Terlepas dari pernyataan paling berani dalam materi iklan, sistem rudal anti-pesawat Raytheon Patriot buatan Amerika tidak selalu menunjukkan hasil yang diinginkan dari penggunaan tempur. Di masa lalu, dia sudah memberikan alasan untuk kontroversi, dan sekarang topik lama menjadi relevan lagi. Peristiwa baru-baru ini di Arab Saudi, di mana sistem Patriot kembali gagal mencegat rudal musuh, menyebabkan artikel kritis dalam publikasi Amerika, Foreign Policy. Penulis materi ini terpaksa menyatakan rendahnya potensi pertahanan rudal taktis yang ada dan kemungkinan konsekuensi yang bersifat militer-politik.
Pada tanggal 28 Maret, Kebijakan Luar Negeri menerbitkan di kolom Suara sebuah artikel oleh Jeffrey Lewis yang disebut Rudal Patriot Dibuat di Amerika dan Gagal di Mana-mana - "Rudal Patriot dibuat di Amerika, tetapi gagal di mana-mana." Subjudul menjelaskan bahwa ada bukti bahwa sistem pertahanan rudal yang diandalkan Amerika Serikat dan sekutunya masih menjadi masalah.
Di awal artikel, J. Lewis menunjukkan keadaan yang menjadi alasan kemunculannya. Pada 25 Maret, pasukan Houthi di Yaman melakukan upaya lain untuk menyerang Arab Saudi. Tujuh rudal balistik diluncurkan menuju ibu kotanya, Riyadh. Departemen militer Arab Saudi mengkonfirmasi fakta serangan musuh, tetapi mengatakan bahwa unit pertahanan udara telah berhasil mencegat dan menghancurkan semua rudal dalam penerbangan.
Namun, pesan-pesan ini tidak benar. Penulis ingat bahwa senjata Houthi mencapai tujuan mereka dan jatuh di Riyadh, menewaskan satu orang dan melukai dua lainnya. Selain itu, tidak ada bukti bahwa militer Arab mampu menanggapi ancaman dengan rudal anti-pesawatnya sama sekali. Akibatnya, pertanyaan yang sangat tidak nyaman muncul untuk Arab Saudi dan Amerika Serikat, yang tampaknya telah menjual sistem pertahanan rudal yang tidak dapat digunakan kepada diri mereka sendiri dan sekutunya.
Foto dan video dari jejaring sosial menunjukkan cara menangkis serangan rudal, yaitu peluncuran dan penerbangan rudal pencegat. Patriot Saudi melakukan peluncuran rudal, tetapi peluncuran yang mengenai lensa tidak berhasil. Salah satu rudal meledak di udara segera setelah diluncurkan dan keluar dari peluncur. Yang lain, pada gilirannya, naik ke udara, lalu berbalik ke tanah, jatuh dan meledak.
J. Lewis tidak mengesampingkan bahwa rudal lain telah mengatasi tugas itu, tetapi dia masih meragukannya. Dia dan rekan-rekannya di Middlesbury Institute for International Studies menarik kesimpulan ini dari analisis dua serangan rudal. Peristiwa November dan Desember 2017, ketika Houthi juga menyerang Arab Saudi dengan rudal balistik yang tersedia untuk mereka, dipelajari.
Dalam kedua kasus tersebut, para ahli menentukan bahwa, terlepas dari pernyataan resmi Riyadh, kemungkinan keberhasilan intersepsi rudal musuh kecil. Selama analisis, mereka membandingkan titik dampak dari rudal yang menyerang dan puing-puing senjata anti-pesawat. Dalam kedua kasus, penelitian ini menunjukkan hasil yang sama. Selama penerbangan roket ke ibukota Arab, pemisahan hulu ledaknya terjadi. Dalam kasus pertama, hulu ledak jatuh di dekat bandara internasional di Riyadh, yang kedua - di dalam kota dan hampir menghancurkan perwakilan resmi Honda. Dari sini dapat disimpulkan bahwa laporan resmi tentang keberhasilan memukul mundur serangan rudal tidak sesuai dengan kenyataan. Apalagi J. Lewis tidak yakin bahwa Arab Saudi, pada serangan pertama, yang terjadi pada November tahun lalu, bahkan mencoba mencegat.
Tidak ada bukti bahwa pertahanan udara Saudi mampu mempertahankan negara dari rudal Houthi. Dan ini menimbulkan pertanyaan yang mengkhawatirkan: dapatkah dianggap bahwa kompleks anti-pesawat Patriot benar-benar mampu menyelesaikan tugas yang diberikan padanya?
Penulis segera melakukan reservasi. Arab Saudi dipersenjatai dengan kompleks Patriot dari modifikasi Patriot Advanced Capability-2 (PAC-2). Tidak seperti modifikasi yang lebih baru, versi kompleks ini kurang cocok untuk mencegat rudal balistik tipe Burkan-2 yang digunakan oleh formasi bersenjata Yaman. Menurut data yang diketahui, jarak tembak rudal semacam itu mencapai 600 mil (lebih dari 950 km), dan pada fase akhir penerbangan, ia menjatuhkan hulu ledak.
Namun, J. Lewis skeptis tentang pernyataan bahwa sistem pertahanan udara Patriot mencegat rudal dengan karakteristik serupa dalam pertempuran nyata. Setidaknya, dia belum melihat bukti yang meyakinkan dari hasil kerja tempur semacam itu.
Penulis langsung mengingat peristiwa tahun 1991. Selama Badai Gurun, publik yakin dengan operasi sistem anti-pesawat yang hampir sempurna: mereka mencegat 45 rudal Scud dari 57 yang diluncurkan. Namun, Angkatan Darat AS kemudian meneliti masalah ini, dan tingkat intersepsi yang berhasil turun menjadi 50%. Pada saat yang sama, adalah mungkin untuk berbicara tentang kesuksesan dengan percaya diri hanya dalam seperempat kasus. Beberapa orang di Congressional Research Service dengan sinis: jika tentara menerapkan teknik penilaiannya sendiri dengan benar, tingkat keberhasilannya akan lebih kecil lagi. Menurut beberapa laporan, hanya ada satu intersepsi yang benar-benar berhasil.
Komite Operasi Negara DPR pada suatu waktu melakukan penyelidikannya sendiri dan sampai pada kesimpulan yang tidak menyenangkan. Tidak adanya sejumlah besar bukti intersepsi rudal musuh oleh sistem Patriot ditunjukkan, dan informasi yang tersedia bahkan tidak sepenuhnya mengkonfirmasi kasus-kasus ini.
Laporan lengkap Komite, yang meminta Pentagon untuk mempublikasikan lebih banyak data tentang penggunaan sistem anti-pesawat dan melakukan penilaian independen terhadap pekerjaan mereka, masih bersifat rahasia. Diterbitkan hanya tesis umum yang menggambarkan situasi secara keseluruhan. Alasannya sederhana - departemen militer dan perusahaan Raytheon berjuang keras untuk kepentingan mereka.
Mengingat peristiwa Badai Gurun, penulis Kebijakan Luar Negeri juga skeptis tentang laporan tahun 2003. Kemudian Pentagon berbicara tentang pencegatan rudal Irak yang berhasil oleh kompleks Patriot, dan pernyataan seperti itu umumnya diambil dengan keyakinan. Ketika peristiwa serupa terjadi di Arab Saudi dan J. Lewis ingin membiasakan diri dengan hasil pertempuran penggunaan sistem rudal pertahanan udara, dia tidak lagi terkejut dengan apa yang dilihatnya.
Penulis mengajukan pertanyaan: jika kompleks Patriot tidak menyelesaikan misi tempurnya, mengapa Amerika Serikat dan Arab Saudi mengatakan sebaliknya?
Dalam menyikapi masalah ini, J. Lewis menyerukan pengertian. Fungsi utama pemerintah adalah menjamin keamanan warga negara. Pemerintah Saudi sekarang menghadapi ancaman serius dan terpaksa mengambil tindakan khusus untuk melindungi penduduk. Tuduhan keberhasilan intersepsi rudal musuh yang disebarluaskan oleh media adalah semacam pernyataan resmi Riyadh bahwa mereka telah memenuhi kewajiban keamanannya.
Selain itu, menurut penulis, pernyataan tentang pertahanan yang berfungsi - seperti peristiwa tahun 1991 - membantu mengurangi ketegangan di wilayah tersebut. Pada suatu waktu, prinsip-prinsip seperti itu berhasil dalam kasus rudal Irak, yang tidak menjadi dalih untuk menyerang tentara Israel. Sekarang, pernyataan ibukota Saudi menyembunyikan fakta bahwa serangan itu diorganisir oleh spesialis Iran yang menggunakan rudal Iran.
Namun, JLewis dan rekan-rekannya bukanlah pejabat pemerintah, tetapi analis independen. Penulis ingat bahwa tanggung jawab utamanya dalam konteks ini adalah untuk menegakkan kebenaran. Dan dalam situasi yang sedang dipertimbangkan, kenyataannya adalah bahwa sistem rudal anti-pesawat Patriot PAC-2 tidak mengatasi pekerjaan mereka. Situasi ini berbahaya karena para pemimpin Arab Saudi dan Amerika Serikat mungkin percaya kebohongan mereka sendiri tentang keberhasilan kerja pertahanan udara.
Penulis menyarankan untuk mengingat pesan terbaru. Misalnya, pada November tahun lalu, beberapa pejabat AS secara anonim mengklaim bahwa militer Saudi telah gagal mencegat rudal Houthi. Namun, Presiden AS Donald Trump membuat pernyataan sebaliknya. Menurutnya, sistem Amerika "menjatuhkan rudal dari langit." Presiden menambahkan: “Kami adalah orang-orang hebat. Tidak ada yang membuat sistem seperti itu, dan kami menjualnya ke seluruh dunia."
D. Trump kembali ke topik pertahanan rudal berulang kali. Mengomentari ancaman kekuatan nuklir Korea Utara, dia dengan berani menyatakan bahwa Amerika Serikat memiliki rudal dengan peluang target 97%. Untuk menjamin penghancuran rudal musuh, hanya dua produk semacam itu yang diperlukan. Presiden telah berulang kali mengindikasikan bahwa sistem pertahanan udara dan rudal yang ada akan melindungi Amerika Serikat.
Jeffrey Lewis percaya bahwa pemalsuan semacam itu bisa berbahaya, terutama dengan latar belakang peristiwa terkini dan rencana yang ada. D. Pemerintahan Trump tampaknya akan melanggar kesepakatan nuklir dengan Iran dan membiarkan peristiwa lebih lanjut mengikuti jalan yang sama seperti dalam kasus DPRK. Akibatnya, Teheran akan dapat mengembangkan potensi nuklirnya, yang memungkinkannya menyerang mitra AS di Timur Tengah. Pada akhirnya, Iran akan dapat mengancam bahkan Amerika Serikat sendiri.
Oleh karena itu, J. Lewis menyerukan untuk mengakui kebenaran dan mengatakannya dengan lantang. Sistem pertahanan rudal yang ada bukanlah solusi untuk masalah yang ada. Perkembangan teknologi rudal dan senjata nuklir menimbulkan masalah baru yang tidak bisa dihilangkan. Penulis percaya bahwa tidak ada dan tidak dapat menjadi semacam "tongkat ajaib" yang dapat menjamin untuk menembak jatuh semua rudal yang ditujukan ke Amerika Serikat atau negara-negara sahabat.
Satu-satunya jalan keluar dari situasi ini, menurut penulis Foreign Policy, adalah di bidang diplomasi. Dia percaya bahwa negara-negara ketiga harus dibujuk untuk tidak mengembangkan dan tidak mengadopsi cara-cara baru untuk menyerang rudal nuklir. Jika Amerika tidak berhasil menyelesaikan tugas seperti itu, maka tidak ada pertahanan anti-pesawat atau anti-rudal yang akan menyelamatkan mereka.
Sistem rudal anti-pesawat Patriot diadopsi oleh Amerika Serikat pada tahun 1982. Ini adalah sistem pertahanan udara bergerak yang mampu menyerang target pada jarak jauh dan ketinggian tinggi. Awalnya, kompleks hanya dapat menggunakan rudal MIM-104 dari beberapa modifikasi, yang dirancang untuk menyerang target aerodinamis, tetapi memiliki beberapa potensi anti-rudal. Modifikasi PAC-3 memperkenalkan rudal ERINT, yang awalnya dirancang untuk memerangi rudal balistik.
Kompleks modifikasi "Patriot" PAC-2 dan PAC-3 beroperasi dengan sembilan negara. Pada saat yang sama, sebagian besar tentara menggunakan sistem versi kedua, sementara Amerika Serikat telah sepenuhnya beralih ke modifikasi terbaru. Beberapa hari yang lalu, sebuah kontrak baru ditandatangani, yang menurutnya Polandia akan menjadi operator baru dari sistem pertahanan udara tersebut.
Kasus pertama penggunaan tempur sistem pertahanan udara Patriot terjadi pada Perang Teluk 1991. Penggunaan sistem ini telah memicu kontroversi panjang, disebutkan dalam artikel Kebijakan Luar Negeri. Selama Operasi Badai Gurun, rudal anti-pesawat MIM-104 tidak digunakan untuk melawan pesawat, tetapi hanya digunakan untuk mencegat rudal balistik Irak. Irak telah melakukan beberapa lusin peluncuran, dan jumlah rudal yang dicegat masih kontroversial. Selain itu, ada kesulitan tertentu dalam menentukan keberhasilan penyadapan.
Terlepas dari masalah tertentu yang diidentifikasi selama acara pelatihan tempur tertentu atau konflik bersenjata, kompleks anti-pesawat Patriot tetap beroperasi dengan Amerika Serikat dan negara-negara sahabat. Penggantian sistem ini dengan kompleks lain belum direncanakan.
