robert Nikolaevich Viren, mengangkat sinyal "Saya melihat musuh". Pukul 08.15 Jepang menembaki Bayan dari jarak 50-60 kabel. JADI. Makarov memerintahkan satu-satunya kapal penjelajah lapis baja untuk menggantikannya di jajaran kapal penjelajah, yang dilakukan. Kemudian, seperti yang dicatat Jepang dalam historiografi resmi mereka: "Musuh, yang memiliki keunggulan dalam kekuatan, mengambil tindakan ofensif dan menuju detasemen." Pada saat ini, formasi kapal Rusia adalah sebagai berikut: "Petropavlovsk", "Poltava" (salah diidentifikasi oleh Jepang sebagai "Sevastopol"), "Askold", "Bayan", "Diana", dan "Novik".
Kenapa begitu. Makarov tidak menggunakan Novik untuk tujuan yang dimaksudkan, untuk pengintaian musuh, tetapi meletakkannya di bagian paling belakang kolom, dari mana kapal penjelajah tidak menembakkan satu tembakan pun? Kami tidak dapat mengetahui dengan pasti, tetapi, mungkin, alasan komandan Rusia adalah sebagai berikut. Memimpin skuadron dari Port Arthur, dia sudah tahu bahwa di suatu tempat di dekatnya ada enam kapal penjelajah Jepang, dan cakrawala ke arah yang diharapkan musuh tertutup kabut. Dalam situasi ini, pengintai mana pun berisiko terdeteksi oleh pasukan superior di kejauhan, meskipun cukup besar, tetapi masih memungkinkan kemungkinan serangan dengan peluru berat. Jelas, "Bayan", juga dipahami oleh penciptanya sebagai pengintai untuk skuadron, dalam situasi seperti itu jauh lebih cocok untuk peran ini, dan selain itu, ia harus menunjukkan tempat kematian "Mengerikan". Bergabung dengan "Bayan" juga "Novik", jelas, tidak memberikan apa pun dalam hal pengintaian, hampir tidak meningkatkan kekuatan artileri "Bayan", tetapi menciptakan risiko kerusakan parah pada "Novik".
Sisanya sudah terkenal. Segera, 9 kapal Jepang muncul di cakrawala, yang diidentifikasi oleh skuadron Rusia sebagai 6 kapal perang, 2 kapal penjelajah lapis baja (ini adalah Nissin dan Kasuga, yang pertama kali muncul di dekat Port Arthur) dan kapal jenis "Chin-Yen". Tentu saja, sebuah detasemen kecil Rusia tidak dapat bertarung dengan kekuatan seperti itu, dan Stepan Osipovich memerintahkan untuk mundur, dan dalam perjalanan kembali kapal penjelajah dan kapal perusak maju, dan kapal perang tampaknya menutupi retret mereka. Kemudian, kembali ke serangan luar, S. O. Makarov memutuskan, seperti yang telah berulang kali sebelumnya, untuk memberikan pertempuran kepada Jepang di bawah perlindungan baterai pantai, tetapi, setelah mengambil posisi, "Petropavlovsk" meledak.
Setelah kematian kapal perang andalannya, kapal-kapal itu menghentikan kemajuannya dan mulai menyelamatkan para penyintas. Kemudian, kapal junior, Pangeran Ukhtomsky, yang mengambil alih komando skuadron, membawanya kembali ke jalan bagian dalam, namun, ketika mencoba memasuki layanan, Pobeda diledakkan. Tidak menyadari bahwa alasan untuk semua ini adalah ranjau yang terbuka di malam hari dari kapal perusak Jepang, kapal-kapal skuadron memutuskan bahwa mereka diserang oleh kapal selam dan melepaskan tembakan ke air, membidik target apa pun yang dapat menyerupai periskop kapal selam. Dengan demikian, "Novik" menggunakan proyektil 3 * 120-mm, 12 * 47mm dan 4 * 37-mm. Sayangnya, dalam kasus 31 Maret 1904, kapal penjelajah lapis baja kami tidak menembakkan satu tembakan pun ke kapal musuh yang sebenarnya - skuadron kembali ke pangkalan jalan bagian dalam, dan pada 13:20 menambatkan Novik di tempat yang sama.
